Les Diables bleus
. oici quelques jours, V était évoquée l'injure faite aux troupes du XVe Corps d'Armée, composé essentiellement de régiments de Provençaux et de Niçois, injustement accusés d'avoir fui devant l'ennemi pendant la Première Guerre mondiale (nos éditions de mardi Il novembre). Une accusation destinée à cacher aux yeux de la population l'incompétence et les erreurs du haut commandement français. Les bataillons bleus Parmi ces troupes injustement accusées se trou-
vaient les
«
bataillons
bleus »,les bataillons de cbasseurs alpins de notre région : le "Gede Nice, le 23ede Grasse, le 24e de Villefranche, le
Bidestroff, de Vergaville... C'est aux Chasseurs que l'on confie la mission de. protéger la retraite- du XVeCorps. Ainsi, après trois jours de combats ininterrompus (20, 21, 22 août), le 27ede Menton ne comptera que 350hommes valides sur les 1600 du bataillon. Au 22 août, les bataillons bleus ont perdu la moitié de leurs effectifs : 3400 hommes morts, blessés ou disparus sur 6800! Mais l'heure de gloire des Alpins remonte à l'année 1915, avec les combats pour la possession de l'arête sommi(DR) tale des Vosges. Ce sont Charge du 2)e BCAà Rè1thakerkopf (tableau de Comba, détail). parmi les plus acharnés de là Grande Guerre. Les 27ede Menton (1). Roya... Ekr~Înés aux ac- premiers jours, les ba- Alpins sont massiveLa déclaration de tions en terrain difficile taillons sont dirigés sur ment engagés sur ce guerre, en 1914, sur- et montagneux, accom- le front de l'est, en Lor- théâtre, au sein des deux « divisions bleues II, les prend ces troupes d'élite pagnés de leurs batte- raine. 47eet 66eDivisions d'Inau cours de leurs ma- ries alpines et surtout nœuvres : la Haute Tinée équipés de façon plus lé- Les Chasseurs fanterie, qui constituent et le camp des Fourches, gère que les fantassins deviennent l'armée des Vosges. Les la Vésubie et les Gran- des autres armes, les des ccDiables )) Allemands, impressionges-de-La Brasque, le Chasseurs représentent Commencent alors les nés par leur valeur, les haut-pays grassois et le une arme « qui pige et sanglants combats de surnomment« Schwarze plateau de la Sarrée, La qui galope 1) (2).Dès les Dieuze, de Gelucourt, "de Teufel » (Diables noirs
en allemand),
francisé
en « Diablesbleus II.
D'effroyables combats ont lieu pour la conquête ou la défense de sommets anodins : Tête des Faux, Hilsenfirst, j Braunkopf, Hartmannswillerkopf (le vieil Armand), où reposent 20000 de leurs frères d'armes, Lingekopf enfin, le « tombeau des
chasseurs » où la bataille . dure trois mois! Quelque soixante ans après le Rattachement, Nice et ses « Diables
bleus
)1
méritaient bien
la reèonnaissance Nation!
de la
(1)D'autresbataillons(22"deNice et 7" d'Antibes)ont participé aux combatset s'installerontplustard dansnotrerégion (2) Jugementde Lyauteyà propos des Chasseurs alpins.
Savoir + LesDiablesbleus,Hors sérien02,Encours d'édition,(Sourgentin,65 routedeTurin,06300 Nice).