Forandringer og kristen tro

Av Tor Tjeransen

Mange kristne ser det som sin plikt å sørge for at kirken ikke forandres. Forandringer hører med til sjeldenhetene i flere kirkelige tradisjoner.

Motstanden mot forandring er underlig, når det sentrale budskapet i kristentroen dreier seg om gjennomgripende forandringer.

De som kjemper for å bevare alt slik det var før, er raske til å henvise til bibeltekster som kan tyde på at troen går ut på å bevare det bestående. Jakob gir nemlig følgende beskrivelse av Gud: «Hos ham er det ingen forandring eller skiftende skygger» (Jak 1,17). Og Hebreerbrevet følger opp med en forsikring som har gitt mange mennesker et trygt ankerfeste i omskiftende tider: «Jesus Kristus er i går og i dag den samme, ja, til evig tid» (Hebr 13,8).

Men da Jesus ble menneske, skjedde historiens mest dramatiske forandring. «Han var i Guds skikkelse og så det ikke som et rov å være Gud lik, men ga avkall på sitt eget, tok på seg tjenerskikkelse og ble mennesker lik» (Fil 2,6.7).

Det er ikke mulig å forestille seg noen større forandring enn inkarnasjonen, da Jesus ga avkall på det guddommelige og ble et sårbart barn i en krybbe. Og som menneske forandret han seg gjennom livet. Bibelen dekker hans ungdomsår i et par korte setninger. «Og Jesus gikk fram i alder og visdom. Han var til glede for Gud og mennesker» (Luk 2,52). Vi får ikke vite noe om hvordan Jesus opplevde puberteten med voksespurt og stemmeskifte. Men han opplevde det.

Jesus oppfordrer til radikal endring

Når Jesus sier: «Vend om», er det en oppfordring om radikal endring. Så gjennomgripende er forandringen som skjer for mange som vender om til Jesus, at hele erfaringen blir sammenlignet med en ny fødsel som fører til et markert skille mellom før og nå. Da kan det ikke bli tale om å holde fast ved det gamle. «Nei, den som er i Kristus, er en ny skapning. Det gamle er borte, se, det nye er blitt til!» (2 Kor 5,17).

Ikke nok med at kristen tro fører til store endringer på det personlige plan, Bibelens håp innebærer en global forandring som vil endre absolutt alt vi har vært vant til. Profeten Jesaja ga klar beskjed om hvor omfattende Guds planer om forandring er. Gjennom profeten sier Gud: «Se, jeg skaper en ny himmel og en ny jord. Ingen skal minnes de første ting, ingen skal tenke på dem. Gled og fryd dere til evig tid over det som jeg skaper!» (Jes 65,17–18).

Ingen ting blir som før

Gled og fryd dere over den forandringen som kommer. Det er Guds beskjed til oss. Den som ikke kan glede seg over store forandringer, vil kanskje oppleve det Gud har planlagt, som krevende. For ingen ting blir som før, når Gud skaper en ny himmel og en ny jord. Vi bør møte forandringer med et åpent sinn.

I løpet av sin tjeneste måtte apostlene endre sine forestillinger om andre mennesker. For jødene var det utenkelig med samkvem og samarbeid med hedninger. Men Gud ledet apostlene til å godta det utenkelige. Hos Kornelius erkjente Peter at hans tanke hadde tatt en helomvending. «Nå forstår jeg virkelig at Gud ikke gjør forskjell på folk» (Apg 10,34).

Med disse perspektivene på forandring, bør vi være i fremste rekke til å erkjenne at forandringer kan være inspirert av Gud. Vi bør møte forandringer med et åpent sinn.

Selvsagt er ikke alle forandringer i livet av det gode. Det er trekk i samfunnsutviklingen som ikke er positive. Men det er helt feil å tenke at alt var mye bedre før. Bibelen advarer mot den tankegangen. «Si ikke: Hva kommer det av at alt var bedre i gamle dager enn nå? Du spør ikke slik om du er vis» (Fork 7,10).

Det meste er betydelig bedre enn det var før. Langt færre dør i krig og sult nå enn tidligere i historien. Færre lever i fattigdom og mange opplever økt livslengde.

Pandemien har ført til mange forandringer for enkeltpersoner og for samfunnet. Menigheten blir også forandret av den. Vi må be Ånden hjelpe oss å utnytte endrede forutsetninger til Guds ære og til hjelp for våre medmennesker.

Forandringer er en uunngåelig del av livet, og som kristne må vi møte dem med en holdning som gjør at vi kan vise Guds kjærlighet til flere.

REDAKTØR: Tor Tjeransen leder medieavdelingen og avdelingen for samfunnskontakt og religionsfrihet. tor.tjeransen@adventist.no