Les ChasseursAlpins - l9l4 - 1918
Les chasseursalpins ayant séjoumé à Grasse(leur ville de gamison) pendant des décennies, nousavonsvoulu leur rendreun hommageparticulieren détaillantleursactions héroïquespendantla premièreguerremondiale.
A la mobilisation,le 2 août lgl4,3l bataillonsde Chasseurs à pieds(r)d'activedont l2 bataillonsd'Alpins(2)partentpour le front, leursbataillonsde réservesuivent. Très vite les combatss'engagent,le 14 août,les Alpins en tête descendent dansla plaine d'Alsace.Le 25 août les Allemandscontre-attaquent violemment,les Alpins refluent et essaientde prendreun sommet qui commandetoute la région de Mandray, la Tête de Behouille solidementtenue par les Allemands.Les combatsdureront6 jours au cours desquels Ie22" et le l3'B.C.A. verronttomberleurschefsde corpsainsique plus de 200 des leurs et un demi-millier de blessés; le rêve alsaciens'achèvedans le sang. Les Chasseurs ont vécula granderetraitequi les emportaitsanslesbriser. A la bataillede la Mame, cettefois encoreles Chasseurs sont à l'avant-garde,ils veulentgagneret ils pensentque c'est possible,ils croientau miracle,à ce miracle de la Marne.Les attaquesdesAllemandsse succèdent, descombatsau corpsà corpsmeurtriers couvrentle sol de cadavresbleus et gris, mais les Chasseurs ne reculentplus ; <<se faire tuer sur placeplutôt que de reculer> a dit JOFFRE.Ce sont les survivantsdu 55" et 59" bataillonsqui luttentà I contre 10,conduitspar le LieutenantcolonelDriant dansle bois desCaures.
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Dès que I'avance allemandeest freinée sur la Marne, les Diables Bleus(3)sont expédiésun peu partoutsur le front, ainsi nousretrouvonsle 24" B.C.A. et le 6" B.C.A. en Argonne,les 7', I l"et 14"B.C.A. dansla Somme,mais aussidansles Flandres,en Artois où les Alpins ont laissé des centainesdes leurs lors de véritablesattaquessuicide en particulierpour la prisedesvillagesde Souchezet de Carency.
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Les Chasseursse battent de nouveaudans les Vosges,à la Tête de Faux et au célèbre Hartmannswillerkopfqui reste pour les Chasseurs< La Montagne Mangeuse d'Hommes>. On noteradansles comptesrendusd'opérationspasmoinsde 40 attaqueset autantde contre-attaques dont les 3Âen 1915,pour ce seul sommet,il en coûterala vie à 20 000 Chasseurs. Les offensivesse succèdentdansles Vosges,offensiveslimitéesqui passentpar la conquêtede quelquespitons qui dominentla valléed'Alsace; chaqueB.C.A. va attacher son nom à l'un deux. Le Reichakerkopf,le Braunkopf et I'Hilsenferst.Les annales parlerontde I'Hilsenferstcomme du Sidi-Brahimdes Vosges,ce serale 7" B.C.A. qui I'inscriraà sonhistorique. Les Chasseurs se battentpartoutavecune énergiefarouche; pour terrible que soit plongés,elle n'a pas encoreémoussétous cettegueffedanslaquelleils sont brusquement les élansde téméritéet de panache.