Tudo para com todos Alcançar as pessoas onde elas estão
A mulher junto ao poço
Transcender fronteiras
O que é verdade?
A pergunta que não se cala
Curso Básico 6 • Compartilhe Sua Fé
MUDE SUA VIDA. MUDE O MUNDO.
CONTATO PESSOAL
o chamado de um embaixador
Conta-se a história de William Gladstone (1809-1898), um cristão famoso que foi primeiro-ministro da Inglaterra quatro vezes e um dos mais famosos líderes políticos britânicos do século XIX. Todos os dias, ao subir a escadaria da entrada do Parlamento, ele parava e dividia as Boas Novas com o jovem jornaleiro que ali trabalhava.
Certo dia, quando chegavam ao prédio, um outro pequeno jornaleiro correu até eles, exclamando: “Senhor, sabe aquele garoto que vende jornais aqui? Ontem ele foi atropelado por uma carruagem e está gravemente ferido. Vai morrer e está pedindo que o senhor vá e o ajude a entrar. O primeiro-ministro perguntou: “O que você quer dizer com ‘ajudar a entrar?’”. O rapazinho respondeu: “Sabe, ajudá-lo a ir para o céu!”
Seu secretário, porém, protestou dizendo que ele não tinha tempo para ir visitar um jornaleiro moribundo. “O senhor sabe que o seu discurso hoje é muito importante e pode mudar o curso da história!”
Gladstone hesitou apenas por um momento e então disse: “Uma alma imortal vale mais do que o meu discurso no parlamento”. – E se dirigiu a um pequeno sótão onde encontrou o rapazinho todo machucado, deitado em um colchonete num canto. Lágrimas escorriam pelo rosto de Gladstone enquanto guiava o jovem em uma oração para receber Jesus como Senhor e Salvador. Olhando o grande homem nos olhos, o rapazinho sussurrou: “Eu sabia que o senhor viria. Obrigado por me ajudar a entrar”. Então ele fechou os olhos e foi para junto de Jesus.
A maioria dos cristãos não integra as representações diplomáticas de seus países, mas somos Seus representantes. Aqueles que têm Jesus são Seus embaixadores e embaixadoras . Jesus disse: “Assim como o Pai me enviou, eu os envio” ( João 20:21), e o apóstolo Paulo escreveu: “Somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio” (2 Coríntios 5:20). Que cada um de nós seja fiel ao chamado para levar o Evangelho e o amor de Cristo a tantas pessoas quanto conseguirmos.
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A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da Bíblia Sagrada. Tradução de Fernando. 3ª Edição. São Paulo - SP: Editora NVI, 2023.
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Compartilhando as Boas Novas
Por Maria Fontaine
O mais importante na vida de quem evangeliza é o amor, tanto por Jesus quanto pelos perdidos, assim como a fé de que o Senhor agirá por seu intermédio quando compartilhar as boas novas. Cada um de nós tem oportunidades de difundir o Evangelho e fazer a diferença na vida de outros. Isso muda a sua parte do mundo, e uma vida mudada é algo monumental! Se por meio de nossa evangelização uma única vida for mudada, essa pessoa pode, por sua vez, alcançar outros.
Cada um de nós tem um tesouro de valor inestimável, a verdade que Deus nos deu. Vivenciamos a maravilhosa dádiva da salvação e um relacionamento pessoal com Jesus. Temos o privilégio de compartilhar a verdade e o amor de Deus com outros.
Embora o ideal seja dar as boas novas da salvação de forma personalizada, distribuir folhetos e outros tipos de literatura cristã é uma maneira muito efetiva de disseminar o Evangelho. Se o encontro com a pessoa for breve e não tivemos tempo para conversar, um folheto pode ser um meio muito efetivo para comunicar o amor e a verdade de Deus.
Você pode compartilhar as Boas Novas com os outros, mesmo que não se sinta muito capacitado para testemunhar e responder a todas as perguntas. Logicamente,
é importante aprender o máximo possível da Palavra de Deus e estudar a Bíblia para se tornar “aprovado, como obreiro que maneja corretamente a palavra da verdade” (2 Timóteo 2:15).
Mas também, com o tempo você pode e deve aprender o máximo possível sobre os fundamentos da sua fé. Primeiro, porque sua fé será fortalecida pelo estudo da Palavra de Deus. Você também precisa de uma compreensão da Bíblia para orientar aqueles que vieram a conhecer o Senhor por meio da sua evangelização a crescer em fé. Ao responder as perguntas das pessoas, você deve se basear na Bíblia para que elas também possam “ensinar outros” (2 Timóteo 2:2).
Também é importante lembrar que é Deus que age por seu intermédio (Filipenses 2:13). Faça a sua parte para compartilhar a mensagem e a verdade, mas é o Espírito do Senhor que toca corações e os leva ao conhecimento da verdade.
Jesus incumbiu o cristão de pregar o Evangelho e pelo mundo todo e a todas as pessoas (Marcos 16:15). Que Jesus lhe dê a coragem, a visão, a fé e s inspiração para continuar levando a Boas Novas para o mundo.
Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■
Embaixadores de Cristo
Nós, cristãos, somo chamados a praticar nossa fé e estender as mãos para os desafortunados, oprimidos, carentes, cansados e de coração atribulado. Jesus veio para servir e somos chamados a fazer o mesmo. Servir aqueles em necessidade é uma bela maneira de expressar nossa fé. Os desfavorecidos, os necessitados, os famintos precisam saber que são amados, importantes e se sentirem valorizados. São importantes para Deus e, por sermos cristãos, devem ser importantes para nós também.
Trabalhar em orfanatos, visitar os doentes, ministrar aos prisioneiros, perfurar poços para abastecer com água quem precisa, ensinar aos desfavorecidos, participar em esforços de atendimento médico, defender os oprimidos são algumas de muitas formas para tornar o mundo um lugar melhor e trazer o espírito de Jesus para a vida das pessoas em necessidade.
Santo Agostinho disse: “Qual é a aparência do amor? Tem mãos para ajudar os outros. Tem pés que se apressam para socorrer os pobres e necessitados. Tem olhos para ver a miséria e a privação. Tem ouvidos para escutar os gemidos e as tristezas do ser humano. Assim é o amor.”
Praticar a fé e seguir os passos de Jesus significa traduzir a fé em ação, importar-se pelos outros de todas as formas possíveis e fazê-lo para o Senhor. Buscamos os pobres, os aflitos, os que precisam do bálsamo de cura de Deus e de esperança para o futuro. Procuramos inclusive aqueles que talvez sejam saudáveis e ricos, mas se veem cansados, com problemas e perdidos. Somos sensíveis às dores daqueles que são perseguidos, excluídos ou forçados a condições sub-humanas de vida contra a sua vontade.
Independentemente das circunstâncias, tentamos identificar a melhor maneira de ser um exemplo do amor de Deus. É parte de ser a luz do mundo e o sal da terra, para fazer brilhar a luz do amor de Deus e da verdade sobre aqueles que precisam e demonstrar o amor de Deus em ação (Mateus 5:14-16). Praticar o cristianismo é tentar ser como Jesus, refletir Seu compaixão e um coração sensível às pessoas. Isso nos motiva a fazer o que pudermos para melhorar suas vidas,
Por Peter Amsterdam
tanto espiritualmente quanto em termos práticos. Vivemos como Jesus viveu. Seguimos o Mestre.
O que fazemos para os outros — nosso serviço, nossas orações, nossas doações —, fazemos para Jesus. Não fazemos isso pelo reconhecimento, por ganho monetário, ou para crescer em status social. Fazemos tudo o que fazemos, independentemente da área de atuação ou de como doamos nosso tempo, para glorificar o Senhor.
Como 2 Coríntios 5:20 ensina, “Somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio.” Somos os enviados oficiais e representantes de Cristo. Somos cidadãos do céu e representamos o Reino de Deus. Estamos em missão temporária na terra para representar nosso país, nosso governante. É uma grande honra ser um embaixador do Seu Reino e temos a responsabilidade de agir à altura desse chamado.
Representamos o Príncipe da Paz e temos a tarefa de dar Sua mensagem ao mundo. E que mensagem é essa? A segunda metade do versículo apresenta claramente a mensagem de que devemos dar: “Por amor a Cristo lhes suplicamos: Reconciliem-se com Deus.”
Há milhões e até bilhões de pessoas que não conhecem Deus pessoalmente, que nunca ouviram falar de Jesus e que nada sabem a respeito da dádiva da salvação e do tesouro da vida eterna que os aguarda, bastando que aceitem Jesus como Salvador. Nosso privilégio é poder compartilhar essa boa notícia, apresentar às pessoas a Jesus, para trazer o maior número de pessoas possível conosco para o céu.
Cada um de nós pode ser um embaixador de Cristo ativo e digno. Representamos o reino mais espetacular em todo o universo — o reino de Deus. É verdadeiramente um privilégio servir como um dos embaixadores de Deus, pelo que podemos e devemos transmitir o amor, o desvelo e a compaixão de Jesus em tudo que fizermos, seja algo pequeno ou grande. Jesus mesmo deu o maior exemplo de todos, “tornando-se semelhante aos homens” (Filipenses 2:7).
Nosso amor nos motiva a servir os outros em Seu nome. Dá-nos o desejo de sermos Seus embaixadores
em qualquer situação em que nos encontremos. Obriga-nos a permitir que Ele nos use para ajudar aqueles em necessidade, para dar esperança e cura para aqueles com corações partidos. Podemos ser Suas mãos, para ajudar e tocar; Sua boca, para falar a verdade, levar ânimo e esperança; Seus olhos, para transmitir compaixão; Seus pés, para caminhar ao lado de uma alma cansada; e Seus braços para ajudar a carregar seu fardo pesado. Fazemos isso por Ele, como se fosse a Ele, porque devemos tentar fazer o que Ele faria se estivesse aqui. Temos o exemplo registrado da vida de Jesus na terra que nos mostra quanto Ele nos amava. Lemos na Bíblia sobre a compaixão que Ele demonstrou no relacionamento com as pessoas do Seu dia a dia.
Jesus nos confiou a responsabilidade de transmitir Seu amor incondicional, pessoal e abrangente para nosso semelhante, para aqueles com quem dividimos o planeta hoje. Sejamos como Jesus. Vamos amar como Jesus. Vamos abrir nossos corações para os outros em nome de Jesus. Vamos ser bons instrumentos para Deus curar e salvar este mundo carente e sofrido.
Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■
T UDOPARA COMTODO S
Lemos na Bíblia: “Não se amoldem ao padrão deste mundo” (Romanos 12:2). As Escrituras também falam da habilidade de tornar-se “tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns” (1 Coríntios 9:22). À primeira vista, essas instruções parecem contraditórias, mas, na verdade, se complementam mutuamente. Deus não quer que nos moldemos às atitudes erradas, por mais prevalentes que sejam, mas que nos relacionemos com a sociedade para melhor mostrarmos Seu amor aos outros, para que se aproximem dEle.
O apóstolo Paulo foi um bom exemplo desse tipo de flexibilidade e alcançou uma grande diversidade de pessoas. Ao se dirigir a uma audiência predominantemente judaica em Antioquia, por exemplo, lembrou os ouvintes da história de Israel dos tempos de Moisés à época de Davi, mostrando-lhes como Jesus havia cumprido as profecias do Antigo Testamento sobre o Messias (Atos 13:14-49). Entretanto, diante do Conselho do Areópago, formado pela elite ateniense sem nenhum interesse na história do povo judeu, começou seu discurso fazendo menção de um altar que vira na cidade, onde havia a inscrição: “AO DEUS DESCONHECIDO”. Em seguida, citou os poetas gregos para defender que as capacidades atribuídas a essa divindade — criação, providência e julgamento — estavam presentes em Jesus (Atos 17:22-31).
Francisco Xavier (1506–1552) foi outro que viveu pelo mesmo princípio de “tornar-se “tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns.” Para se relacionar com o povo indiano, que considerava a humildade uma virtude, passou a vestir-se em farrapos e viajava a pé. Durante uma visita ao Japão, entretanto, onde a humildade não era tida como uma virtude e a pobreza desprezada, vestiu-se com trajes finos. Fazia o que era preciso para apresentar Jesus da maneira mais palatável possível, a partir da percepção das pessoas que buscava alcançar.
O próprio Jesus se tornou “todas as coisas para todos os homens” quando deixou os grandes salões do céu e a convivência íntima que tinha com Seu Pai celeste para vir para a Terra na forma humana (Filipenses 2:5-7). Isso Ele fez para que pudesse se identificar melhor conosco, entender mais profundamente nossos problemas, fraquezas e melhor interceder por nós diante do trono de Deus (Hebreus 2:17). Jesus nos chama para seguirmos Seu exemplo. Deseja que manifestemos nosso amor aos outros, alcançando as pessoas nas condições em que se encontram com a mensagem do Evangelho.
Uday Paul é escritor freelancer, voluntário e professor. Mora na Índia. ■
Por Uday Paul
NÃO QUERENDO QUE NENHUM PEREÇA
Por Maria Fontaine
O grande amor de Deus e Sua graça se estendem a todas as Suas criações da mesma maneira. Ele não ama uns mais que outros. Ele não rotulou as pessoas de uma raça, etnia, classe socioeconômica ou cultura como mais favorecidas e o restante como menos favorecidas. Deus não trata as pessoas com parcialidade (Atos 10:34).
Nós, cristãos, somos chamados a amar todas as pessoas, independentemente de sua origem, posição social ou qualquer outra característica. Jesus morreu e deu a vida por toda a humanidade. — E demonstrou o maior amor possível ao morrer por cada um de nós.
Deus ama toda a humanidade de igual maneira e deu o Seu Filho por todos e cada ser humano. A Bíblia nos diz “Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos” ( João 15:13). Por causa do amor que Deus tem por todas as Suas criações e do grande desejo que Ele tem de que todos cheguem ao arrependimento e aceitem a dádiva de Salvação, Jesus morreu por todas as pessoas e Ele não quer que ninguém se perca, não importa quem seja (2 Pedro 3:9).
“O homem atenta para a aparência, mas Deus olha o coração” (1 Samuel 16:7). E quando alinhamos nossas vidas à visão de Deus para a humanidade, podemos também olhar além das diferenças nos outros e enxergar valor inestimável e a dignidade de cada indivíduo ímpar
Para Deus, cada pessoa é valiosa. Ele quer que todos recebam a salvação por meio de Jesus, e Se regozija quando isso acontece. Deus não faz acepção de pessoas. Todo o mundo, independentemente do seu status neste mundo, é um pecador perante Ele e precisa de Seu amor e perdão. A responsabilidade do cristão é pregar o Evangelho a todos, especialmente àqueles que Ele coloca em seu caminho.
Toda nação tem aqueles que precisam de Jesus. Em toda cidade, em todo bairro há pessoas que precisam dEle. Você pode ser um instrumento para levar-lhes Jesus. Eles precisam do amor incondicional de Deus e de cristãos que não só as ajudem a encontrar salvação em Jesus, mas que também as apoiem para que cresçam na fé. Você deve testemunhar e ministrar a seja quem for que Deus colocar em seu caminho, ou a qualquer um que Ele lhe pedir para alcançar. “Esteja preparado a tempo e fora de tempo” (2 Timóteo 4:2).
Peter Amsterdam
criado à semelhança de Deus. Podemos aprender a amar o nosso próximo e fazer a nossa parte para trazer paz ao mundo pedindo a Deus que nos dê o Seu amor pelos demais. A Bíblia nos ensina: Cristo deixou-nos exemplo, “para que sigam os seus passos” (1 Pedro 2:21). ■
A MULHER JUNTO AO POÇO
Muitos que conhecem o termo “bom samaritano” não sabem sobre os naturais de Samaria nem sobre a inimizade histórica que existia entre eles e os judeus.
Em 720 a.C., Salmaneser, imperador da Assíria, invadiu o Norte de Israel e levou cativa grande parte da população das dez tribos que ali viviam. Então, o monarca levou muitos estrangeiros de terras longínquas, para ocupar aquela região, que passou a se chamar Samaria. (Ver 2 Reis 17:22-34.)
Muitos dos descendentes de judeus que não foram levados cativos se casaram com os novos habitantes e
assimilaram elementos das várias culturas que ali se estabeleceram. Os samaritanos mantiveram o culto ao Deus dos judeus, mas não consideravam Jerusalém a cidade santa nem adoravam no templo em Jerusalém. Para eles, o Monte de Gerizim, em Samaria, era o lugar mais sagrado, onde deviam adorar a Deus e sobre ele construíram um templo. Todavia, por terem costumes e adoração religiosa diferentes, eram evitados pelos judeus.
A aversão era tanta que, em suas viagens entre a Judeia e a Galileia, os judeus preferiam cruzar o Rio Jordão e fazer um grande desvio para evitar o contato com os samaritanos, mesmo quando passar pela Samaria
lhes seria mais rápido. Por isso, os discípulos de Jesus ficaram surpresos quando, a caminho de sua terra natal, Ele decidiu tomar o caminho mais curto, pela terra dos samaritanos, ignorando as convenções da época. No percurso, depois de muitos quilômetros a pé em terreno acidentado e pedregoso, chegaram ao Poço de Jacó, construído pelo patriarca e seus filhos, havia quase dois mil anos.
Cansados e sedentos, Jesus e Seus seguidores se reuniram ao redor do famoso poço para saciar a sede, mas não tinham um cântaro para retirarem a água que ficava a mais de 30 metros de profundidade. Como também
não tinham comida, os discípulos decidiram comprar alimentos em Sicar, cidade que ficava a um quilômetro de onde estavam. Exausto, Jesus não os acompanhou, mas permaneceu sentado junto ao poço para descansar ( João 4:5-6).
Não demorou, chegou ali uma mulher carregando um jarro vazio. Ao se aproximar, olhou com desconfiança e surpresa para Jesus, até então um estranho para ela. Só pode ser judeu — pensou e, esperando não ser incomodada, preparou-se para tirar água do poço.
— Você me daria um pouco de água para beber? — perguntou Jesus.
Surpresa, a mulher olhou para Ele e O questionou:
— Como é que Você, um judeu, pede a mim, mulher samaritana, para lhe dar água? (Ver João 4:7-9.)
— Se você conhecesse o dom de Deus e Quem está pedindo, você Me pediria e Eu lhe daria água viva! — respondeu Jesus.
— O senhor não tem com que tirar a água e o poço é fundo. Onde vai arranjar essa tal “água viva”?
E, talvez com a intenção de colocar aquele estranho no seu devido lugar, acrescentou:
— Por acaso é maior do que o nosso pai Jacó que nos deu este poço, do qual beberam ele próprio, seus filhos e seu gado? (Ver João 4:10-12.)
— Qualquer que beber desta água tornará a ter sede, mas aquele que beber da água que Eu der, nunca mais terá sede, porque a água que Eu lhe der se tornará nele uma fonte de água que jorra para a vida eterna! — respondeu Jesus.
Sem dúvida, aquela era uma afirmação extraordinária! Não muito certa se O havia entendido, a mulher disse:
— Senhor, dê-me essa água para que eu nunca mais tenha sede e nem precise voltar aqui para tirar água do poço ( João 4:13-15).
Entretanto, para a surpresa da mulher, Jesus disse:
— Antes, vá chamar o seu marido; depois, volte aqui.
— Não tenho marido.
— Você tem razão quando diz que não tem marido. A verdade é que você já teve cinco maridos e o homem com quem você vive agora não é seu marido. O que você acabou de dizer é bem verdade ( João 4:16-18).
Impressionada, a mulher se perguntava como aquele estranho sabia detalhes da sua vida particular... a menos que fosse um profeta?! Então, ocorreu-lhe que talvez
ali estivesse alguém capaz de resolver a questão mais controversa da época!
— Senhor, vejo que é profeta.
Então, depois de uma rápida pausa, apontou para o templo sobre o Monte Gerizim e disse:
— Nossos pais adoraram neste monte, mas vocês, judeus, ensinam que Jerusalém é o lugar onde se deve adorar.
Jesus então respondeu:
— Mulher, acredite no que lhe digo: A hora vem em que ninguém adorará o Pai neste monte nem em Jerusalém. A hora chegará (na verdade, já chegou) em que os verdadeiros adoradores cultuarão o Pai em espírito e em verdade, porque o Pai procura a tais que assim O adorem! Deus é Espírito e é necessário que Seus adoradores O adorem em espírito e em verdade! (Ver João 4:19-24.)
Quem dera pudéssemos simplesmente adorar a Deus nos nossos corações onde quer que estivéssemos! — pensou, impressionada com a explicação de Jesus. Então decidiu ir além e abordou o assunto do tão esperado Messias.
— Sei que o Messias, quando vier, esclarecerá tudo. Então, olhando-a nos olhos, Jesus disse: — Eu sou Ele. Eu que falo com você” ( João 4:25-26). Espantada, a mulher fitou Jesus pensando: Será que Ele é realmente o Messias, o Cristo? Então, o diálogo foi subitamente interrompido pelo som dos discípulos de
Jesus que regressaram da cidade e se admiraram por encontrá-lO conversando com uma mulher.
A samaritana deixou seu cântaro, voltou correndo para a cidade e, ao chegar ao mercado, chamou animadamente os que ali estavam: “Venham ver um homem que me disse tudo o que já fiz! Será que é o Cristo?!” ( João 4:28-29).
Sua convicção e entusiasmo levaram muitos a crer em seu relato e que o homem do qual ela falava era o tão esperado Messias.
Não demorou, os discípulos de Jesus avistaram a mulher acompanhada de uma grande multidão correndo em sua direção. Os samaritanos convidaram Jesus a ficar com Seus discípulos na cidade para lhes ensinar e, quando Jesus aceitou, regozijaram-se e os acompanharam de volta para Sicar.
Então, por dois dias, Jesus ensinou naquela cidade, muitos que ouviram Suas lindas Palavras passaram a crer e, maravilhados, disseram à mulher:
— Já não é pelo que você nos disse que acreditamos. Nós mesmos O ouvimos e sabemos que esse homem é verdadeiramente o Cristo, o Salvador do mundo! ( João 4:39-42).
No Seu último dia em Sicar, enquanto os ilustres visitantes se preparavam para continuar a jornada para a Galileia, uma multidão veio se despedir deles. A samaritana Lhe disse adeus com um sorriso, pois passou a compreender plenamente o significado das palavras que ouvira junto ao poço, pois uma fonte de água viva passara a jorrar em sua alma.
Essa adaptação do belo relato encontrado no Evangelho segundo João nos dá um exemplo de como Jesus rompia com as tradições da época para alcançar as almas perdidas e os solitários com o amor e a verdade de Deus. Além de ignorar as diferenças culturais, étnicas e religiosas que separavam samaritanos e judeus, também olhou além dos pecados da mulher junto ao poço e enxergou uma alma que anelava sinceramente pelo amor de Deus. Isso mostra que o amor e a salvação de Deus em Jesus são para todos. “Deus tanto amou o mundo [cada pessoa] que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nEle crer não pereça, mas tenha a vida eterna” ( João 3:16).
A história também destaca uma das promessas mais belas na Bíblia: Deus oferece a dádiva da salvação eterna a todo aquele que aceita Jesus e crê que Ele morreu cruz para termos perdão. ■
Compartilhando sua fé
Por Li Lian
Compartilhar nossa fé é algo que muitos sentimos que deveríamos fazer, mas nem sempre sabemos por onde começar. Aqui estão algumas dicas úteis:
Faça perguntas relevantes. Fazer perguntas específicas ajuda a orientar a conversa. Jesus frequentemente começava Seu ensino fazendo uma pergunta retórica. Ele lhes disse, “Qual dentre vós…?” (Lucas 11:5 ARA).
Escute as respostas. Escutar permite que as pessoas se abram e compartilhem sobre suas vidas e sobre os problemas que estão enfrentando. “Sejam todos prontos para ouvir” (Tiago 1:19).
Seja adaptável. Saber mais sobre as pessoas com quem interagimos nos ajudará a entender e relacionar melhor o Evangelho a elas. “Tornei-me tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns” (1 Coríntios 9:22).
Conte uma história para ilustrar sua mensagem. Jesus era especialista em usar parábolas e histórias para captar o interesse do público e transmitir uma lição (Marcos 4:2). Há momentos em uma conversa em que “Isso me lembra uma história que ouvi uma vez ...” pode
levar a uma discussão mais profunda e a oportunidades de testemunhar.
Use eventos e acontecimentos atuais. Em todo o Novo Testamento, Jesus Se referiu aos acontecimentos locais ao responder às perguntas das pessoas, o que Lhe permitiu trazer a perspectiva de Deus sobre as situações. (Ver Lucas 13:4.)
Compartilhe seu testemunho pessoal. Compartilhar como você encontrou Jesus ou como Deus agiu em sua vida torna a fé cristã uma experiência prática, viva e real. O apóstolo Paulo frequentemente compartilhava sua história de conversão como parte de seu testemunho. (Ver Atos 26:1-23.)
Use a literatura do evangelho. Um folheto ou outro tipo de literatura cristã é uma maneira eficaz de compartilhar a mensagem com as pessoas que você encontra ao longo do dia (2 Timóteo 4:2).
Seja gentil e agradável. Nem todo mundo vai entender ou aceitar o que você acredita. Mas será mais fácil para eles considerarem se seu discurso é gentil e simpático. “ O seu falar seja sempre agradável e temperado com sal, para que saibam como responder a cada um” (Colossenses 4:6).
Leve-os a uma decisão. Todos deveriam ter a chance de conhecer Jesus como amigo e salvador pessoal. Às vezes, uma pessoa recebe Jesus no primeiro encontro, outras vezes pode levar anos até que a pessoa esteja pronta. Embora a decisão seja dela, podemos fazer nossa parte para oferecer o Caminho, a Verdade e a Vida (João 14:6).
Li Lian é um profissional certificado pela CompTIA e trabalha como administrador de sistemas para uma organização humanitária na África. ■
O que é
verdade?
Por Marge Banks
De pé na sala do tribunal na cidade de Jerusalém, então dominada pelos romanos, face a face com Jesus, o profeta da Galileia, o procurador Pôncio Pilatos fez uma das mais famosas perguntas de todos os tempos: “O que é a verdade?” O romano obviamente não percebeu a resposta bem diante dos seus olhos. A Bíblia nos diz que “a graça e a verdade vieram por intermédio de Jesus Cristo” ( João 1:17), e o próprio Jesus afirmou: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” ( João 14:6).
Vivemos em um mundo de relativismo, no qual absolutos parecem não existir. Segundo essa doutrina, a verdade é subjetiva, elusiva e mutável. Os políticos fazem promessas que não podem nem tencionam cumprir; os marqueteiros iludem as massas; o comércio é movido pela ganância e à custa da integridade moral; a história é revista; os relatos da imprensa costumam se caracterizar pelo preconceito e sensacionalismo, ou são simplesmente distorções; o entretenimento moderno torna indefinida a linha que divide a realidade da ficção; a Bíblia é vista como uma obra de ficção, irrelevante ou inadequada para as necessidades de hoje.
As pessoas podem imaginar o que bem entenderem, depreciar o que lhes convier e tentar conformar a
A verdade é atemporal. A verdade não difere de uma época para outra, de um povo para outro, de uma localização geográfica para outra. A grande e suprema Verdade representa o tempo e a eternidade. Billy Graham
realidade aos seus próprios desejos e interesses, mas não podem mudar a verdade. Como disse Mohandas Gandhi, “Deus existe, mesmo que todos O neguem. A verdade permanece, mesmo sem nenhum apoio público. Ela se basta.” Pessoas que fecham a mente para a realidade cumprem algumas das palavras mais tristes na Bíblia: “[Jesus] estava no mundo, e o mundo foi feito por intermédio dele, mas o mundo não o reconheceu. Veio para o que era seu, mas os seus não o receberam” ( João 1:10-11). Até muitos que sinceramente buscam a verdade o fazem nos lugares errados. Enquanto procuram conhecer novas formas de espiritualidade ou optam por uma abordagem psicológica para o autoaperfeiçoamento, não percebem, a exemplo de Pilatos, o que está bem à sua frente: a verdade libertadora e o amor de Deus, os quais Ele generosamente disponibiliza.
Entretanto, os que leem a Bíblia com a mente aberta e fé no coração, descobrem o que buscam: a verdade, respostas para as mais profundas perguntas da vida, e amor que preenche o maior vazio. Jesus prometeu: “Se vocês permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus discípulos. E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará” ( João 8:31-32). ■
Leitura Que Alimenta
O que a
BÍBLIA
diz sobre a
VERDADE
Hoje em dia, a palavra “verdade” significa “conformidade com o real”, o à visão de mundo de alguém em particular. Nos seguintes versículos da Bíblia, a palavra é usada no seu sentido mais profundo: “realidade transcendente fundamental ou espiritual”.
Devemos buscar a verdade.
Salmos 25:5: Guia-me com a tua verdade e ensina-me, pois tu és Deus, meu Salvador, e a minha esperança está em ti o tempo todo.
1 Timóteo 2:3-4: Porque isto é bom e agradável diante de Deus nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade.
A Palavra de Deus é a verdade.
Salmos 119:151: Tu, porém, Senhor, estás perto e todos os teus mandamentos são verdadeiros.
João 17:17: Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.
Deus prometeu revelar-nos Sua verdade.
João 8:31-32: Disse Jesus aos judeus que haviam crido nele: Se vocês permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus discípulos. E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.
João 16:13: Mas quando o Espírito da verdade vier, ele os guiará a toda a verdade. Não falará de si mesmo; falará apenas o que ouvir, e lhes anunciará o que está por vir.
Jesus é a verdade.
João 1:14: Aquele que é a Palavra tornou-se carne e viveu entre nós. Vimos a sua glória, glória como do Unigênito vindo do Pai, cheio de graça e de verdade.
João 14:6: Respondeu Jesus: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.
A verdade é penetrante e eterna.
Salmos 119:160: A verdade é a essência da tua palavra, e todas as tuas justas ordenanças são eternas.
Salmos 100:5: Pois o Senhor é bom e o seu amor leal é eterno; a sua fidelidade permanece por todas as gerações. ■
Oração Pelo Dia
Faça de mim, um instrumento da Sua paz
Querido Jesus, obrigado pelo privilégio de termos sido chamados para sermos testemunhas da verdade da Sua salvação e do Seu amor por este mundo perdido e desesperado. É uma vocação de valor inestimável ser chamado para servir como embaixadores do Rei do universo.
Ajude-nos a nos sentirmos motivados e desejosos por amar cada alma perdida que passar pelo nosso caminho para que tenha a oportunidade de encontrar a Salvação e repouso nos Seus braços (2 Coríntios 5:14). Dê-nos ousadia, pelo poder do Espírito Santo, para fazer o que nos cabe para alcançar o mundo para Você. Faz de nós, instrumentos de Sua paz, para espalharmos o Seu amor e esperança em nosso bairro, no ambiente de trabalho e na comunidade. Amém.
OS resultados
Por Maria Fontaine
Mesmo que você não veja imediatamente os resultados da sua evangelização, Deus prometeu que a Sua Palavra não voltará para Ele vazia, mas realizaria o Seu propósito (Isaías 55:11). É possível que você não veja os resultados da sua pregação nesta vida, porque nem sempre é possível saber como ou quando as sementes plantadas no coração de alguém criarão raízes. Talvez a pessoa para quem você testemunhou acabe encontrando o Senhor devido, em parte, a algo que lhe disse; ou é possível que a sua evangelização tenha causado impacto nela e a deixado mais aberta e receptiva quando outros cristãos testemunharem para ela, ou lerem ou ouvirem sobre o Evangelho.
Não podemos achar que seremos sempre os semeadores e os ceifeiros. O Senhor disse que alguns semeiam, outros regam, mas Deus dá o crescimento (1 Coríntios 3:6). Às vezes, participamos do trabalho de outras pessoas, ou outros se beneficiam dos nossos esforços para compartilhar as Boas Novas. Às vezes, guiamos para o Senhor pessoas que há muito tempo estão sendo preparadas, cujas experiências durante a vida tenham sido usadas pelo Senhor para aproximá-las cada vez mais do ponto em que se disponham a Lhe entregar suas vidas. Então nós aparecemos nesse preciso ponto, quando estão prontos para receber Jesus, e temos a chance de colher o que foi semeado e regado por outros.
Às vezes, entramos em cena no princípio e somos os semeadores e lançamos a primeira semente do Evangelho. Ou talvez cheguemos no meio do processo, para regar a semente lançada no coração da pessoa por mais alguém. Nós esclarecemos alguma dúvida e manifestamos o amor de Jesus, e o Espírito Santo continua influenciando a pessoa pelo testemunho que receberam. Talvez nunca mais a vejamos, mas a Palavra e o amor que demonstramos vai atuar em seu coração e o Senhor usará isso como mais um passo para levar a pessoa a Ele! A futura salvação dessa pessoa será em parte resultado da nossa fidelidade em demonstrar o amor de Deus e lhe dar a Sua mensagem. ■
Não é todo mundo que está interessado em conhecer Jesus e se aproximar de Deus. Por isso, não se surpreenda nem se deixe desanimar se algumas pessoas não receberem sua mensagem. Às vezes é desalentador falar com alguém e lhe oferecer a dádiva mais maravilhosa que existe e a pessoa não dar a mínima, mudar de assunto, até o destratar e censurar. Em situações assim, não desista. Talvez essa pessoa não esteja pronta para escutar sobre Jesus ou recebê-LO, mas a próxima talvez esteja. Se você perseverar no testemunho e em oração, vai acabar obtendo resultados. (Leia a Parábola do Semeador em Lucas 8:515.)—Shannon Shayler
VALE TODO SACRIFÍCIO
Logo antes de deixar esta Terra e retornar para o Céu, Jesus explicou que estava indo para nos preparar um lugar ( João 14:2), onde não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor (Apocalipse 21:4). “Como está escrito, ‘Olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam’, mas Deus o revelou a nós por meio do Espírito” (1 Coríntios 2:9-10). Estarmos cientes das alegrias e recompensas eternas que nos aguardam no Céu, torna mais fácil suportarmos as dificuldades, provas e tribulações atuais.
Nosso tempo na Terra é uma parte essencial do plano de Deus para cada um de nós, mas não termina aqui. Tudo o que vivemos agora não apenas nos torna nos homens e mulheres que precisamos ser para cumprir Seu propósito em nossas vidas e nos capacitar para nossa missão no presente, mas também nos prepara para o futuro e para a eternidade. A Bíblia diz que nós, que com a face descoberta contemplamos a glória do Senhor, seremos transformados para sermos segundo em Sua imagem, com glória cada vez maior (2 Coríntios 3:18).
Então, quando a vida se tornar uma luta diária e você se perguntar se realmente vale a pena ou se está fazendo a diferença no mundo ao seu redor, lembre-se da meta. Quando o seu tempo na Terra terminar e você estiver frente a Jesus, para entrar no Seu Reino celestial, receberá, se tiver “guardado a fé” uma recompensa que nem pode imaginar, por ter “combatido o bom combate da fé” (2 Timóteo 4:7-8).
O seu amoroso Pai cuida de você e ama você, e tudo que permite na sua vida-quer pareça bom ou mau— se combinará para, conjuntamente, proporcionar a você o que há de melhor (Romanos 8:28 ARA). Confiar no Senhor nessas horas difíceis fará de você um cristão melhor, mais sábio, amoroso e mais útil, uma ferramenta nas Suas mãos, um vaso através do qual Ele pode derramar o Seu amor e a Sua Palavra para confortar e fortalecer os que dEle necessitam e trazê-los para Ele. Manter os olhos na linha de chegada — o Céu — será um grande encorajamento para você, e o ajudará a ver que vale a pena suportar as dificuldades pelas quais passa aqui na Terra. “Porque para mim tenho por certo que as aflições deste tempo presente não são para comparar com a glória que em nós há de ser revelada” (Romanos 8:18 ACF). ■
Nada importará, ao ver Jesus; Suas provas serão pequenas, ao ver Sua Luz; Quando Sua face olhar, a tristeza acabará, Então corra a corrida até o fim chegar!
—Esther Kerr Rusthoi
Com Amor, Jesus
COMO MEU PAI ME ENVIOU
Assim como o Pai Me enviou, Eu os envio. Eu os envio a um mundo de dores e perdas, mágoas e sofrimento, reveses e solidão, necessidades e anelos, para darem a esse mundo perdido e solitário o que de Mim receberam. Compartilhem liberalmente o Meu amor, a Minha compaixão e compreensão aos que precisam disso desesperadamente.
Onde quer que estejam, qualquer que seja a sua situação, existem pessoas por perto que precisam do Meu amor. Algumas vão aceitar, outras não. Quero lhes dar não apenas a vida eterna, mas também vida mais abundante aqui e agora — amor, paz, compreensão e realização. Quero transformar suas vidas para melhor, tanto na terra como no mundo por vir.
As suas palavras de amizade e interesse sincero pelas pessoas demonstram o Meu amor e interesse por elas, que quero ser seu amigo para sempre. Para quem tem poucos amigos fiéis, a sua simpatia e compreensão cala fundo em seus corações. O mundo anseia pela paz e confiança que você demonstra, assim como pela esperança que sustenta em meio às tempestades da vida. Sentir seu amor genuíno é como estar sentado na frente de uma lareira, aquecido em uma noite fria de inverno
Todos têm influência. E os que são bem influenciados fazem o mesmo com outros, causando um efeito cascata do Meu amor.
