Å bruke loven rett

Av Marius Jensen

”Men vi vet at loven er god når vi bruker den rett, og forstår at loven ikke er bestemt for den rettferdige, men for lovbrytere og ulydige…” 1 tim 1,8.

Første gang jeg så dette verset ble jeg litt overrasket. Les verset én gang til. Legg merke til hvem loven ikke er bestemt for. Den rettferdige. Hva mener Paulus her? Sier han at det finnes situasjoner hvor loven ikke trengs? Overraskende nok, ja. Paulus berører her to viktige sannheter om loven:

1. Hvis alle hadde fulgt loven, hadde vi ikke hatt bruk for den. I en verden hvor ingen dreper, og hvor ingen engang ønsker eller planlegger å drepe, trenger vi ikke å bli fortalt at vi ikke skal drepe. Om vi allerede lever rett, trenger vi ikke å bli fortalt at vi skal leve rett. Loven trengs ironisk nok kun når den ikke følges eller når det er fare for at den ikke vil følges.

2. Loven har et begrenset bruksområde, og den er god når den brukes rett. Utfordringen er at vi ofte bruker den galt.

Så, hvordan bruker vi loven rett? Ifølge Paulus har den to formål: Den trengs for å bli klar over hva som er rett og galt og hvor vi kommer til kort (Rom 7,7). Og den trengs som en barriere, som en beskyttelse mot at våre liv og fellesskap går helt ut av kontroll (Gal 3,2324). Til disse fungerer loven helt utmerket. Men Paulus er tydelig på hva loven ikke kan gjøre:

Loven kan ikke skape den virkeligheten den beskri-

ver. Den kan ikke frelse deg eller gjøre deg til et godt menneske. Frelse og livsforvandling ved å prøve hardere fungerer ikke. Til dette, ifølge Paulus, trenger vi en person, Jesus. Så, hva er det Jesus kan som loven ikke kan gjøre? Svaret er like kort som det er enkelt: Han kan elske. Loven, så god som den er, kan ikke elske deg. I 1 Timoteus 1,5 beskriver Paulus målet for vårt liv: «kjærlighet av et rent hjerte, av en god samvittighet og av en oppriktig tro.» Til å skape det trengs det en person. Det var Jesus som utgjorde forskjellen for Paulus: Jesus viste Paulus tillit, barmhjertighet, nåde, frelse og tålmodighet da han var en synder. (1 Tim 1,12-15). Jesus elsket Paulus, og dette forandret ham. Det fungerer på samme måte for deg og meg. Jesus kan tilgi deg og sette deg fri (1 joh 1,9; Gal 5,1). Jesus kan gi deg kjærlighet når du ikke tror du fortjener det (Rom 5,8). Jesus kan gi deg identitet som Guds barn og trygg tilhørighet i hans familie (1 joh 3,1-3). Jesus kan skrive loven i ditt hjerte. Med andre ord: «Vi elsker [les: oppfyller loven] fordi han elsket oss først.» (1 Joh 4,19). Ingenting av dette kan loven selv gjøre. Så det finnes situasjoner hvor loven ikke trengs: Hvis vi følger den fullt ut. Frem til vi er der, har vi behov for loven. Men ikke for å frelse oss. Til det er Jesus mye bedre.