AL FRENTE UP FRONT

Rosie (second from right), running as a candidate for San Antonio City Council, with fellow candidates (left to right) William Benavides, Gloria Cabrera, and Mario Compean, in 1971. UTSA/San Antonio Express-News via ZUMA Press. img.texasmonthly.com

Rosie (segunda por la derecha), postulándose como candidata al Ayuntamiento de San Antonio, con sus compañeros (de izquierda a derecha) William Benavides, Gloria Cabrera y Mario Compean, en 1971. UTSA/San Antonio Express-News vía ZUMA Press. img.texasmonthly.com

THE STRENGTH OF A LATINO

MOTHER By | Por: YAMILY HABIB

Social and cultural myths are abound about Latin American identity, from the homogeneity of its social fabric to the rigidity of gender roles.

Despite the reality of gender violence and endemic machismo in our society, those of us who have grown up in a Latino household know that the backbone of our families and our communities is very often our mothers.

An example of this is Maria del Rosario “Rosie” Castro, a civil rights activist, American educator from San Antonio, Texas, and the mother of politicians Julián and Joaquín Castro.

Rosie was born in 1947 to Victoria Castro and Edward Perez and was raised by her mother and a guardian, Marcia Garcia, in San Antonio, where her interest in social justice began as she witnessed the racial and economic boundaries affecting her family, especially her mother.

Thanks to a scholarship and her savings, Rosie enrolled at Our Lady of the Lake University to become a teacher before obtaining a degree in Spanish in 1971. While at her Alma Mater, she joined the Catholic Youth Association, where she first saw the lack of minority representation.

It was then that she first became involved in student activism through the Young Democrats, and organized the Young Republicans chapter.

Her first job as an organizer was as a volunteer in the Lyndon B. Johnson presidential campaign in 1964. Later in the Mexican American Unity Council, she helped organize the boycott of the San Antonio Savings Association.

In 1971 she became involved in the Free Angela Davis campaign, which earned her the U.S. Federal Bureau of

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Investigation’s displeasure.

Castro worked with the 1970s United Race Party initiative to field Mexican-American candidates in Texas, serving as the party president of Bexar County. At that time, the RUP worked with the San Antonio Neighborhood Improvement Committee to seek positions in the city. With the CBB, Castro herself became a candidate in 1971 for the San Antonio City Council, finishing second among four candidates.

Castro also received a master's degree in public administration from the University of Texas at San Antonio and worked at Palo Alto College. She served as interim dean of student affairs from 2008 until she retired in 2013.

Today, she continues to be involved in the community and national organizations such as Latinas Represent, the Texas Organizing Project, and AARP.

In 2015, she was elected to the San Antonio Women's Hall of Fame, and in 2017 she was awarded an honorary doctorate from Our Lady of the Lake University.

Castro is also a published poet, contributing four pieces to the anthology, Entre Guadalupe y Malinche: Tejanas in Literature and Art, published by the University of Texas Press in 2016.

But perhaps her greatest legacy is that continued by her sons Joaquín and Julián, who have cited her activism as the basis of their political careers.

Today, following his brother's presidential campaign, Joaquín is one of the most powerful politicians in Congress. His vision for international democracy is a pioneer in the inclusion of collaborative efforts throughout the hemisphere.

To learn more about his professional career, read our story on the page 14. AL DÍA News Managing Editor

ESPAÑOL

Los mitos sociales y culturales abundan en torno a la identidad del Latinoamericano, desde la homogeneidad de su entramado social, hasta la rigidez de los roles de género.

A pesar de la realidad de la violencia de género y el machismo endémico en nuestra sociedad, quienes hemos crecido en un hogar Latino sabemos que el eje de nuestras familias y nuestras comunidades son, con mucha frecuencia, nuestras madres.

Ejemplo de ello es Maria del Rosario “Rosie” Castro, activista de los derechos civiles, educadora estadounidense de San Antonio, Texas, y madre de los políticos Julián y Joaquín Castro.

Rosie nació en 1947, de Victoria Castro y Edward Pérez, y fue criada por su madre y una tutora, Marcia García, en San Antonio, donde comenzó su interés por la justicia social al ser testigo de las fronteras raciales y económicas que afectaban a su familia, especialmente a su madre.

Gracias a una beca y a sus ahorros, Rosie se matriculó en la Universidad de Nuestra Señora del Lago, con la intención de convertirse en maestra, antes de obtener un título en español en 1971. Dentro de su Alma Mater, se unió a la Asociación de Jóvenes Católicos, donde vio por primera vez la falta de representación de minorías.

Fue entonces cuando se involucró por primera vez en el activismo estudiantil a través de los Jóvenes Demócratas, organizando el capítulo de Jóvenes Republicanos.

Su primer trabajo como organizadora fue como voluntaria en la campaña presidencial de Lyndon B. Johnson en 1964, y posteriormente en el Consejo de Unidad México-Americano, donde ayudó a organizar el boicot de la Asociación de Ahorros de San Antonio.

En 1971 se involucró en la campaña “Free Angela Davis”, lo que le ganó la antipatía de la Oficina Federal de Investigación de los Estados Unidos.

Castro trabajó con la iniciativa de los 70 del Partido de la Raza Unida para presentar candidatos méxico-americanos en Texas, sirviendo como presidente del partido del Condado de Bexar. En ese momento, el RUP trabajó junto con el Comité de San Antonio para el Mejoramiento del Barrio para buscar posiciones en la ciudad. Con el CBB, la propia Castro se convirtió en candidata en 1971 para el Ayuntamiento de San Antonio, terminando en segundo lugar entre cuatro candidatos.

Castro recibió una maestría en Administración Pública de la Universidad de Texas en San Antonio y trabajó en el Colegio de Palo Alto, donde se desempeñó como Decano Interino de Asuntos Estudiantiles desde 2008 hasta que se jubiló en 2013.

Hoy en día, sigue participando en organizaciones comunitarias y nacionales como Latinas Representan, el Proyecto de Organización de Texas y AARP.

En 2015, fue elegida para el Salón de la Fama de las Mujeres de San Antonio, y en 2017 se le otorgó un doctorado honorario de la Universidad de Nuestra Señora del Lago.

Castro también es una poeta publicada, contribuyendo con cuatro piezas a la antología, Entre Guadalupe y Malinche: Tejanas en la Literatura y el Arte, publicada por la University of Texas Press en 2016.

Pero quizás su mayor legado es el que continúan sus hijos Joaquín y Julián, quienes han citado su activismo como la base de sus carreras políticas.

Hoy en día, y después de la campaña a la presidencia de su hermano, Joaquín es uno de los políticos más pujantes en el Congreso, y su visión para la democracia internacional es pionera en la inclusión de los esfuerzos colaborativos en todo el hemisferio.

Para conocer más de su carrera profesional, lee nuestra historia en la página 14.