Voyage vers le passé

Un peu cachée derrière la forêt de Haguenau, l’Outre-Forêt est un secret bien gardé. Elle se réserve aux amoureux d’une Alsace authentique et pétrie de traditions rurales. Toutes se sont donné rendez-vous dans un écomusée bourré de charme, la Maison rurale de l’Outre-Forêt.

La route qui mène à la Maison rurale de l’Outre-Forêt chemine à travers champs et prairies, avec des courbes douces et vallonnées qui dessinent un paysage de carte postale. Les villages égrainent leurs belles maisons à colombages, et, après une dernière grimpette dans Soultz-sous-Forêts, le but est proche. À côté de l’église de Kutzenhausen, un magnifique corps de ferme de 1744 abrite depuis 25 ans un écomusée de la vie rurale, qui a le pouvoir de vous transporter dans le passé.

Derrière le portail à claire-voie, typique d’Alsace du Nord, trois corps de ferme en U autour d’une large cour pavée se dévoilent. L’ensemble a été rénové par la Communauté de communes de Sauer-Pechelbronn durant dix ans, pour ouvrir en 1998 ce lieu d’interprétation du patrimoine. Derrière ce terme un peu barbare se cache une vieille ferme, meublée comme à l’époque de nos aïeux pour se plonger dans la vie rurale d’il y a un siècle. La richesse des collections rassemblées ici par les Amis de la maison rurale de l’Outre-Forêt produit différents effets, selon l’âge des visiteurs. « Les anciens sont souvent très émus de retrouver des souvenirs d’enfance. Tandis que les enfants nous demandent si c’est vrai ce qu’on raconte ! » s’amuse Denise Kayser, native du village et tombée amoureuse de cette maison, dès l’instant où elle a enfilé une casquette de guide bénévole.

Un patrimoine régional unique Durant la première moitié du xx e siècle, plusieurs générations habitent sous un même toit. Au rez-de-chaussée, la Grossstùbb est le cœur du foyer, avec sa grande tablée – surmontée du meuble du « coin du bon Dieu » – ses armoires remplies de kelsch et de vaisselle, et au fond, son alcôve en bois, réservée aux nuits parentales. À l’étage, la Schoentùbb abrite le jeune couple marié, la chambre des enfants et la Kleinstùbb des grands-parents… Au fil des années, on passe ainsi d’un étage et d’une chambre à l’autre, selon un cycle perpétuel. Ce mode de vie a perduré jusqu’à ce qu’une aide facilite la décohabitation des jeunes couples.

« À cette époque, les hommes gèrent les gros travaux des champs, tandis que les femmes cumulent les tâches de ferme, avec la transformation et la conservation des aliments, le potager, le poulailler, les vaches et l’éducation des enfants », explique Denise. Un coup d’œil à la cuisine « toujours enfumée et très encombrée » et à la souillarde, sorte de réserve attenante qui abrite la centrifugeuse à manivelle pour écrémer le lait, les bros à lait caillé et la barate à beurre, laisse aisément deviner la rudesse de cette vie sans brique de lait demi-écrémé et le poids de la charge mentale qui pesait sur les épaules des paysannes.

Pour la petite histoire

Pour les amateurs de brocante, chaque pièce regorge d’ustensiles vintage, dont on découvre l’usage grâce aux anecdotes éclairées d’une poignée de passionnés qui font vivre ce lieu hors du commun. Eva Roy, étudiante en master d’histoire qui partage son temps entre la Communauté de communes et le musée, nourrit son récit avec des bribes de son mémoire de fin d’études et de son histoire familiale. Pour les visiteurs, elle conte l’histoire singulière de son arrière-arrière-arrière-grand-père, le seul Karichschmiedermann d’Alsace, rendu célèbre dans les villages alentour pour son colportage de pétrole. « De 1890 à 1933, il a livré du pétrole brut, sous forme solide, pour graisser les essieux des charrettes. » Cette micro-histoire d’Outre-Forêt permet d’évoquer le passé pétrolifère du territoire de Pechelbronn, quand 3 000 petits paysans travaillaient également dans l’une des plus anciennes raffineries du monde. « Nos 15 000 visiteurs annuels sont ébahis par la richesse de nos collections », se réjouit Denise. Constituées de quelques achats et de très nombreux dons, elles permettent de renouveler ce qui est exposé au rythme des saisons et de présenter les multiples aspects de la vie d’antan, que ce soit les vieux objets d’un relais postal, les accessoires indispensables aux voyages de l’époque, les ustensiles d’une ancienne laiterie ou une authentique salle de classe. Pour les groupes scolaires, l’exercice de calligraphie et une large collection d’affiches scolaires Rossignol racontent mieux qu’un livre d’histoire une vie d’écolier aux mains tâchées d’encre, surveillé par un maître en tablier bleu.

Il se passe toujours quelque chose Le caquètement des oies du poulailler nous invite à poursuivre la visite par la découverte des dépendances extérieures. Les enfants s’adonnent à nourrir les lapins, tandis que les curieux parcourent les ateliers du charron, du forgeron, du tonnelier, du cordonnier… et leurs outils d’époque. Régulièrement, des artisans viennent faire des démonstrations de leurs métiers pour transmettre les traditions et savoir-faire de l’Outre-Forêt. Les mercredis d’été, on peut prendre son temps et vivre une journée entière à la campagne, comme un voyage dans le temps au début du xxe siècle. La journée commence alors par une balade dans le village, à pied ou en chariot attelé, elle se poursuit par un repas paysan à l’ombre de la cour de ferme et se conclut par une visite guidée de la Maison rurale et les démonstrations du boulanger et son antique four à bois. Avec une nouvelle exposition thématique toutes les six semaines, des repas cochonnailles ou sanglier à la broche ou la première Murder Party à la ferme, le voyage est sans cesse renouvelé et pleinement immersif.

MAISON RURALE DE L’OUTRE- FORÊT

1, PLACE DE L’ÉGLISE À KUTZENHAUSEN

MAISON - RURALE.FR

-> VISITE GUIDÉE TOUS LES DIMANCHES À 15 H SANS RÉSERVATION.

EXPOSITION DE PÂQUES

« Des crécelles et des cloches »

Du 26 mars au 16 avril à la Maison rurale, vivez Pâques au son des crécelles et des cloches ! Au fil des animations, découvrez en action les nombreuses crécelles exposées et les traditions pascales des villages d’Alsace.

JEU

Murder Party

Les 22 et 23 avril, menez l’enquête et retrouvez qui a assassiné le jeune marié retrouvé sans vie dans l’écurie, le soir de ses noces en 1906 ! À la façon d’un Cluedo géant, des comédiens en costume vous glisseront quelques indices au fil de votre visite des lieux. Jeu sur réservation, à partir de 12 ans. Retrouvez sur Facebook tous les rendez-vous de la Maison rurale de l’Outre-Forêt.

C’est où ?

L’Outre-Forêt correspond à l’ancien arrondissement de Wissembourg : elle est limitée par le Pays de Hanau à l’ouest, les Vosges du Nord et la Lauter au nord, le Rhin à l’est et la forêt de Haguenau au sud.

Ci-contre :

La Grossstùbb, située à l’angle de la maison, était la principale pièce à vivre. Bien chauffée, la famille y prenait les repas, les enfants y faisaient leurs devoirs et les soirées se passaient tous ensemble à tricoter, à coudre ou à broder, à raconter des histoires ou à terminer de petits travaux manuels.

2 & 4— La cuisine regorge d’ustensiles d’époque qui racontent un quotidien plutôt rude et réveillent des souvenirs d’enfance.

3— La cave voûtée de la maison principale abritait les réserves et toutes sortes de conserves pour passer l’hiver, en autosuffisance.

5— La remise du jardinier, la grange, les engins agricoles, les clapiers à lapins… la vie semble pouvoir reprendre.

À côté de l’église de Kutzenhausen, un magnifique corps de ferme de 1744 abrite depuis 25 ans un écomusée de la vie rurale, qui a le pouvoir de vous transporter dans le passé.