Nicéphore Niépce Pour les articles homonymes, voir Niépce (homony- Tous ces travaux, l'état de guerre permanent propre au premier Empire, le renchérissement de toutes choses mie). amènent leur cortège de difficultés financières et Niépce contracte le premier d'une longue série d'emprunts. Joseph Nicéphore Niépce Joseph Nicéphore Niépce, né le 7 mars 1765 à Chalon-sur-Saône (actuelle Saône-et-Loire) et mort le 5 juillet 1833 à Saint-Loup-de-Varennes (Saône-etLoire), est un ingénieur français, considéré comme étant l'inventeur de la photographie, appelée alors « procédé héliographique »[1] . Il est aussi l'auteur de la plus ancienne prise de vue et du pyréolophore, le premier moteur à combustion interne du monde.
1 1.1
1.2 La genèse de l'invention 1816 est l'année des premières recherches « héliographiques », menées conjointement à celles du pyréolophore. Fin 1817, son frère Claude part en Angleterre tenter de vendre leur moteur et continuer ses propres travaux sur le « mouvement perpétuel ». La correspondance des deux frères durant les onze années suivantes sera un véritable almanach de l'avancement des recherches et des premiers succès photographiques. En 1824, enfin, Nicéphore peut écrire à son frère : « La réussite est complète ».
Biographie De 1765 à 1816
Hélas la situation de la famille est catastrophique : les [Quoi ?] ) et Joseph Niépce naît le 7 mars 1765 à Chalon-sur-Saône dettes s’élèvent à 1 800 000 francs (en 1987 on songe sérieusement à vendre des propriétés pour remen Bourgogne, sous le règne de Louis XV. Son père est avocat et gérant de biens, et porte le titre honorifique bourser des créanciers devenus impatients. de conseiller du roi. Sa mère, née Claude Barault[2] , est D'après la lettre à son frère Claude datée du 5 mai 1816[5] , la fille d'un célèbre avocat[Qui ?] . Très aisée, la famille il semble que c'est à cette date que Nicéphore Niépce obpossède des propriétés dispersées autour de Chalon-sur- tient un premier résultat significatif : une vue depuis sa Saône lui procurant des revenus élevés[1] . Il adoptera le fenêtre. Il s’agit d’un négatif que Niépce ne parvient pas surnom de Nicéphore lors de la période révolutionnaire à fixer. Après développement, le papier continue de se selon certains[3] , quand d'autres, expliquent qu'il a choi- noircir. Il appelle cette image rétine : « je plaçai l'appareil si « Nicéphore » en 1787, après avoir été renvoyé d'un dans la chambre où je travaille ; en face de la volière, les croisées ouvertes ; je fis l'expérience d'après le procédé collège où il supervisait une classe[4] . que tu connais, Mon cher ami, et je vis sur le papier blanc De 1780 à 1788, ses études aux collèges des Oratoriens à Chalon-sur-Saône, Angers et Troyes font entrevoir pour toute la partie de la voliere qui pouvait être apperçue de la fenêtre et une légère image des croisées qui se trouvaient Joseph une carrière ecclésiastique ; mais il semble que la vocation du jeune homme se soit émoussée. Il renonce moins éclairées que les objets extérieurs. » à la prêtrise et s’engage dans l'armée révolutionnaire en Une nature morte réalisée par Niépce et connue sous le 1792. Il s’installe à Nice et s’y marie avec Agnès Roméro titre La table servie a été considérée par certains chercheurs comme la première photographie, prise avant qui met au monde Isidore en 1796[1] . [6] Dix ans plus tard, il est de retour en Bourgogne. À trente- 1825 . L'original, offert par le petit-fils de Nicéphore, six ans, Niépce retrouve sa terre natale, sa mère, sa sœur Eugène Niépce, à la Société française de photographie Claudine-Antoinette et ses deux frères Claude, l'aîné, en 1890, est aujourd'hui disparu. Il en subsiste une reproet Bernard. Les années suivantes sont consacrées à la duction réalisée[7]par la SFP en 1891. Les recherches de mise en valeur de ses propriétés et à ses inventions : le J.-L. Marignier ont, depuis, conclu qu'il s’agissait plus « pyréolophore[Quand ?] » moteur à explosion breveté en vraisemblablement d'une image prise en 1832 ou 1833 1807, qui, bien que jamais commercialisé, apporte une par un procédé original, le physautotype, mis au point par de leur collaboration notoriété nationale[réf. nécessaire] à ses talents d'inventeur, Niépce et Daguerre dans le cadre [8] . entre 1829 et 1833 (cf. infra) partagée avec Claude. Il soumet un projet pour la rénovation de la machine hydraulique de Marly et mène des En 1827[9] , Niépce réalise la photographie intitulée le expériences sur la culture du pastel, dont le développe- Point de vue du Gras, prise depuis la fenêtre de sa maison ment est favorisé par le blocus continental. de Saint-Loup-de-Varennes, près de Chalon-sur-Saône. 1