Contato, junho de 2024: O Poder da Oração

O PAI NOSSO

Diante de nosso Pai

Perfeita sincronia

Evidência da proteção de Deus

Atento aos sussurros de Deus

Ele sempre está por perto

25, Número 6

CONTATO PESSOAL um vislumbre da Oração

Não seria sensato achar que seria possível abordar um tema colossal como a oração em uma única edição da Contato. O tema não é complicado, mas vasto. Em suma, é uma questão de acreditar que há um Deus que nos ama, deseja estar em uma relação próxima conosco, é sensível às nossas necessidades, ouve nossas orações e nos convida a nos aproximarmos dEle. Mesmo que nossa fé seja tão pequena quanto um grão de mostarda, todas as coisas são possíveis por meio da oração (Mateus 17:20).

A eloquência não é um fator importante na oração. Victor Hugo escreveu no épico romance “Os Miseráveis”: “Quanto aos métodos de oração, todos são bons, desde que sejam sinceros.” No entanto, a Bíblia nos ensina a orar com mais eficácia. O próprio Jesus ensinou aos Seus discípulos a oração que ficou conhecida como “O Pai Nosso” e é tema do artigo de Peter Amsterdam, na página quatro.

Aqui estão alguns pontos a serem lembrados quando nos aproximamos de Deus em oração:

• Nossos pedidos devem ser fundamentados no amor. “Façam tudo com amor” (1 Coríntios 16:14).

• Sejam sinceros e tenham um coração limpo. “Se eu acalentasse o pecado no coração, o Senhor não me ouviria; mas Deus me ouviu, deu atenção à oração que lhe dirigi” (Salmo 66:18–19).

• Evite a repetição mecânica e sem sentido. “E quando orarem, não fiquem sempre repetindo a mesma coisa” (Mateus 6:7–8).

• Nossas orações vêm da devoção, não da obrigação. “Vocês me procurarão e me acharão quando me procurarem de todo o coração” (Jeremias 29:13).

• Busque o Senhor com humildade. “Não te fazemos pedidos por sermos justos, mas por causa da tua grande misericórdia” (Daniel 9:18).

• Ore com fé. “Tudo é possível àquele que crê” (Marcos 9:23).

• Busque a vontade dEle acima de tudo. “Esta é a confiança que temos ao nos aproximarmos de Deus: se pedirmos alguma coisa de acordo com a vontade de Deus, ele nos ouvirá” (1 João 5:14).

Deus está ansioso para ouvir nossas orações a qualquer momento. Valoriza mais nossa sinceridade do que nossa eloquência. E embora Ele nem sempre responda às nossas orações da maneira como esperamos, se alinharmos nossa vontade à dEle, em algum momento veremos que Seus caminhos são os melhores. Esperamos que você aprecie este vislumbre do fascinante tema da oração, que oferecemos nesta edição da Contato.

Gabriel e Sally García Equipe Editorial da Contato

Para mais informações sobre a Contato, visite nossa página ou escreva-nos.

www.activated.org/pt revistacontato.mail@gmail.com

© 2024 Contato. Todos os direitos reservados.

Design por Gentian Suçi.

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada”–Tradução de João Ferreira de Almeida–Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

A oração é, sem dúvida, a atividade mais nobre da alma humana. O homem atinge sua grandeza e elevação máximas quando, de joelhos, coloca-se frente a frente com Deus — Arthur Matthew

PERFEITA SINCRONIA

Por Curtis Peter van Gorder

Hoje lembrei de um milagre de Deus em resposta à oração. Tenho certeza de que todos os dias Ele responde às minhas orações e às de bilhões de outras pessoas ao redor do mundo, apesar de que muitas vezes não percebamos Suas intervenções em nossas vidas. Cada resposta à oração que recebemos é um tesouro precioso que brilha mais e mais, conforme o compartilhamos. É por isso que não quero manter este testemunho só para mim nem deixar de lhe dar o devido valor e apenas dizer: “Ah, mais um dia, mais um milagre”.

Naquela manhã específica, minha esposa e eu reservamos um tempo em nossa agenda corrida para ler a Palavra de Deus, orar e nos conectar com o Espírito Santo para sermos fortalecidos para o dia.

Acredito que foi uma das razões pelas quais o Senhor agiu em nosso favor.

Mais tarde, naquele mesmo dia, visitei um amigo para um estudo bíblico. Morávamos na Índia, aquela era a estação das monções e, como é típico nessa época do ano, o vento começou a soprar com força em meio a uma chuva muito intensa. Enquanto meu amigo e eu estávamos seguros dentro de casa, nosso motorista estava do lado de fora cuidando do carro e descansando um pouco. Um guarda de segurança

de outro prédio se aproximou e bateu na janela do nosso carro para acordar o motorista de sua soneca.

— É melhor mover seu carro, ele avisou. Essa árvore sob a qual você está estacionado não parece muito estável.

— Nada feito! Você só quer que eu me mova para que possa dar meu lugar a outra pessoa!

— Só estou tentando ajudar. Sugiro que tire o carro daí agora.

Algo sobre o tom amigável na voz do guarda fez com que nosso motorista seguisse seu conselho e movesse o carro para frente. Tão logo desligou o motor, a planta caiu com um estrondo colossal exatamente onde ele estava estacionado momentos antes! Ela tinha cerca de dois metros de diâmetro e teria danificado seriamente o carro ou o esmagado completamente com o motorista dentro.

O motorista, meu amigo e eu todos louvamos a Deus por Sua proteção! Tenho certeza de que foi como Deus atendeu às orações por proteção e segurança que tínhamos feito naquela manhã e me lembrou, mais uma vez, da grande importância da oração!

Curtis Peter van Gorder é escritor freelance e mímico . Dedicou 47 anos a atividades missionárias em 10 países. Atualmente, ele e sua esposa, Pauline, vivem na Alemanha. ■

O PAI NOSSO

Por Peter Amsterdam

Ao ensinar aos Seus discípulos o Pai Nosso, Jesus disse: “Vocês, orem assim: Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o Teu nome. Venha o Teu Reino; seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu. Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia. Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal” (Mateus 6:9–13).

Nessa oração, Jesus Se dirigiu ao Seu Pai como qualquer habitante da Palestina no primeiro século se dirigiria ao seu genitor, isto é, usando a palavra Aba, que, em aramaico, significa Pai. É compreensível que na condição de filho único de Deus, chamasse Seu Pai de Aba, mas o impressionante é que ensinou aos que nEle creem a fazer o mesmo.

Quem crer e receber Jesus pode chamar Deus de Pai. “Aos que o receberam, aos que creram em Seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus” ( João 1:12). Por meio da morte e ressurreição de Jesus, os crentes são adotados na família de Deus como filhos e filhas de Deus, passando a gozar do privilégio de chamar Deus de Pai, ou Aba. “E, porque vocês são filhos, Deus enviou o Espírito de seu

Filho ao coração de vocês, e Ele clama: “Aba, Pai” (Gálatas 4:6).

Referir-se a Deus em oração como “Pai nosso” indica um grau de intimidade, como a que temos com alguém que nos ama e se importa conosco. A oração não é para ser uma forma complicada e formal de se comunicar com uma entidade distante. Jesus ensinou uma oração curta e simples, uma comunicação singela da parte dos que entendem dependerem de seu Pai para suas necessidades diárias, que precisam de perdão por seus pecados, da Sua proteção e do Seu desvelo.

Ao começar a oração com “Pai nosso, que estás nos céus”, Jesus nos lembra de que estamos nos dirigindo ao Pai, supremo e grandioso. É o Deus Onipotente, o Criador de tudo que existe.

Na sequência Jesus faz seis pedidos. Os três primeiros dizem respeito a Deus: Seu nome, Seu reino e Sua vontade. É diretamente a nós: nossas necessidades físicas, nossos pecados e nossas tentações.

Enquanto modelo de oração, aprendemos portanto a começar nossas intercessões vindo à Sua presença com louvor e em adoração. Por causa do nosso relacionamento com nosso Pai no céu, confiamos nEle, contamos com Ele e sabemos que Ele sempre quer o que é melhor para nós. E esse é um elemento fundamental da oração cristã.

As três primeiras frases da oração que se referem a Deus são: “Santificado seja o Teu nome. Venha o Teu Reino; seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.” Aqui temos três petições, isto é, pedimos pela santificação do Seu nome, pela vinda do Seu

Se você ainda não conhece Jesus Cristo como seu Salvador, pode abrir o coração para Ele por meio desta simples oração:

Querido Jesus, por favor, perdoeme pelos meus pecados. Acredito que Você morreu por mim. Eu O convido para a minha vida. Por favor, encha-me com o Seu amor e com o Espírito Santo. Ajude-me a amar Você, os outros e a viver segundo verdade na Bíblia. Amém.

reino e pela realização da Sua vontade. Assim, oramos pela glória de Deus em relação ao Seu nome, governo e vontade.

A palavra “santificar” significa honrar e tratar com o mais alto respeito. Quando oramos “santificado seja o Teu nome”, pedimos ao Senhor que faça com que Seu nome seja glorificado em todos os lugares. Pedimos-Lhe que intervenha no mundo físico, especialmente por intermédio de nós, Seus seguidores, para que toda a humanidade possa chegar a honrá-lO como Deus.

A segunda petição, “venha o Seu reino”, é um pedido para que Deus estabeleça o Seu reinado, poder e autoridade por toda a terra. O Reino de Deus é tanto uma realidade presente introduzida por meio da vida e do ministério de Jesus quanto uma futura que será completada após o Seu retorno.

Quando oramos “venha o Teu reino”, pedimos a Deus que o Evangelho seja pregado por todo o mundo, para que as pessoas tenham a oportunidade de entrar em Seu reino. Ao mesmo tempo, estamos orando para que Jesus retorne e o reino de Deus se estabeleça, como expressam as palavras no encerramento do livro do Apocalipse: “Vem, Senhor Jesus!” (Apocalipse 22:20).

A terceira petição, “seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu”, constrói sobre a segunda. Quando Deus reina, Sua vontade é realizada. Aqui, oramos pela plena realização de tudo o que o reino significa — que

Seu reino, poder e reinado se tornem uma realidade na terra e que Sua vontade para nossas vidas tenha precedência sobre a nossa.

Após as três primeiras petições, a oração se volta às necessidades humanas. “Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia. Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal” (Mateus 6:11–13). Esse padrão de priorizar a Deus e, em seguida, abordar as necessidades humanas, também é observado em outros ensinamentos de Jesus: “Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas” (Mateus 6:33).

“Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia”, comunica o pedido para que nosso Pai atenda às nossas necessidades físicas — tudo necessário para a preservação da vida. No primeiro século, naquela região, os trabalhadores eram pagos diariamente e só tinham o suficiente para viver no dia a dia. Esse tipo de insegurança tornou a oração muito significativa.

A quinta petição diz: “Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores.” A versão do Pai Nosso encontrada no Evangelho segundo Mateus

usa as palavras “dívidas” e “devedores” para retratar o pecado, enquanto o Evangelho segundo Lucas se refere a pecados e a dívidas (Lucas 11:4). “Dívidas”, em Mateus, e “pecados”, em Lucas, ambos expressam transgressões contra Deus.

Quando Jesus disse a Seus discípulos para orarem “perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores”, Ele estava falando do perdão dos nossos pecados. Deus, graciosamente e com misericórdia, nos perdoou pelos nossos pecados por meio da salvação. Portanto, somos chamados a perdoar os outros como uma extensão da graça de Deus.

A última petição, “E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal”, é o que pedem todos que buscam manter um relacionamento próximo e correto com Deus. Pedimos ao nosso Pai que nos livre do pecado, de situações em que falharemos no teste e do mal em todas as suas formas — em nossos corações, atitudes e ações. Suplicamos ao nosso Pai para nos preservar de qualquer coisa que nos afaste dEle e perturbe nossa comunhão com Ele.

A oração no Evangelho segundo Mateus termina com: “porque Teu é o Reino, o poder e a glória para sempre. Amém” (Mateus 6:13). Esta última frase não se encontra em muitas traduções e estudiosos entendem ter sido adicionada no final do segundo século. Embora possa não ter sido parte do ensinamento original de Jesus, é, no entanto, um final bonito e adequado para a oração.

Pai Celestial, reine em nossas vidas e em todo o mundo. Ajude todos nós que cremos em Você a compartilhar as Boas Novas da salvação para que o maior número possível de pessoas venha a conhecê-lO. Ensina-nos a viver de acordo com os princípios da Sua Palavra, para que possamos refletir Sua imagem e Seus caminhos para os outros. Pois Seu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém.

Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■

SENHOR, ENSINE-NOS A ORAR

Por Marie Alvero

Recentemente, recebi uma ligação da minha filha, que estava a algumas horas de distância com seus amigos a caminho de um show. Compraram os ingressos com entusiasmo meses antes, mas, ao chegarem lá, descobriram que eram falsos e eles precisavam novos. Ela precisava da minha ajuda e eu estava disposta a ajudar.

Apesar de já ter me visto falhar, perder a paciência e desapontá-la, ainda confiava em sua mãe. Sabia que eu tentaria ajudá-la. Apesar dos meus erros ao longo dos anos, consegui comunicar isso aos meus filhos.

Não é estranho sabermos disso sobre nossos relacionamentos terrenos, mas muitas vezes nos esquecemos que também é verdade sobre Deus? Lemos em Mateus 7:9-11: “Qual de vocês, se seu filho pedir pão, lhe dará uma pedra? Ou se pedir peixe, lhe dará uma cobra? Se vocês, apesar de serem maus, sabem dar boas coisas aos seus filhos, quanto mais o Pai de vocês, que está nos céus, dará coisas boas aos que Lhe pedirem!”

A certeza de que Deus é um Pai bondoso faz com que seja mais fácil aproximar-me dEle em oração. Além de conhecer minhas necessidades, comove-Se quando O reconheço como meu Pai. Talvez você se sinta como eu, às vezes: intimidada pela oração, pensando que há palavras

especiais ou uma fórmula precisa que fará com que Deus responda como desejo.

Quando os discípulos Lhe pediram que lhes ensinasse a orar, Jesus lhes apresentou o que hoje chamamos o Pai Nosso (Mateus 6:9–13), uma oração que aborda entrega, dependência, misericórdia e orientação. Reconhece totalmente a nossa necessidade de Deus. No mesmo capítulo, Jesus afirma conhecer nossas necessidades antes mesmo de apresentarmos nossos pedidos (Mateus 6:8). Sempre que sinto que a oração é complicada ou que não estou “fazendo certo”, recorro ao Pai Nosso. Lembro-me de que quero a vontade dEle; de que dependo dEle para as minhas necessidades diárias; de que preciso de perdão e da Sua força para perdoar os outros; e de que preciso que Ele me livre da tentação.

Deus deseja relacionar-Se conosco. Quer que a oração seja a forma como nos comunicamos com Ele. Deseja que confiemos nEle, porque é nosso bom Pai e quer o que é bom para nós.

Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive com o marido e os filhos no Texas, EUA. ■

ESCUTANDO OS SUSSURROS DE DEUS

Sempre acreditei que a oração não seja apenas falar com Deus, mas também buscar a Sua orientação e, para recebê-la, devo ouvir Sua voz suave e tranquila. (Veja 1 Reis 19:11–12.) Quando uma situação surge inesperadamente, peço a Jesus que me ajude a saber o que devo fazer, mas, às vezes, tenho dificuldade para discernir se estou realmente ouvindo Sua voz ou apenas meus próprios pensamentos. Aqui está um pequeno incidente que me encorajou em relação a essa questão. Em uma visita ao meu país natal, aluguei um carro online, com retirada perto do aeroporto. Encontrei o que pensei ser um negócio muito bom, mas, ao chegar na locadora, fui informado de que para alugar o carro deveria contratar um seguro adicional, o que mais que dobrou a taxa diária, elevando muito o que até então parecia um bom negócio. Pensei em tentar encontrar uma opção mais econômica, mas, como estava muito cansado e não havia

outras locadoras por perto, decidi pegar o carro apenas por aquele dia e procurar outro carro depois.

No dia seguinte, antes de sair, orei por vários aspectos do meu dia, e um dos meus pedidos foi condições melhores para alugar um carro. Também perguntei a Deus se havia uma razão pela qual eu estava naquela situação, obrigado a pagar o preço alto do seguro adicional exigido pela locadora. No final da minha oração, enquanto aguardava em silêncio, senti Deus me dizendo para apenas ficar com o carro que eu já tinha. Fiquei surpreso, pois uma das coisas com as quais geralmente me preocupo é ser econômico, já que minha vida como voluntário exige que eu esteja consciente do meu orçamento. Mantive o carro original, mas continuei a me perguntar se havia decidido corretamente.

Vários dias depois, ao sair da casa onde estava hospedado com amigos, encontrei um carro de polícia

Por Simon Bishop

estacionado ao lado do meu carro alugado. A janela lateral estava quebrada e alguns itens haviam sido roubados, embora, felizmente, nada de grande valor. A polícia me disse que tinha visto o veículo danificado e ligado para a locadora para relatar.

Em seguida, entrei em contato com a locadora e eles me disseram que eu poderia simplesmente ir a uma filial próxima e pegar um carro substituto. Fui informado de que a substituição da janela, bem como os danos ao interior do carro devido à chuva e neve, teria me custado bem mais de mil dólares, se eu não tivesse o seguro adicional. De repente, ficou muito claro por que Deus me levou a aceitar os custos adicionais do seguro e a manter o carro.

Fiquei grato por ter dedicado tempo para orar e perguntar a Deus sobre essa situação, e por ter seguido o que acreditava ser Sua orientação, mesmo que parecesse contrário ao meu primeiro impulso e inclinação inicial. Esse incidente também me ensinou que o Espírito de Deus frequentemente fala ao nosso coração, às vezes com apenas uma frase ou uma impressão. Mas se estivermos atentos, ouviremos Seus sussurros e nos beneficiaremos. “Clame a Mim e Eu responderei e lhe direi coisas grandiosas e insondáveis que você não conhece” ( Jeremias 33:3).

Simon Bishop dedica-se em tempo integral a trabalhos missionários e humanitários, nas Filipinas. ■

Para Pensar

As Maravilhas

da Oração

A oração não deve ser vista como um dever a ser cumprido, mas um privilégio a ser desfrutado, uma rara delícia que está sempre revelando alguma beleza. — E. M. Bounds

Só quem aprendeu pela experiência pode acreditar no poder da oração e o que ela é capaz de realizar. O propósito da oração não é vencer a relutância de Deus, mas agarrar-se à Sua vontade. — Martinho Lutero

Como as asas para um pássaro e as velas para um navio, assim é a oração para a alma. — Corrie ten Boom

Nossas orações podem ser desajeitadas e nossos pedidos insuficientes, mas, como o poder da oração está nAquele que a ouve e não em quem a profere, nossas petições fazem diferença. — Max Lucado

A verdadeira oração não é apenas um exercício mental ou uma performance vocal. É muito mais profunda do que isso — é uma transação espiritual com o Criador do Céu e da Terra. — Charles Spurgeon

A oração não é monólogo, mas diálogo, no qual a voz de Deus é a parte mais essencial. Ouvir Sua voz é o que me dá a certeza de que Ele ouvirá a minha. — Andrew Murray

A oração não nos prepara para a obra maior; a oração é a obra maior. — Oswald Chambers

Deus fará coisas grandiosas por você se você esperar por Ele. Renda-se a Ele. Colabore com Ele. — John Smith

Se o seu dia estiver envolto em oração, é menos provável que se desfaça. — Cynthia Lewis

Embora minhas necessidades possam me impelir à oração, é lá que eu me deparo com minha maior necessidade: um encontro com Deus. — Philip Yancey

dicas de como orar

Por Natalia Nazarova

Variedade é o tempero da vida. Isso sem dúvida se aplica à minha vida de oração. Aqui estão algumas coisas que deram certo para mim em diferentes momentos.

● Lista de oração  Quando comecei a dedicar alguns minutos todos os dias para orar pelos outros, intercedia por quem quer que me ocorresse no momento. Em pouco tempo vi, entretanto, que parece não haver fim para as pessoas e situações que carecem da intervenção divina. Para aproveitar ao máximo meu tempo de oração, precisei me organizar. Por isso, comecei uma lista escrita. Não tenho tempo para orar por todos na lista diariamente, então marco aqueles pelos quais orei. Quando termino, recomeço do primeiro, fazendo outro tipo de marcação. Também adiciono pedidos conforme surgem as necessidades e marco com “Atendido” os pedidos conforme Deus os atende.

● Promessas para oração. Imprimi em pequenos cartões versículos bíblicos com “promessas”, tais como “E tudo o que pedirem em oração, se crerem, vocês receberão” (Mateus 21:22). Quando oro, a cada item da minha lista, pego um cartão da pilha e aplico essa promessa.

● Oração meditativa. Em nenhum lugar estou mais consciente do amor e cuidado de Deus do que quando caminho na natureza. Ao absorver as vistas e os sons de Sua criação, peço a Ele que guie meus pensamentos para

pessoas e situações que precisam das minhas orações, e que cuide delas como somente Ele pode.

● Trabalhando em equipe. Às vezes, combino com um amigo para passarmos 10 ou 15 minutos orando juntos. Você também pode participar de um grupo que ser reúne regularmente para orar. “Também lhes digo que se dois de vocês concordarem na terra em qualquer assunto sobre o qual pedirem, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus” (Mateus 18:19).

● Oração no travesseiro. Quando não consigo dormir, concentro meus pensamentos nos outros, em suas necessidades e peço a providência divina. Às vezes, conto minhas bênçãos na forma de orações curtas e específicas de louvor e agradecimento a Deus por Sua bondade. Após um curto período, geralmente acabo pegando no sono.

● Desabafo. Às vezes, quando me sinto sobrecarregado por problemas ou pelas minhas tarefas, alivio minha mente e espírito imaginando cada problema como um tijolo e entregando-o a Jesus, na forma de uma breve oração.

● Variedade. Quando a oração se torna rotineira, peço a Jesus que me mostre um novo plano ou maneira de orar.

Natalia Nazarova é professora de inglês na Ucrânia. Dedicou dez anos a trabalhos sem fins lucrativos em toda a Europa Oriental e América do Sul. ■

PEÇA! — E RECEBERÁ!VOCÊ

Por Amy Joy Mizrany

Era um dia decisivo para nós. Todas as noites que meu irmão e eu passamos estudando estavam prestes a ser testadas. Já tínhamos feito a primeira parte. Nosso professor nos enviou um link para acessarmos os passes para fazer a prova de hoje na universidade e eu entrei na plataforma para imprimi-los.

Então, algo deu errado: o site estava carregando apenas meu passe para a prova anterior. Tínhamos apenas três horas até irmos para o local da prova. Isso poderia ser um problema. Naveguei pela página da universidade até ver um número de suporte. Liguei e fui imediatamente saudada por uma gravação dizendo: “Por favor, aguarde, seu problema será resolvido em um minuto.”

Fiquei irritada, mas esperei. Depois de um tempo, uma nova gravação foi reproduzida. “Você sabia que pode receber ajuda para qualquer pergunta online em nossa nova linha de ajuda? Basta discar o número...” e continuou a dizer o mesmo número com o qual eu já estava falando. Frustrada, desliguei. Voltei ao site e tentei novamente, em vão.

Foi então que uma notificação apareceu no meu telefone. Era meu aplicativo com o versículo bíblico

do dia. Mateus 7:7: “Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta lhes será aberta.”

Fechei os olhos e orei: "Estou pedindo, Jesus, que por favor resolva o envio dos passes para nossa prova." Então, sem mais preocupações, digitei nossos números de estudante e, sem nem mesmo verificar as páginas, mandei para impressão. Quando cheguei à impressora, vi que eram para o dia errado. Senti vontade de tentar novamente, mas lembrei do versículo bíblico. Eu tinha pedido e confiaria que aquela era a resposta.

Quando chegou a hora da prova, a equipe nem mesmo olhou para nossos passes. A pessoa na porta se lembrou de nós da prova anterior, cumprimentou-nos alegremente e nos conduziu até nossos lugares. Fizemos a prova e tudo correu bem.

Deus nem sempre responde às minhas orações como penso que Ele deveria, mas sempre as responde e nunca me deixa desamparada. Peça e lhe será dado!

Amy Joy Mizrany nasceu e mora na África do Sul, onde é missionária em tempo integral com a organização Helping Hand e membro da Família Internacional. Em seu tempo livre toca violino. ■

POR QUE SIGO JESUS

Por Rosane Cordoba

Quando eu tinha uns 13 anos de idade, problemas na minha família, a morte de um amigo em um acidente de carro e a influência de um professor ateu me fizeram duvidar da existência de Deus. Então, declarei-me ateia.

Entretanto, quatro anos depois, foi lançado o filme “Godspell”. Fui vê-lo por curiosidade, mas gostei tanto que o assisti seis vezes e, mais uma vez movida pela curiosidade, aos 18 anos orei para receber Jesus em meu coração. Pensei: Se isso é real, algo acontecerá; se não for, não tenho nada a perder.

Alguns meses depois, a curiosidade me levou a ler um exemplar do Novo Testamento. Não consegui parar antes de terminar os quatro Evangelhos, o que demorou toda a tarde. A leitura e o filme produziram em mim a mesma sensação e me cativaram.

Aos 19 anos, juntei-me a um grupo de jovens cristãos e evangelizava outros jovens. Mas uma voz continuava sussurrando para mim, dizendo: “Você não acredita em Deus! O que está fazendo neste grupo? Não seja hipócrita! Saia!” Eu já conhecia o suficiente sobre a Bíblia naquela época para suspeitar que aquela poderia ser a voz do Diabo. No entanto, meus anos anteriores de descrença ainda me influenciavam às vezes, e numa noite orei: “Deus, se você existe, terá de provar

isso para mim. Caso contrário, deixarei de servi-Lo amanhã.”

Naquela noite, sonhei que um ser de luz apareceu para mim. Ele tinha o rosto de um jovem belo e pequenas estrelas piscavam ao redor dele, como se estivesse viajando no espaço. Olhou-me diretamente nos olhos e, sem mexer os lábios, disse: “Deus me enviou aqui para lhe dizer que Ele existe!” Então, tão rapidamente quanto apareceu, desapareceu!

Acordei assustada e fui para fora olhar o céu estrelado. Senti-me tão importante para Deus que Ele havia respondido à minha oração e, ainda por cima, enviando um anjo para falar comigo! Também me senti muito amada por Ele não querer que eu me afastasse dEle.

Desde aquele dia, nunca mais duvidei da existência de um Deus amoroso e tenho tentado seguir Jesus da melhor maneira possível. Entendo como as pessoas às vezes perdem a fé em Deus quando as coisas dão errado. Mas também vejo a onipotência de Deus, porque mesmo quando eu não O seguia, Ele estava me seguindo.

Rosane Cordoba mora no Rio de Janeiro, onde é escritora freelance, tradutora e produtora de material infantil baseado na fé e no desenvolvimento de caráter.  ■

CHEGANDO MAIS PERTO

Em uma viagem recente à Grécia, visitei o Areópago em Atenas. Milhares de anos atrás, aquele outeiro rochoso foi o local de um tribunal judicial que tinha autoridade extensiva sobre a vida civil e religiosa dos atenienses. O Areópago (ou Colina de Marte ou Colina de Ares) também ficou famosa por outra razão: foi onde o apóstolo Paulo pregou aos líderes da cidade. Trouxe-lhes uma mensagem sobre o único Deus verdadeiro, que criou o universo e tudo o que nele há, e cujo Filho, Jesus, foi ressuscitado dos mortos. (Veja Atos 17:22–31.)

Após pregar sobre a grandeza e magnificência de Deus, Paulo falou aos atenienses de Sua bondade e como está próximo: “nEle vivemos, nos movemos e existimos”. Ele não é um ser inacessível desconectado da humanidade, mas de fácil acesso e muito próximo de nós.

O rei Davi também falou da presença universal e abrangente de Deus quando disse: “Para onde poderia eu escapar do teu Espírito? Para onde poderia fugir da tua presença? Se eu subir aos céus, lá estás; se eu fizer a minha cama na sepultura, também lá estás. Se eu subir com as asas da alvorada e morar na extremidade do mar, mesmo

ali a Tua mão direita me guiará e me susterá” (Salmo 139:7-10).

A Bíblia também nos incentiva a nos aproximarmos de Deus e promete que Ele se aproximará de nós (Tiago 4:8). Ensina que aqueles “que antes estavam longe, foram aproximados mediante o sangue de Cristo” (Efésios 2:13). Isso não se refere a uma proximidade física, mas a um relacionamento estreito. Quando alguém que viveu com seus pais a vida toda diz que está se aproximando deles, não quer dizer que está mais perto fisicamente, mas sim que os está conhecendo melhor e se conectando mais intimamente com eles, em mente e coração.

É assim que também podemos desfrutar de um relacionamento íntimo com Deus, é como que Ele deseja Se relacionar conosco ( João 17:3), e nos garante que O encontraremos quando O buscarmos de todo o coração ( Jeremias 29:13).

Uday Paul é escritor freelance, voluntário e professor sediado na Índia. ■

por Uday Paul

POR QUE DEUS ESTÁ DEMORANDO TANTO

P: Estou procurando emprego, mas não tenho tido sucesso. Se já orei e estou fazendo minha parte, por que Deus não me ajuda?

R: Como Deus opera em nossas vidas, muitas vezes vai além da nossa compreensão. É misterioso, humilhante e, de um modo geral, requer fé e paciência. Seus propósitos e seu cronograma muitas vezes diferem dos nossos.

Quando as coisas ficarem difíceis, é possível você sentir que não estão acontecendo como você esperava, achar que suas orações não estão sendo atendidas, as provações parecerem difíceis demais, as batalhas excessivamente longas. Se sua fé está sob ataque, você estiver se sentindo cansado, desanimado e não tiver certeza se vai aguentar mais muito tempo, pode se firmar na fundação que Deus proveu para sua fé: as muitas promessas e as palavras animadoras da Bíblia —e descansar nesse ninho seguro.

Uma dessas promessas diz: “Portanto, Eu lhes digo: Tudo o que vocês pedirem em oração, creiam que já o receberam e assim lhes sucederá” (Marcos 11:24) —mas Deus não promete que tudo será seu instantaneamente. Seu cronograma nem sempre fecha com o nosso. Há situações em que Ele traz respostas imediatas à oração, mas há também muitas outras nas quais dá tempo para nossa fé amadurecer e desenvolver, como um bom vinho. A paciência é a marca de uma fé amadurecida, profunda, rica e plena.

Ao longo da história, Deus testou e provou a fé das pessoas ao não atender suas orações imediatamente. Os israelitas esperaram milhares de anos pela vinda do Messias e, sem dúvida oraram e imploraram a Deus que O enviasse, mas Deus esperou pelo Seu tempo, pela hora certa.

A paciência não é uma virtude fácil de cultivar. Na verdade, está na contramão do mundo de hoje, interessado nos resultados mais rápidos. Podem acontecer milagres súbitos e respostas à oração instantâneas quando Deus entender ser o melhor, mas, há ocasiões em que Ele preferirá que passemos pelos testes, provações e desafios da vida, que surgem quando Suas respostas não são imediatas.

A fé não se manifesta somente na nossa habilidade de obter de Deus reações imediatas e milagrosas aos pedidos que Lhe fazemos, mas também na perseverança, na longanimidade e na paciência, para permanecermos firmes, mesmo quando os resultados não se fizerem prontamente visíveis. “E a perseverança deve ter ação completa, a fim de que vocês sejam maduros e íntegros, sem lhes faltar coisa alguma” (Tiago 1:4). ■

O PODER DE UMA SIMPLES ORAÇÃO

Por Joyce Suttin

Parecia uma eternidade desde a última vez que tínhamos orado juntos em nossa casa, mas o Senhor tinha um plano para renovar nosso relacionamento com Ele. Fiquei surpresa com quão simples foi voltar para Ele. Tomei uma decisão pessoal, sabendo que exigiria um sacrifício voluntário, mas quando o Senhor renovou meu coração e o esforço pareceu fácil. Seu amor inundou minha vida e me deu um novo coração, o que por sua vez, afetou toda a minha família.

Alguns de nossos amigos não conseguiram entender a mudança que ocorreu em nós. Uma família em particular tinha uma menina que era amiga da minha filha. Eu estava incerta sobre como explicar aos pais essa nova direção em nossas vidas e me perguntava como reagiriam. Então, minha filha foi convidada para dormir na casa deles e fiquei feliz em deixá-la passar a noite com eles. Ela teve um tempo maravilhoso e voltou para casa feliz e inspirada. Perguntei a ela se tinha falado algo sobre Jesus enquanto estava com eles e ela respondeu: “Claro!”

Algumas semanas depois, ouvi a história do que aconteceu enquanto ela estava lá. A família deles sentou-se para uma refeição juntos e minha filha disse: “Está tudo bem se todos dermos as mãos e agradecermos a Jesus pela comida?” Confusos, os pais concordaram e ouviram sua oração infantil.

Minha filha não percebeu que aquelas poucas palavras simples tocariam o coração da mãe de sua amiga. A mulher disse que mal conseguira terminar a refeição depois daquela oração e, mais tarde, sozinha no quarto, chorou. Lembrou-se dos momentos de oração em família em sua vida, da doce comunhão com outros cristãos e percebeu o quanto ela e sua família se distanciaram do Senhor. Então, caiu de joelhos, pediu perdão ao Senhor e iniciou uma jornada de renovação, que, com o tempo, influenciou profundamente seus filhos.

Tenho pensado muito nessa série de eventos desde então. Primeiro, a jornada de renovação que minha família vivenciou e, depois, o simples ato de minha filha perguntar se estava tudo bem orar antes de uma refeição —reações em cadeia que mudaram vidas. Isso me faz pensar em quais pequenos passos o Senhor me pedirá hoje. Sequer percebo o impacto que posso ter na vida de outros, mesmo por meio de uma simples pergunta: “Está tudo bem se eu fizer uma oração com você?”

Joyce Suttin é professora aposentada e escritora que mora em San Antonio, EUA. Confira o blog dela em joy4dailydevotionals.blogspot. com. ■

Com Amor, Jesus

O SEU BOM PASTOR

Quando você se sentir cansado, ansioso ou sobrecarregado, venha a Mim e encontrará alívio das preocupações e cuidados que tumultuam ao seu redor. Ao depositar suas preocupações em Mim em oração, Eu irei encorajar, fortalecer e confortar você, ajudando-o a superar o dia. Você encontrará conforto e descanso para a sua alma (Mateus 11:28-29).

Lembre-se de que Eu sou o Bom Pastor e amo Minhas ovelhas e cuido delas ( João 10:11). Mas não é só. Eu sou o seu Bom Pastor. Se vier a Mim, ficar tranquilo e aprender de Mim, renovarei a sua força (Isaías 40:31). Quando você se sentir cansado e sobrecarregado, deve buscar refúgio na Minha presença e descansar à sombra das Minhas asas (Salmo 91:4).

Sei como é sentir o peso e a tensão da vida terrena. Fui um homem de dores e familiarizado com o sofrimento (Isaías 53:3). Sou capaz de me identificar com tudo o que você enfrenta e vivo sempre para interceder em seu favor (Hebreus 7:25). Como o seu Bom Pastor, vou diante de você, para que você possa olhar para Mim e acessar a Minha força.

Conforme se aproximar de Mim e se comunicar Comigo, descobrirá que o Meu amor o sustentará. Portanto, encontre-Me no lugar secreto da oração e verá que suprirei as suas necessidades (Salmo 91:1). Quando se sentir cansado e sobrecarregado, venha à Minha presença e encontre a Minha alegria, paz e força.