Hjælp os med at dokumentere store effekt!

Et stort, landsdækkende forskningsprojekt skal dokumentere, hvilken forskel besøgsvenner gør for ensomhed. Når vi gennem tal kan vise, hvordan vi er med til at løse et kæmpe samfundsproblem, står vi stærkere – derfor vil vi i Ældre Sagen gerne hjælpe til.

Besøgsvenskaber virker. Det mærker mange ældre over hele landet – vi har det bare ikke dokumenteret sort på hvidt. For selvom vi får et hav af positive tilbagemeldinger fra glade besøgsværter, så findes der faktisk endnu ikke større forskningsprojekter, som med en stor mængde data kan dokumentere, om besøgsvenner gør en forskel i kampen mod ensomhed.

Det skal der laves om på nu. Derfor får nye besøgsværter nu mulighed for at besvare spørgsmål i et af de største forskningsprojekter, der til dato er foretaget på området.

”Enhver kommune, der skal støtte eller indgå samarbejde med en organisation, vil typisk sige: Hvordan og hvor meget gavner det vores borgere?

Det vil resultaterne fra det her forskningsprojekt bl.a. gøre os meget klogere på. Forskningsprojektet vil desuden give organisationer, kommuner og forskere et helt unikt vidensgrundlag, der vil kunne bruges til at designe og planlægge fremtidige indsatser mod ensomhed,” siger Anne Bo, der leder forskningsprojektet hos DEFACTUM, Region Midtjylland, der løber fra 2023 til 2026.

Hun har gennem det indledende arbejde med projektet fået stor indsigt i den virkelighed, værterne lever i, og har dyb respekt for det arbejde, der bliver gjort fra top til bund i organisationerne, der udbyder besøgstjeneste, understreger hun. Derfor ved hun også, hvor vigtigt det kan være for en besøgsvært, der har levet et langt liv, for eksempel at dække et bord, lave kaffe og dele viden, interesser og erindringer med et andet menneske. Men hvor stor en betydning det har for besøgsværternes oplevelse af ensomhed, og hvilke typer ældre der opnår særlig gavn af besøgsvenskabet, det er hun fortsat nysgerrig på.

Blødt felt skal dokumenteres

Besøgsvenner er en af de allerstørste socialhumanitære aktiviteter i Danmark, hvor det bærende element er samværet og det relationelle mellem ven og vært. Det er et typisk ’blødt’ felt, hvis betydning kan være svær at gøre begribelig for udenforstående. Louise Murman Spanning, der er socialhumanitær konsulent i Ældre Sagen, er derfor henrykt over, at Ældre Sagen får lov at deltage.

”Det er så vigtigt, at vi får koblet det her med, at man som frivillig besøgsven er med til at løfte et stort samfundsproblem. Vores forventning er ikke, at undersøgelsen viser, at ensomhed ved et trylleslag kan forsvinde på grund af en besøgsven. Men vores klare fornemmelse er jo, at de frivillige gør en stor forskel i forhold til ensomhed, og de fortjener, at det gode, de gør, bliver dokumenteret. Det er det, vi får en unik mulighed for nu,” siger Louise Murman Spanning og påpeger, at projektets størrelse har en tyngde, der ikke er til at overse.

Tal kan føre til bedre indsatser mod ensomhed

Anne Bo har forsket i folkesundhed i over ti år, og hun oplever, at mange mennesker i sårbare positioner, ikke mindst ældre, faktisk gerne vil svare på forskernes spørgsmål. Mange fortæller nemlig, at det egentlig er rart at blive spurgt om, hvordan de har det, og at de er glade, hvis deres oplevelser kan bidrage til noget større, der kan hjælpe andre.

”Som forsker er det spændende og meningsfuldt at dykke ned i et område, hvor der både er kærlighed og stolthed involveret fra organisationen og de frivilliges side, og ensomhed er vigtigt at have fokus på, fordi det har konsekvenser for både livskvalitet og helbred og for eksempel kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdom,” siger Anne Bo og uddyber:

”Vi har en formodning om, at besøgstjenester skaber værdi for organisationer og ældre borgere. Men vi må jo ærligt sige, at vi ikke ved, hvad tallene kommer til at fortælle os. Uanset hvad, så vil forskningsprojektet give viden om, hvad der ser ud til at virke, og hvad der kan forbedres, og den viden kan komme andre til gavn i fremtiden.”

Sådan deltager I

Når projektet går i gang i sensommeren og efteråret, vil alle aktivitetsledere i besøgstjenesten modtage en e-mail fra forskerne og Ældre Sagen med information og en invitation til at medvirke i forskningsprojektet.

Det er aktivitetslederen, der beslutter, om jeres besøgstjeneste skal bidrage til forskningsprojektet. Opgaven for aktivitetslederen består i at fortælle besøgsværter om forskningsprojektet og bede om lov til at give kontaktinformationer videre til forskerne, som derefter vil tage godt og respektfuldt hånd om opgaven med at indsamle besøgsværternes svar på spørgsmålene i spørgeskemaerne. Håbet er, at alle deltagende aktivitetsledere kan finde mindst tre besøgsværter til studiet.

Har du spørgsmål til projektet? Så kontakt forsker/projektleder hos

DEFACTUM Anne Bo på e-mailen annbo1@rm.dk eller på tlf. 29 32 08 88.

Kort om forskningsprojektet

Forskningsprojektet fra DEFACTUM, Region Midtjylland, har til formål at undersøge, i hvilken grad besøgsvenner kan være med til at mindske ensomhed og fremme livskvalitet blandt besøgsværter. Projektet er støttet af Fonden Ensomme Gamles Værn og vil forventeligt bygge på svar på spørgeskemaer fra ca. 300 besøgsværter i Ældre Sagen og Røde Kors. Indhentningen af svar sker fra 2023 til 2024 over hele landet, og forskningsresultaterne forventes klar i 2025.