Mercedes Benz classe SL

Dénomination de la gamme coupés et cabriolets sportifs de Mercedes, les deux lettres «SL» signifient Sport Leicht (sport léger en allemand). Par Gérard Vallat

Puisant son origine en 1952, année de naissance de la 300 SL, cette classe de modèles s’est immédiatement illustrée en compétition, en remportant multitude de succès, dont les 24 Heures

1952 - MERCEDES-BENZ 300 SL (W194)

Première de la lignée SL, la Mercedes 300SL (W194) se caractérise notamment par son châssis tubulaire ultra-léger (50 kilos) imaginépar Rudolf Uhlenhaut. Première de la lignée 300 SL, cette voiture a remporté les 24 Heures du Mans 1952, avant de s’imposer à la Carrera Panamericana. Elle est égalemment célèbre pour ses portes papillon appelées outre-Rhin « Flügeltüren » ailes d’oiseau en français, s’en suivra une version routière Mercedes-Benz 300 SL W198.

Caractéristiques techniques

Moteur 6 cylindres en ligne | 3105 cm3 175 chevaux | 240 km/h du Mans qui ont grandement contribué à la notoriété du modèle. Malheureusement, l’histoire comporte ses heures noires, avec le dramatique accident du Mans 1955. Retirant ses voitures de la course après un drame qui coûta la vie à 82 personnes, Mercedes ne reviendra pas au Mans avant la fin des années 1980. Un retour gagnant avec la victoire de la Sauber-Mercedes C9 du trio Mass/Reuter/Dickens.

Poids

1035 kilos

Nombre d’exemplaires

11

1954 – MERCEDES-BENZ 300 SL (W198)

Descendante directe des prototypes engagés en compétition, la Mercedes 300 SL (W198) a été produite en série de 1954 à 1963. Caractérisée par la beauté de ses lignes et ses portes ‘’papillon’’, mais aussi par son moteur 6 cylindres à injection directe développant 225 chevaux, qui faisait d’elle la voiture de série la plus rapide au monde, elle s’imposa immédiatement comme le plus beau fleuron de la gamme Mercedes. A cette époque, il semblait déjà qu’elle resterait irremplaçable dans le cœur des passionnés.

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Moteur 6 cylindres en ligne | 2996 cm3 225 chevaux | 240 km/h

1955 – MERCEDES-BENZ 300 SLR (W196)

Participant au mythe des ‘’Flèches d’argent’’ la Mercedes Benz W196 est déclinée en deux versions : Formule 1 avec les roues découvertes et Sport à carrosserie enveloppante, cette dernière étant hélas tristement célèbre pour son implication dans l’accident des 24 Heures du Mans 1955 qui a causé la mort de 82 spectateurs. Concernant la Formule 1, elle dominait le championnat du monde avec Juan Manuel Fangio, jusqu’au retrait de la marque à l’issue de la saison 1955, durant plus de 30 ans.

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES VERSION F1

Moteur 8 cylindres en ligne | 2496 cm3 295 chevaux | 290 km/h

Poids

640 kilos

Nombre d’exemplaires

7

2003 – MERCEDES-BENZ SLR MCLAREN

Proche descendante de la glorieuse lignée SLR, à laquelle elle rend hommage, la MercedesBenz SLR McLaren est issue de l’union du constructeur allemand au Britannique McLaren, lorsque Mercedes détenait 40 pour cent des parts de l’entreprise anglaise. La construction de cette voiture se faisait dans l’usine McLaren de Woking. Positionnée pour concurrencer la Porsche Carrera GT et la Ferrari Enzo et malgré un ambitieux programme de construction de 3500 exemplaires, seulement 1800 ont été produits.

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Moteur 8 cylindres en V | 5439 cm3 626 chevaux | 336 km/h Poids 1764 kilos Nombre d’exemplaires moins de 1800

2009 - MERCEDES-BENZ SLS AMG

Première voiture construite entièrement par AMG à partir de zéro, sous la supervision du pilote de F1 David Coulthard, la Mercedes-Benz SLS reprend les codes de la 300 SLR Gullwing avec ses portes papillon. Plus proche descendante de la mythique machine des années soixante, cette Mercedes s’en approche également par la puissance de son moteur V8 atmosphérique qui développe 571 chevaux sur le modèle de 2010. Diverses évolutions augmenteront la puissance jusqu’à 631 chevaux, et même 816 chevaux pour les dernières versions électriques.

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Moteur 8 cylindres en V | 6208 cm3 631 chevaux | 315 km/h