Dado que el cine mudo no podía servirse de audio sincronizado con la imagen para presentar los diálogos, se añadían cuadros de texto para aclarar la situación a la audiencia o para mostrar conversaciones importantes donde se le daba una narrativa real del diálogo. El primer uso viene de 1901 en el filme británico Scrooge, o el espectro de Marley, en el cine mudo como tal se usaron mucho, se jugó con el uso de la tipografía y el color de las letras para diferentes situaciones, incluso en la primera edición de los Premios Oscar tuvo un apartado para el mejor título. Algunos realizadores de la época criticaban el uso de este debido a que decían que el arte visual debía hablar por sí mismo. En el cine moderno se puede apreciar por ejemplo en Star Wars, donde en cada episodio inicia con un texto, dándonos perspectiva.
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