UMA BÚSSOLA PARA A JORNADA DA VIDA
O guia para a vida
A Bíblia e você
Estudando a Palavra de Deus
A grande fé de um soldado
Uma cura milagrosa
O futuro predito
A Segunda Vinda de Jesus
Curso Básico 3 • A Palavra de Deus
MUDE SUA VIDA. MUDE O MUNDO.
Curso Básico 3 • A Palavra de Deus
CONTATO PESSOAL
Uma bússola para a jornada da vida
A Bíblia é o meio pelo qual Deus revela a Si próprio, Seu amor pela humanidade, o caminho para salvação e o relacionamento que Ele deseja ter com as pessoas. Contém instruções de como viver de forma agradável a Ele e a fundação para termos uma existência feliz, plena e produtiva, em harmonia com Ele e com os outros.
A Palavra de Deus inclui instruções e princípios práticos que servem como um guia para a vida e nos ajudam a lidar com os desafios diários. Ensina princípios que nos orientam em nossas interações com os outros e nas nossas decisões, e nos ajudam a entender a diferença entre o certo e o errado. É a base de nosso padrão moral, valores éticos e atitudes sobre a vida, o amor, o mundo, o ambiente e nossos relacionamentos.
Apesar de não tratar especificamente de todas as situações que uma pessoa pode encontrar, a Bíblia revela os princípios necessários para navegarmos pelas complexidades da vida de uma forma que seja agradável a Deus.
Esses preceitos espirituais são uma bússola para nossa jornada, nossa vida.
Ajudam-nos a encarar cada desafio com a confiança de que podemos tomar decisões boas e sábias, a cultivar as atitudes certas sobre a vida e outros. Mostram-nos como reagir diante de obstáculos ou conflitos e nos indicam a direção a seguir em cada encruzilhada da vida.
Estar conectados com Deus —a fonte da vida—, ter consciência da Sua presença, conhecer Suas palavras de orientação e ser capazes de nos comunicarmos com Ele nos permite manter uma relação com Ele.
Esperamos que esta edição do Curso Básico Contato o encoraje a dedicar um tempo todos os dias para estudar a Palavra de Deus.
Para mais informações sobre a Contato, visite nossa página ou escreva-nos.
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A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da Bíblia Sagrada. Tradução de Fernando. 3ª Edição. São Paulo - SP: Editora NVI, 2023.
NAVEGANDO PELA VIDA
A Bíblia é o livro mais maravilhoso do mundo. Não só nos diz para onde vamos, mas também como e por que chegamos aqui, como sobreviver, ser feliz, amar, ter alegria e paz para sempre.
Na Bíblia encontramos drama, romance, poesia, profecia, história, mistério e mais. O mais importante, porém, é que ela contém o Espírito e a vida do próprio Deus ( João 6:63). Suas páginas são uma fonte inesgotável de sabedoria e conhecimento, na qual sempre achará tesouros novos e antigos (Mateus 13:52).
E a coisa mais maravilhosa sobre esse livro é que nos permite conhecer o autor, pois é a grande carta de amor de Deus para nós. Suas palavras que dão vida tornam a Bíblia o livro mais importante do mundo. Ele é o único que pode garantir vida, amor, alegria e vida eterna a todos que crerem no principal personagem da Bíblia, — Jesus Cristo, o Filho de Deus — o qual amou-nos tanto que deu a vida para nos salvar!
Alimento para a alma
A Bíblia nos ensina que da mesma forma como recém-nascidos desejam ser alimentados, devemos querer ardentemente o puro leite espiritual, para por ele crescermos (1 Pedro 2:2). O profeta Jeremias disse: “Achadas as tuas palavras, logo as comi; as tuas palavras me foram gozo e alegria para o coração” ( Jeremias 15:16 ARA). Se você sinceramente orar: “Desvenda os meus olhos, para que veja as maravilhas da Tua lei,” não ficará decepcionado (Salmos 119:18 ARA)!
Em Lucas, capítulo 10, lemos que quando Jesus foi visitar as irmãs Marta e Maria, esta “assentando-se também aos pés de Jesus, ouvia a Sua Palavra,” mas Marta ficou tão ocupada tentando ser uma boa anfitriã que não teve tempo para ouvi-lo, até que Jesus gentilmente lhe disse: “Marta, Marta, estás ansiosa e preocupada com muitas coisas, mas uma só é necessária; e Maria escolheu a boa parte, a qual não lhe será tirada” (Lucas 10:41-42).
Qual é a “parte boa” que Maria escolheu? A Palavra! Deteve-se aos pés de Jesus e ouviu as Suas Palavras.
“Mas,” você diz, “sou muito atarefado e tenho muitas outras coisas a fazer. Como vou arranjar tempo para ler a Palavra cada dia?” Confie que, se puser a Palavra de Deus em primeiro lugar, o Senhor sempre o ajudará a encontrar tempo para fazer as outras coisas. Quando vir a diferença que faz na sua vida, se perguntará como conseguiu sobreviver sem ela! ■
ABSORÇÃO DA PALAVRA
Por Peter Amsterdam
Os cristãos interessados em crescimento espiritual, desejam ampliar, aprofundar em seu relacionamento com Deus reconhecem a vital importância de ler e absorver Sua Palavra. É nas páginas da Bíblia que aprendemos sobre Deus, Seu amor pela humanidade, Jesus, Sua mensagem, como podemos viver em harmonia com Ele e com nossos semelhantes.
Deus é o Criador e quer Se relacionar com a Sua criação. Para tornar isso possível, revelou-Se para nós pela Bíblia. É onde nos ensina sobre Seu amor por nós e sobre o que faz para que nós, infinitos e imperfeitos, nos relacionemos com Ele. Quanto mais permanecermos na Palavra, mais saberemos viver em conformidade com Sua
vontade, refletindo o Senhor e Seu amor, especialmente em nossas interações.
Dedicar tempo para ler a Bíblia é uma oportunidade de nos conectarmos com Ele cada dia. Deixa-nos receptivos ao que Ele tem para nos dizer, às Suas instruções, orientações, e nos ajuda a lidar com problemas e dificuldades. Ler com regularidade os textos da Palavra de Deus nos lembra do código moral segundo o qual devemos viver e nos orienta em nossas decisões.
Aprofundarmo-nos em Sua Palavra nos torna mais conscientes do valor que Ele dá a cada indivíduo, do Seu amor e compaixão por todo ser humano. Conforme absorvermos as verdades contidas nessas páginas e
procurarmos formas de aplicá-las em nosso cotidiano, começaremos a edificar nossa vida sobre a fundação da verdade de Deus e a conduzi-la segundo os ensinamentos de Jesus.
Diariamente temos contato com uma quantidade enorme de influências que a nós chegam pelos mais variados sistemas de entrega e nos afetam de diferentes maneiras. Ler diariamente o que Deus nos disse nos equipa com os instrumentos adequados para navegarmos pelo turbilhão de informações e influências que recebemos todo dia; aprimora nossa habilidade espiritual para discernir o verdadeiro do falso; torna mais fácil mantermos nossos corações nas coisas que são importantes para
Meditarei nos Teus preceitos e darei atenção às Tuas veredas.
Tenho prazer nos Teus decretos; não me esqueço da Tua palavra. Salmos 119:15-16
que nossas vidas sejam de paz interior e harmonia com Deus e Sua vontade; ajuda-nos a aguentar e superar tudo que a vida nos trouxer.
Dedicar tempo à comunhão profunda com Deus pela Sua Palavra mudará sua vida.
Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã ■
QUANDO CONHECI MEU MELHOR AMIGO
Por Keith Phillips
Eu tinha 21 anos quando li a Bíblia pela primeira vez. Alguém havia sugerido que eu começasse pelo Evangelho segundo João, mas como eu quase nada sabia da Bíblia, não entendia que os Evangelhos eram quatro relatos separados da vida e obra de Jesus. Por isso, iniciei a leitura do Novo Testamento a partir do ponto que me pareceu o mais lógico: o início, isto é, o Evangelho segundo Mateus. Quando cheguei ao que João escrevera, já estava fascinado com Jesus. Ele tinha a resposta perfeita para toda pergunta que Lhe apresentavam e sempre sabia exatamente o que fazer. O mais importante para mim, porém, foi que Ele parecia me entender e saber perfeitamente do que eu precisava. Suas palavras eram poderosas e vivas. Ele estava vivo!
O que dissera fazia dois mil anos continuava atual e me tocou de uma forma até então inédita para mim. Quando li João 15:15 (ARA), tive a sensação de que Ele estava falando diretamente comigo: “Tenho-vos chamado amigos, pois tudo o que ouvi de Meu Pai vos tenho dado a conhecer.” Jesus me chamou de amigo! Fiquei tão emocionado que não consegui ficar sentado. Queria era contar aquilo para todo o mundo. Eu havia orado para recebê-lO como Salvador fazia alguns meses, mas nada havia mudado muito até que comecei a ler Suas palavras com um coração sincero e receptivo. Eram poderosas, vivas e, o melhor de tudo, pessoais. Descobri que Jesus ainda fala direta e pessoalmente com Seus seguidores pela Sua Palavra, oferecendo-lhes orientações para a vida.
Keith Phillips foi editor-chefe da Contato de 1999 a 2013. Ele e Caryn, sua esposa, fazem um trabalho com pessoa em situação de rua nos EUA. ■
O QUE É A
BÍBLIA
By Peter Amsterdam
A palavra Bíblia, derivada da palavra grega biblion, significa "livro," mas ela é muito mais do que um mero livro. É "a Palavra de Deus", o alicerce da fé e da vivência cristã. Revela-nos Deus e Seu plano básico para a humanidade. Contém a verdade e instruções sem paralelo. Suas palavras são espírito e vida ( João 6:63). Pelas suas palavras, podemos nos tornar participantes da natureza divina — para nos tornarmos mais puros, isto é: mais como Jesus (2 Pedro 1:4).
A Bíblia, na verdade, é uma coleção de 66 livros. Nela aprendemos que “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça” (2 Timóteo 3:16).
Seus textos se agrupam em duas seções principais: o Antigo e o Novo Testamento. (Testamento, neste caso, significa "aliança" ou "acordo", pelo que é possível entender essas grandes divisões da Bíblia como duas alianças ou dois acordos entre Deus e o homem.) Não se sabe ao certo quando alguns dos 39 livros do Antigo Testamento foram escritos, mas, em geral, os estudiosos concordam em um período de aproximadamente mil anos, entre o século 14 a.C. e o século 4 a.C.
O Antigo Testamento preparou o caminho para o Novo, que foi introduzido com a vinda de Jesus. Os 27 livros do Novo Testamento foram escritos em grego
no primeiro século da Era Cristã. Retratam a vida e o ministério de Jesus e o crescimento da Igreja Primitiva, contendo os fundamentos da fé cristã.
No Antigo Testamento, Deus prometera abençoar os israelitas se adorassem somente a Ele e fossem governados pela Sua lei dada por intermédio de Moisés por volta de 1300 a.C. Mais de 600 anos antes de Jesus nascer, o profeta Jeremias previu o dia em que Deus faria uma nova aliança com o Seu povo, segundo a qual escreveria a Sua lei nos corações das pessoas ao invés de nas tábuas de pedra ( Jeremias 31:31-34). Jesus disse que Ele era o cumprimento e término da Antiga Aliança e o início da Nova (Mateus 5:17).
O Novo Testamento contém cinco livros narrativos — os quatro Evangelhos e Atos dos Apóstolos. Os evangelistas contam sobre o nascimento, o ministério, a morte e a ressurreição de Jesus. O livro dos Atos retrata alguns dos acontecimentos mais importantes da Igreja Primitiva, ocorridos nos 30 anos subsequentes à morte de Jesus e pode-se dizer que é uma continuação dos relatos encontrados nos Evangelhos.
Das vinte e uma epístolas, ou cartas, encontradas no Novo Testamento, sabe-se ao certo que treze são de autoria do apóstolo Paulo. As demais foram escritas por outros apóstolos ou pessoas a eles ligadas. No último livro do Novo Testamento, o Apocalipse, o apóstolo João descreve visões proféticas da volta triunfal de Jesus.
A primeira menção na Bíblia sobre alguém escrever algo foi de quando Deus disse à Moisés: "Escreve isto para memória num livro” (Êxodo 17:14 ARA). Antes disso, as histórias dos patriarcas em Gênesis eram transmitidas oralmente de uma geração para outra. O mesmo ocorreu com as mensagens comunicadas pelos profetas. Da mesma forma, os relatos da vida e obra de Jesus foram contados apenas oralmente durante anos, antes de serem registradas pela escrita.
Pesquisadores recuperaram muitos fragmentos de documentos bíblicos antigos, alguns datando do século II d.C., inclusive várias cópias de alguns trechos. As traduções bíblicas que temos hoje em dia são baseadas nessas descobertas. ■
LER A BÍBLIA DIARIAMENTE
Um dos melhores hábitos que se pode criar é o ler e estudar diariamente a Bíblia e outras publicações cristãs. Comece a dedicar 15 minutos cada dia e depois aumente para 30 minutos ou mais! Ler e tentar praticar a Palavra de Deus tornará sua vida mais profunda, você terá mais paz de espírito e mais amor pelos outros e os compreenderá melhor. A mudança não acontece de um dia para o outro, mas virá. Ter um projeto de leitura — ler os quatro Evangelhos, o Novo Testamento ou o Livro dos Salmos, por exemplo — o ajudará a tirar o máximo proveito do tempo dedicado à leitura da Palavra de Deus.
Ao ler a Bíblia, ore para que o Espírito Santo o ajude a compreender o que lê, mas não se preocupe se não entender tudo na primeira vez que ler. Ninguém entende! Continue tentando. Quanto mais você ler a Bíblia, mais a entenderá e, muitas vezes, ao reler certas passagens achará novos significados e “tesouros” que não havia notado antes!
OS QUATRO EVANGELHOS
Por Peter Amsterdam
Os Evangelhos foram escritos algumas décadas após a morte e ressurreição de Jesus Cristo. Graças aos relatos da história de Jesus encontrados nesses livros, Sua vida, Suas palavras, Suas ações e Sua promessa de salvação foram preservadas e compartilhadas vezes sem conta ao longo dos séculos. Lemos hoje os mesmos Evangelhos com os quais aprenderam seus primeiros leitores, há dois mil anos.
Os historiadores não garantem, mas indicam que o Evangelho segundo Marcos foi o primeiro a ser escrito, depois do qual foram os de autoria de Mateus e Lucas, entre 45 d.C. e 69 d.C. Conforme estudos, é provável que o Evangelho segundo João tenha sido escrito por volta de 90 d.C.
O propósito dos evangelistas não era produzir bibliografias detalhadas de Jesus. Em vez de pormenorizarem as ações de Jesus, muitas vezes as resumem em frases, como: “Curou a todos” (Lucas 4:40) ou “Viajou pelas cidades e aldeias ensinando e pregando” (Marcos 1:38-39 ARA).
Ao concluir o Evangelho que escreveu, João afirmou que Jesus fizera muitas outras coisas que ele não incluíra nos seus relatos ( João 20:30-31).
Os evangelistas apenas descrevam as partes da vida de Jesus que julgaram mais relevantes para informar aos leitores Quem Ele era, o que pregou e o significado de Sua morte, Sua ressurreição e sobre a nossa salvação. O objetivo maior era dar a boa notícia, atrair os outros à fé em Jesus, prover os recursos para ensinar aos novos
convertidos sobre Ele e a mensagem que pregou, para que, por sua vez, ensinassem aos outros.
Antes de os Evangelhos serem escritos, boa parte do seu conteúdo era divulgado oralmente. Além da difusão oral das histórias da vida e ministério de Jesus, há indicações da existência de alguns relatos escritos de coisas que Jesus disse e fez, como evidenciado pelo que Lucas escreveu no início do Evangelho de sua autoria:
“Muitos já se dedicaram a elaborar um relato dos fatos que se cumpriram entre nós, conforme nos foram transmitidos por aqueles que desde o início foram testemunhas oculares e servos da palavra. Eu mesmo investiguei tudo cuidadosamente, desde o começo, e decidi escrever-te um relato ordenado, ó excelentíssimo Teófilo, para que tenhas a certeza das coisas que te foram ensinadas” (Lucas 1:1-4).
Tonou-se importante que as informações sobre Jesus e Seus ensinamentos fossem escritas. Por dois motivos: a primeira é que as testemunhas oculares
Para Pensar TESOUROS NOVOS E ANTIGOS
Muitos livros de minha biblioteca estão ultrapassados ou já não me adicionam nada. Tiveram seu valor no passado, assim como as roupas que usei aos dez anos de idade, mas que agora já não me servem. Ninguém jamais se tornou grande demais para as Escrituras. O Livro se amplia e se aprofunda com o tempo.
Charles Haddon Spurgeon (1834-1892), pregador e escritor britânico
Na Bíblia, encontrei as palavras para meus pensamentos mais íntimos, canções que manifestam minha alegria, expressões para minhas angústias ocultas e intercessões pelas minhas falhas e vergonhas.
—Samuel Taylor Coleridge (1772–1834), poeta britânico
estavam envelhecendo e algumas já haviam morrido; a segunda é que o Evangelho havia se espalhado por boa parte do que então era o Império Romano. Isso significava que não era mais possível que os apóstolos e os outros primeiros cristãos viajassem para pontos mais remotos do império para ensinar o que aprenderam aos pés de Jesus. A história de Jesus, Sua vida e ensinamentos precisavam estar escritos para que fossem preservados e levados além dos limites do que eram capazes os que faziam a divulgação então.
Na primeira metade do segundo século, talvez de dez a vinte anos após o Evangelho segundo João ter sido escrito, os quatro Evangelhos passaram a circular juntos. Outra coleção de escritos que no mesmo período ia de igreja para igreja era formada pelas cartas escritas por Paulo, chamadas epístolas. À época, o Livro de Atos funcionava como um elo entre os Evangelhos e os escritos paulinos. Posteriormente, todos esses textos se combinaram com outras epístolas para constituir o Novo Testamento. ■
A Bíblia é um diamante, um colar de pérolas, a espada do Espírito, uma carta náutica para o cristão velejar para a eternidade, um mapa para as caminhadas do dia a dia, o relógio de sol pelo qual ele acerta sua vida; a balança para pesar as ações.
—Thomas Watson (c.1620–1686), pregador e escritor inglês
Todas as descobertas humanas parecem ter como único propósito confirmar com mais e mais intensidade a verdade contida nas Sagradas Escrituras.
—Sir William Herschel (1738–1822), astrônomo britânico
É fundamental entender uma grande diferença entre a Palavra de Deus e a do homem. Esta é um pequeno som que voa nos ares e logo se dissipa. Todavia, a Palavra de Deus é maior que o Céu e a Terra, maior que a morte e o Inferno, forma parte do poder de Deus e dura eternamente.
—Martinho Lutero (1483–1546), reformista alemão
Por Jason Rae e Shannon Shayler
Como ler a Palavra de Deus tornará sua vida melhor?
Verdade e liberdade. Parece que em todo lugar para o qual olhamos hoje, alguém está comercializando “a verdade” na forma de algum novo livro, programa ou produto. Em quem você deve acreditar — e quanto isso vai custar? Bem, Jesus é para valer. Ele promete: “Se vocês permanecerem firmes na Minha palavra, verdadeiramente serão Meus discípulos. E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará” ( João 8:31-32). Pode ter certeza de que a Bíblia diz a verdade. Familiarize-se com seus preceitos e terá um padrão para medir todas as coisas.
Crescendo na fé. A fé resulta de ouvirmos e recebermos a Palavra de Deus (Romanos 10:17). Para crescermos em fé e nos tornarmos cristãos
UMA
MELHOR VIDA
maduros, precisamos ler e acreditar na Palavra de Deus. Se você ler e estudar a Bíblia com a mente aberta e coração receptivo, sua compreensão e fé crescerão.
Viver em Sua alegria. A alegria duradoura vem de seguir o exemplo de amor de Jesus e Seus mandamentos. Jesus disse: “Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor... Tenhovos dito isto para que a Minha alegria esteja em vós, e a vossa alegria seja completa” ( João 15:10-11 ARA). Quando decepções, obstáculos e contratempos o desgastarem, dedicar tempo para ler a Palavra de Deus ajudará a colocar as coisas na perspectiva adequada.
Encontrando a vontade de Deus. Deus tem um plano para sua vida. A Palavra de Deus registrada na Bíblia é a vontade conhecida, comprovada e revelada
de Deus. Então, quando você se deparar com uma decisão, olhe para o que Ele disse antes. Tome sua decisão com base em uma situação semelhante na Bíblia, ou nos princípios da Palavra de Deus. Você também pode pedir a Deus para falar diretamente ao seu coração e lhe mostrar Sua vontade para uma situação específica. “Reconhece-O em todos os teus caminhos, e Ele endireitará as tuas veredas” (Provérbios 3:6).
Modelos para uma espiritualmente saudável. A Bíblia está cheia de histórias sobre homens e mulheres comuns, mas que alcançaram superações tremendas graças à sua fé e amor por Deus, tornando-se grandes aos Seus olhos. São exemplos que muito ensinam e fortalecem. “Pois tudo o que outrora foi escrito, para o nosso ensino foi escrito, para que pela paciência e consolação das Escrituras tenhamos esperança” (Romanos 15:4 ARA).
As Promessas de Deus
Por Virginia Brandt Berg
Nunca esquecerei quando tomei consciência de um fato: as promessas da Bíblia são práticas e podem, na verdade, ser aplicadas às minhas necessidades cotidianas. Para mim foi uma revelação saber que Deus queria dizer exatamente o que dissera nas numerosas promessas dadas na Sua Palavra e que eu devia depositar nelas a minha fé, na confiança de que Ele as cumpriria.
A Palavra de Deus diz que nos foram dadas “grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas,” sejamos “participante da natureza divina” (2 Pedro 1:4). Contudo, para o meu entendimento limitado, não passavam de linda linguagem bíblica, nada para se levar a sério nem aplicar à vida real.
Quando aprendi que a Palavra do Deus TodoPoderoso é verdadeira e confiável, percebi que a Bíblia nunca fora viva ou vital para mim, mas uma combinação de credos, doutrinas, ditos sábios e tinta de impressão. Eu desconhecia o poder da Palavra de Deus.
Promessas de Deus. Deus prometeu em Sua Palavra proteger e guardar Seus filhos, prover para eles e estar com eles em tempos de angústia. Algumas de Suas promessas são universais, como: “Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Romanos 10:13). Outras foram feitas originalmente para certos indivíduos ou grupos de pessoas, cujos princípios espirituais podemos aplicar e pedir a Deus que intervenha em nosso favor, como fez na vida de outros.
Mais amor. É difícil seguir o mandamento de Cristo para “Amar o próximo como a si mesmo” (Mateus 22:39) quando os “próximos”—aqueles com quem interage regularmente— são difíceis de difícil trato. Ao se aproximar de Deus por meio de Sua Palavra, Seu Espírito Santo o ajudará a ser mais compreensivo, compassivo e tolerante com os outros ■
Eu sempre me considerara cristã, mas nunca acreditara realmente na Palavra de Deus nem conhecera Cristo pessoalmente, até que tive essa experiência gloriosa pela leitura de um folheto evangélico. Cristo entrou em minha vida para satisfazer plenamente minhas necessidades. Foram-se a minha incredulidade, a sensação de futilidade e decepção na vida, para nascer em minha alma algo que nunca mudou daquele dia em diante: uma fé permanente e inabalável na Palavra de Deus. "Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre" (Hebreus 13:8). O que Ele prometeu Ele também é capaz de realizar (Romanos 4:21)!
Virginia Brandt Berg (1898-1968) foi uma conhecida evangelista americana e uma das pioneiras nos EUA na divulgação do Evangelho pelo rádio ■
AFÉGRANDE DE UM SOLDADO
Na cidade de Cafarnaum, em Israel, vivia um centurião, oficial graduado do Exército Romano, responsável por cem soldados. Sua guarnição monitorava as ações de Jesus desde que começara Sua obra, para que Aquele galileu não fizesse nem dissesse nada que incitasse o povo contra Roma.
Depois de ouvir várias vezes Jesus ensinar ao povo sobre o Reino de Deus e Seu amor, o centurião passou a respeitar Jesus, percebendo que o Reino do qual Ele falava não era realmente uma ameaça a Roma.
Um dia, quando o criado mais amigo desse militar ficou doente, às portas da morte, o oficial romano pensou em tudo o que Jesus fizera pelos enfermos, pelos deficientes e se perguntou: "Será que Ele poderia curar o meu criado?" Contudo, como ele, um romano, pediria ajuda a um judeu, visto que a maioria dos judeus desprezava os representantes de César? Perguntava-se se Jesus, famoso pelo Seu amor e desvelo pelos demais, estaria disposto a ajudar alguém com quem os judeus não se davam.
"Mas é claro, posso chamar alguns dos anciãos judeus", ele pensou, "homens de respeito com os quais eu já tratei, e eles podem falar com Jesus por mim!" Os anciãos, que estavam muito endividados ao centurião, pelos muitos favores que tinha feito ao seu povo, foram e contaram a Jesus o pedido do centurião, dizendo: "Este homem merece que lhe faças isso, porque ama a nossa nação e construiu a nossa sinagoga” (Lucas 7:3-5).
Jesus concordou, mas quando estava próximo da casa do centurião, este Lhe enviou uma mensagem: "Senhor, não Te incomodes, porque não sou digno de que entres debaixo do meu telhado. Dize, porém uma palavra e o meu servo sarará! Porque eu também sou homem de
autoridade, e tenho soldados sob o meu poder, e digo a este: Vai; e ele vai; e a outro: Vem, e ele vem; e se digo ao meu servo: Faze isto; então ele o faz" (Lucas 7:6-8).
Maravilhado com aquelas palavras Jesus declarou para os que O seguiam: "Nem mesmo em Israel encontrei tanta fé!" Ali estava um soldado romano, um oficial graduado, que acreditava que Jesus podia curar o seu servo mesmo à distância! E foi exatamente isso o que aconteceu!
A Bíblia diz que finalmente Jesus encontrou-se com o centurião do lado de fora da casa do mesmo, e no exato momento que Jesus o elogiou pela sua grande fé, o seu criado foi curado instantaneamente! Jesus disse: “Vá! Como você creu, assim lhe acontecerá!” Na mesma hora o seu servo foi curado (Mateus 8:13).
Esses relatos históricos sobre o Filho de Deus trazem uma mensagem maravilhosa! O tempo dos milagres não acabou! Deus permanece ativo na transformação da vida das pessoas. Está vivo e, como no passado, opera poderosamente hoje entre aqueles que nEle confiam. Jesus permanece verdadeiro, como sempre o foi! Ele diz: "Eu, o Senhor, não mudo!" (Malaquias 3:6). E "Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre” (Hebreus 13:8). ■
A BÍBLIA E VOCÊ
Por Marie Alvero
Faz alguns anos, determinei-me a ler a Bíblia de capa a capa. Adorei a harmonia que existe entre o Antigo e o Novo Testamento. Muitos dos grandes sermões e passagens neotestamentárias esclarecem como em Jesus se cumpriram as promessas e profecias no Antigo Testamento com respeito ao Messias.
Oração do Dia RENOVADO
A CADA MANHÃ
Obrigado por nos dar este belo dia e por nos conceder Suas misericórdias, que em cada manhã se renovam (Lamentações 3:22-23).
Senhor, oro para que me mostre que tarefas devo fazer hoje, que coisas serão agradáveis aos Seus olhos.
Obrigado por tudo o que Você é por tudo o que a Sua Palavra significa para mim. Ela é uma parte de Você que posso ver, ouvir e experimentar pessoalmente. Obrigado, Jesus. Sei que Suas palavras são espírito, vida e nunca passarão (Mateus 24:35).
Estudar Sua Palavra é uma das melhores maneiras de conhecê-lO melhor e permitir que Ele ilumine nossos corações e vidas. Gosto também de podcasts feitos por estudiosos da Bíblia, que me motivam a crescer e aprender mais sobre o que Deus está me dizendo nessas páginas.
Se ao ler a Bíblia você encontrar um trecho de difícil compreensão, pergunte a um amigo ou mentor que esteja mais familiarizado com as Escrituras, ou procure uma explicação ou estude utilizando recursos on-line. O importante é perseverar. É uma relação de longo prazo. Crie o hábito diário de ler a Bíblia, meditar sobre seus ensinamentos e deixá-los penetrar sua mente e coração.
Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive com o marido e os filhos no Texas, EUA. ■
O FUTURO PREDITO NA BÍBIA
A Bíblia está repleta de profecias e predições escritas pelos profetas de Deus há milhares de anos. Essas profecias descrevem em detalhes as condições do mundo e os eventos atuais. Estamos vivendo o que a Bíblia denomina Os Últimos Dias, em referência ao período da história da humanidade que precede a Segunda Vinda de Jesus Cristo e o estabelecimento do Seu reino na Terra.
A Bíblia nos adverte que um poderoso governo mundial surgirá nestes últimos dias, liderado por um ditador conhecido como Anticristo, que tentará obrigar toda a população do mundo a adorá-lo. (Leia 2 Tessalonicenses 2:2-12.) As pessoas que rejeitarem Jesus Cristo serão ludibriadas pelo Anticristo e receberão a “marca da Besta” na mão direita ou na testa. Sem a marca ou o número da Besta, ninguém poderá comprar nem vender. A Bíblia diz que esse número é 666 (Apocalipse 13:16-18). O reinado de terror do Anticristo durará sete anos e será o período mais tenebroso da história do mundo! (Leia Mateus 24.)
Depois dessa época de trevas, porém, despontará a aurora mais brilhante que já se viu. No fim do reino do Anticristo, Jesus Cristo voltará, “sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória”, para resgatar os Seus filhos da perseguição do Anticristo e suas forças (Mateus 24:29-31).
Então, todos os cristãos mortos ressuscitarão e receberão corpos imortais. Os que estiverem vivos serão
instantaneamente transformados e receberão corpos eternos. Na sequência, todos seremos levados ao céu para “encontrar o Senhor nos ares” (1 Tessalonicenses 4:14-17).
Depois que nos reunirmos no Céu, Cristo e Seus seguidores retornarão à Terra para derrotar as forças do Anticristo, na sobrenatural “Batalha do Armagedom” (Apocalipse 19:11-17). Então, Jesus e todos os Seus filhos ressuscitados organizarão e governarão o mundo com base na verdade, na justiça e na equidade. Será o reinado de mil anos de Cristo na Terra (Apocalipse 20:4).
Na sequência, a grande cidade celestial de Deus descerá para a nova Terra, que terá sido recriada e estará linda, e onde viveremos com Ele para sempre (Apocalipse 21:1-7). Esse é o final feliz.
Ouvi uma forte voz que vinha do trono e dizia: Agora o tabernáculo de Deus está com os homens, com os quais ele viverá. Eles serão os seus povos; o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus. Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou.
— Apocalipse 21:3-4 ■
A Bíblia é muito mais que a história das interações de Deus com indivíduos, povos e com a humanidade. Também foi escrita para o tempo presente, e aborda os cuidados e problemas que muitos enfrentam hoje, trazendo-lhes palavras de orientação, consolo e confiança.
Insegurança financeira
Mateus 6:31-33: Portanto, não se preocupem, dizendo: “Que vamos comer?” ou “Que vamos beber?” ou “Que vamos vestir?” O Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Filipenses 4:6: Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus.
Desânimo
Salmo 42:11: Por que você está assim tão triste, ó minha alma? Por que está assim tão perturbada dentro de mim? Ponha a sua esperança em Deus! Pois ainda o louvarei; ele é o meu Salvador e o meu Deus.
Salmo 55:22: Entregue suas preocupações ao Senhor, e ele o susterá; jamais permitirá que o justo venha a cair.
Tempos de crise
Salmo 46:1-3: Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza, auxílio sempre presente na adversidade. Por isso não temeremos, ainda que a terra trema e os montes afundem no coração do mar, ainda que estrondem as suas águas turbulentas e os montes sejam sacudidos pela sua fúria.
aNIMO PARA O DIA A DIA
Hebreus 4:16: Assim, aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade.
Solidão
Salmo 23:1-3 (ACF): O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranquilas, refrigera a minha alma. Guia-me pelas veredas da justiça, por amor do Seu nome.
Deuteronômio 31:8: O próprio Senhor irá à sua frente e estará com você; ele nunca o deixará, nunca o abandonará. Não tenha medo! Não desanime!
Estresse e pressões
Mateus 11:28-30: Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso. Tomem sobre vocês o meu jugo e aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração, e vocês encontrarão descanso para as suas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve.
Gálatas 6:9: Não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo próprio colheremos, se não desanimarmos
Esperança para o futuro
Jeremias 29:11: Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês”, diz o Senhor, “planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro.
Romanos 15:13: Que o Deus da esperança os encha de toda alegria e paz, por sua confiança nele, para que vocês transbordem de esperança, pelo poder do Espírito Santo. ■
LEITURA QUE ALIMENTA
Com amor, Jesus
O FAROL
Minha Palavra é como a luz de um farol brilhando na escuridão para guiar os barcos pelos mares escuros e tempestuosos.
Coloquei-o na praia, voltado para o mar, para que tantos quanto possível vejam sua luz e sejam atraídos a Mim.
Você é como o capitão de um barco navegando em um mar agitado em uma noite escura. Sem a luz, você não identificaria o horizonte, seu navio poderia bater nas pedras e ser destruído. Mas porque amo você, envio Minhas Palavras como o poderoso raio de um farol incidindo sobre as águas, à sua procura. Minha luz alerta para os perigos e aponta o caminho de volta para casa.
Lâmpada para os seus pés é a Minha palavra, e luz para o seu caminho (Salmo 119:105). Busque na Minha Palavra a luz e a orientação que precisa, para poder chegar a salvo ao porto por mais escura que seja a noite e mais feroz a tempestade.