Petits ateliers : où se niche la passion

Où se niche la passion ?

Eloignés des enseignes tapageuses attirant le chaland vers des showrooms formatés, quelques ateliers, beaucoup plus discrets, abritent l’activité de purs passionnés de la chose automobile. Par Gérard Vallat

Peut-être proches de chez vous, généralement plus connues des amateurs qui se «refilent» leurs adresses par la bonne vieille méthode du bouche- à-oreille, ces officines réalisent quantité de travaux que les garages traditionnels ne sont désormais plus en mesure de proposer. Qu’il s’agisse de réparations, d’entretiens, de reconstructions, de créations, voire de fabrications et de fournitures de pièces spécifiques, l’éventail de ces prestations est le quotidien de deux petites entreprises dénichées dans le canton de Vaud. Bien connus dans leurs domaines respectifs, Michel Darbellay et Pierre-Alain Rechsteiner ont pour point commun d’être ingénieurs de formation, mais aussi amoureux passionnés de l’univers automobile.

UNIK LEGEND – MICHEL DARBELLAY

Situé à Servion, en retrait de la route cantonale, l’antre de Michel Darbellay recèle toujours quelques trésors. Aston Martin DB5, rarissime Datsun Bluebird SSS, Mercedes 190 SL, surprenante BMW 3.0 CSL cabriolet, autant d’icônes ramenant à l’histoire. Encyclopédie vivante, incollable sur l’origine de ses chères voitures, Michel Darbellay a débuté sa carrière par un apprentissage de mécanicien, avant d’intégrer l’école d’ingénieur d’Yverdon pour décrocher son diplôme. S’en est suivi un parcours varié qui l’a amené notamment dans le giron d’un importateur de marques, avant d’acquérir avec son beaufrère le bien connu Speedy garage fondé par Sandro Plastina. De cette petite boutique, les deux beaux-frères feront au fil des ans le prestigieux garage Rebellion que dirigera durant quelques années Michel Darbellay. Une association qui prenait fin en 2017, amenant notre homme à se recentrer sur son cœur de passion, en créant Unik Legend. Désormais seul dans son petit royaume, le maître des lieux est reparti d’une feuille blanche pour se consacrer à l’entretien et la réparation de voitures anciennes, avec pour mots d’ordre qualité et compétence.

UN PETIT FAIBLE

Accordant un intérêt égal à chaque marque, Michel Darbellay avoue tout de même un faible pour BMW: «A l’école d’ingénieurs, j’avais contourné les cours d’allemand en détournant mon prof sur la traduction des manuels d’atelier BMW, plutôt que sur les textes de littérature.» Cette faiblesse avouée n’a pas empêché l’ouverture d’esprit nécessaire à l’apprentissage et à la connaissance d’autres marques: «Je suis fasciné et impressionné par le travail des ingénieurs, designers et carrossiers qui, issus de pays et de continents différents, ont conçu et fabriqué tant de voitures extraordinaires. Tenter d’apprendre et comprendre leur travail m’enivre.» On l’aura compris, la passion transpire chez Michel Darbellay, qui prend autant de plaisir à travailler sur les anciennes qu’à entretenir les modernes que lui confient également les propriétaires des premières.

INSPECTEUR FIVA

Autre flèche dans le carquois de Michel Darbellay, son rôle d’inspecteur officiel FIVA. Un passeport devenu un passage obligé pour l’authentification d’un véhicule ancien, qu’il est possible d’obtenir par le biais d’Unik Legend: «Il y a pas mal de copies de voitures anciennes, mais aussi des origines incertaines, qui ont fait que ce passeport FIVA est maintenant devenu une norme. Chaque véhicule est méticuleusement contrôlé, moteur, châssis, tout est répertorié à la FIVA qui détient le répertoire des voitures anciennes agréées comme originales.»

Unik Legend SA

Route cantonale 14 – 1077 Servion

RECHSTEINER RACING PIERRE-ALAIN RECHSTEINER

« Vous trouverez, c’est en face de la déchèterie.» C’est peut-être par ces mots que PierreAlain Rechsteiner vous guidera si vous cherchez son atelier de La Sarraz. Incontournable dans le milieu du sport automobile, pour avoir été constructeur de la monoplace de formule 3 baptisée Swica, construite à quatre exemplaires, dont l’un piloté par un certain JeanDenis Delétraz. Bien que ce pan de l’histoire remonte au milieu des années 80, le Vaudois n’a jamais quitté le milieu dans lequel il évolue comme un poisson dans l’eau. A ses côtés, fidèle grognard, régnant sur la fabrication mécanique, Maurice Golay a intégré la petite structure dès ses débuts, en 1979. A ce duo inséparable s’est Suite page suivante

adjoint depuis près de 20 ans Matthieu Audetat, qui œuvre essentiellement à la conception assistée par ordinateur. Totalement complémentaire, le trio avait renoué avec le terrain de la compétition au début des années 2000, avec notamment un point d’orgue en 2008 et 2009, lorsqu’il était en charge de la maintenance et l’engagement en piste de la Ferrari F430 GTC du team Trottet. Un retour sanctionné par un titre de champion d’Europe GT, avec Marcel Fässler et Joël Camathias.

CHAQUE QUESTION TROUVERA UNE REPONSE

Forte de l’expérience accumulée en compétition, et notamment celle acquise en tant que constructeur de voitures de compétition, mais aussi de machines-outils, l’enseigne Rechsteiner Racing est capable de répondre à quasiment toutes les attentes. «Une voiture de course requiert de la précision, mais n’oublions pas qu’une machine-outil est encore plus exigeante.» Cette phrase prononcée par Pierre-Alain Rechsteiner définit parfaitement son approche des questions posées par ses clients. Qu’elles proviennent de l’univers du sport automobile ou de celui des pilotes de track-days, chaque question posée à la Sarraz trouvera sa réponse. Concernant le track-days, il s’agit d’une activité concernant une clientèle qui se développe d’année en année, en partie en raison des restrictions et contraintes liées à l’utilisation de voitures sur route ouverte.

MATERIEL SPECIFIQUE

Exploiter le potentiel d’une voiture de route sur circuit, même une grande sportive, requiert un équipement adapté, notamment au niveau du système de freinage, mais aussi des suspensions. Dans ce registre aussi, la solution se trouve dans les rayons d’un magasin de pièces détachées très bien achalandé. Ajoutant également au plaisir, un équipement d’acquisition de données peut être installé sur chaque voiture. Autant d’éléments qu’on ne trouve nulle part ailleurs que dans ces petites structures au sein desquelles bat le cœur de la passion.

Rechsteiner Racing

Chemin des Prés-Morés 14 1315 La Sarraz