Geconditioneerd vervoer zal tot 2022 blijven toenemen

De Covid-19-pandemie en de daaruit voortvloeiende verstopping van de bevoorradingsketen heeft de sector van de geconditioneerd vervoer misschien negatief beïnvloed, maar minder dan andere vrachtcategorieën. Wereldwijd zijn de bevoorradingsketens nu tot de nok gevuld met allerlei soorten vracht - van meubels en fitnessapparatuur tot apparaten en kleding - en met fruit, groenten, vlees en zeevruchten, in koelcontainers. Maar deze koelcontainers lijken het beter te doen dan andere vrachtcategorieën.

De sector van de koelcontainers is de laatste jaren sterk gegroeid. De toegenomen vraag naar gekoelde producten die het hele jaar door beschikbaar zijn, heeft deze containers voortdurend gevuld gehouden. De koelcontainersector heeft ook geprofiteerd van een verschuiving van reeferschepen naar containers. Dat is de reden waarom bedrijven zoals SeaCube Container, een verhuurder van containers en uitrusting, de laatste jaren steeds meer de nadruk is gaan leggen op de koelcontainer-kant van zijn activiteiten.

In de eerste dagen van de pandemie kelderden de volumes van veel vrachtcategorieën. De vraag naar bederfelijke waren had er echter minder onder te lijden, en veerde daarna weer aardig op, naarmate meer mensen thuis aten en voor verse levensmiddelen gingen. De analisten van Drewry stelden vast dat de handel in bederfelijke goederen over zee in 2020 met 0,4% is gedaald, maar dat de volumes van koelcontainers met 0,3% zijn gestegen, tot 5,4 miljoen TEU.

Later steeg de vraag naar allerlei goederen, omdat mensen uitgaven gingen doen voor onder meer woningverbetering en een kantoor aan huis, terwijl de koelvrachten in hoog tempo doorgingen. In de eerste helft van 2021 steeg het vervoer van koelcontainers over zee met 4,8% j-o-j, door hogere volumes aan vlees, citrus en exotische goederen, volgens Drewry. Nu hebben reeferoperators en vrachteigenaars te maken met de verstopping van de keten, maar misschien niet zo erg als degenen die betrokken zijn bij andere vrachtcategorieën.

REEFER PRIORITEIT

“Reefers krijgen altijd voorrang bij het stuwen,” legt Greg Tuthill uit van SeaCube. “We hebben niet zoveel vertraging gezien als in het segment droge lading, maar we zijn ook niet immuun voor congestie.”

Hoewel koelladingen het misschien beter doen dan andere door containerterminals, “worden we nog steeds geconfronteerd met dezelfde uitdagingen om lading door het netwerk te krijgen,” zei Tuthill. “Arbeids- en netwerkruimtebeperkingen blijken op dit moment de grootste problemen voor de sector te zijn,” zegt hij.

Sommige van deze zelfde trends zijn terug te vinden in de resultaten van Fresh Del Monte Produce over het tweede kwartaal van 2021, dat zijn brutowinst van 110,0 miljoen dollar met 40% zag stijgen en zijn winstmarge van 9,6% met 33,3% zag toenemen. In

Noord-Amerika rapporteerde de onderneming een hogere omzet en winst voor ananas en meloenen en in haar productlijnen versgesneden fruit, versgesneden groente en bereide gerechten. Dit alles ondanks hogere brandstof-, binnenlands vracht-, verpakkings-, productie- en inkoopkosten en “ongekende verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens en tekorten aan arbeidskrachten”, aldus Mohammad Abu-Ghazaleh. 

Pas op! Bananenboom

Een man uit Florida, die genoeg had van de slechte wegomstandigheden, plantte onlangs een bananenboom in een kuil om het te repareren en de forenzen te waarschuwen. Meerdere mensen reden zich al vast in de kuil en dat leverde gevaarlijke situaties op. De plaatselijke autoriteiten zetten er geen vaart in de reparatie en een eigen poging met cement lukte ook niet. Toen kwam de man op het idee een bananenboom te planten. “Alles beter dan kuilen in de weg,” reageerde een wegwerker.