Stefan Delaet CEO KBC Autolease

“Constant de zeilen trimmen en zo snelheid nemen”

Stefan Delaet, CEO KBC Autolease

Hij is nog maar sinds juni 2019 CEO van KBC Autolease en werd een jaar later al verkozen tot nieuwe voorzitter van Renta. Dat kan tellen qua binnenkomer voor Stefan Delaet. Dat hij die functie opneemt in woelig water, is een understatement. Maar zoals u tijdens dit interview zal ontdekken, kan zijn zeilervaring ook van pas komen om zijn schip en de vloot doorheen de storm te loodsen.

Philip De Paepe – philip.depaepe@effectivemedia.be

Als de economie met 10% op jaarbasis krimpt, is het onvermijdelijk dat een faciliterende sector als de voertuigenverhuur en leasingsector daar gevolgen van ondervindt.

Was u verrast dat u verkozen werd tot voorzitter van Renta?

KBC Autolease is altijd een actieve speler geweest en daardoor zaten we misschien wel in pole position. Niettemin was ik wel verrast. Er zijn zoveel wissels gebeurd in bedrijven en functies dat het vroeger gekomen is dan ik had kunnen verhopen. Maar vanzelfsprekend ben ik er wel blij mee. Als KBC kunnen we het beleid mee helpen bepalen en dat is wel mooi.

We kunnen niet anders dan de evidente vraag stellen: hoe heeft Corona tot nu toe de sector geïmpacteerd?

Als de economie met 10% op jaarbasis krimpt, is het onvermijdelijk dat een faciliterende sector als de voertuigenverhuur en leasingsector daar gevolgen van ondervindt. De afgelopen maanden zijn vooral de korte termijnverhuurders zwaar getroffen. Hoewel we er met Renta in geslaagd zijn om erkenning te verkrijgen van deze activiteit als kritische dienst tijdens de lockdown, viel de verhuuractiviteit op de luchthavens vrijwel volledig stil. Ook vandaag realiseren de verhuurders maar een fractie van de normale omzet uit internationaal reizigersverkeer. De evenementen- en cateringsector, erg belangrijk voor bestel- en vrachtwagenverhuur in de lente en zomerperiode, moest eveneens de deuren vrijwel volledig sluiten. Een deel van de activiteit kon gelukkig gerecupereerd worden dankzij de explosieve groei van de pakjesleveringen, waardoor er in die sector behoefte was aan bijkomende bestelwagens.

En hoe staat de langetermijnverhuur er voor? Uit cijfers van Febiac blijkt dat het totaal aantal bedrijfswagens met ongeveer 0,3% afnam tussen januari en juni van dit jaar. Dat is maar een fractie, maar het is wel symbolisch na een periode van gestage groei van het bedrijfswagenpark sedert 2015. Bedrijven doen dus niet massaal hun bedrijfswagens van de hand. Onze overheid heeft belangrijke ondersteuning gegeven aan bedrijven, voornamelijk door het stelsel van tijdelijke werkloosheid, waardoor de tewerkstelling tot nu toe vrij stabiel gebleven is en dus ook de bijhorende bedrijfswagens behouden blijven.

De effecten op middellange termijn moeten we afwachten. Falingen zijn niet uit te sluiten, maar met de auto’s als onderpand en de tweedehandsmarkt die tot nu toe behoorlijk goed stand houdt, verwachten we dat de onze sector voldoende kapitaalkrachtig is om zich hier door te slaan. Verder zullen we als sector zeker meedenken met de klanten en de nieuwe manieren van werken die covid in de hand heeft gewerkt, zodat alles op wieltjes blijft verderlopen.

Falingen zijn niet uit te sluiten, maar met de auto’s als onderpand en de tweedehandsmarkt die tot nu toe behoorlijk goed stand houdt, verwachten we dat de onze sector voldoende kapitaalkrachtig is om zich hier door te slaan.

En wat met contractverlengingen? Dat bleek tijdens de lockdown de eerste reflex bij veel vloten ...

We zijn zelf de markt ingegaan om te luisteren wat er leefde bij de klanten en ik kan niet zeggen dat er in die periode een massale vraag was naar contractverlengingen op vlootniveau. We zien dat nu wel meer op individueel niveau, het wordt iets meer getuned en er worden niet meteen nieuwe einddata vastgelegd. Het is meer open ended. Dat is een ander scenario dan wanneer je een volledige vloot verlengt met een nieuwe einddatum, wat we wel zagen tijdens vorige crisissen. We moeten ook rekening houden met onzekere en langere leveringstermijnen van besteld auto’s.

Een onzekere economie, betekent dat ook een vraag naar meer flexibiliteit bij uw klanten?

Het is absoluut zo dat de markt meer en meer met tijdelijke en projectstructuren werkt. En dat vraagt om meer flexibiliteit. Vandaag zie je het harmonica-effect. Vlootbeheerders werken met een buffer en geven bijvoorbeeld een auto door als iemand in een bedrijf vervangen wordt. Dat kan je natuurlijk niet op langere termijn doen.

Als we drie, vier jaar vooruitspoelen, zullen veel klanten volgens mij de reset-knop indrukken en naar flexibelere formules willen overstappen die bijvoorbeeld een gebruik per kilometer toelaten. Je ziet dat nu al bij de jongere garde. Zij stellen gebruiksgemak en verplaatsing boven bezit, waarmee je de deelmobiliteit op de agenda zet. Die evolutie kan trouwens veel verder gaan dan we vandaag vermoeden. Het concept van bring your own device, bijvoorbeeld. De werknemer komt werken met zijn eigen auto en de werkgever betaalt hem er een vergoeding voor. Als er veel onzekerheid is, gaan mensen liever betalen voor gebruik. Vanuit die optiek zien wij ook opportuniteiten voor private lease. Een volledig ontzorgde oplossing waarvoor de werkgever een stuk meebetaalt.

En hoe speelt u in op die trend?

We hebben een kant-en-klaar product om de klanten te ondersteunen in hun veranderende behoeften. Een van die tools noemen wij de matrix, waarbij de klant zelf de verlenging kan doen naar zijn behoefte en ook vooraf weet wat hem dat zal kosten. Tot op heden stellen we echter vast dat de klanten hier eerder occasioneel gebruik van maken en dat het vooral de omstandigheden zijn die de behoeften bepalen. In de nasleep van de Coronagolf zou dit dan ook wel eens kunnen veranderen.

Bij KBC Autolease denken we alvast na over nieuwe digitale platformen voor optimaal

gebruikerscomfort, maar ook aan (electric vehicles) partnerships om voor een optimale logistieke flow te kunnen zorgen als het om echt grote volumes begint te gaan.

Leasing van tweedehandswagens wordt door steeds meer bedrijven gezien als een realistische optie omwille van de kostenbesparing. Is dat ook het geval bij KBC Autolease?

Jazeker. Particulieren kunnen dit product bij ons al volledig digitaal bestellen via hun mobile. Voor zelfstandigen hebben we een experiment lopen met LIZY en dat lijkt goed aan te slaan bij de klanten. In september lanceren we onze nieuwste 360° fotostudio, waardoor de klant een nog beter beeld krijgt van wat ons aanbod inhoudt. Deze verbeterde foto-ervaring zal zowel onze nieuwe e-shop voor particulieren als onze andere eventuele initiatieven – private of B2B release – kunnen ondersteunen.

En private lease?

Gegeven het feit dat de wagenfiscaliteit vroeg of laat zal veranderen en de eerder beschreven wijzigende gebruiksbehoeften (zorgeloos rijden), ben ik ervan overtuigd dat het een kwestie van tijd is voor het product — momenteel 12.000 voertuigen — ook in België doorbreekt. Binnen KBC hebben we in ieder geval afgesproken om private lease nog eens in de kijker te zetten tegen het volgende autosalon. Het digitaal proces dat we hiervoor hebben klaarstaan via KBC Mobile, is volgens kenners wellicht een van de beste op de markt. Als we nu nog een extra groene tint aan ons aanbod kunnen geven, zou ik uiterst tevreden zijn.

Meer thuiswerkers, wat kan daarvan de impact zijn op vloten?

We stellen in eerste instantie vast dat het aantal kilometers afneemt bij een verhoogde graad van thuiswerken. Of het aantal wagens daardoor ook effectief zal verminderen, moet nog blijken. Volgens sommigen zullen gezinnen van twee wagens overstappen naar één ‘premium’ wagen, mogelijks gecombineerd met een fiets. Volgens anderen blijft het aantal stabiel, maar worden de wagens kleiner en groener. In coronatijden zien we dat veel mensen de voorkeur geven aan de auto ten nadele van het openbaar vervoer. Zelf ben ik er ook van overtuigd dat de auto voor het overgrote deel van de gezinnen belangrijk zal blijven. Je werkt niet altijd thuis en alleen maar thuis. Bovendien wordt de auto niet alleen gebruikt voor woon-werkverkeer en veel mensen willen/kunnen dat stuk bewegingsvrijheid niet anders invullen.

Leasingmaatschappijen zijn nu al enkele jaren bezig met de shift naar mobility provider. Wat zijn die accenten die KBC Autolease daar legt?

De mobiliteitsshift is zich aan het voltrekken, maar volgt niet altijd de verwachte paden. Hoewel wij meer dan honderdduizenden trein- en bustickets verkopen via de KBC mobile, speelt het openbaar vervoer een minder belangrijke rol dan vaak gedacht. Het aantal busreizigers daalt reeds enkele jaren op rij en we zien daarbij een shift naar de fietssector en de deelsystemen.

De fiets is de grote winnaar op het vlak van woon-werk verplaatsingen. Wist je bijvoorbeeld dat er in de provincie Antwerpen meer elektrische fietsen en speed pedelecs rijden dan in heel Nederland? Uiteraard in de hand gewerkt door de gunstige fiscaliteit en de operationele leasingformule. In juli hebben we 1.600 fietsen aan de man/vrouw gebracht. We hebben nu al een totale vloot van 17.000 fietsen. Dat zegt genoeg.

Maar de auto blijft toch jullie kernactiviteit?

Uiteraard zetten we ook nog steeds in op het ‘gerichter’ gebruik van de wagen. De auto heeft zijn plaats en blijft in heel veel situaties gewoon het beste vervoermiddel. Hoewel de markt van bedrijfswagens dit jaar wat is gestabiliseerd, blijft het aandeel van de leasewagens binnen die markt wel gestaag groeien tot 36% vandaag.

Bovendien geeft de vergroening een nieuwe impuls aan de markt. Tien procent van de nieuw ingeschreven wagens in België hebben een alternatieve aandrijving. Zuiver

Hoewel de markt van bedrijfswagens dit jaar wat is gestabiliseerd, blijft het aandeel van de leasewagens binnen die markt wel gestaag groeien en heeft daarmee op vandaag de 36% bereikt.

In juli hebben we 1.600 fietsen aan de man/vrouw gebracht. Onze totale vloot telt nu 17.000 fietsen. Dat zegt genoeg.

elektrische aandrijvingen groeien het snelst maar zitten voorlopig nog maar op een 2,5 à 3 procent. Via onze best-buy promoties en slimme (thuis)laadoplossingen streven we er mee naar om de (energie)factuur van onze klanten zo optimaal mogelijk te managen. En ‘economisch groen’ speelt wel degelijk een rol in de mobiliteitskeuzes die mensen maken, want bij KBC liggen de percentages voor alternatieve brandstoffen fors hoger dan het gemiddelde van de markt.

En wat met andere alternatieven dan fietsleasing, zoals bijvoorbeeld deelsystemen?

Dat is het derde luik van ons nieuw mobiliteitsaanbod: deelsystemen zoals Cambio, Velo, Vilo, Mobit enz… zitten volop in ons aanbod en beginnen hun plaats in te nemen in de (groot)stedelijke gebieden. Dat alles bundelen we in een digitale toepassing, Movesmart, waarin de klant volgens eigen behoeften een mobiliteitsbudget kan definiëren dat vrij ingevuld kan worden over de verschillende mobiliteitsoplossingen die je in de markt kan vinden. De werknemers van onze klanten, maar ook niet-KBC klanten, kunnen via de KBC Mobile app de ‘modal shift’ oplossingen simpelweg opvragen, boeken en gebruiken. Best iets om fier op te zijn. We zijn hiermee een ‘leidend’ voorbeeld in Europa.

U haalt het daarnet al aan: het segment van de elektrische auto’s stijgt, maar niet exponentieel. Wanneer komt de grote doorbraak?

We hebben bij KBC Autolease onze eigen vergroeningstargets en we zitten boven het marktgemiddelde wat betreft het aandeel alternatieve en elektrische aandrijving. We zijn dus ambitieus op dat vlak. Maar er zijn vandaag zoveel situaties en scenario’s die het niet toelaten om elektrisch te gaan en in die gevallen doe je er uiteindelijk niemand een plezier mee als je doorduwt. Infrastructuurtechnisch is er ook nog heel wat werk aan de winkel om die markt open te breken. Wij gaan dus voor de pragmatische en niet voor de dogmatische aanpak. Als het de juiste oplossing is voor de klant en bestuurders, dan zullen wij dat altijd aanmoedigen. Maar vandaag is dat zeker nog altijd niet het geval.

Overigens denken we qua elektrisch verder dan de auto alleen. We zetten ook steeds meer in op breder energiebeheer. Vandaag leven leasingmaatschappijen voor een groot deel van petroleum via tankkaarten en brandstofbeheer. De nieuwe energie is echter elektriciteit en dat moet gemanaged worden via smart charging en andere technologie. Vanaf 2021 verandert ook de Europese wetgeving en worden consumenten per kwartier afgerekend. Als je weet dat één elektrische auto in een straat gelijk is aan een energieverbruik van vier personen, zouden velen wel eens kunnen schrikken van de factuur. Als leasingmaatschappij die deel uitmaakt van een bank, zien wij daar zeker mogelijkheden qua extra service. Energiebeheer van een woning gelinkt aan vehicle to grid technologie, dat zijn allemaal zaken waar we mee bezig zijn. Wij zien mogelijkheden om vanuit een TCO-perspectief de energiefactuur van onze klanten mee te managen.

Restwaardes zijn een belangrijke hoeksteen van iedere leasingmaatschappij. Hoe schat u de situatie vandaag in en wat is uw verwachting voor de toekomst?

Toen ik de eerste simulaties maakte aan het begin van de crisis, was ik eerder gloomy. Ik vreesde dat iedereen van zijn auto’s af zou willen en er geen kopers gingen zijn. Dat is gelukkig niet gebeurd. Voorlopig zit de tweedehandsmarkt zeer goed in elkaar met zelfs een stijgende trend voor alternatieve aandrijvingen. Heeft dat te maken met de langere leveringstermijnen voor nieuwe auto’s? Hebben mensen meer budget omdat ze dit jaar geen buitenlandse vakantie hebben geboekt? Er zijn meerdere verklaringen voor mogelijk.

Trouwens nog een leuk weetje over de tweedehandsmarkt. Wist u dat de grootste opkopers van onze eindecontractfietsen autohandelaren zijn?. Zij hebben er een opportuniteit in gezien en er meteen een nieuw businessmodel van gemaakt. Zo zie je maar hoe snel een markt kan evolueren.

Last but not least: wat doet de CEO van KBC Autolease in zijn vrije tijd?

Ik doe catamaranzeilen! Ik ben heel erg gepassioneerd door wind. Dat is eigenlijk energie. Als mensen forceren wij ons vaak om dingen te doen. Als je zeilt, maak je gebruik van de krachten die er zijn. Je kan zelfs sneller zeilen dan de wind. Ik vind dat fascinerend en ik probeer die gedachte ook binnen te krijgen in ons bedrijf, vooral met andere energievormen en dergelijke meer. Als je met de trend mee bent en je doet het juiste, kan je enorm veel snelheid nemen. Dat is een beetje mijn passie: het constante trimmen van de zeilen, letterlijk en figuurlijk. En wie weet, misschien gaan we ooit ook wel boten verhuren! (lacht)