Pépinière de la Chapelle

from Jardin Réunion Magazine - Mars 20023

Visite du nouveau Parc des Palmiers

Le refuge pour les amateurs de palmiers

Le bonheur sous les palmiers, vous connaissez ?

C’est le slogan de la Pépinière de la Chapelle, nichée sur le secteur de l’Étang-Salé et qui propose autant aux particuliers qu’aux professionnels la plus grande sélection de palmiers de La Réunion depuis plus de 20 ans. En ce début d’année 2023, nous avons eu le plaisir de rencontrer Daniel et Corinne ABMONT, les propriétaires de la pépinière depuis 2009.

Sur une parcelle de 5 000 m2 entretenue avec soin, la Pépinière de la Chapelle propose pas moins de 450 espèces de palmiers adaptées aux différents microclimats que connait notre île.

La Pépinière de la Chapelle est aujourd’hui reconnue pour son expertise dans le domaine et dispose du label Plant'Péi. En effet, tous les palmiers proposés à la vente, sont issus de fruits récoltés à partir de pieds mères présents sur le sol réunionnais, comme nous le précise Daniel ABMONT : « Nous récoltons nous-mêmes les fruits de nos palmiers, nous effectuons les semis et ensuite la patience est de rigueur, car la germination peut prendre 2 mois à 2 ans, en fonction de la variété.

Ensuite, nous prenons le temps d’acclimater nos palmiers, de les rempoter au fur et à mesure de leur croissance et c’est seulement au bout de 2 à 3 ans, lorsqu’ils sont « sauvés » que nous pouvons proposer nos palmiers à la vente. C’est cette démarche et ce soin apporté à nos sujets qui garantit aux acheteurs un palmier de qualité, en bonne santé et qui sera prêt à être mis en terre ou maintenu en pot en fonction de sa variété. »

Daniel et Corinne, pourquoi avez-vous choisi le palmier ?

Le palmier c’est avant tout un choix de cœur et aussi une opportunité, car nous étions voisins de la pépinière avant de la racheter en 2009. Nous venions fréquemment acheter des palmiers en tant qu’amateurs, puis nous sommes venus un matin, le jour de l’anniversaire de Corinne pour faire un achat et nous avons appris qu’elle était en vente. Ce fut pour nous un déclic immédiat et l’après-midi même, nous sommes revenus pour l’acquérir.

Après 7 mois de formation intensive avec l’ancien propriétaire et de formalités administratives, nous étions à la tête de la pépinière. Avant cela, j’étais directeur des ventes dans une multinationale à La Réunion et Corinne était manager d’une agence d’intérim. Ce fut une véritable reconversion professionnelle et un changement de vie pour nous et notre famille et cela fait maintenant 13 ans que nous habitons sur la pépinière et que nous vivons avec nos palmiers.

Pouvez-vous nous parler du palmier ? Qu’est-ce qui vous a séduit en règle générale ?

Le palmier c’est au départ un choix esthétique, mais lorsqu’on s’y intéresse on découvre de multiples facettes. Les palmiers occupent une place à part dans le monde végétal, parce qu'ils comptent parmi les plus anciennes espèces de plantes depuis 80 millions d'années.

Ce ne sont pas des arbres, contrairement à ce qu’on pourrait penser, mais des « herbes géantes ». Lorsqu’on coupe un stipe de palmier, on voit bien qu’il n’y a pas d’anneaux de croissance contrairement aux arbres. Ceci apporte de nombreux avantages, car cela évite de nombreux dégâts à proximité des maisons ou dans les allées pendant la croissance du palmier.

D’autre part, c’est une plante utile, résiliente et très adaptée aux changements climatiques que l’on subit actuellement. Avec les palmiers, si vous prévoyez un goutte à goutte ou un petit système d’irrigation, vous pouvez partir 2 mois en vacances et lorsque vous rentrez, il n’y a pas de dégât. À travers le monde, le palmier est utilisé pour les habitations, dans l’artisanat et il est nourricier, donc quoi de mieux ?

Daniel, Corinne, est-ce qu’il y a des palmiers plus au goût du jour que d’autres ?

La demande change et évolue en fonction des modes. Aujourd’hui, la tendance est au Jungle, et de nombreuses personnes nous rendent visite car elles ont vu lors de voyages en Asie ou ailleurs, telle ou telle variété. Nous nous adaptons, mais nous faisons en sorte de proposer uniquement des palmiers qui vont s’épanouir à La Réunion, d’origine subtropicale.

Pour cela, nous avons une offre assez large de palmiers d’intérieur à maintenir en pot, avec, par exemple, le palmier bambou ou palmier chinois (Rhapis excelsa), ou encore l’areca bambou (Areca triandra). Nous ne proposerons jamais des palmiers issus des climats tempérés, car ils ne pourraient survivre et s’acclimater, sauf pour certaines régions spécifiques situées en altitude.

Donc même si quelqu’un nous le demande, nous préfèrerons l’orienter vers un choix plus raisonnable, qui apportera une réelle satisfaction à moyen terme. Nos clients recherchent soit des sujets rares pour se différencier du voisin, soit des palmiers endémiques, car il y a une réelle prise de conscience de l’enjeu environnemental, soit ils recherchent des palmiers pour créer de l’ombre ou faire une haie de protection, par exemple.

Dans ce dernier cas, nous avons 3 variétés qui sont plébiscitées : le palmiste multipliant (Dypsis lutescens), le palmier queue de poisson (Caryota mitis) et enfin le palmier de Mac Arthur (Ptychosperma macarthurii).

La Pépinière de la Chapelle propose un service de qualité et accompagne l’acheteur dans son choix. Est-ce que vous pouvez nous en parler ?

Lorsqu’un acheteur nous rend visite, nous allons, avant tout, nous intéresser à la personne, à son projet, à ses besoins et à son environnement. Nous allons lui faire visiter la pépinière pour lui montrer comment évoluent les palmiers avec le temps, afin qu’il puisse se projeter. Nous passons du temps avec nos clients et c’est ce qui nous permet de les fidéliser.

Nous apportons un conseil précieux au moment de l’achat et nous pouvons proposer une prestation clé en main avec la livraison et la mise en terre si le client le souhaite. Nous travaillons également avec des professionnels, comme des paysagistes ou des collectivités, qui font directement appel à nous lorsqu’ils recherchent des palmiers en quantité, et notamment des palmiers endémiques des Mascareignes, voire de l’Océan Indien.

Daniel et Corinne, quelles sont vos perspectives pour les années à venir ?

Ce qui nous fait le plus plaisir, c’est lorsque les visiteurs trouvent notre pépinière très belle et qu’ils nous félicitent. Nous voulons donc continuer à développer cette démarche qualitative pour servir nos clients et qu’ils trouvent leur bonheur chez nous, d’où notre slogan : « Le bonheur sous les palmiers ». Nous sommes actuellement en phase de croissance et nous voulons continuer à pouvoir répondre à la demande des clients en proposant de la qualité et de la diversité.

D’autre part, nous avons entamé depuis l’année dernière une démarche de protection biologique intégrée avec notamment l’utilisation d’auxiliaires dans la pépinière, mais aussi l’utilisation de pièges chromatiques.

Nous avons également investi dans un broyeur qui nous permet de broyer toutes les palmes sèches et de dispatcher le broyat aux pieds de nos plants. Nous souhaitons renforcer au maximum cette démarche éco-responsable dans le courant de l’année 2023 pour apporter encore plus de qualité à nos clients.

Enfin, pour clore cette rencontre, est-ce que vous auriez un message à faire passer à nos lecteurs ?

Oui, tout d’abord il ne faut pas s’arrêter à des idées préconçues. Il y aura toujours un palmier adapté à son jardin. Nous conseillons, dans la mesure du possible, de planter dense, les bonnes espèces aux bons endroits. Chez nous, autour de notre maison, nous avons réussi à avoir une baisse de température significative de 4 à 5 °C uniquement avec des palmiers. Résultat, aujourd’hui, nous profitons tout au long de la journée de nos terrasses et nous n’utilisons pas la climatisation.

Daniel, Corinne, un grand merci pour votre accueil et la visite de votre environnement. Si les lecteurs sont intéressés, comment peuvent-ils venir vous voir ?

La pépinière est ouverte du mardi au samedi de 8h à 12h et de 14h à 18h. Et nous serons également présents au Salon du Jardin, du 31 mars au 02 avril prochain.

La Pépinière de la Chapelle est l’endroit dont vous rêviez pour dénicher les plus beaux palmiers pour votre jardin ou votre intérieur.