Ponche de frutas, deliciosa tradición navideña

Por: Margarita Paulo

La Navidad es tiempo de saborear platillos especiales, dulces caseros, panes artesanales y el delicioso ponche de frutas, una bebida tradicional que endulza las posadas y las fiestas decembrinas. Así, en esta temporada no hay nada mejor para combatir el frío propio de la época que un rico ponche.

Aunque consideramos el ponche como bebida única de las posadas mexicanas, en realidad lo trajeron los españoles a nuestro país. Proviene de la India y su nombre se origina de la palabra ‘pãc’ que significa cinco, el número de ingredientes que lo componían: aguardiente de vino de palma (arrak), azúcar, limón, agua y té. Cuando los ingleses llegaron a la India y conocieron esta bebida la nombraron ‘punch’ que traducida al español es ‘ponche’. El ponche es una mezcla entre la gastronomía y tradiciones europeas con las indígenas de nuestro país. Para su preparación se adaptaron a la receta estándar algunos ingredientes originarios de aquí.

México puede presumir de una amplia variedad, basta pensar que el mismo ponche se prepara de forma distinta dependiendo de la región. Existen más de 100 recetas en todo el país. Sin embargo, la receta tradicional incluye ingredienres como canela, tejocotes, tamarindo, ciruela pasa, flor de jamaica, piloncillo, caña de azúcar y frutas de temporada.

Las frutas de temporada pueden incluir guayabas, manzanas, peras y frutas secas, dependiendo de la región en México. Por ejemplo, en algunos lugares utilizan cítricos como la naranja, lima o piña. En cuanto a las especias, hay quienes agregan anís estrella y manzanilla, además de la canela, para darle un sabor especial.

Como parte de la tradición, se sirve en un pequeño tarro o jarrito de barro. Esta preparación también puede ser disfrutada, en algunos casos, con diferentes tipos de alcohol, por ejemplo vino tinto, champagne, whisky, ron, tequila o aguardiente, para el tradicional ponche ‘con piquete’. La variedad de frutas que lo componen hacen que su valor nutricional aporte propiedades como la vitamina C, pero puede variar con respecto a la cantidad de ingredientes con los que se prepare.

El ponche de frutas navideño es una parte esencial de las tradiciones en México. Ollas de barro grandes calentando a fuego lento ese líquido dulce lleno de frutas, que mezcla sabores y aromas deliciosos.