La Bible traite de ce que Dieu nous dévoile de Lui-même, de son amour pour les êtres humains, des moyens d’obtenir le salut et de la relation qu’Il souhaite entretenir avec l’humanité. Elle contient également des instructions pour vivre d’une manière qui Lui soit agréable, afin d’établir les fondements mêmes d’une vie heureuse, satisfaisante et productive, en toute harmonie avec Dieu et avec autrui.
La Parole de Dieu contient des enseignements concrets ainsi que des concepts qui font office de boussole pour notre vie et nous aident à relever les défis quotidiens. Elle véhicule des principes qui nous guident dans nos interactions avec les autres et dans nos prises de décision, tout en nous aidant à faire la différence entre le bien et le mal. Elle sert de référence à nos critères moraux, à notre éthique et à nos attitudes vis-à-vis de la vie, de l’amour, du monde, de notre environnement et de nos rapports avec autrui.
La Bible ne traite pas en détail de toutes les situations possibles auxquelles une personne pourrait être confrontée. Toutefois, elle révèle les principes nécessaires pour nous aider à naviguer au milieu des complexités de la vie d’une manière qui soit en accord avec Dieu. Ces principes spirituels sont destinés à nous servir de boussole tout au long du voyage qu’est notre vie. Ils nous aident à relever chaque défi avec la conviction que nous pouvons prendre des décisions judicieuses et sages, et que nous pouvons développer des attitudes appropriées dans la vie et envers autrui. Ils nous montrent comment réagir lorsque nous sommes confrontés à des obstacles ou à des conflits. Ils nous aident à savoir quelle direction prendre à chaque carrefour.
Le fait d’être connecté à Dieu, source de toute vie, et d’être conscient de la vérité de sa présence, des conseils qu’Il a prodigués et de notre merveilleuse communication avec Lui, nous donne la capacité de vivre notre vie en symbiose avec Lui.
Nous espérons que cette édition du Cours de base Activé vous encouragera à prendre chaque jour le temps d’étudier la Parole de Dieu.
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La Bible est le livre le plus merveilleux du monde. Elle ne nous montre pas seulement où nous allons, mais aussi comment nous sommes parvenus jusqu’ici, pourquoi nous y sommes, comment survivre et être heureux ici, et comment obtenir l’amour, la joie et la paix pour toujours.
Dans la Bible on peut trouver du drame, de la romance, de la poésie, des prophéties, de l’histoire, du mystère et plus encore. Mais le plus important, c’est que la Bible contient l’Esprit et la vie de Dieu Lui-même (Jean 6.63). En lisant la Bible, vous y trouverez une source étonnante et inépuisable de sagesse et de connaissance, dans laquelle vous puiserez sans cesse des trésors nouveaux et anciens (Matthieu 13.52).
Et le plus merveilleux dans la Bible, c’est qu’à travers ses paroles, nous pouvons connaître son auteur, car la Bible, c’est la belle lettre d’amour que Dieu nous a écrite. Ses paroles, sources de vie, constituent le livre le plus remarquable au monde, dont l’auteur est le seul qui puisse nous garantir la vie, l’amour et la vie éternelle, si nous croyons en son personnage principal, Celui qui nous a tellement aimés qu’Il a donné sa propre vie pour nous sauver: Jésus Christ, le Fils de Dieu!
nourriture pour l’âme
La Bible nous dit que, comme un nouveau-né désire être nourri, nous devrions aussi désirer le pur lait de la Parole de Dieu, afin que par elle nous puissions grandir (1 Pierre 2.2). Le prophète Jérémie a dit:«Dès que j’ai trouvé tes paroles, je les ai dévorées. Elles ont fait ma joie et mon bonheur» (Jérémie 15.16). Si vous priez sincèrement : «Ouvre mes yeux pour que je vois les merveilles de ta Loi!» (Psaume 119.18), vous ne serez pas déçu.
Au chapitre10 de Luc, nous lisons l’histoire de Marie et de Marthe. Quand Jésus vint leur rendre visite, Marie «vint s’asseoir aux pieds de Jésus, et elle écoutait ce qu’il disait» mais Marthe était si préoccupée d’être une bonne hôtesse qu’elle n’avait pas le temps de L’écouter. Alors gentiment Jésus lui dit:«Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses; il n’y en a qu’une seule qui soit vraiment nécessaire. Marie a choisi la meilleure part, et personne ne la lui enlèvera.» (Luc 10.41-42.) Quelle est la «meilleure part» que Marie a choisie? Elle s’est assise aux pieds de Jésus et a écouté ses paroles.
«Mais», direz-vous,« j’ai tellement de travail et d’autres choses à faire. Comment pourrais-je trouver le temps de lire la Parole chaque jour?» Ayez confiance que si vous mettez la Parole de Dieu en premier, le Seigneur vous aidera toujours à trouver le temps de prendre soin de ces autres choses. Quand vous verrez la différence que cela fait dans votre vie, vous vous demanderez comment vous avez pu vous en passer!■
ABSORBER LA BIBLE
Peter Amsterdam
Les christiens qui désirent avoiir une relation épanouie avec Dieu et qui souhaitent grandir spirituellement reconnaissent qu’il est de la plus haute importance de consacrer du temps à étudier et à absorber la Parole de Dieu. C’est dans les pages de la Bible que nous apprenons à connaître Dieu et son amour pour l’humanité, Jésus et son message, et comment vivre en harmonie avec Lui et avec nos semblables.
Dieu est le Créateur et Il désire avoir un lien étroit avec sa création. C’est dans ce but qu’Il s’est révélé à nous à travers la Bible. Il y parle de son amour pour nous et des mesures qu’Il a prises afin que nous, qui sommes imparfaits et limités, puissions avoir une relation personnelle avec Lui. Plus nous demeurons dans sa Parole, plus nous comprenons comment vivre selon sa volonté et d’une manière qui Le représente, Lui et son amour, surtout dans nos interactions avec les autres.
Consacrer du temps chaque jour à la lecture de la Bible nous donne l’occasion d’entrer en contact quotidien avec Dieu. Cela nous permet de Le laisser nous parler à travers ce que nous lisons, de recevoir ses instructions, ses conseils et son aide pour surmonter les problèmes et les difficultés de la vie. La lecture régulière des Écritures nous rappelle le code moral sur lequel nous devrions modeler notre vie, et nous guide dans nos décisions.
En demeurant dans sa Parole, nous devenons de plus en plus conscients de la valeur qu’Il accorde à chaque individu, ainsi que de l’amour et de la compassion qu’Il a pour chaque être humain. En nous imprégnant de la vérité contenue dans ces pages et en la mettant en pratique tous les jours, elle deviendra pour nous le fondement sur lequel ancrer notre vie, et la vie et l’enseignement de Jésus seront notre modèle.
Chaque jour, nous sommes inondés d’un flot d’informations provenant de sources diverses, qui nous influencent d’une manière ou d’une autre. Prendre chaque jour le temps de lire ce que Dieu nous a dit nous permet de naviguer dans le tourbillon de données auxquelles nous sommes confrontés. Cela renforce notre capacité spirituelle à discerner la vérité et le mensonge. Cela nous aide à garder notre cœur fixé sur ce qui est
Je veux méditer sur tes ordres, et fixer mes regards sur les voies que tu traces. Je trouve un grand plaisir dans ce que tu prescris et je ne veux jamais oublier ta parole.. —Psaume 119.15–16
RENCONTRE AVEC MON MEILLEUR AMI
Keith Phillips
J’avais 21 ans lorsque j’ai lu la Bible pour la première fois. Quelqu’un m’avait suggéré de commencer par lire l’Évangile de Jean, mais à l’époque, je connaissais si peu la Bible que je n’avais pas compris que les Évangiles étaient quatre récits distincts de la vie et du ministère de Jésus. J’ai donc commencé par ce qui me semblait le plus logique, au début du Nouveau Testament, avec l’Évangile de Matthieu.
Lorsque j’en suis arrivé à l’Évangile de Jean, j’ai été fasciné par Jésus. Il avait la réponse parfaite à chaque question et savait toujours exactement ce qu’il fallait faire. Mais plus encore, Il semblait me comprendre et savoir exactement ce dont j’avais besoin. J’ai réalisé que ses paroles étaient puissantes et vivantes, qu’Il était vivant !
Ses paroles ont traversé près de 2 000 ans pour me toucher d’une manière que je n’avais jamais connue auparavant. Lorsque je suis finalement arrivé à Jean 15.15 : «Je vous appelle mes amis, parce que je vous ai fait part de tout ce que j’ai appris de mon Père», j’ai eu l’impression qu’Il s’adressait directement à moi. Jésus m’appelait son ami ! Cela m’a rempli d’une telle joie qu’il m’était impossible de le garder pour moi. Je voulais l’annoncer au monde entier.
essentiel pour jouir d’une paix intérieure et être en harmonie avec Dieu et sa volonté. Cela nous aide à supporter et à surmonter les aléas de la vie.
Prenez le temps de communier profondément avec Dieu à travers sa Parole. Elle transformera votre vie.
Peter Amsterdam et son épouse, Maria Fontaine, sont directeurs de la Famille Internationale, une communauté chrétienne.■
J’avais prié pour recevoir Jésus comme mon Sauveur quelques mois auparavant, mais peu avait changé en moi jusqu’à ce que je commence à lire ses paroles avec un cœur ouvert et réceptif. Ses paroles sont puissantes, vivantes et, surtout, personnelles. J’ai découvert que Jésus s’adresse encore aujourd’hui directement et personnellement au cœur de ses disciples par l’intermédiaire de sa Parole et qu’Il nous guide dans notre vie.
Keith Phillips fut le rédacteur d’Activé pendant 14 ans de 1999 à 2013. Il travaille actuellement avec sa femme Caryn auprès des sans-abris aux Etats-Unis.
QU’EST-CE QUE
LA BIBLE ?
le mot Bible est dérivé du mot grec biblion, qui signifie «livre», mais la Bible est bien plus qu’un simple livre. Elle est «la Parole de Dieu» et le fondement de la foi et de la vie chrétiennes. Elle nous révèle Dieu, nous fait connaître le plan de Dieu pour l’humanité et contient une vérité et un enseignement incomparables. Ses paroles sont Esprit et vie (Jean 6.63). Grâce à elles, nous pouvons participer à la nature divine et devenir plus vertueux, plus semblables à Jésus (2 Pierre 1.4).
La Bible est en fait une collection de livres - 66 au total - qui ont été écrits par une quarantaine de personnes sous l’inspiration du Saint-Esprit. La Bible nous dit: «Car toute l’Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réfuter, redresser et apprendre à mener une vie conforme à la volonté de Dieu.» (2 Timothée 3.16.)
La Bible contient deux partiesprincipales : l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. (Testament signifie ici «alliance» ou «contrat», de sorte que l’Ancien et le Nouveau Testament peuvent être considérés comme l’ancien et le nouveau contrat entre Dieu et l’homme). La date à laquelle certains des 39 livres de l’Ancien Testament ont été écrits pour la première fois est incertaine, mais les spécialistes s’accordent généralement à dire qu’ils ont été rédigés sur une période d’environ 1 000 ans, entre le quatorzième et le quatrième siècle avant Jésus-Christ.
L’Ancien Testament a posé les jalons du Nouveau Testament, qui a commencé avec la venue de Jésus. Les
27 livres du Nouveau Testament ont été rédigés en grec au cours du premier siècle de notre ère. Ils racontent la vie et le ministère de Jésus, ainsi que la croissance de l’Église primitive, et présentent les fondements de la foi chrétienne.
Dans l’alliance de l’Ancien Testament, Dieu a promis de bénir les Israélites s’ils n’adoraient que Lui et se soumettaient à sa loi, qu’Il a donnée à Moïse vers l’an 1 300 avant Jésus-Christ. Plus de 600 ans avant la naissance de Jésus, le prophète Jérémie prédit qu’un jour Dieu conclurait une nouvelle alliance avec son peuple. Dans le cadre de cette nouvelle alliance, Dieu graverait ses lois dans le cœur des gens plutôt que sur des tablettes de pierre (Jérémie 31.31-34). Jésus a dit qu’Il était l’accomplissement de l’ancienne alliance (Matthieu 5.17).
Le Nouveau Testament contient cinq livres narratifs : les quatre Évangiles et les Actes des Apôtres. Les Évangiles traitent du ministère, de la mort et de la résurrection de Jésus. Le livre des Actes des Apôtres relate certains des principaux événements survenus dans l’Église primitive durant les 30 années suivantes et constitue une sorte de suite auxÉvangiles.
Vingt et une lettres, ou épîtres, succèdent aux Évangiles et aux Actes. Treize d’entre elles ont été clairement écrites par l’apôtre Paul, tandis que les huit autres ont été écrites par d’autres apôtres ou d’autres personnes étroitement associées aux apôtres. Dans le dernier livre du Nouveau Testament, l’Apocalypse, l’apôtre Jean raconte des visions prophétiques de la seconde venue de Jésus.
La première fois que la Bible mentionne que quelqu’un a écrit quelque chose, c’est lorsque Dieu dit à Moïse d’«écrire ceci pour qu’on s’en souvienne» (Exode 17.14 S21). Les récits des patriarches que l’on trouve dans la Genèse avaient déjà été transmis de génération en génération de bouche à oreille. Les messages des prophètes étaient généralement donnés oralement avant d’être écrits.
Les récits de la vie et du ministère de Jésus ont été transmis oralement pendant des années avant leur mise par écrit. De nombreux anciens fragments des premiers documents bibliques, dont certains remontent au deuxième siècle après Jésus-Christ, ont été retrouvés, y compris de multiples copies de certains passages. Les traductions de la Bible dont nous disposons aujourd’hui sont basées sur ces copies.
LIRE LA BIBLE AU QUOTIDIEN
Prendre un peu de temps chaque jour pour lire et étudier la Bible et d’autres textes chrétiens basés sur la Bible est une des meilleures habitudes que vous puissiez former. Commencez par y consacrer quinze minutes par jour, puis au fur et à mesure, passez à trente minutes ou davantage. Si vous lisez la Parole de Dieu et essayez de l’appliquer, votre vie prendra plus de sens, votre esprit sera en paix, vous ressentirez plus d’amour pour les autres et vous les comprendrez mieux. Tout cela n’arrivera pas en un jour, mais cela arrivera.
Avoir un projet continu de lecture comme de lire les quatre Évangiles, le Nouveau Testament ou le livre des Psaumes, vous aidera à tirer le meilleur parti du temps que vous consacrerez chaque jour à lire la Parole de Dieu.
Lorsque vous lisez la Bible, demandez au Saint-Esprit de vous aider à comprendre ce que vous lisez, mais ne vous inquiétez pas si vous n’assimilez pas tout du premier coup. Personne n’y parvient. Continuez de persévérer. Plus vous lisez la Bible, plus vous la comprendrez et souvent, en relisant un certain passage, vous trouverez de nouvelles significations et des «trésors» que vous n’aviez pas remarqués auparavant.
LES QUATRE ÉVANGILES
Peter Amsterdam
Les évangiles ont été écrits plusieurs décennies après la mort et la résurrection de Jésus-Christ par les croyants de l’époque. C’est grâce à leur compterendu de l’histoire de Jésus que sa vie, ses Paroles, ses actes et sa promesse de salut ont été préservés et maintes fois partagés au cours des siècles. Deux mille ans plus tard, nous continuons à lire et étudier les mêmes Évangiles que ceux de ses premiers lecteurs.
Les historiens pensent que la rédaction des trois premiers Évangiles—ceux de Matthieu, Marc, et Luc—a eu
lieu entre 45 et 69 après J.-C., et que le dernier, celui de Jean, date de 90 après J.-C. Bien que personne ne puisse le dire avec certitude, l’Évangile de Marc est généralement considéré par les érudits modernes comme le plus ancien, tandis que les Évangiles de Matthieu et de Luc ont été rédigés à une date ultérieure.
L’objectif des rédacteurs de l’Évangile n’était pas de produire un récit détaillé de la vie de Jésus. Plutôt que de faire un compte rendu détaillé des actes de Jésus, ceux-ci sont souvent résumés dans des phrases comme «Il les guérit » (Luc 4.40) ou «Il allait prêcher et enseigner dans toutes les villes et les villages.» (Marc 1.38-39). À la fin de son Évangile, Jean écrit que Jésus a fait beaucoup d’autres miracles qu’il n’a pas rapportés dans son Évangile. (Jean 20.30-31).
Les auteurs des Évangiles n’ont décrit que les épisodes de la vie de Jésus qui leur paraissaient expliquer le mieux qui était Jésus, ce qu’Il prêchait, la signification de sa mort et de sa résurrection, et leur lien avec notre salut. Leur première intention était de partager la bonne nouvelle, d’amener les autres à la foi en Jésus, de donner aux nouveaux croyants les moyens de faire connaître Jésus et de leur enseigner le
message qu’Il prêchait, en sorte qu’ils puissent, à leur tour, le partager avec d’autres.
Avant que les Évangiles ne soient consignés par écrit, la majeure partie de leur contenu circulait oralement. Apparemment il y avait aussi des récits écrits de ce que Jésus a fait et dit, comme en témoigne l’introduction de Luc à son Évangile:
«Plusieurs personnes ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont passés parmi nous, d’après les rapports de ceux qui en ont été les témoins oculaires depuis le début et qui sont devenus des serviteurs de la Parole de Dieu. J’ai donc décidé à mon tour de m’informer soigneusement sur tout ce qui est arrivé depuis le commencement, et de te l’exposer par écrit de manière suivie, très honorable Théophile; ainsi, tu pourras reconnaître l’entière véracité des enseignements que tu as reçus.» (Luc 1.1-4.)
A l’époque, il devenait urgent que les informations concernant Jésus et ses enseignements soient consignées par écrit pour deux raisons: la première, c’est que diffusion de l’Évangile s’étendait à une grande partie du vaste Empire romain de
Moments de réflexion DES TRÉSORS NOUVEAUX ET ANCIENS
De nombreux livres de ma bibliothèque ne me sont plus utiles aujourd’hui. Ils ont eu leur place à une époque, tout comme les vêtements que je portais à l’âge de dix ans, mais ils ne me vont plus. C’est totalement différent avec la Bible ; le livre prend de l’ampleur et de la profondeur au fil des ans.
Charles Haddon Spurgeon (1834–1892), prédicateur et écrivain britannique
J’ai trouvé dans la Bible des mots pour traduire mes pensées intimes, des chants pour exprimer ma joie, des paroles pour mes chagrins cachés et des supplications quant à ma honte et ma faiblesse.
—Samuel Taylor Coleridge (1772–1834), Poète britannique
l’époque. Cela signifiait qu’il n’était plus possible pour les apôtres et les croyants de la première heure de voyager jusqu’aux confins de l’empire pour partager personnellement l’enseignement qu’ils avaient reçu aux pieds de Jésus. L’autre raison, c’est que les témoins oculaires originels étaient devenus vieux, et que certains étaient déjà morts. Il devenait nécessaire d’écrire l’histoire de Jésus, sa vie et son enseignement, pour les préserver et pour pouvoir les partager au-delà des capacités des personnes qui les racontaient oralement.
Au début du deuxième siècle de notre ère, soit à peine dix ou vingt ans après la rédaction de l’Évangile de Jean, on commença à diffuser les quatre Évangiles ensemble en les désignant sous le nom de quadruple Évangile. À la même époque, il y avait aussi d’autres écrits qui circulaient parmi les églises—il s’agissait des lettres de Paul, qu’on appelait les épîtres. Au fil du temps, le livre des Actes constitua le lien entre les Évangiles et les lettres de Paul, et lorsque les épîtres d’autres auteurs furent ajoutées à celles-ci, l’ensemble finit par constituer le Nouveau Testament.
La Bible est un rocher de diamants, un collier de perles, l’épée de l’Esprit ; la carte par laquelle le chrétien navigue vers l’éternité ; le plan selon lequel il marche chaque jour ; l’horloge par laquelle il règle sa vie ; la balance sur laquelle il pèse ses actions —Thomas Watson (c.1620–1686), prédicateur et auteur britannique
Toutes les découvertes humaines semblent avoir pour seule raison d’être la confirmation de plus en plus étayée de la vérité contenue dans les saintesécritures.
—Sir William Herschel (1738–1822), astronome britannique
Nous devons faire une grande différence entre la Parole de Dieu et la parole de l’homme. La parole de l’homme est un petit son qui s’envole dans les airs et disparaît rapidement ; mais la Parole de Dieu est plus grande que le ciel et la terre, oui, plus grande que la mort et l’enfer, parce qu’elle fait partie de la puissance de Dieu et qu’elle dure éternellement.
—Martin Luther (1483–1546), réformateur allemand
UNE
Comment la lecture de la Parole de Dieu peut-elle améliorer ta vie ?
Jason Rae et Shannon Shayler
Vérité et liberté. De nos jours, où que tu ailles, il semble que quelqu’un veut te vendre la vérité sous la forme d’un nouveau livre, d’un nouveau programme ou d’un nouveau produit. Mais qui es-tu sensé croire et combien est-ce que cela va te coûter? Eh bien avec Jésus tu ne peux pas te tromper.«Si vous vous attachez à la Parole que je vous ai annoncée,» a-t-Il promis, «vous êtes vraiment mes disciples. Vous connaîtrez la vérité, et la vérité fera de vous des hommes libres.» (Jean 8.31–32.)La Bible dit la vérité, tu peux en être sûr, et elle te donnera un standard avec lequel mesurer toute chose.
Cultiver la foi. La foi vient en écoutant et en recevant la Parole de Dieu (Cf. Romains 10.17). Pour grandir dans la foi et atteindre la maturité d’un chrétien, nous devons lire et croire la Bible (1 Pierre 2.2). Ta
MEILLEURE VIE
compréhension et ta foi grandiront si tu lis la Parole de Dieu avec un esprit ouvert et un cœur réceptif.
Vivre dans sa joie. La Parole t’enseignera comment connaître une joie durable en suivant l’exemple d’amour de Jésus et en respectant ses commandements. Jésus a dit: «Si vous obéissez à mes commandements, vous demeurerez dans mon amour…Tout cela, je vous le dis pour que la joie qui est la mienne vous remplisse vous aussi, et qu’ainsi votre joie soit complète.» (Jean 15.10–11.)
Si tu prends le temps de lire la Parole de Dieu cela t’aidera à relativiser lorsque tu es confronté aux déceptions, aux obstacles et aux difficultés.
Découvrir la volonté de Dieu. Dieu a un plan pour ta vie. La volonté de Dieu est révélée de façon sûre et certaine dans la Bible. Quand tu fais face à une décision, lis ce qu’Il a écrit dans le passé. Calque ton choix sur une situation
similaire dans la Bible, ou sur les principes de base de la Parole de Dieu. Tu peux aussi demander à Dieu de parler directement à ton cœur et de te montrer quelle est sa volonté pour cette situation en particulier. «Cherche à connaître sa volonté pour tout ce que tu entreprends, et il te conduira sur le droit chemin.» (Proverbes 3.6.)
Exemples de vies en harmonie avec Dieu La Bible est remplie d’histoires d’hommes et de femmes ordinaires qui, grâce à leur foi et leur amour pour lui, ont surmonté les épreuves, et sont devenus grands à ses yeux. Leurs exemples peuvent nous apporter beaucoup et nous fortifier. «Or tout ce qui a été consigné autrefois dans l’Écriture l’a été pour nous instruire, afin que la patience et l’encouragement qu’apporte l’Écriture produisent en nous l’espérance.» (Romains 15.4.)
Les promesses de Dieu. Dieu a promis dans sa Parole, qu’Il garderait et protégerait ses enfants, qu’Il pourvoirait à leurs besoins, et qu’Il serait avec eux dans les difficultés. Certaines de ses promesses sont universelles comme : « Alors tous ceux qui invoqueront l’Éternel seront sauvés. » (Joël 3.5 ; Romains 10.13.)D’autres s’adressaient à une certaine catégorie de gens ou d’individus, mais nous pouvons appliquer ces principes spirituels et nous pouvons demander à Dieu d’intervenir en notre faveur comme Il l’a fait pour d’autres.
Plus d’amour. Il est difficile de suivre le commandement du Christ« Tu aimeras ton prochain comme toi-même» (Matthieu 22.39) quand ton prochain, ou les gens que tu côtoies au quotidien, sont parfois les personnes avec lesquelles tu as le plus de mal à t’entendre, et les plus difficiles à aimer. Quand tu te rapproches de Dieu à travers sa Parole, son Saint-Esprit t’aidera à être plus compatissant, compréhensif et tolérant envers autrui.
Lesdepromesses Dieu
Virginia Brandt Berg
Je n’oublierai jamais le jour où j’ai compris que les promesses de la Bible étaient concrètes et qu’elles pouvaient s’appliquer à mes besoins quotidiens. Ce fut une révélation pour moi: Dieu pensait précisément ce qu’Il disait dans les nombreuses promesses contenues dans sa Parole, et je pouvais mettre ma foi en elles et Lui faire confiance pour les réaliser.
La Parole de Dieu dit que nous avons reçu des promesses infiniment précieuses, afin que, par elles, nous puissions «participer à la nature divine» (2 Pierre 1.4 BFC). Mais auparavant, en raison de ma compréhension limitée, ces promesses n’étaient pour moi qu’un beau langage scripturaire, jamais destiné à être pris au sérieux ni appliqué de façon concrète.
La Parole du Dieu tout-puissant est vraie et digne de confiance. Lorsque j’ai, enfin, appris cela, j’ai réalisé que la Bible n’avait jamais été pour moi une chose vivante et vitale, mais plutôt une sorte de mélange de credo, de doctrines, de sages paroles et de papier imprimé. Je ne connaissais pas la puissance de la Parole de Dieu.
Toute ma vie, je m’étais considérée chrétienne, mais je n’avais jamais vraiment cru à la Parole de Dieu, ni rencontré le Christ personnellement. C’est grâce à un petit tract évangélique que j’ai fait cette merveilleuse expérience. Le Christ est entré dans ma vie et m’a totalement comblée. Mon incrédulité et le sentiment de futilité et de déception de la vie qui l’accompagnait ont disparu. Dans mon âme est né quelque chose qui n’a jamais changé depuis ce jour : une foi constante et inébranlable dans la Parole de Dieu.
«Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et pour toujours.» (Hébreux 13.8.) «Dieu est capable d’accomplir ce qu’il a promis» (Romains 4.21)!
Virginia Brandt Berg (1886-1968) était une évangéliste américaine bien connue, et l’une des premières évangélistes radiophoniques aux états-unis.■
LA FOI PROFONDE
D’UN SOLDAT
Dans la ville de Capernaüm, en Israël, vivait un éminent officier de l’armée romaine, un centurion responsable d’une garnison d’une centaine de soldats. Lui et ses hommes surveillaient les faits et gestes de Jésus depuis qu’Il avait commencé son travail sur place. Il était de leur devoir de s’assurer que ce Galiléen ne faisait ou ne disait rien qui puisse inciter à une rébellion contre Rome. Mais après avoir occasionnellement entendu Jésus enseigner au peuple le royaume et l’amour de Dieu, le centurion en était venu à le respecter, réalisant que le royaume dont Il parlait n’était guère une menace pour Rome. Un jour, alors que son plus proche serviteur était tombé gravement malade, il pensa à tout ce que Jésus avait fait pour les infirmes et les boiteux, et il se demanda : «Se pourrait-il qu’il puisse guérir mon serviteur ?» Mais comment lui, un Romain, pourrait-il demander de l’aide à un Juif, à une époque où la plupart d’entre eux méprisaient les armées de César ? Se pourraitil que ce Jésus, connu pour son amour et son attention à l’égard de tous les hommes, soit disposé à aider quelqu’un avec qui les Juifs étaient en désaccord ?
«Je peux certainement appeler des anciens du peuple juif, raisonna-t-il, ce sont des hommes respectés avec lesquels j’ai eu à faire, et ils pourront parler à Jésus de ma part.» Les anciens, qui étaient redevables au centurion pour les égards dont il avait fait preuve envers leur peuple, allèrent faire part à Jésus de la demande du centurion, en disant : «Cet homme mérite que tu lui accordes ton aide. Il aime notre peuple et c’est lui qui a fait bâtir notre synagogue.» (Luc 7.3-5.)
Jésus accepta d’y aller, mais alors qu’Il s’approchait de la maison, le centurion envoya à sa rencontre un de ses amis, avec le message suivant : «Maître, ne te dérange
pas. Je ne suis pas digne que tu entres dans ma maison; c’est pour cela que je ne me suis pas permis d’aller en personne vers toi. Mais dis un mot pour que mon serviteur soit guéri. Je suis moi-même soumis à mes supérieurs et j’ai des soldats sous mes ordres. Si je dis à l’un: ‘Va!’, il va; si je dis à un autre: ‘Viens!’, il vient; et si je dis à mon serviteur: ‘Fais ceci!’, il le fait.» (Luc 7.6-8.)
En entendant ces paroles, Jésus s’étonna et déclara à ceux qui le suivaient : «Chez personne, en Israël, je n’ai trouvé une telle foi.» (Matthieu 8.10.) On avait là un soldat romain qui était un éminent officier, et il avait la foi que Jésus pouvait guérir son serviteur, même à distance. Et c’est exactement ce qui s’est produit ! La Bible raconte que Jésus rencontra le centurion devant sa maison et qu’au moment-même où Jésus le félicitait pour sa grande foi, le serviteur fut guéri instantanément. Jésus lui dit: «Rentre chez toi et qu’il te soit fait selon ce que tu as cru. Et, à l’heure même, son serviteur fut guéri.» (Matthieu 8.13.)
LA BIBLE ET TOI
Marie Alvero
Il y a quelques années, j’ai décidé de lire entièrement la Bible, du début à la fin. J’aimais découvrir la symétrieentre l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. Plusieurs des grands sermons et des passages dans le Nouveau Testament étaient adressés à un public très familiarisé avec l’Ancien Testament, et le but était de démontrer que Jésus était l’accomplissement des promesses et des prophéties contenues dans l’Ancien Testament.
Prière du jour
Ta bonté se renouvelle chaque matin
Merci de nous donner cette magnifique journée, et de nous accorder ta bonté, qui se renouvelle tous les matins (Lamentations 3.2223). Seigneur, je te prie de me montrer les tâches que Tu veux que j’accomplisse aujourd’hui, les choses que Tu veux que je fasse et qui seront agréables à tes yeux au cours de cette journée. Merci pour tout ce que Tu es et pour tout ce que ta Parole est pour moi. Ta Parole est une partie de Toi que je peux voir, entendre et vivre personnellement, et à travers elle, je sais que je Te vois, je Te connais et je T’entends - parce que c’est Toi. Merci, Jésus, parce que tes paroles sont esprit et vie, et qu’elles ne disparaitront jamais (Matthieu 24.35).■
J’ai appris qu’étudier la Parole de Dieu est un des meilleurs moyens pour mieux Le connaître et Lui permettre d’illuminer notre cœur et notre vie. J’écoute aussi des podcasts de personnes qui étudient sérieusement la Bible, et cela continue à me motiver à grandir et à continuer d’apprendre ce que Dieu me dit dans ces pages.
Si tu rencontres un passage que tu ne comprends pas en lisant la Bible, demande à un ami ou à un mentor qui est plus familier avec les Écritures, ou cherche une explication ou des ressources d’études sur un site en ligne. L’important est de persévérer. Prends l’habitude d’ouvrir la Bible chaque jour, de la lire, de la méditer et d’en imprégner ton esprit et ton cœur.
Marie Alvero a été missionnaire en Afrique et au Mexique. Elle mène une vie heureuse et bien remplie avec son mari et ses enfants au Texas, aux Etats-Unis. ■
LE FUTUR DÉVOILÉ
DANS LA BIBLE
La Bible est remplie de nombreuses prophéties et prédictions concernant le futur qui ont été écrites par les prophètes de Dieu il y a plusieurs milliers d’années. des prophéties qui décrivent avec exactitude l’état du monde actuel et les événements qui se déroulent dans notre monde aujourd’hui. Nous vivons actuellement dans la période que la Bible appelle les derniers jours, c’est-à-dire la période de l’histoire de l’humanité qui précède la seconde venue de Jésus-Christ et le royaume qu’Il établira sur la terre.
La Bible nous avertit qu’un puissant gouvernement mondial s’élèvera juste à la fin des derniers jours, dirigé par un dictateur connu sous le nom d’Antéchrist, qui essaiera de forcer tous les peuples du monde à l’adorer. Les personnes qui ont auront rejeté Jésus-Christ seront dupées par cet Antéchrist et recevront la «marque de la Bête» dans leur main droite ou sur leur front (Cf. 2 Thessaloniciens 2.2-12). Sans la marque ou le nombre de la Bête, personne ne pourra ni acheter ni vendre. La Bible nous dit que son nombre est 666 (Apocalypse 13.16-18). Le règne de sept ans de l’Antéchrist entraînera la pire période de détresse que le monde ait jamais connue (Cf. Matthieu 24).
Mais pendant la nuit la plus sombre de l’histoire du monde, soudain l’aube la plus brillante se lèvera ! Car, à la fin du règne de l’Antéchrist, Jésus-Christ Lui-même reviendra: «ils verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec beaucoup de puissance et de gloire» pour
délivrer ses enfants de la persécution de l’Antéchrist et de ses forces (Matthieu 24:29–31). Tous les chrétiens déjà morts recevront alors un corps immortel et ressusciteront. Ceux qui sont encore en vie sur terre seront instantanément transformés et recevront, eux aussi, de nouveaux corps éternels. Ensuite, «nous serons enlevés ensemble avec eux, dans les nuées, pour rencontrer le Seigneur dans les airs.» (1 Thessaloniciens 4.14–17.)
Une fois que nous serons tous réunis au Ciel, le Christ et ses disciples reviendront sur terre pour vaincre les forces de l’Antéchrist lors de la bataille surnaturelle d’Armageddon (Apocalypse 19.11-17). Ensuite, Jésus et tous ses enfants ressuscités organiseront et dirigeront le monde dans la vérité, la justice et la droiture - le royaume de Dieu sur terre (Apocalypse 20.4).
Après mille ans de ce merveilleux règne du Christ sur la terre, la grande cité céleste de Dieu descendra sur la nouvelle terre, magnifique et recréée, où nous vivrons tous avec Lui pour toujours (Apocalypse 21.1-7). Et c’est le dénouement heureux.
Dieu habitera avec eux ; ils seront son peuple et Dieu luimême sera avec eux, [il sera leur Dieu]. Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car ce qui existait avant a disparu. »— Apocalypse 21.3-4 S21.
La Bible est bien plus que l’histoire des interactions de Dieu avec des individus, des peuples ou de l’humanité en général. Elle a aussi été écrite pour le temps présent et traite des soucis et des problèmes auxquels bon nombre d’entre-nous sommes confrontés. Elle contient également des orientations, des paroles de réconfort et de soutien.
L’instabilité financière
Matthieu 6.31-33 : Ne vous inquiétez donc pas et ne dites pas : «Que mangerons-nous ?» ou «Que boironsnous ? Avec quoi nous habillerons-nous ?» Toutes ces choses, les païens s’en préoccupent sans cesse. Mais votre Père, qui est aux cieux, sait que vous en avez besoin. Faites donc du règne de Dieu et de ce qui est juste à ses yeux votre préoccupation première, et toutes ces choses vous seront données en plus.
Philippiens 4.6: Ne vous mettez en souci pour rien, mais, en toute chose, exposez vos besoins à Dieu. Adressez-lui vos prières et vos requêtes, en lui disant aussi votre reconnaissance.
Le découragement
Psaume 42.12 BFC: A quoi bon me désoler, à quoi bon me plaindre de mon sort? Mieux vaut espérer en Dieu et le louer à nouveau, lui, mon Sauveur et mon Dieu!
Psaume 55.23 BFC: Décharge-toi de ton souci sur le Seigneur; il te maintiendra debout, il ne laissera pas toujours le fidèle chanceler.
Les temps de crise
Psaume 46.2-4 BFC: Dieu est pour nous un abri sûr, un secours toujours prêt dans la détresse. C’est pourquoi nous n’avons rien à craindre, même si la terre se met à
ENCOURAGEMENT AU QUOTIDIEN
Lecture substantielle
trembler, si les montagnes s’écroulent au fond des mers, si les flots grondent, bouillonnent, se soulèvent et secouent les montagnes.
Hébreux 4.16 BFC: Approchons-nous donc avec confiance du trône de Dieu, où règne la grâce. Nous y obtiendrons le pardon et nous y trouverons la grâce, pour être secourus au bon moment.
La
solitude
Psaume 23.1-3 BFC: Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien. Il me met au repos dans des prés d’herbe fraîche, il me conduit au calme près de l’eau. Il ranime mes forces, il me guide sur la bonne voie, parce qu’il est le berger d’Israël.
Deutéronome 31.8 BFC: Le Seigneur marchera devant toi, il sera avec toi, sans jamais t’abandonner. N’aie donc pas peur et ne te laisse pas abattre.
Le stress
Matthieu 11.28-29 BFC: «Venez à moi vous tous qui êtes fatigués de porter un lourd fardeau et je vous donnerai le repos. Prenez sur vous mon joug et laissez-moi vous instruire, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vous-mêmes.
Galates 6.9 BFC: Ne nous lassons pas de faire le bien; car si nous ne nous décourageons pas, nous aurons notre récolte au moment voulu.
Garder l’espoir en l’avenir
Jérémie 29.11 BFC: Car moi, le Seigneur, je sais bien quels projets je forme pour vous; et je vous l’affirme: ce ne sont pas des projets de malheur mais des projets de bonheur. Je veux vous donner un avenir à espérer.
Romains 15.13BFC : Que Dieu, la source de l’espérance, vous remplisse d’une joie et d’une paix parfaites par votre foi en lui, afin que vous soyez riches d’espérance par la puissance du Saint-Esprit.
LE PHARE
Ma Parole est comme la balise d’un phare brillant dans l’obscurité pour guider les navires à travers la mer parfois sombre et houleuse de la vie et les conduire en sûreté vers mon port. Je l’ai pour ainsi dire placée sur la rive face à la mer de la vie afin que le plus grand nombre possible de gens voient sa lumière et soient attirés vers Moi.
Tu es comme un capitaine de navire qui dirige son bateau dans la nuit noire à travers les eaux turbulentes. Sans lumière, tu ne verrais pas le littoral, ton navire pourrait se briser contre les rochers et s’échouer. Mais parce que Je t’aime, Je t’envoie ma Parole tel l’énorme faisceau d’un phare qui t’aide à t’orienter. Ma lumière révèle les dangers et te guide à bon port.
Ma Parole est une lampe à ton pied et une lumière à ton sentier. (Cf. Psaume 119.105.) Regarde-la pour qu’elle t’éclaire et te guide afin d’arriver à bon port malgré la profondeur de la nuit et la force de la tempête.
