Contato, agosto de 2024: Nossa identidade em Cristo
NOSSA IDENTIDADE EM CRISTO
Descobrindo o plano de Deus Reparado com ouro
Um vaso mais belo
O spa do coração
Barro nas mãos do Oleiro
25, Número 8
CONTATO PESSOAL
Nosso lugar na família de Deus
Conhece alguém que pergunta “Como você está?” não como uma saudação cordial, mas com interesse genuíno? E então essa pessoa para e ouve o que a outra tem a dizer, mantendo a tranquilidade, sem interromper, sem sentir a necessidade de aconselhar ou contar suas próprias experiências semelhantes. Como resultado, você tem esse maravilhoso sentimento de ser genuinamente amado.
Há também outro tipo de pessoa, como a personagem de um velha piada sobre um sujeito que, ao longo de uma conversa, diz para o outro: “Chega de falar sobre mim, agora me conte sobre você. O que você acha de mim?” O constante esforço de recorrer à autopromoção para obter aprovação geralmente revela uma insegurança oculta. Mas será que realmente funciona esconder-se atrás de uma fachada?
O primeiro exemplo acima nos lembra das pessoas capazes de se preocupar com o mundo ao seu redor sem se utilizar como ponto de referência. Provavelmente estão em paz consigo mesmas. Como encontramos essa paz? Quando começamos a perceber o quanto somos amados por Cristo — como Ele nos aceita apesar de todas as nossas fraquezas e deficiências — então a necessidade de aprovação por parte dos outros começa a desaparecer. E isso é apenas o começo. À medida que aprendemos mais sobre nosso lugar na família de Deus, enquanto herdeiros de Suas muitas promessas, também começamos a perceber a missão que Ele nos incumbiu como embaixadores de Seu amor. O artigo de Maria Fontaine nas páginas 4 a 6 explora tudo o que nos espera conforme entendemos nossa identidade em Cristo. Esperamos que a edição deste mês seja uma bênção para você e o ajude a aprender “a gloriosa riqueza deste mistério, que é Cristo em vocês, a esperança da glória” (Colossenses 1:27) e a se aprofundar no conhecimento do Seu amor por você e do que você significa para Ele.
Gabriel e Sally Garcia
Equipe Editorial da Contato
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Um dos grandes desafios que enfrentamos hoje é administrar nossas expectativas. O que usamos como métrica para aferir se vivemos bem? Da maneira como organizamos nossa despensa até o perfil de nossas carteiras de investimento, tudo parece ser algo que consideramos importante e queremos melhorar. Pode parecer que o erro ou o fracasso nos defina e temos dificuldade de discernir o que é verdadeiro sobre nós mesmos.
Recentemente, dediquei-me a dar um passo importante na minha carreira, algo que realmente queria. Todavia, apesar de ter chegado tão perto e ter passado pelas primeiras etapas, no final fui rejeitada. Naquele momento de decepção, senti-me a soma de todos os meus fracassos passados e futuros. Por um momento fiquei muito, muito triste. Quando comecei a me chamar de “fracassada” e “perdedora”, porém, despertei para o fato de não é assim que Deus me chama.
E é isso. Quem Deus diz que eu sou? Como Deus me avalia?
“O próprio Espírito testemunha ao nosso espírito que somos filhos de Deus” (Romanos 8:16).
Deus está me dizendo que sou Sua filha e é o que me define. Já sou uma vencedora. Com Ele, sou suficiente. Pertencer a Deus é a maior verdade a meu respeito.
Embora ainda estivesse decepcionada com a rejeição, lembrar quem sou aos olhos de Deus foi o suficiente para me tranquilizar. Então, lembrei-me de uma das minhas músicas favoritas:
Você diz que sou amada quando não consigo sentir nada
Você diz que sou forte quando penso que sou fraca
E Você diz que tenho valor quando me sinto insuficiente
Quando não sou aceita, oh, Você diz que sou Sua
E eu acredito
Oh, eu acredito
No que Você diz de mim
Eu acredito1
Tantas vezes recorri a Jesus para resgatar minha identidade, que fiquei boa nisso. A verdade das palavras de Deus impregnou minha alma e sei como, pela oração, revestir meu coração com essa verdade. E quando os questionamentos se apresentam, apenas me aprofundo um pouco mais na Bíblia, que sempre me dá evidências que, pela Sua graça, sou digna.
Você também pode encontrar em Jesus a sua identidade, a qual é definida pelo Seu amor e graça. Isso não livra ninguém dos altos e baixos da vida, mas nos torna, em todas essas coisas, mais do que vencedores por meio dAquele que nos amou (Romanos 8:37).
Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, ela vive uma vida feliz e atarefada com seu marido e filhos na região central do Texas, EUA. ■
You Say” de Lauren Daigle (tradução livre)
NOSSA IDENTIDADE EM CRISTO
Por Maria Fontaine
O que compõe nossa identidade?
Nascemos neste mundo com muitas características, como gênero, etnia, nacionalidade e várias forças e fraquezas. Nossa cultura e ambiente também influenciam nossas atitudes e crenças. Como respondemos a todos esses fatores molda nossa identidade humana.
Ao aceitarmos Jesus como nosso Senhor e Salvador, vivenciamos um renascimento espiritual e adquirimos uma nova identidade, a de filhos de Deus (João 1:12). Vemo-nos, então, diante de um conjunto inteiramente novo de oportunidades para crescer, aprender e estabelecer quem somos enquanto seguidores de Jesus. Conforme crescemos na fé e incorporamos os ensinamentos da Bíblia em nossas vidas, nossa identidade em Cristo continua se desenvolvendo.
Como desenvolver a identidade em Cristo? É importante estudar a Sua Palavra, acreditar no que ela ensina e aplicá-la em nossas vidas. Quanto mais nos apropriarmos do que Jesus nos diz sobre quem somos e, por sermos Seus seguidores, o que nos cabe fazer, mais cresceremos em nossa caminhada com Ele, para nos transformarmos segundo a Sua imagem (2 Coríntios 3:18).
Quais são os benefícios de descobrir e desenvolver uma identidade em Jesus? Existem os benefícios pessoais de
uma fé e confiança maiores de saber quem somos nEle e que Ele nos ama incondicionalmente. No entanto, há um motivo ainda mais convincente: quanto mais crescemos em nossa identidade nEle, mais evidente Seu Espírito em nós se torna para os outros, conforme cada um deixa sua luz brilhar diante dos homens, “para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus” (Mateus 5:16). Este pode ser o ponto de partida para aqueles que ainda não receberam Jesus desejarem conhecê-lO e se aproximarem dEle.
Muita gente hoje se pergunta qual é o seu propósito, o que deve realizar e se seus esforços farão a diferença. Nós, cristãos, temos uma missão vital, dada por Jesus, que deve orientar nossas vidas e esforços. Somos chamados a ser “embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio”, quando imploramos às pessoas: “Por amor a Cristo lhes suplicamos: Reconciliem-se com Deus” (2 Coríntios 5:20). Jesus disse que, assim como o Pai O enviou ao mundo, assim também Ele nos enviou para sermos testemunhas de Sua verdade e amor aos outros (João 17:18-21).
Enquanto muitas pessoas lutam contra a incerteza sobre o futuro, podemos saber a vontade personalizada de Deus para nossas vidas. A Bíblia nos diz: “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2). Também podemos saber que o próprio Deus completará a boa obra que começou em nós desde o momento de nosso renascimento espiritual. “Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la até o dia de Cristo Jesus” (Filipenses 1:6).
Temos o privilégio de saber que somos escolhidos e amados por Deus. “Sabemos, irmãos, amados de Deus, que ele os escolheu” (1 Tessalonicenses 1:4 ). Fomos adotados como filhos de Deus e Deus é nosso “Aba, Pai” (Romanos 8:14-15). E Jesus é nosso amigo. “Eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido” (João 15:15).
Apesar de nossas muitas falhas e fraquezas humanas, somos “santos e irrepreensíveis” aos olhos de Jesus e escolhidos nEle “antes da criação do mundo” (Efésios 1:4). E, de fato, a Bíblia nos diz que Deus nos ama com um amor eterno (Jeremias 31:3) e se alegra por nós “como o noivo se regozija por sua noiva” (Isaías 62:5). Nada pode nos separar do amor de Deus em Jesus — nem a morte, nem a vida, nem as coisas presentes, nem as coisas futuras, nem os poderes, nem qualquer outra coisa em toda a criação (Romanos 8:38-39).
Nós, cristãos, somos cidadãos do céu (Filipenses 3:20) e temos uma herança de riquezas eternas. Ele “nos regenerou para uma esperança viva, por meio da ressurreição de Jesus Cristo” e somos “protegidos pelo poder de Deus até chegar a salvação prestes a ser revelada no último tempo” (1 Pedro 1:3-5). Um dia, nos sentaremos com Cristo nos
lugares celestiais e veremos a “riqueza de sua graça, demonstrada em sua bondade para conosco em Cristo Jesus” (Efésios 2:6-7).
É importante reconhecer sua identidade em Jesus e ter a visão de como você deve crescer no futuro e quem você é chamado a ser nEle. Ao estudar e memorizar as promessas de Deus na Bíblia e apropriar-se delas pessoalmente para sua vida, você pode desenvolver as qualidades que fazem parte de sua identidade em Cristo. Por exemplo, se você luta contra o sentimento de culpa e a sensação de que nunca pode estar livre de erros do passado, poderá encontrar a liberdade de saber que Jesus diz que agora não há mais condenação quando você é dEle (Romanos 8:1).
trabalho do mundo: ser Seu embaixador (2 Coríntios 5:20). Se você sente ansiedade e estresse, está em turbulência ou preocupado, não fique apenas nesse estado infeliz. Acredite em Sua Palavra que diz: “A minha paz lhes dou” (João 14:27).
Se você se sente prisioneiro de seus medos, pode declarar com fé que as coisas mudarão porque confia nEle. “Mas eu, quando estiver com medo, confiarei em Ti” (Salmo 56:3). Mesmo que suas circunstâncias façam você se sentir pequeno, insignificante ou inútil, declare com certeza: “Sou criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazer boas obras, as quais Deus preparou antes para eu as praticar” (Efésios 2:10). Quando se sentir sozinho e abandonado, lembre-se de que Deus o escolheu e Ele o ama incondicionalmente (1 Pedro 5:7).
Quando sentir que não tem nada a oferecer, recorde-se de que é filho de Deus, e Ele lhe deu o mais importante
Lembre-se: é a opinião de Deus que conta. Você pode escolher aceitar o que Ele disse em Sua Palavra sobre quem você é e sua identidade em Cristo e viver vitorioso! Abrace o que Deus afirmou sobre sua identidade eterna, aceite essa verdade e permita que Ele o transforme na pessoa que Ele o chamou para ser.
Afirme sua identidade em Cristo abraçando o que Jesus lhe concedeu porque você é Seu seguidor. Comprometa-se a tornar essas verdades parte de sua vida para que sua identidade se torne mais profundamente enraizada nEle a cada dia. Determine-se a ajustar seu pensamento para coincidir com o que a Palavra de Deus diz sobre você enquanto Seu filho e cidadão celestial. Essas decisões permitem que o Espírito de Deus opere em nossas vidas e nos tornemos tudo o que Jesus prometeu que podemos ser nesta vida e na vida futura.
Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. Adaptado do artigo original. ■
ENTRE NA AGUA
Uma Liçao das Rosas
Por Chris Mizrany
Tudo começou quando alguém deu à minha esposa um belo buquê de rosas brancas e cor-de-rosa. De alguma forma, elas acabaram no balcão da cozinha enquanto ela procurava um vaso. Quando cheguei em casa, à noite, encontrei as flores no mesmo lugar e estavam começando a murchar. Minha mulher me pediu para encontrar um vaso, mas, na pressa, esqueci.
Na manhã seguinte, vi o buquê ainda na cozinha. Tomado por um sentimento de culpa, comprei um vaso, cortei rapidamente as pontas dos talos e mergulhei as rosas na água. Na sequência, saí, quase certo de que tinha agido tarde demais.
Entretanto, ao chegar em casa no fim do dia, fui saudado com alegria e com um “Obrigado por colocar as rosas no vaso. Elas estão tão bonitas!”
Surpreso, entrei em casa e lá estavam elas — firmes, fortes e brilhantes! Que diferença a água faz!
Minha jornada com Deus começou alguns anos atrás, quando Ele me ofereceu e eu aceitei a salvação. Na sequência, deu-me algumas diretrizes, a mais importante das quais é passar tempo com Ele absorvendo Sua verdade na Bíblia, por ser a única maneira de crescer, permanecer espiritualmente forte e brilhar com a beleza que Ele pretende para minha vida. (Veja Romanos 10:17; Colossenses 2:6–7.)
Muitas vezes, porém, esqueço e deixo meu espírito secar, solitário, sem a água refrescante da vida que ele deseja desesperadamente. Faço planos de ler a Bíblia, orar e me comunicar com Jesus, mas então, bem... eu simplesmente não faço. Às vezes, realmente esqueço, mas,
tipicamente, apenas priorizo outras coisas... “importantes”, “urgentes” ou “divertidas”. Nesse meio tempo, perco o viço e murcho, fico mais negativo, menos gentil. O vaso está à mão e a água está esperando, mas, mesmo assim tolamente digo: “depois”, “daqui a pouco”, “um dia destes”.
Mas sempre há esperança! Cada vez que volto para a água fresca e fortalecedora da Palavra de Deus, recobro a vida e o vigor! Jesus espera paciente e amorosamente que minha alma anseie por Ele (Salmo 42:1). Minha oração é que eu não espere, mas que todos os dias O busque para crescer, viver e florescer ao máximo, para assim trazer um vislumbre da Sua glória e beleza aos outros. (Veja Daniel 12:3; Mateus 5:14,16.)
Chris Mizrany é missionário em tempo integral com a organização Helping Hand na Cidade do Cabo, África do Sul. ■
Se você ainda não conhece Jesus como seu Salvador, pode fazer esta simples oração: Jesus, por favor, perdoe-me pelos meus pecados. Acredito que Você morreu por mim. Convido-O para a minha vida. Por favor, encha-me com o Espírito Santo. Ajude-me a amá-lO, e amar os outros e a viver pela verdade na Bíblia. Amém.
O PREÇO DA NOIVA
Por Uday Paul
Recentemente, casei-me com uma ugandense maravilhosa que conheci em minha primeira viagem missionária à África há alguns anos. Desde o primeiro encontro, nosso relacionamento se aprofundou e sentimos que Deus queria que nos casássemos. Na África, há um costume chamado “preço da noiva”, onde o noivo dá um dote à família da noiva. (Isso é o oposto do que se pratica na Índia, de onde venho, onde geralmente é a família da noiva que paga um dote à família do noivo.) Essa tradição em Uganda é uma expressão do amor que o marido tem por sua esposa e sua forma de honrá-la. Um exemplo bíblico de preço da noiva é quando Jacó adquiriu Raquel como esposa servindo o pai dela, Labão, por catorze anos antes de se casar com ela. Ele fez isso por causa de seu profundo amor por ela. (Veja Gênesis 29:15–30.)
Pensar sobre esse costume me deu uma compreensão mais profunda da redenção que Jesus nos oferece. Lemos na Bíblia que aqueles que creem em Jesus são “os que o Senhor resgatou” (Isaías 35:10), “que pertencem a Deus” e que O glorificam (Efésios 1:14). Somos chamados de noiva de Cristo tanto individualmente quanto coletivamente como igreja (Apocalipse 19:7–8). Quando convidamos Jesus para nossas vidas,
desfrutamos de um relacionamento espiritual íntimo com Ele.
Jesus pagou por nós, Sua noiva, um valor muito superior a qualquer presente monetário ou material. O preço que Ele pagou foi alto e muito maior de qualquer coisa que tenhamos a capacidade de dar a outra pessoa. Esse resgate, como é chamado, foi o Seu próprio sangue, o único com poder expiatório e uma expressão do amor de Deus pela humanidade. “Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados” (1 João 4:10).
Pertencemos a um Deus que nos amou e nos redimiu mesmo quando estávamos perdidos no pecado e não merecíamos Seu amor. Ele nos comprou com um preço (1 Coríntios 6:20) dando Seu único Filho por nós. “Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nEle crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16). É um maravilhoso privilégio pertencer à família do Deus vivo. Portanto, Deus nos chama a viver nossas vidas de maneira que seja digna dEle e O glorifique (1 Tessalonicenses 2:12).
Uday Paul é escritor freelancer, voluntário e professor na Índia. ■
REPARADO COM OURO
Por Amy Joy Mizrany
Li um livro que falava de kintsugi, uma técnica japonesa para reparar cerâmica ou porcelana. A palavra significa “juntar com ouro” ou “emendar com ouro” e designa a arte de consertar cerâmica quebrada remendando as partes com uma laca misturada com pó de ouro ou prata. Nesta prática, reconhece-se que, quando algo bonito é quebrado, a avaria se torna parte de sua história e não precisa ser escondida ou disfarçada.
Fascinada por essa ideia, procurei imagens de peças de cerâmica reparadas usando esse método. Centenas de belas tigelas, xícaras e pratos delicados apareceram na minha tela, cada um com um padrão de ouro visível de forma única em sua superfície. Os itens quebrados se tornaram não apenas mais interessantes e atraentes, mas, graças ao ouro que lhes foi aplicado, também mais valiosos.
Se adotarmos o modelo mental do kintsugi não vamos olhar um prato quebrado e pensar: “Ah, agora está feio e se tornou inútil!” Pelo contrário, refletiremos que “o prato passou por uma experiência que o marcará com beleza, o tornará ainda mais valioso, mais notável e mais precioso”.
Pesquisar e entender mais sobre o kintsugi me inspirou muito porque estou muito ciente de quão imperfeita sou. Não preciso ser convencida a acreditar na descrição que a Bíblia faz do meu coração: “mais enganoso que qualquer outra coisa” (Jeremias 17:9). Mas agora, gosto de pensar que Deus está fazendo um kintsugi em mim, reparando todas as minhas rachaduras e falhas para formar um
padrão que excede qualquer coisa que poderia ter existido sem essas linhas quebradas.
Se permitirmos, Deus pode usar nossas imperfeições para criar algo verdadeiramente deslumbrante a partir do que teria sido descartado.
Não tema as imperfeições. Elas podem ser oportunidades para o Senhor fazer reparos dourados em sua vida.
Amy Joy Mizrany nasceu e vive na África do Sul, onde é missionária em tempo integral com a Helping Hand e membro da Família Internacional. Em seu tempo livre, ela toca violino. ■
Estou fazendo novas todas as coisas!
Apocalipse 21:5
Graças ao grande amor do Senhor é que não somos consumidos, pois as suas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã; grande é a sua fidelidade!
Lamentações 3:22–23
Somos troféus da graça de Deus, alguns conquistados de forma mais dramática do que outros; Jesus veio pelos doentes, não pelos saudáveis; pelos pecadores, não pelos justos. Veio para remir e transformar, para fazer todas as coisas novas.
—Philip Yancey
OS BENEFÍCIOS DE UMA ATITUDE
POSITIVA
Por Simon Bishop
Henry Ford disse: “Quer você acredite que consiga fazer uma coisa ou não, você está certo.” Isso reflete uma verdade encontrada em Provérbios: “Porque, como imagina em sua alma, assim ele é” (Provérbios 23:7 ARA).
Em outras palavras, um pensamento que você guarda no fundo da alma se torna parte de quem você é.
Venho refletindo sobre o poder dos nossos pensamentos, procurando identificar e erradicar alguns dos processos de pensamento prejudiciais e contrários ao que sei ser verdade na Palavra de Deus. Percebi que minha felicidade e minha capacidade de servir Deus e os outros estão diretamente relacionadas ao que permito se instalar em meu coração e em minha mente.
Uma história engraçada que ouvi certa vez ilustra como nossa atitude impacta nossa felicidade. Um casal tinha gêmeos muito diferentes entre si. Um era sempre muito otimista, cheio de entusiasmo e alegria; o outro, por melhores que fossem as circunstâncias, estava sempre infeliz e negativo. Os pais levaram os filhos a um
terapeuta, que sugeriu que tornassem a vida do menino negativo o mais fácil e agradável possível para compensar seu pessimismo, e criassem dificuldades e adversidades para o outro, a fim de moderar seu otimismo.
Alguns dias depois foi o aniversário dos meninos. Os pais encheram uma sala com presentes maravilhosos para o filho pessimista. Quando o levaram para o que havia ganhado, examinou-os, salientando que um não era sua cor favorita, o outro era simples demais ou excessivamente complicado, frágil, etc.
Desapontados mas decididos a manter o plano, levaram o outro filho para o outro quarto no qual havia apenas um monte de esterco de cavalo. Diante do estrume, o garoto começou saltar de alegria e bater palmas. Sem entender, os pais perguntaram: “Por que você está feliz por um monte de esterco?” Ele respondeu: “Bem, pelo que vejo é quase certo de que há um pônei me esperando bem perto daqui!”
Duvido que seja uma história verdadeira, mas ilustra como nossas atitudes são mais afetadas por nossos padrões de pensamento do que por nossas circunstâncias.
Estou aprendendo que, embora nem sempre possa mudar minhas circunstâncias, posso garantir que meus pensamentos se voltem para coisas positivas, que fortalecem a fé e estão alinhadas com a Palavra de Deus (Filipenses 4:8). Então, posso ser uma influência positiva e não permitir que a negatividade, amargura ou desânimo anuviem minha mente.
Simon Bishop se dedica em tempo integral à realização de trabalhos missionários e humanitários nas Filipinas. ■
LEMBRE-SE DE QUEM VOCE É E QUEM DEUS É
Por Rosane Cordoba
A primeira coisa que aprendi em minha jornada cristã foi sobre a importância de passar tempo diariamente com Deus, lendo a Bíblia e orando. Foi assim que começou um hábito que ainda tenho. Todas as manhãs, leio a Bíblia ou outro material cristão e concentro meus pensamentos na bondade do Altíssimo. Nesses momentos, sinto minha fé sendo fortalecida e pensamentos negativos desaparecendo. Então, oro por qualquer coisa que esteja pesando em meu coração e coloco meus entes queridos nas mãos amorosas de Deus. Então fico quieta e ouço Sua voz suave falando comigo.
Ainda assim, cometi muitos erros. Sou humana. Por causa de um deles, faz alguns anos, tive de recomeçar toda uma área da minha vida. Contudo, mesmo depois de ter feito a coisa certa e voltado à vontade de Deus, fiquei muito desanimada, até ouvir a voz do Espírito Santo sussurrar para mim: “Lembre-se de quem você é!”
“O quê?!” — questionei. O Espírito Santo continuou a sussurrar: “Você é filha do Deus vivo. Você é feita à Sua imagem. Lembre-se de todas as coisas corajosas que você fez até agora. Você é uma lutadora, e ninguém pode tirar isso de você.”
Lembrei-me de uma ocasião em que meu pai, que costumava fazer trilhas de montanha conosco, crianças, e
nossos amigos, se perdeu no Pico da Tijuca, uma das maiores elevações do Rio de Janeiro. Tinha chovido naquela semana e a trilha fora desfeita. Em vez de desistir, ele disse: “Podemos ver o pico, e se continuarmos subindo, chegaremos lá.” Ele foi à frente com seu grande bastão, abrindo caminho pela vegetação, e logo chegamos ao topo e pudemos contemplar uma vista privilegiada da Cidade Maravilhosa.
Portanto, a segunda coisa mais importante que aprendi é não desistir de mim mesma quando cometo erros, mas a me levantar e tentar novamente. Nossos erros fazem parte de nosso aprendizado. Há momentos em que perdemos o rumo, como aconteceu com meu pai na montanha, mas Deus pode abrir um caminho se continuarmos olhando para Suas promessas. Precisamos lembrar quem somos e, acima de tudo, quem Deus é. “Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza, auxílio sempre presente na adversidade.… O Senhor dos Exércitos está conosco” (Salmo 46:1, 7).
Rosane Cordoba mora no Rio de Janeiro. Ela é escritora freelance, tradutora e produtora de materiais infantis para o desenvolvimento da fé e do caráter. ■
SOMOS SUA OBRA DE ARTE
Por Steve Hearts
Para mim, um dos aspectos mais importantes e libertadores do crescimento espiritual é aprender a viver segundo minha identidade em Cristo. Várias passagens nas Escrituras descrevem claramente quem nós, corpo de Cristo, somos nEle. Romanos 8:37 diz “em todas estas coisas somos mais que vencedores”. 1 João 3:1 afirma que somos “filhos de Deus”. Lemos em Efésios 2:6 que Deus “nos ressuscitou com Cristo e com Ele nos fez assentar nas regiões celestiais em Cristo Jesus”. Quanto mais acreditarmos nesses versículos, reivindicando-os como promessas pessoais de Deus para nós, mais fundamentada estará nossa fé e maior será nossa convicção para buscarmos nossos chamados.
Acredito que uma coisa que impede muitos de realmente conhecer e viver em sua identidade em Cristo é a tendência de se compararem com os outros e, às vezes, tentarem muito ser como os demais, em vez de cada um
ser simplesmente ser quem é. O raciocínio equivocado é que para ser mais feliz, basta parecer ter o mesmo grau de unção espiritual que a outra pessoa.
Claro, há o momento e o lugar para seguir o exemplo dos outros, especialmente quando nos motivam a ser mais amorosos, semelhantes a Cristo, conscientes da saúde, etc. Contudo, existe o risco de passarmos a desejar ou a tentar ser como os outros por descontentamento com a forma como somos. É quase como roubo de identidade espiritual. Ocupamo-nos em adotar as características e os dons dos outros, em vez de ficarmos satisfeitos em andar em nossos próprios caminhos. Quando nos comportamos assim, priva-nos da alegria e da liberdade que estamos destinados a viver.
Essa tendência existe desde que o mundo é mundo. Adão e Eva caíram na tentação no Jardim do Eden quando a serpente lhes prometeu que se comessem do
A comparação é a ladra da alegria.
Atribuído a Theodore Roosevelt
A principal maneira de bloquear sua criatividade é passar seu pincel na paleta de outra pessoa. Pare de comparar seu dom ao dom de outra pessoa.
—Katherine Walden
Quando o Senhor deixar claro que você deve segui-lO em uma nova direção, concentre-se totalmente nela e não se deixe distrair por comparações com os outros.
Charles Swindoll
fruto proibido, seriam como Deus (Gênesis 3:5). Quando ouviram isso, não ficaram mais contentes em viver apenas como eram — felizes e pacificamente, em um mundo simples, bonito e perfeito. Passaram a querer saber tanto quanto Deus e não apenas viverem próximos a Ele. Então, escolheram abraçar o raciocínio da serpente e a criação nunca mais foi a mesma.
Os filhos de Israel caíram na mesma cilada quando pediram que fosse constituído um rei sobre eles, para que pudessem ser como as outras nações (1 Samuel 8:5). Tentaram tornar o pedido razoável e lógico, argumentando que profeta Samuel estava avançando em idade e seus filhos não seguiam os passos do pai. Mas o Senhor conhecia seus corações e disse a Samuel: “Não foi a você que rejeitaram; foi a Mim que rejeitaram como rei” (1 Samuel 8:7). Apesar de terem a identidade dada por Deus de povo por Ele separado e escolhido, os israelitas não estavam satisfeitos e queriam ser como outros povos. Consequentemente, começaram a adorar os deuses pagãos das nações às quais se comparavam, a imitar suas práticas pecaminosas e foram levados à escravidão física. Também podemos nos tornar cativos da infelicidade, do descontentamento e das limitações autoimpostas, se não estivermos satisfeitos com quem somos em Cristo.
Levei algum tempo para perceber quanto estava tentando ser como os outros — especificamente em minha música. Por um tempo, sempre que ouvia um certo artista ou cantor pela primeira vez e gostava do
que ouvia, tentava modelar minhas músicas ao estilo deles. As pessoas percebiam isso e me diziam: “Apenas seja você mesmo. Cante e toque no seu estilo próprio, sem ficar imitando outras pessoas.” Seguir esse conselho foi libertador e passei a descobrir e desenvolver a voz e o estilo únicos que Jesus me deu.
Passei pela mesma coisa em meus esforços para levar as pessoas a Cristo e parei de imitar a maneira como meus mentores evangelizavam. Sim, eu os respeito e sou grato pelo impacto que tiveram em minha vida, mas após um encontro pessoal com o Espírito Santo, passei a andar em uma unção mais personalizada para contar aos outros sobre Jesus, de modo que não era mais necessário tentar copiar outras pessoas.
Deus não nos chamou para uma vida de comparações. Seguir o Espírito em vez da carne (Romanos 8:1–9) nos permite a liberdade para sermos quem Deus nos criou, isto é, à Sua imagem (Gênesis 1:26). Cada um de nós é feito “de modo especial e admirável” (Salmo 139:14).
Independentemente de nossos diferentes dons, chamados e características, Efésios 2:10 diz claramente quem somos em Cristo: “criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou antes para nós as praticarmos”.
Steve Hearts é cego de nascença, escritor, músico e membro da Família Internacional na América do Norte. ■
QUEM SOU?
Por Keith Phillips
Lembre-se de quem você é. Não transija por ninguém, por nenhum motivo. Você é filho do Deus Todo-Poderoso. Viva essa verdade.
Lysa TerKeurst
Não há ninguém insignificante no propósito de Deus.
Alistair Begg
Toda a escuridão no mundo não pode extinguir a luz de uma única vela.
São Francisco de Assis
Algumas coisas nunca mudam. A necessidade tornam-se modelos de conformidade — anúncios ambulantes que promovem as ideias, gostos, criatividade e empreendimento de outras pessoas.
de se perguntar “Quem sou?” é uma delas. A busca por si mesmo é uma experiência universal, criada por Deus. Todavia, o que mudou nas últimas gerações é onde as pessoas estão procurando a resposta. Para muitos, não se trata tanto de uma busca para encontrar valores e um propósito para basear suas vidas, mas uma identidade, uma imagem, com um forte ênfase na individualidade. Nunca houve tanta importância em expressar individualidade como hoje, impulsionada pelo comércio e mídia. Uma rápida pesquisa na Internet revelou que das centenas de milhares de sites que ensinam como eu poderia expressar minha individualidade, a maioria estava vendendo algo. Havia as formas óbvias (escolha de roupas, penteado, música, dieta ou carro) e as menos convencionais (tatuagens e piercings). Hoje em dia, qualquer coisa vendável está valendo. Anúncios promovem itens tão diversos como toques personalizados para celular, urnas funerárias artesanais e extensões de cabelo multicoloridas — tudo como meios de expressar individualidade. O que os consumidores parecem não perceber é que, em sua busca por individualidade,
O que antes era um rito de passagem na adolescência agora nos segue do berço ao túmulo — literalmente! Uma empresa de cartões de presente diz: “Você quer que seu anúncio de nascimento expresse sua individualidade de uma forma especial”, enquanto uma funerária adverte que “planejar-se bem é expressar sua individualidade em um serviço funerário”.
Mas pare e pense. Essas coisas superficiais são o que compõe o verdadeiro você? Ou é o seu interior, seu espírito e os valores que o motivam e guiam suas ações que determinam que você é de fato? Pelo que você quer ser conhecido e lembrado — a imagem que você projeta ou a influência positiva que você exerce sobre os outros? Quem é você?
Keith Phillips foi o editor-chefe da Activated (versão em inglês da Contato) de 1999 a 2013. Ele e sua esposa, Caryn, agora trabalham com moradores de rua nos Estados Unidos. ■
O spa do coração
Por Marcela Cedeño Madrigal
O anúncio dizia: “Neste verão, você pode exibir o corpo perfeito por apenas 600 dólares!” Diante do que lhe pareceu uma oferta irresistível, agendou um horário. No caminho do trabalho para o spa, ela tinha clareza da nova imagem que queria. Ao chegar, encontrou um salão lindo de estilo vintage, com fotografias na parede e revistas estrategicamente colocadas promovendo o corpo perfeito. Resgatou o cupom promocional e recebeu uma boa atenção pelo dinheiro que pagou. Também começou tratamentos quinzenais modelar o corpo, mas não encontrou nenhum procedimento que atendesse às necessidades do seu coração.
Spas de beleza muitas vezes são o esconderijo preferido para sentimentos de abandono, ressentimento e baixa autoestima. Homens e mulheres buscam refúgio em um centro estético como uma fuga de suas realidades difíceis. No entanto, a Bíblia diz: “Acima de tudo, guarde o seu coração, pois dele depende toda a sua vida” (Provérbios 4:23). A verdadeira beleza vem de um coração cheio de Deus.
Sou dermatologista e minha vocação é o tratamento para o coração ferido. Precisamos manter um equilíbrio entre a beleza exterior e interior. É importante manter hábitos saudáveis de dieta e exercício para a saúde física e mental, mas não podemos negligenciar o cuidado de nossos corações e espíritos.
Hoje você pode ter uma sessão no Spa do Coração, diferente de qualquer tratamento que você já tenha feito. Pode passar por uma limpeza de sua alma, receber perdão, aprender a perdoar os outros, suavizar as áreas ásperas, fortalecer seus valores, emoções e muito mais.
O tratamento que Jesus nos oferece pessoalmente é ministrado por Suas mãos amorosas e pela água purificadora da vida! Você não precisa de uma oferta de cupom especial, de um salão VIP ou mesmo de um cartão de crédito, apenas de um coração aberto.
Tudo o que aconteceu com você que afetou sua autoestima — palavras depreciativas ou situações que a deixaram insegura e a levaram a buscar um corpo perfeito e a juventude eterna — Deus quer curar e restaurar. Ele a formou com Suas próprias mãos amorosas e a fez perfeita (Salmo 139:14–18).
Este não é o tratamento de banho de lama de spa que você vê anunciado. No anúncio lemos: Somos o barro; o oleiro é Jesus. Ele moldará sua vida e a transformará em um belo novo vaso para Sua glória (Isaías 64:8).
Marcela Cedeño Madrigal vive na Costa Rica. Trabalha com relações públicas e contribui para programas de rádio com conteúdos sobre o cuidado com a pele. ■
Com amor, Jesus
SUA IDENTIDADE ETERNA
Meu amor por você é tão grande que Me levou a empreender Minha missão na Terra para resgatá-lo e elevá-lo para uma nova vida. Morri para que você pudesse encontrar o caminho, a verdade e a vida; para que descobrisse a quem pertence e sua identidade eterna em Mim (João 14:6).
Meu amor por você é de eternidade a eternidade (Salmo 103:17)! Semeei Meu amor e Espírito profundamente em seu coração para sustentá-lo em sua jornada pela vida até o dia em que você virá para o lugar que preparei para você (João 14:3).
Sempre que se sentir sozinho ou passar por tempos difíceis, venha a Mim e encontre paz em Minha presença. Quando estiver desanimado e sentir que se perdeu, olhe para o Meu rosto e veja-Me sorrir para você com Meu amor incondicional. Quando se sentir preocupado ou ansioso, traga todas as suas preocupações para Mim, e encontrará descanso para sua alma (Mateus 11:28–29).
Quando precisar de orientação, mostrarei e iluminarei o caminho. Quando se sentir perdido, estarei com você para lembrá-lo de que você já foi encontrado para toda a eternidade. Tenho observado ternamente você desde o momento em que foi concebido. Você não está perdido em uma multidão anônima chamada humanidade. Morri na cruz por você pessoalmente, para que pudesse vivenciar Meu amor e perdão hoje e sempre.
