COMMÉMORATION DES COMBATS DE LA MALMAISON Dimanche 23 octobre 2022, à Villefranche-sur Mer, l’amicale nationale du 22e BCA a pu, de nouveau, commémorer cet évènement pour le 105e anniversaire des combats de la Malmaison qui se déroulèrent du 23 au 25 octobre 1917 et au cours desquels se sont particulièrement illustrés nos deux bataillons villefranchois, les 24e et 64e BCA. La dernière commémoration remonte en effet au 20 octobre 2019, début de la pandémie liée à la Covid 19… Après un déplacement en cortège de l'esplanade de la Citadelle (superbement rénovée ainsi que ses abords) jusqu'à l'église Saint-Michel, les participants ont assisté à 10h à l’Office religieux célébré par le père Irek Brach, avec toujours son franc-parler et beaucoup d’humour ! A l’issue, retour en cortège avec la présence des porte-drapeaux et fanions et des élus jusqu'au jardin des Chasseurs où se trouve le monument du 24e BCA pour les dépôts de gerbes, et où les attendait la fanfare de Villefranche pour rythmer la cérémonie. Le Lieutenant-colonel (h) Jean-Pierre Martin, président de notre amicale, après avoir fait procéder à la levée des couleurs, a déposé une gerbe aux couleurs du 24 accompagné du lieutenant-colonel (h) Georges Trémoulet (vice-président et chancelier) après celle du Souvenir Français et avant celle de la municipalité déposée par Maître André Bezzina, accompagné de Gaëlle Frontoni, vice-présidente du Conseil départemental. Après la Sonnerie aux morts suivie de la minute de silence et de la Marseillaise les autorités ont salué les porte-emblèmes : Fabrice Ghérardi avec le drapeau du Souvenir français, Alain Barale avec le fanion du 22e BCA, Jacques Bonavita avec celui de la Sidi-Brahim et Valerio Baroncini, président des Alpini de la Côte d’Azur avec celui de son association. Puis c’est derrière la fanfare de Villefranche jouant le Téméraire que le cortège s’élança pour rejoindre la 1ère cour de la Citadelle afin d’y poursuivre la manifestation. André Bezzina, 1er adjoint représentant le maire Christophe Trojani, prit la parole pour analyser avec beaucoup de réalisme la situation internationale peu réjouissante, suivi par notre président qui, contrairement à l’habituel récit des combats de la Malmaison, préféra y substituer un parallèle entre la 1ère Guerre mondiale et les inquiétants évènements actuels suite à l’agression de l’Ukraine par la Russie et autres conflits qui se déroulent dans divers points de la planète. Après son discours très applaudi (que vous pourrez découvrir ci-après), suivi par celui de Gaëlle Frontoni, il fut procédé à la distribution de cadeaux aux autorités présentes : Me André Bezzina, Gaëlle Frontoni (CD 06), Guy Pujalté représentant le maire de Beaulieu, sans oublier Caroline Payan, nouvelle responsable du protocole de la municipalité de Villefranche/Mer.
Ensuite, pour remercier tous les participants, musiciens et organisateurs de leur présence il fut offert à chacun une médaille fabriquée à la demande de l’amicale en 2017, pour le centenaire des combats meurtriers de la Malmaison au cours desquels 17 officiers et 450 chasseurs des 24 e et 64e BCA sont morts pour la France. Un apéritif convivial offert par la municipalité clôtura cette belle matinée. Puis un petit groupe d’amicalistes décida de prolonger ce moment d’amitié en déjeunant ensemble et se retrouvèrent sur le port au restaurant Le Cosmo pour y déguster en terrasse d’excellentes moules-frites ou autres spécialités. Tout cela dans une ambiance animée, avec entre autres la présence de notre délégué pour l’Italie Gianluca Ciceri, venu tout spécialement de la région de Rome (Il chante fort bien !! ). Et un nouvel adhérent va grossir nos rangs : présent au restaurant, à la vue des uniformes de chasseur et de nos « tartes », il est venu spontanément solliciter de nous rejoindre, en sa qualité d’ancien du 19e BCP… Ce fut décidément une très belle journée, d’autant que le soleil était aussi de la partie !
Georges TREMOULET
Photos : Christine TREMOULET Lien pour voir l’album photo : https://photos.app.goo.gl/7cjkHpQTkpkm59M76