Nevenactiviteit: Tessa Smit

Manager Business Development & Innovatie en kunstenares Tessa Smit: “Ik moet niet te veel achter mijn computer zitten, maar zolang ik me vrij voel, gaat het goed”

Binnen en buiten de lijntjes kleuren, intuïtief, creatief, maar ook analytisch bezig zijn. Kunstenares en marketingprofessional Tessa Smits heeft de juiste balans gevonden tussen beide werelden. 20 uur per week werkt ze als Manager Business Development & Innovatie bij data start-up ProAnalytics, de rest van de tijd heeft ze de vrijheid om te werken aan haar kunstwerken, zowel op het doek als in boekvorm.

De AGF-sector is een belangrijke groeisector voor ProAnalytics. Twee data-analisten uit het team van ProAnalytics komen uit de branche. Zo kreeg ook Tessa te maken met deze bedrijfstak. Als kunstenaar spreekt het kleurrijke haar erg aan. “Bedrijven in de AGF hebben prachtige kleuren, foto’s van producten en processen van kwekers of handelaren lenen zich bij uitstek voor mooi beeld. Ik zie dat terug in de online marketing van die bedrijven, die ziet er vaak prachtig uit,” vertelt Tessa. De laatste jaren maakte ze dot art, waarin kleur ook een heel belangrijke rol heeft. Het is een intuïtieve manier van schilderen. “Je bent in een heel rustig tempo bezig om verf op het doek te druppelen, vaak in een geometrische vorm. Vanuit het ritme ontstaat een kunstwerk dat je vooraf niet had kunnen bedenken.”

Die rust en ruimte is heel belangrijk voor Tessa. “Ooit studeerde ik bedrijfskunde aan het prestigieuze Nyenrode en ging ik in de corporate wereld aan de slag als marketeer. Ondanks het succesvolle platje was ik van binnen diep ongelukkig en had ik geen idee waarom. Die onrust leidde tot heel veel wisselen van banen en uiteindelijk tot de bevrijdende burn-out waarna ik op zoek ging naar mijn eigen passie, dat wat mij dreef. Mijn passie voor creëren bracht me ook bij het kunstenaarschap. Jarenlang heb ik me zelfs fulltime op het schilderen gestort. Het maken van kunst gaf me de ruimte te experimenteren. De rode draad in mijn werk is dat ik het onzichtbare zichtbaar wil maken. Dat wat voelbaar is, soms nog diep verborgen van binnen of tot ver in de kosmos, naar buiten breng en in het volle licht zet.” Wat Tessa tijdens het schilderen leerde, ging zij ook toepassen in haar eigen leven: durven in overgave te zijn en in de flow leven. Daarover heeft ze twee boeken geschreven.

Tessa miste in het intuïtieve de meer intellectuele uitdaging. Die is nu gevonden in de huidige combi in de baan bij ProAnalytics waar ook veel creativiteit bij komt kijken. “Ik moet niet te veel achter mijn computer zitten, maar zolang ik me vrij voel, gaat het goed. Het is fijn om mee te denken en creatieve verhalen te maken en campagnes te bedenken die echt aanspreken. We zijn nog een start-up zonder strakke kaders. Alles mag stromen en er is ruimte voor ontwikkeling. Hierdoor krijg je als bedrijf iets unieks en er ontstaan heel nieuwe dingen.”

In eerste instantie lijken data misschien gortdroog, maar de schat ontdekken die in de data verborgen ligt, is een kunst. Het vergt heel wat creativiteit en flexibiliteit om de data uit allerlei verschillende systemen te plukken, bij elkaar te brengen, er de juiste informatie uit te halen en dat ook nog op zo’n wijze presenteren dat het gemakkelijk toegankelijk en liefst in een oogopslag te zien is, hoe het ervoor staat. Tessa: “Dat het leuk wordt om naar de data te kijken via heldere visualisaties. Ik vind het daarom echt knap wat de data-analisten doen. Binnen ons team zijn het aan de ene kant heel technische ‘nerds’ die werken aan een grote puzzel en aan de andere kant creatievelingen, die samen met de klant net zo lang doorgaan totdat ze de oplossing gevonden hebben.”

ProAnalytics groeit hard en staat op het punt naar een grotere kantoorruimte te verhuizen. Ze komen te werken in een boerderij-achtige villa. Dat is heel mooi en sfeervol, maar de witte muren passen nog totaal niet bij de energie van het bedrijf. Een kans voor Tessa om daar als kunstenaar aan de slag te gaan. Er werd besloten om heel moderne fresco’s op de muur te zetten in de vorm van een aantal replica’s van straatartiest Banksky. Een daarvan is een beeld uit de film Pulp Fiction van Quentin Tarantino. “Ik ben helemaal gelukkig als ik dit soort (zeker grote) projecten mag doen en het zorgt weer voor goede energie en nieuwe ideeën zowel bij mij als bij ProAnalytics,” besluit Tessa. (ML) 

t.smits@proanalytics.nl