M IX VAN NATUUR EN A VONTUUR OP HET WATER

Zin in een originele daguitstap op het water? Dan is packraften iets voor jou. Op een uniek en uitgestippeld traject verken je al wandelend en peddelend de Mandelvallei in de Leiestreek.

Packraften werd in 2020 gelanceerd in de Zwinregio, door Sofie Vanmaele en Stijn Saelen. “Met onze reisorganisatie Puffins organiseerden we avontuurlijke reizen in het Noorden. Daar leerden we packraften kennen. Een gloednieuw concept, maar het was meteen een schot in de roos toen we het ook lanceerden in eigen land . Ondertussen is het uitgegroeid tot een vaste waarde. Waarom het zo’n succes is? De mensen zijn verwonderd van al het moois dat ze te zien krijgen van op het water, maar ook daarnaast. Van in hun bootje beleven ze de natuur op een heel andere manier en genieten ondertussen van de rust en de ongelooflijke stilte.” Kinderen of volwassenen: iedereen kan packraften en er zijn bootjes op maat.

De bootje zijn licht, super compact en hebben een han­ ig opblaassyseem waardoor je n geen tijd op het ater zit.

KM WANDELEN, KM PEDDELEN

Het packraften wordt nu ook gelanceerd in de Mandelvallei. Sofie ging al eens op verkenning met haar packraft. “Vanuit provinciedomein Baliekouter in Wakken vertrek je zelfstandig met een kaartje op pad. Met de lichte packraft in de rugzak maak je een mooie wandeling van 8 km in het rustige landschap langs de Mandel. Onderweg kom je langs leuke plekjes zoals zelfpluktuin O’Bio, de Amandeltuin, ’t Blatend Schaapje, de Ginstesite en bij hoeveslagerij Mandeldaele kan je terecht voor picknickmand.

Een handige trap in Oostrozebeke leidt je naar het water. Daar start je peddeltocht van 4 km. Eenmaal terug in Wakken, stap je gemakkelijk uit de boot. Nog een kort wandelingetje en je bent terug bij de Baliekouter. De route op de Mandel is bijzonder kindvriendelijk. De Baliekouter is bovendien een prachtige plek om ook voor of na het packraften te genieten én er is een cafetaria.”

De Mandelvallei verkennen doe je met een packraft, een waterdichte zak en goede stapschoenen. De start en de aankomst zijn in provinciedomein Baliekouter in Wakken. Haal een kaartje met de tocht en heel wat handige tips af in de Baliekouter. De tocht is niet bewegwijzerd. www.toerismeleiestreek.be/ packraften