Todos passamos por momentos em que nos sentimos sobrecarregados por dificuldades, problemas, preocupações econômicas ou doenças. Quando os obstáculos se sucedem e parecem sem fim, temos a impressão de que a própria vida conspira contra nós. Confusos, podemos até duvidar do bom plano de Deus para nós, mas, devemos lembrar de que, embora pareçam insuperáveis, as adversidades não têm a última palavra e dispomos da chave para superá-las: confiar no “fator Deus” — Sua intervenção em nossas vidas.
Jesus disse aos Seus discípulos: “Para o homem é impossível, mas para Deus não; todas as coisas são possíveis para Deus” (Marcos 10:27). Sua autoridade e onipotência podem transformar qualquer circunstância, ou nos dar a graça para enfrentarmos os desafios! Com Ele, o impossível se torna possível. A fé em Deus e em Suas promessas muda o jogo.
Digamos que chegamos ao limite, sem a menor ideia de como resolver um problema complexo. Sentimo-nos encurralados e incapazes de realizar o que se espera de nós. É aí que desponta a importância do fator Deus. Mesmo quando não estamos conscientes de Sua presença, Ele intervém e passamos a contemplar uma saída, as coisas se organizam, encontramos respostas e, com o tempo, o problema é resolvido.
Se você já passou por uma situação difícil e, posteriormente, entendeu ser uma bênção disfarçada, então testemunhou o fator Deus.
Deus é soberano sobre cada situação. É o Deus dos milagres, das circunstâncias extraordinárias e do impossível. Caminha conosco por todos os vales escuros. Isso não é pensamento positivo, mas a quando aplicamos fé à realidade o Todo-Poderoso faz todas as coisas cooperarem para o nosso bem (Romanos 8:28).
Nesta edição da revista Contato, você encontrará histórias inspiradoras sobre como Deus pode transformar vidas. Explore conosco esse tema fascinante em suas muitas facetas. Esperamos que, na jornada da vida, você sempre se lembre do fator Deus.
Gabriel e Sally García
Equipe editorial da Contato
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Do alto de uma plataforma no parquinho minha sobrinha acenava toda animada para mim.
“Uau! Muito bem!” Aproximei-me até que a pudesse alcançar e lhe disse: “Pule que eu a pego!”
Ela deu risadinhas e saltou da plataforma que ficava a um metro do chão, diretamente para os meus braços abertos. Giramos rindo juntas. Quando a coloquei no chão, imediatamente correu para outra área do parque.
Minutos depois, subiu com os amigos a escada de um pequeno escorregador. Quando a vi hesitante, com um pouco de medo de descer, ofereci-me para ajudá-la.
“Pode vir que eu a seguro!”
“Mas, tia Amy! E se você me deixar cair?” — perguntou e, aproximando-se um pouco mais, disse baixinho: “E se eu cair na frente de todo mundo?!”
Tive de rir. “Mas, querida, você confiou que eu a pegaria antes! Você sabe que não vou deixá-la cair!”
Então, ela saltou, eu a segurei e todos correram para brincar.
Fiquei pensando: “Coisa estranha esta: sem medo e confiante em um minuto e medrosa no próximo”, pensei.
Mas então o Senhor falou ao meu coração: “Não é assim que você é Comigo às vezes? Quantas vezes a
segurei? Quantas vezes confiou em Mim, saltou para o desconhecido e Eu a trouxe para um lugar seguro e melhor? Contudo, às vezes, você ainda duvida. Volta e meia Me pede para não deixá-la cair. Eu já deixei?”
Ocorreram-me então versículos bíblicos sobre como o Senhor é sempre fiel, mesmo quando não confiamos e tememos: “Se somos infiéis, Ele permanece fiel, pois não pode negar-Se a Si mesmo” (2 Timóteo 2:13). “Deixo a paz a vocês; a Minha paz dou a vocês. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo” (João 14:27). “Por isso não tema, pois estou com você; não tenha medo, pois sou o seu Deus. Eu o fortalecerei e o ajudarei; Eu o segurarei com a Minha mão direita vitoriosa” (Isaías 41:10).
Deus sempre foi fiel, mesmo quando não confiei. Meus medos não enfraquecem Suas mãos. Deus me pediu para dar muitos passos de fé e, mesmo quando apreensiva, dei o salto de fé, Ele sempre me amparou.
Dê o salto! Deus vai segurar você.
Amy Joy Mizrany nasceu e vive na África do Sul, onde é missionária em tempo integral com a organização Helping Hand e membro da Família Internacional. Em seu tempo livre, ela toca violino. ■
DEUS NUNCA FALHA
Cada um de nós já passou por grandes decepções, quando as coisas simplesmente não saíram como esperávamos e até nos sentimos tentados a perguntar o que dera errado ou por que aparentemente nossas orações não foram atendidas. O desapontamento é ainda maior quando nos dedicamos a algo que entendíamos ser a vontade de Deus, confiamos que Ele abençoaria nossos esforços, oramos sinceramente pela Sua orientação e apoio, mas, por algum motivo, nossos planos falharam e nossas expectativas não se realizaram.
Mesmo diante de razões óbvias e circunstâncias adversas que explicam por que algo não deu certo, a pergunta de muitos cristãos é: “Mas, Senhor, pensei que fosse a Sua vontade! Então, por que Você não interveio miraculosamente e fez tudo dar certo? Por que algo que Lhe entreguei em oração deu errado?” Nessas horas, é fácil desanimar, questionar a nós mesmos ou até mesmo a Deus.
Decepção e desânimo são sentimentos muito reais, e pode ser difícil entender o que saiu errado e o motivo. Por que Deus permite certas coisas? Para os que confiam no Senhor e em Sua Palavra, a resposta é que Deus nunca falha. Quando nossas expectativas são contrariadas, devemos confiar que ou cometemos algum erro ou Deus tem um plano diferente. Entretanto, mesmo nesses casos, devemos continuar seguindo o Senhor obedientes a Ele, confiantes de que todas as coisas ainda cooperarão para o nosso bem (Romanos 8:28).
Bons propósitos e projetos às vezes falham, mesmo quando estamos imbuídos dos motivos certos, confiantes em Deus, buscando Sua vontade e orientação. Quando parecer que o Senhor não atendeu às nossas orações, vale lembrar que Ele sabe o que trará os melhores resultados para nós e para aqueles ao nosso redor. Ele diz: “Como os céus são mais altos do que a
terra, também os Meus caminhos são mais altos do que os seus caminhos; e os Meus pensamentos, mais altos do que os seus pensamentos” (Isaías 55:8–9).
Mesmo quando tudo parece estar indo de acordo com o plano e rumo ao que estávamos orando, ainda temos de andar por fé, diligentes no que nos compete e confiar a Ele os resultados. É o que muitas vezes acontece ao compartilharmos as boas novas do Evangelho. O Senhor pode nos enviar alguém que está buscando por Deus e colocar um forte impulso em nosso coração para falar com essa pessoa sobre Jesus. Mas cabe a nós lhe dar a oportunidade de conhecê-lO e, então, confiar que Deus agirá na vida dessa pessoa.
No Novo Testamento, no Livro de Atos, encontramos um exemplo da importância da diligência de uma pessoa fazer o que lhe cabe para realizar a vontade de Deus. Filipe, o evangelista, pregava a Palavra de Deus na Samaria (Norte de Israel) quando “um anjo do Senhor disse a Filipe: ‘Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza’” (Atos 8:26). Deus estava planejando fazer algo de tremenda importância e escolhera Filipe para realizá-lo. A Bíblia diz que, em obediência, “ele se levantou e partiu”.
Ao chegar à estrada, “encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes” (Atos 8:27). O dignatário cria em Deus e voltava à Etiópia, vindo de Jerusalém aonde fora adorá-lO. Em sua carruagem,
lia Isaías 53, capítulo profético escrito 500 anos antes de Jesus nascer, que previa Sua vida e morte com uma precisão incrível. Este era o cenário perfeito de Deus, mas Filipe ainda tinha um papel a desempenhar no cumprimento do plano de Deus.
“E o Espírito disse a Filipe: ‘Aproxime-se dessa carruagem e acompanhe-a’” (Atos 8:29). O apóstolo poderia ter respondido dizendo: “Espere um minuto, preciso pensar nisso. Ele é um importante oficial estrangeiro, cercado de guardas armados. Se eu me aproximar da carruagem oficial, posso me meter em encrenca e até ser morto!” Entretanto, a Bíblia diz que “Filipe correu para a carruagem”. Foi direto para o tesoureiro-chefe e perguntou: “O senhor entende o que está lendo?” (Atos 8:30).
Admitindo não entender o texto, o etíope pediu a Filipe que lhe explicasse, o que este fez com prazer.
Ao compreender a passagem, o estrangeiro se tornou cristão (Atos 8:35–39) e, graças à sua grande autoridade e influência, o tesoureiro teve um papel fundamental na conversão da Etiópia ao cristianismo. Tudo isso foi possível pela fidelidade de Filipe em seguir o plano de Deus.
Quando parece que nossas orações não são atendidas ou que as coisas dão errado, é possível que nossa confiança em Deus esteja sendo testada, enquanto Ele trabalha na situação. É nessas horas que o “fator Deus” se manifesta. Ao fazermos planos, precisamos lembrar que Deus é soberano, e que Seus desígnios e propósitos serão cumpridos. Ele é capaz de resolver situações aparentemente impossíveis e realizar coisas muito além de nossas habilidades. Esse é o fator Deus na equação. Podemos acreditar que Deus fará algo e seguir a direção geral que Ele nos dá, mas quando chega a hora da verdade, temos de confiar nEle. Se caminharmos pela fé, a Bíblia diz que todas as coisas são possíveis com Deus (Mateus 19:26), e Ele pode agir a nosso favor, em resposta às nossas orações para realizar Sua vontade e plano. Mas se não crermos, não atenderemos aos Seus bons propósitos, porque “sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem dEle se aproxima precisa crer que Ele existe e que recompensa aqueles que O buscam” (Hebreus 11:6).
Com certeza, nem sempre as circunstâncias são “ideais”, é comum surgirem fatores não previstos e a possibilidade de alcançarmos o que esperávamos pode parecer incerta. Nessas horas em que nossa fé pode ser testada, podemos aprendemos a confiar que “Deus é fiel” (1 Coríntios 10:13), que nos guiará para Sua boa, agradável e perfeita vontade (Romanos 12:2). Aprendemos a orar como Jesus ensinou aos Seus discípulos: “Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu” (Mateus 6:10).
Independentemente do que o presente aparente, Deus nunca falha. A Bíblia diz que Ele está conosco e “efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dEle” (Filipenses 2:13). Prometeu que tudo contribui para o bem daqueles que O amam e são chamados de acordo com o Seu propósito (Romanos 8:28). Ele diz: “Sou Eu que conheço os planos que tenho para vocês’ [...] ‘planos de fazê-los prosperar e não de causar dano, planos de dar a vocês esperança e um futuro” (Jeremias 29:11).
Adaptado de um artigo no livro Tesouros, publicado pela Família Internacional em 1987. ■
Se você ainda não experienciou o amor e a fidelidade de Deus em sua vida, pode começar agora por meio desta simples oração:
Querido Jesus, creio que Você é o Filho de Deus e que morreu por mim. Obrigado! Por favor, entre no meu coração, perdoe os meus pecados, conceda-me a vida eterna e me preencha com o Seu Espírito Santo. Quero confiar em Você, aprender sobre Sua fidelidade e crer que todas as coisas cooperam para o meu bem, porque amo Você. Peço em Seu nome. Amém.
NÃO ESTOU SÓ
Por Sally García
Sem ideia do que fazer da vida, ir para a faculdade era para mim apenas o próximo passo lógico. Vivenciando o estilo de vida hippie e experimentando várias drogas, minha vida era como um pequeno barco à deriva, sem leme nem âncora.
Então, clamei a Jesus: “Se você existe, faça algo na minha vida! Não sei o que fazer”. Uma semana depois, tive uma visão de que estava de pé na mão de Deus. Minha primeira impressão foi: “Não estou só”. Eu era a mesma pessoa — pequena, frágil e ainda um pouco confusa — mas não sozinha!
Muitas vezes, reflito sobre aquele momento decisivo e penso na diferença entre enfrentar os desafios da vida só e encará-los contando com o desvelo de Deus.
O pastor Kenny Rader comentou: “O fator Deus é aquele elemento de dependência de Deus que consideramos quando estamos afundando e aprendemos que Deus é a única saída”. A autoconfiança parece ser parte da natureza humana. Na infância, gostávamos de ser independentes, correr e brincar com os amigos. Todavia, bastava ralar o joelho em uma queda para pedirmos socorro: “Papai, ajude! Estou sangrando! Venha rápido!” Era
A minha alma apega-se a Ti; a Tua mão direita me sustém.—Salmo 63:8
O Senhor responde … “Eu não me esquecerei de você! Veja, eu gravei você nas palmas das minhas mãos”.—Isaías 49:15–16
bom saber que alguém que nos amava estava sempre perto para nos socorrer quando precisávamos.
Mas o fator Deus pode ser muito mais em nossa vida. Tipicamente, o dia a dia é uma sucessão de pequenas ocorrências, como quando Deus nos lembra de ligar para um vizinho solitário, reencontramos um amigo antigo com quem perdêramos contato, porque Deu nos levou a pegar o metrô em vez do ônibus, um bônus no pagamento que cobre uma despesa inesperada.
As demonstrações do fator Deus que prefiro são as de quando algo especial acontece — uma pequena bênção recebida ou uma oração secreta é respondida, algo que é apenas entre mim e Ele. Nessas horas, consigo quase vê-lO sorrir e rimos juntos. Com Deus, não existe “coincidência”, mas a mão divina permanentemente sobre nossas vidas.
Quer estejamos enfrentando uma crise ou desfrutando um dia agradável, Deus quer fazer parte das nossas vidas. Ele nos ama! Estamos de pé em Sua mão.
Sally García é educadora, escritora, tradutora, missionária e mentora. Vive no Chile com seu marido, Gabriel, e está afiliada à Família Internacional. ■
DEUS ESTÁ EM CADA PÁGINA
Por Curtis Peter van Gorder
Adoro histórias curiosas, especialmente quando servem de trampolim para um mergulho profundo em realidades espirituais e nos tiram da complacência, para percebermos que a vida está cheia de surpresas. É fácil apenas seguir em frente, quando um dia apenas emenda no outro, mas, volta e meia a rotina é interrompida. Esta é uma dessas histórias:
Uma baleia engoliu Michael Packard por 40 segundos, quando ele buscava lagostas em águas profundas perto de Cabo Cod.
“Senti um solavanco muito forte e, de repente, tudo ficou completamente escuro”, relata Michael. Depois de um momento de desorientação, o mergulhador entendeu que estava na boca de uma baleia jubarte que tentava engoli-lo. “Pensei comigo mesmo: 'Desta não saio. É o meu fim. Estou morto.' Só pensei nos meus dois filhos — um de 12 e outro de 15 anos”. Então o bicho subiu à superfície, sacudiu a cabeça e cuspiu aquela porção de sabor detes-
tável. Em seguida, Michael foi resgatado pelo seu imediato, que, do barco, procurava o companheiro.¹
A notícia remeterá muitos à famosa história do profeta Jonas, contada no Antigo Testamento.
Jonas recebera de Deus ordens para ir a Nínive, a próspera capital do Império Neoassírio, que, por 50 anos ostentara o título de maior cidade do mundo. Deus o enviara a advertir o povo, para que todos se arrependessem de suas más ações, abundantes em Nínive.
Entretanto, em vez de obedecer, Jonas embarcou para a Espanha, na direção oposta. Para que Seu plano não fosse sabotado, Deus trouxe sobre a embarcação uma grande tempestade que abalou todos a bordo. Depois de esgotarem os recursos para evitar o que parecia ser uma calamidade certa, a tripulação lançou Jonas ao mar, na
1. h ttps://www.capecodtimes.com/story/news/2021/06/11/humpback-whale-catches -michael-packard-lobster-driver-mouth-proviencetown-cape-cod/7653838002
Deus está sempre com você, mesmo na noite mais escura ou no abismo mais profundo. Aguente firme. Nunca duvide de Sua presença nem do Seu poder, pois Ele o ajudará.
— Gift Gugu Mona
esperança de aplacar a ira de Deus. Funcionou: o mar se acalmou.
Então, o profeta foi engolido por uma baleia (ou um “grande peixe”), no interior da qual passou três dias e três noites. Quando finalmente clamou desesperadamente a Deus, implorando por libertação, Deus o atendeu e fez o grande animal cuspi-lo em terra seca.
Adivinhe o que aconteceu em seguida! Isso mesmo! Jonas fez o que Deus Lhe havia ordenado, foi para Nínive. Lá chegando, proclamou a advertência de Deus: “Daqui a quarenta dias Nínive será destruída” (Jonas 3:4). Em outra tradução, em vez de “destruída”, a palavra “subvertida” é usada, o que, no fim, foi o que aconteceu.
Como o povo de Nínive se arrependeu, Deus o poupou. Jonas ficou feliz em ver os ninivitas mudarem de coração? Não! Ficou zangado com Deus por ter tido misericórdia dos ninivitas e não os castigado como o mensageiro entendia que mereciam.
Jonas saiu da cidade para remoer suas mágoas. Como o dia estava muito quente, Deus fez crescer uma planta de folhas largas para proporcionar sombra ao Seu profeta. Isso o animou, mas, no dia seguinte, uma lagarta atacou a planta, que murchou e morreu, e um vento forte trouxe
ainda mais calor, pelo que Jonas disse que preferia a morte a sofrer aquele desconforto.
Para pôr fim à história, Deus corrige o profeta Jonas pela sua ira sem sentido: “Você tem pena dessa planta, embora não a tenha podado nem a tenha feito crescer. Ela nasceu numa noite e numa noite morreu. Contudo, Nínive tem mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem nem distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos rebanhos. Não deveria eu ter pena dessa grande cidade?” (Jonas 4:10–11).
A história não é só sobre a desobediência. Mostra como Deus age e ressalta Sua constante presença. Ele foi o Deus de Jonas, mesmo quando o profeta desobedeceu e foi na direção errada. Manifestou-Se como o Deus dos tripulantes, que eram de culturas e crenças diferentes das de Jonas. Foi também o Deus da baleia, dos ninivitas arrependidos, da planta, da lagarta e do vento. Onde Deus está nessa história? Em todo lugar! Nunca dorme nem fecha os olhos para o que acontece!
Ele está em cada página da história de nossas vidas, pelo que devemos estar atentos e levar a sério o que a Bíblia nos ensina. Na próxima vez em que você enfrentar desafios, decepções ou dificuldades, lembre-se de Quem é o autor e o consumador da nossa fé (Hebreus 12:2) e confie a Ele os resultados.
Curtis Peter van Gorder é um escritor freelance e mímico. Passou 47 anos realizando atividades missionárias em 10 países diferentes. Ele e sua esposa, Pauline, moram na Alemanha. ■
A MÃO DE DEUS EM NOSSAS VIDAS
Por Simon Bishop
Que prova precisamos para acreditar na existência de Deus? Por mais extraordinário que seja um fenômeno, cedo ou tarde, alguém determinado a não acreditar nEle encontrará uma explicação que não O envolva. Os crentes, por sua vez, veem Sua mão em praticamente tudo: tanto em relatos de acontecimentos inusitados, quanto na natureza à sua volta e nas coisas comuns do dia a dia.
Isso me fez lembrar de uma história que meus pais me contaram, pouco depois de dedicarem suas vidas ao serviço de Deus.
Fazia meses que meu pai estava em reabilitação das sequelas de um acidente que o deixara paralisado. Nesse período, nossa família morou em um trailer, no estacionamento do centro médico e a situação financeira estava difícil. Durante uma visita ao centro de reabilitação, minha mãe disse a meu pai que esperávamos um dinheiro entrar no fim de semana, mas que naquele dia tínhamos apenas dois dólares para comprarmos comida e fraldas. Depois de orar e reivindicar o versículo “O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus” (Filipenses 4:19), meu pai disse: “Bem, vamos comprar sorvete para as crianças com esses dois dólares”.
E lá fomos nós: meu pai na cadeira de rodas, entre minha irmã e minha mãe, que empurrava o carrinho onde eu estava. Enquanto atravessávamos o estacionamento, meus pais olharam para baixo e viram uma nota de 20 dólares novinha! Não havia ninguém por perto e, apesar do vento que soprava, a cédula estava à nossa espera, como se colada no chão.
Foi o suficiente para minha mãe comprar nossas necessidades para os dias seguintes, até mais dinheiro chegar. Milagre? Coincidência? Acaso? Não podem provar, mas, meus pais, que haviam acabado de conhecer Jesus e cresciam na fé, entendem que foi uma milagrosa resposta às suas orações.
Talvez, em lugar de buscarmos explicações racionais para tudo que acontece em nossas vidas, devamos permitir que nossa fé cresça, aprendendo a identificar a mão de Deus nas coisas, percebendo como Deus nos ama e Se preocupa conosco. Talvez nunca provemos que algo tenha sido, de fato, um milagre, mas certamente nossa crença se fortalecerá e avançaremos com confiança e fé renovada.
Simon Bishop dedica-se integralmente a trabalhos missionários e humanitários nas Filipinas. ■
Aprof unde
Sua Fé
Por Marie Alvero
Sem dúvida, a cultura atual desafia a fé. Os valores judaicocristãos, que fundamentam a moralidade moderna em muitos países, são cada vez mais rejeitados pela cultura de hoje.
Trabalho em uma grande corporação americana. Minha empresa promove muitas ideologias das quais discordo. Meus filhos frequentam uma escola secular e são frequentemente confrontados com ensinamentos que contrariam os ensinamentos bíblicos. A maior parte da mídia ativamente ataca as crenças cristãs, de forma sutil ou ostensiva. E, às vezes, me magoa.
Eu gostaria que seguir Jesus não me fizesse sentir tão contracultural nem tão vulnerável. O próprio Jesus nos advertiu disso: “Se o mundo os odeia, tenham em mente que antes me odiou” (João 15:18).
Faz alguns anos, percebi que precisava fortalecer minha fé. Não bastava responder a alguns desafios com um versículo da Bíblia, porque o que está sendo questionado não é o que a Bíblia ensina, mas sua veracidade. Jesus é realmente quem Ele disse que é? E mesmo que haja um Deus, Ele é digno da minha lealdade?
Para aprofundar meu conhecimento, estudei as perguntas mais difíceis e analisei as respostas bíblicas mais profundas. Por eu ser seguidora de Jesus, é meu dever e responsabilidade explicar, inclusive para mim mesma, o que me leva a crer nas verdades da Bíblia. Entendi que compete a mim proteger e fortalecer minha fé.
1 Pedro 3:15 nos ensina: “Antes, santifiquem Cristo como Senhor em seu coração. Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que pedir a razão da esperança que há em vocês”.
Nós, seguidores de Jesus, precisamos estar muito atentos para estarmos no mundo, sem sermos do mundo. (Veja João 17:14–16) Tudo se resume a conhecer, amar Jesus profundamente e compreender Sua Palavra.
Como os cristãos devem responder à cultura atual é sempre um tema polêmico. Nem sempre é simples, mas como não quero que minha fé se esvaia, esforço-me para buscar na Sua palavra as respostas para as controvérsias. Analiso as questões e lido com os problemas aos poucos. Aprendo assim a dar uma resposta a quem me questiona e, muitas vezes, respondo primeiro a mim mesma.
Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive uma vida feliz e ocupada com seu marido e filhos no Centro do Texas, EUA. ■
Tenha Fé em DEUS
Por Rosane Cordoba
Uma parte central da nossa fé em Deus é confiar que Ele sabe o que é melhor, colocar os assuntos em Suas mãos e esperá-lO agir. Aqui estão algumas situações em que fui abençoada por caminhar pela fé.
Quando era jovem, orei por um bom marido. Conheci Carlos, tornamo-nos amigos e trabalhamos juntos em esforços missionários em São Paulo. Depois de alguns meses, decidi ir para o Norte e ele, para o Sul, ambos para contribuir com obras cristãs nessas regiões. Em poucas semanas, percebendo que havia cometido um erro, retornei. Então, no centro missionário na capital paulista, passei um dia inteiro buscando a orientação de Deus, mas senti como se estivesse falando com uma parede. Fiquei confusa. Na manhã seguinte, Carlos chegou relatando uma experiência idêntica. Percebemos, então, que Deus nos queria juntos e nos casamos pouco depois.
Há cerca de 20 anos, recebi um dinheiro com parte de uma herança e decidi comprar um terreno para construir uma casa para minha família. Procuramos durante dois meses, até encontrarmos o lugar perfeito por um preço justo. Era sexta-feira e ficamos de assinar os papéis na segunda-feira. Mas, durante o fim de semana, depois de três meses anunciando o terreno, a imobiliária o vendeu. O proprietário
com quem havíamos tratado se desculpou, mas não havia nada que pudesse fazer.
Decepcionados, oramos e colocamos o assunto nas mãos do Senhor. Uma semana depois, o homem nos ligou dizendo que seu amigo tinha uma propriedade na mesma rua, por um bom preço. Quando conhecemos o segundo terreno, vimos que era muito melhor, mais tranquilo do que a primeira opção e o compramos.
O brasileiro tem uma resiliência e positividade notáveis em relação à vida. Uma missionária que veio da Europa disse que o que mais a impressionou ao chegar aqui é quantas vezes mencionamos Deus ao longo do dia. “Deus te abençoe” é uma expressão comum em nossas conversas diárias. Nossas expressões de despedidas são “Adeus”, “Fique com Deus” e “vá com Deus”. Muitas vezes dizemos “se Deus quiser” ao falarmos sobre planos futuros. São expressões que fortalecem a fé!
A neurociência está descobrindo que as pessoas que têm fé e esperança para o futuro desfrutam de melhor saúde mental, física e geralmente vivem mais. A Bíblia diz: “O coração bem-disposto é remédio eficiente” (Provérbios 17:22). “A alegria do Senhor os fortalecerá” (Neemias 8:10).
A fé em Deus faz toda a diferença!
Rosane Cordoba mora no Rio de Janeiro. É escritora freelance, tradutora e produtora de materiais infantis baseados na fé e no desenvolvimento do caráter. ■
PERCEPCOES SOBRE ECLIPSES SOLARES
Por Joyce Suttin
Em 8 de abril de 2024, um eclipse solar total pôde ser visto em toda a América do Norte. A sombra da lua cruzou sobre o México para os Estados Unidos e para o Canadá. O site science.nasa.gov publicou: “Um eclipse solar total ocorre quando a Lua passa entre o Sol e a Terra, ocultando completamente o astro-rei. O céu escurecerá como se fosse no início ou no fim do dia”. Foi realmente um momento espetacular para aqueles que tiveram a oportunidade de se sentar à sombra da Lua e contemplar a maravilhosa coroa solar. Nesse evento astronômico raro, a escuridão em alguns lugares durou até quatro minutos e meio, no meio do dia!
É compreensível que as antigas civilizações tenham produzido mitologias pitorescas para explicar a ocultação do Sol. Suas fábulas incluíam o Sol sendo devorado por sapos, lobos ou cães de fogo. Algumas acusavam a Lua de tentar roubar o sol. Segundo uma crença popular no Togo, o Sol e a Lua estavam em conflito e a única
maneira de fazê-los parar era as pessoas fazerem as pazes com seus inimigos. Havia os que acusavam o Sol de tentar roubar os olhos das pessoas, ou criam que uma grávida não deveria sair de casa durante um eclipse. Para os Navajo, o eclipse era parte da ordem natural e ficavam em casa jejuando e cantando. Hoje, mesmo entendendo o fenômeno, muitos ainda sentem desconforto quando a escuridão substitui a luz. Da mesma forma, nos tempos de trevas espirituais e sociais no mundo hoje, pode parecer impossível ver a mão de Deus agindo. Mas assim como sabemos que o Sol permanece o mesmo e o eclipse passará, devemos estar certos de que nosso Deus nunca muda e permanece no controle de nossas vidas.
Apesar de os dois astros parecerem ter o mesmo tamanho durante o sumiço do Sol, ele é 400 vezes maior que a Lua. O que permite que ela o oculte de nós é que a distância entre a Terra e o Sol é 400 vezes maior que a que nos separa da nosso satélite natural. Semelhantemente, o que frequentemente nos impedem de ver Deus são as coisas mais próximas de nós. Considerar e manter isso em perspectiva nos ajuda a confiar em Deus, mesmo quando não o virmos.
Joyce Suttin é professora e escritora aposentada que vive em San Antonio, EUA. Confira o blog dela: joy4dailydevotionals.blogspot.com ■
OS MISSIONARIOS DESCALCOS
Por Emily Thompson
Volta e meia me preocupo com o futuro — especialmente com questões financeiras. Por muito tempo, concentrei toda minha energia e paixão principalmente no presente, deixando os desafios do futuro para quando chegassem. Recentemente, contudo, passei a reconhecer a necessidade de planejar e me preparar para o futuro da melhor forma possível, confiando em Deus para tudo o que somente Ele pode fazer. Por mais de 30 anos, confiar no fator Deus foi como um trunfo que sempre tive comigo e foi um pouco difícil passar a entender quando eu deveria buscar estratégias para ganhar a partida.
Então tive a oportunidade de participar de uma conferência em Baltimore, Maryland, onde testemunhei os efeitos da recessão, principalmente o grande número de pessoas sem-teto vagando pelas ruas. Muitas se
envolveram com drogas, perderam a esperança na vida e os cortiços se multiplicam na cidade. Foi muito triste constatar o ciclo de pobreza e desespero no meio de uma nação do primeiro mundo.
O taxista que nos levou ao aeroporto após a conferência era da Etiópia. Mudara-se para os Estados Unidos havia pouco tempo e queria muito agradar os passageiros para garantir seu sustento. Ele é cristão e seu rosto se iluminou quando explicamos que fôramos missionários em vários países. Passamos um tempo maravilhoso falando de nossas crenças e de nossas experiências da vida de fé.
Contou-nos que sua igreja apoiava cinco missionários em seu país-natal, o que lhes permitia pregar o Evangelho. Salientou o êxito dos evangelistas em fundar igrejas, inclusive em regiões
predominantemente muçulmanas. Esse sucesso me chamou a atenção e quis saber mais sobre a obra missionária.
Nosso motorista então explicou que, durante anos, aqueles missionários etíopes haviam percorrido centenas de quilômetros levando a mensagem de salvação e fé para vilas e cidades de seu país. Tal era a determinação daqueles cinco em levar as Boas Novas e tão grande era seu amor pelos demais, que quando seus sapatos se desgastavam seguiam descalços para realizar sua missão. Escolheram se contentarem com pouco, dedicados à sua vocação, mesmo enquanto lhes faltavam as necessidades básicas: “sustento e com que nos vestir” (1 Timóteo 6:8 ARA).
O Senhor promete prover segundo Suas riquezas em glória (Filipenses 4:19) e não falhou em suprir
as necessidades dos missionários, que continuaram fiéis ao Seu chamado. Aqueles cristãos dedicados têm testemunhado os frutos de seus esforços nos muitos conterrâneos convertidos por meio do seu inegável testemunho de amor. Conheceram missionários dispostos a sacrificar o próprio conforto básico para compartilhar Seu amor com os outros. “Como são belos nos montes os pés daqueles que anunciam boas-novas, que proclamam a paz, que trazem boas notícias, que proclamam salvação” (Isaías 52:7).
A conversa nos fez parar para pensar. Minhas preocupações pareceram insignificantes frente os desafios daqueles evangelizadores africanos. Ficou claro que o Senhor escolhera falar comigo por meio daquele taxista cristão, para me lembrar de Seu desvelo e presença infalível em minha vida.
Posteriormente, refleti sobre como Deus em Sua excelente bondade amorosa tem se manifestado ao longo de minha vida. Em nenhum momento, Deus deixou de cuidar de mim ou da minha família. Na doença e na saúde, nos bons momentos e nos difíceis, na fartura e na escassez, na vida e na morte, tem sido fiel à Sua palavra e Suas promessas continuam confiáveis e verdadeiras como sempre foram. Como disse o salmista: “Como é precioso o teu amor, ó Deus! Os homens encontram refúgio à sombra das tuas asas. Eles se banqueteiam na fartura da tua casa; tu lhes dás de beber do teu rio de delícias. Pois em ti está a fonte da vida; graças à tua luz, vemos a luz” (Salmo 36:7–9).
O futuro ainda me parece muito desafiador e ocasionalmente me pergunto como tudo se encaixará. Contudo, encontrei Sua paz na certeza de que “sei em Quem tenho crido e estou bem certo de que Ele é poderoso para guardar o que Lhe confiei — minha vida e a de minha família— até aquele dia” (2 Timóteo 1:12). Sempre confiei em Deus, que guardou com Suas mãos todas fases de minha vida e meu bem-estar. Por que Ele haveria de me falhar hoje ou nos dias vindouros?
A fé em Deus ainda é a cartada vencedora, mesmo quando o futuro demanda novas estratégias. É um alívio saber que Ele sempre vela por nós e podemos habitar em segurança à sombra de Suas asas, abrigados em Suas promessas infalíveis. O fator Deus permanece como o maior trunfo no baralho.
Emily Thompson trabalha com organizações sem fins lucrativos e desenvolvimento de sites. ■
COM AMOR, JESUS
A GRANDIOSA FIDELIDADE DE DEUS
Meu amor por você é incessante, pois as Minhas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã, na Minha fidelidade a você (Lamentações 3:22–23). Então, em tudo dê graças e descanse na esperança do glorioso futuro que lhe prometi. Ao enfrentar as tribulações terrenas, tristezas ou decepções, encontre refúgio na Minha graça e alegre-se na promessa de que preparei um lugar para você, onde estaremos juntos para sempre (João 14:1–3).
Os desafios e provações desta vida são degraus para a Minha graça e a passagem para a glória. Os problemas e as decepções aproximam você de Mim, para que possa vivenciar Meu poder, Meu amor infalível, e Minha glória possa repousar sobre você.
Tudo o que você enfrenta na vida — os ganhos, as perdas e tudo mais — é para nos proporcionar uma comunhão cada vez mais estreita. Darei a você os tesouros das trevas, riquezas armazenadas em locais secretos, para que saiba que Eu sou o Senhor, seu Deus, que o chama pelo nome (Isaías 45:3).
Suas decepções se tornam nossos santos encontros, pois você se aproxima de Mim e Me glorifica. Lembre-se de que faço com que tudo concorra para o seu bem, em Minha fidelidade e amor eterno por você. No dia em que a justiça se derramar e Minha glória cobrir a terra, você se regozijará para sempre e habitará em Minha alegria eterna (Habacuque 2:14).
