Beeldje uit de oude doos

Ons archief is een schatkamer vol stukken die de rijke historie van de Zonnebloem tekenen. Iedere ZON zetten we er eentje in de spotlight.

Duwtje in de rug

Dertien vakanties maken samen een 12,5-jarig jubileum. En zo wordt dertien plots een geluksgetal. Dit koperen huwelijk tussen vakantievrijwilliger en Zonnebloem vieren we met ‘De duwer en de geduwde’. Een iconisch beeldje dat de tand des tijds roemrijk heeft doorstaan. Toen het beeldje tijdelijk werd vervangen door een transparante kubus met daarin een 3D-gravering van een zonnebloem, leidde dat tot verdriet, ergernis en zelfs kwade brieven van vrijwilligers. Dat maakt dat het beeldje tot op de dag van vandaag overhandigd wordt. Ooit ontworpen door Parastone, tegenwoordig gemaakt door beeldengieterij Tenax uit Veghel.

Met de Zonnebloemauto naar de kerstmarkt bij Eurofl eur

Opfleuren bij Eurofleur

Mariah Carey zingt wat ze graag voor Kerstmis wil. Een groepje kinderen bewondert het reusachtige miniatuur kerstdorp. En overal waar je kijkt: glinsterende kerstballen. In Eurofleur dompelen deelnemers Ali en Marga zich samen met vrijwilligers Maja en Ita onder in kerstsferen.

Warme kerst

Nederland kent een paar grote kerstshows en die van Eurofleur is een absolute publiekstrekker. Dat blijkt ook wel als de Zonnebloemauto op een doordeweekse middag eind oktober de parkeerplaats opdraait. Er is meer parkeerruimte dan bij een gemiddeld pretpark, maar er zijn nog maar weinig plekken vrij. Gelukkig is er een ruime invalidenplek vrij vlak voor de ingang. Buiten lijkt het lente, maar binnen stappen en rollen Ali, Marga, Maja en Ita zo het kerstgevoel in.

Hartendieven

“Voor Eurofleur-begrippen is het nu nog rustig hoor”, verzekert Ita Verweij. En ze kan het weten, want zowel met haar kleinkinderen als met deelnemers van de Zonnebloem bezoekt ze het tuincentrum met grote regelmaat. “De opbouw is ieder jaar weer een flinke klus. Het moet toch interessant blijven voor de vaste bezoeker.”

Ita begon vijf jaar geleden als vrijwilliger en de deelnemers stalen vanaf seconde één haar hart.

‘Leusden is echt een toegankelijke stad’

Geridderde vrijwilliger

Maja van den Berg is al 35 jaar actief als Zonnebloemvrijwilliger. “In 2018 ben ik daarvoor geridderd, totaal onverwacht”, zegt ze er trots achteraan. “Mijn moeder stond ook altijd klaar voor anderen, dat gen heb ik geërfd van haar. Mijn jongste dochter heeft dat ook, dat vind ik mooi om te zien.”

Dertig jaar deelnemer

Deelnemers Ali van Donkelaar en Marga Letema genieten met volle teugen van alle glitter op de kerstshow. Zelfs na drie rondes raken ze niet uitgekeken. “Mooie plek, toch?”, glundert Marga. Aangeboren hersenletsel zorgt ervoor dat ze al haar hele leven een lichamelijke beperking heeft en uiteindelijk in een rolstoel belandde. “Mijn moeder was vijftig jaar donateur van de Zonnebloem, zo kwam ik ermee in aanraking. Ik ben al dertig jaar deelnemer. Naast de activiteiten die we met de afdeling Leusden ondernemen, ga ik vanaf 2010 ook

Ook op pad met de Zonnebloemauto?

zonnebloem.nl/auto

Tuincentrum Eurofleur: één grote open deur

Vijf rolstoelen op een rijtje om mee te pakken. Brede gangpaden. Ruime liften. En overduidelijke bewegwijzering voor mindervaliden. (De kerstshow van) Eurofleur is niet voor niets een geliefd uitje onder mensen met een lichamelijke beperking.

‘Ik kan goed op mezelf zijn, maar ik vind het ook leuk om aanspraak te hebben’

mee op het schip. In 2012 was dat samen met mijn moeder, een heel dierbare herinnering.”

Fijn flatje

Ali woont met haar 87 jaar nog altijd zelfstandig. “In een fijn flatje”, zegt ze. “Of nee, tegenwoordig heet dat een appartement, haha.” Vrijwilliger Maja komt iedere week bij haar op bezoek, iets waar Ali erg naar uitkijkt. “Ik kan goed op mezelf zijn, maar ik vind het ook leuk om aanspraak te hebben. De meeste activiteiten die de afdeling Leusden onderneemt, laat ik aan me voorbij gaan. Ik ben meer van de kleinschalige uitjes en de bezoekjes van Maja.”

Drempelvrij Leusden

Niet alleen Eurofleur is rolstoeltoegankelijk, volgens de vier dames geldt dat voor zo’n beetje heel Leusden. “Dat komt denk ik omdat het een relatief nieuwe stad is”, vertelt Ita. Marga: “Er zijn overal veilige oversteekplaatsen, de stoepen zijn breed en ik kan bijna alle winkels prima in. En als winkeliers iets kunnen verbeteren, dan vertel ik ze dat. Dat vinden ze alleen maar fijn.” Een paar jaar terug is Maja, samen met een deelnemer in een rolstoel, door de gemeente gevraagd de toegankelijkheid te testen. “Halverwege ben ik zelf in een rolstoel gaan zitten. Best eng hoor, als je dat niet gewend bent. De punten die we opgaven ter verbetering, zijn allemaal opgepakt.”

Betrouwbaarheid van de Zonnebloemauto

Na een drankje is het tijd om huiswaarts te keren. Buiten staat de Zonnebloemauto al op het viertal te wachten. Afdeling Leusden maakt er regelmatig gebruik van. “Onlangs nog hebben we iemand naar een begrafenis gereden met de Zonnebloemauto”, zegt Ita. “Wel zo prettig, aangezien het met een regiotaxi altijd maar de vraag is hoe laat je precies gebracht en gehaald wordt.”

Het hele land door

Marga is een fanatiek gebruiker van de Zonnebloemauto: “Mijn familie woont door het hele land en met de auto kan ik toch bij ze op bezoek. Mijn broer pikt bij hem in Zeist wel eens een Zonnebloemauto op om me op te halen. En hier in Amersfoort staat er eentje bij de Toyota-dealer langs de snelweg.” Vindt Marga in- en uitrijden met haar rolstoel niet spannend? “Nee joh, dat is juist prachtig!”