Agrifirm over de grens

Agrifirm China: Jeroen Jeuken groeien in moeilijke markt

Meer dan twintig jaar geleden zette Agrifirm de eerste voet aan Chinese grond. Sindsdien zijn de activiteiten daar sterk gegroeid en ook voor de komende decennia ligt de focus op uitbreiding. “Onze ambitie is om de winst te verdrievoudigen in de komende vier jaar”, vertelt Jeroen Jeuken, managing director van Agrifirm ASIA.

China is de belangrijkste markt voor Agrifirm Asia. In twee fabrieken, waarvan één nieuw gebouwd in 2015, worden met name jongdiervoeders geproduceerd. Ook premixen en concentraten zijn een belangrijke markt. “Verreweg de meeste van onze klanten zijn zogeheten home mixers, die zelf voer maken. Dat zijn vaak de grotere varkenshouders, met 1.000 tot 50.000 zeugen”, vertelt Jeroen Jeuken. Jeuken is de zoon van een Nederlandse varkenshouder en sinds zes jaar voor Agrifirm

actief in China. Sinds de joint venture met Land O’Lakes vorig jaar zijn bovendien de activiteiten van Agrifirm in de Chinese rundveehouderij gegroeid.

Afrikaanse Varkenspest

De afgelopen jaren stonden voor Agrifirm in China voor een groot deel in het teken van de Afrikaanse Varkenspest. Jeroen: “Dit heeft een enorm effect gehad op onze prestaties en sales. De omzet is met een derde teruggelopen en de markt heeft nog steeds last van het virus. Nog steeds worden er bedrijven geruimd. Het is een moeilijke markt, waar we desondanks veel vertrouwen in hebben. Zelfs in deze tijd weten we te groeien, januari was zelfs een recordmaand. Ik zie daarin een bevestiging van de potentie in deze markt en van onze strategie.” Het succes van Agrifirm op de Chinese markt komt volgens Jeroen vooral door de klantgerichte oplossingen op zowel nutritioneel als managementniveau. “Wij zetten de ondernemer echt centraal, dat kunnen niet alle bedrijven hier. Daarnaast werken we efficiënt en hebben we ook gewoon een heel goed en ontzettend gemotiveerd team.”

Drie keer zoveel winst

Met deze ingrediënten investeert Agrifirm de komende jaren in verdere groei. “Alles is erop gericht om onze business te laten groeien. De doelstelling is om de omzet en winst, en daarmee onze bijdrage aan de winstuitkering voor de Nederlandse leden, te verdrievoudigen tot en met 2024. Meer dan 10 procent van die winst zal voortkomen uit CSR solutions, zoals het vervangen van antibiotica en het verbeteren van de voerconversie. De komende jaren gaan we investeren om die groei te versnellen en te versterken, ook op langere termijn.” Een concreet voorbeeld van een opvallende investering is het Research Test & Training Center in Anping. Agrifirm is kartrekker van het consortium dat dit centrum voor de varkenshouderij bouwt. “We werken hier samen met andere Nederlandse bedrijven aan een innovatief en verantwoord businessmodel voor Chinese varkenshouderijen. Belangrijk voor de wereldwijde voedselproductie, maar zeker ook voor de groeikansen van Agrifirm in de Chinese markt. Uiteindelijk is dat immers de opdracht die we van onze leden hebben meegekregen.”

Focus op volume

Behalve in de bouw van het onderzoekscentrum investeert Agrifirm ook in faciliteiten om zelf veevoederadditieven te produceren, om zo snel in te kunnen spelen op de veranderingen in de markt. “De markt verandert hier ontzettend snel. Vergis je niet, op technologisch vlak loopt de Nederlandse varkenshouderij nog enorm voor. Gemiddeld 18 biggen per jaar is hier heel normaal. De focus ligt veel meer op volume en dat is ook de grootste uitdaging: hoe manage je die grote varkensbedrijven efficiënt en succesvol? Onze kennis en ervaring is daarin van toegevoegde waarde en daarmee onderscheiden we ons van andere leveranciers. Uiteindelijk is dat dus een belangrijk uitgangspunt voor de toekomstige winstgroei.”