PROFILEN
CHRISTOFFER ÖHBERG, VD PÅ NYÅKERS PEPPARKAKOR
Pepparkakskungen är redo för jul SOM 27-ÅRING TOG CHRISTOFFER ÖHBERG ÖVER NYÅKERS PEPPARKAKOR efter sin pappa Lennart. En resa som varit fylld av tuffa beslut, goda kakor och resor över hela världen. Som VD över företaget och som ensamstående pappa blickar han framåt medan miljontals pepparkakor skickas världen över under kommande veckor.
Konflikt om bolaget Rent juridiskt hade han rätten på sin sida att ta över efter sin pappa men det var många saker som talade emot Christoffer och hans chans. – Det fanns banker som inte ville vara med och finansiera det. Många ville att det skulle bytas ägare. Det fanns andra intressenter som ville köpa bolaget och ”slakta” det för att man ville se det i en annan marknadsposition. Sedan var min mamma med i bilden som ansåg att företaget var hennes. Han understryker att det inte har 8
varit enkelt, men att det inte heller behöver vara det. 2012 tog han över företaget och axlar rollen som VD. – Jag hade bra förutsättningar, en bra organisation med bra
lyckades vända trenden och är idag lönsammast i branschen, enligt VD:n själv. När bilen rullar in på parkeringen utanför fabriken i Bjurholm slås
Foto: Lena Lee
Pepparkakorna såg ljuset första gången 1952 och originalreceptet lever kvar än idag, även om det utvecklats och nya produkter tillkommer i sortimentet. En förändring som är aktuell och viktig är att man skippat den omdiskuterade palmoljan. I dag är ungefär 70 % av alla kakor de gör palmfria. För Christoffer var det inte en självklarhet att ta över företaget efter sin pappa Lennart. Han hade spenderat mycket tid i fabriken i Nyåker och kakor var en naturlig del i hans liv. Hemma på Ramvägen på Gimonäs var det tydligt vad pappan jobbade med när han kom hem och luktade pepparkakor. – Motivationsmässigt fanns det en stor vilja för mig att ta över men det fanns många åsikter om att jag inte borde göra det, berättar Christoffer när vi träffas på hans kontor i Bjurholm. Kontoret är stort, luftigt och hyllorna är fyllda av olika typer av kakor som lanserats under åren.
Christoffers fyraårige son Jonathan följer ofta med sin pappa både till fabriken och ut på affärsresor.
anställda. Vi kunde bygga upp en ny finansiell bas och jag såg att vi hade och har bra kunder men att det också fanns lika mycket bättre kunder. Allting klaffade tillslut och jag har haft mycket tur.
Världsmarknad Nyåkers pepparkakor har en lång historia och säljs idag världen över. 2013 vann Christoffer pris som årets livsmedelsexportör. Företaget var på väg att gå under innan Christoffer tog över men dem
man av en välbekant, hemtrevlig och varm doft – pepparkakor. Det doftar den härliga kryddblandningen av ingefära, nejlika och socker som väcker barndomsminnen till liv. Allt som saknas är lite snö på marken. – Jag känner inte lukten, man bygger upp en immunitet mot doften efter några veckor, säger Christoffer och skrattar.
Utvecklar nya smaker För företaget gäller det att hela
tiden utveckla sina produkter och de testar ofta nya smaker att integrera i den traditionella kakdegen. Nytt för i år är pepparkakor med smak av tranbär. Umeåguiden får även testa nästa års produkt – en pepparkaka med smak av blåmögelost. – Det här är mitt ”masterpiece” berättar Christoffer stolt. För honom har det varit en dröm att lansera en pepparkaka med smak av det omåttligt populära tillbehöret mögelost. En smak han har jobbat med i nästan fem års tid. – Den smaken är svår att få till. Dels har vi en allergen som man inte kan ha i en pepparkaka, sen är det kryddan och att få till den ostiga feelingen. Svårigheten är att nejlika, ingefära och socker tar över all annan smak och det har lett till att de har fått experimentera med att sänka sockermängden i receptet och ändå kunna få till det så att det ser ut som en traditionell, brun, pepparkaka. – Jag fick försvara idén internt och externt. Degen luktar skit och det är ingen som vill göra den. Det är typ som att öppna 20 burkar surströmming. Jag fick helt enkelt öka deras motivation, säger Christoffer med ett hemlighetsfullt leende. Efter många om och men så är pepparkakan med ”blue-cheese” färdig och redo att lanseras 2021. Efter en tur i fabriken är det tydligt att det är många människor på jorden som gillar att äta pepparkakor.
