ALBERTO ARECCHI - Pavia/ Itália

ALBERTO ARECCHI - Pavia/ Itália Arquiteto

NÓS QUE ESTIVEMOS EM NGAZOBIL

Há um canto do paraíso terrestre chamado Ngazobil, na costa africana do Oceano Atlântico. Está localizado no Senegal, perto de Joal, nos locais de infância do poeta Senghor. Você sai de Dakar para aqueles poucos quilômetros de “rodovia” que conectam a cidade, localizada na ponta de uma península estreita, ao resto do país.

Após cerca de trinta quilômetros, você chega à cidade de Rufisque. A estrada toca o antigo porto colonial, formado por blocos quadrados, agora quase abandonados. Você pode ver os restos dos cais de madeira do antigo porto, povoados apenas por bandos de gaivotas. Mais adiante, começa a grande madeira de baobá, uma maravilha da natureza.

Dizem que os baobás identificam os antigos rastros de elefantes, que contribuem, com seus excrementos, para espalhar as sementes. Uma espécie de “simbiose entre gigantes”, do mundo animal e vegetal. Por toda a África Ocidental, onde os elefantes são agora conhecidos apenas na fotografia, mais seus caminhos antigos ainda são reconhecíveis porque marcados por uma trilha de baobás, plantas sagradas com um tronco oco, sepulcros de griots. O griot é o cantor da África negra, um homem de “casta”, que se lembra e celebra as glórias e tragédias; quando termina sua vida, ele é enterrado dentro da grande árvore sagrada.

Em direção ao sul, a “Petite Côte” se desenvolve pontilhada de praias e aldeias. A partir daqui, durante séculos, os ataques dos europeus levaram manadas de escravos para costas distantes. A partir daqui, as pirogas dos pescadores continuam navegando, procurando a comida diária. As sessões de luta acontecem às margens, longas tardes são passadas no jogo da dama africana, enquanto os idosos conversam sob os velames das casas “à palabres”. Nas terras baixas ao longo do mar, durante a estação chuvosa, tem vastas lagoas cheias de manguezais, com raízes aéreas que parecem barras de gaiolas ou palafitas, mas também podem assumir a aparência de uma floresta assombrada.

Em meio a paisagens sahelianas desoladas por décadas de seca, descobrimos o “paraíso” de Ngazobil. Nada de milagroso, senão a presença de um convento e uma cerca, que impediam as cabras de transformar este pedaço de terra em deserto, como toda a área circundante. Nestas praias, debaixo de um baobá, a tradição diz que (por volta do final do século XIX) o próprio São Pedro apareceu ao primeiro bispo do Senegal. A visão é lembrada por uma placa afixada no tronco do baobá. Aqui chegávamos - um pequeno grupo de amigos - nos feriados, para nos refrescar com os trabalhos semanais, em meio a uma natureza luxuriante, ao longo da praia batida por ondas longas e altas, com a areia fluindo em centenas de voltas, atravessada por correntes de espuma. Miríades de caranguejos apareciam na maré baixa. Parecia estar fora do tempo, cada encontro naquela praia era a descoberta de um milagre: as crianças da escola ou os seminaristas, a passagem de algum pescador ou agricultor dos arredores. Havia cabanas de galhos e casas de tijolos, meio escondidas pela vegetação densa, algumas agora

abandonadas e outras ainda habitáveis. As freiras as emprestaram, em vez de alugá-las, por uma quantia muito modesta. Você podia viver, viver, cozinhar, se quisesse, talvez por tempo indeterminado. As noites eram quebradas pelo estalo das folhas em forma de leque das palmeiras, movidas pelo vento: fortes como golpes de chicotes enormes ou como fogos de artifício. Animais misteriosos pareciam se mover no escuro, enquanto o vento varria o ar da vegetação rasteira e mantinha o céu limpo: uma exposição de lustres que quarenta de nossos céus, com suas estrelas, não seriam suficientes para preencher.

Viver na África foi como ser uma daquelas ondas que atravessam as margens dos oceanos: entre muitas outras, um dia ou outro, você as encontrará novamente. O mato, a savana, o deserto são como mares, os trilhos os atravessam como rotas e portos, onde aqueles que retornam são reconhecidos por suas memórias: “Você conheceu o Hôtel Transat? ” Se foi, então você é como um membro da família, porque já esteve lá.

Onde está aquela senhora, nascida em Mogadíscio de um dos primeiros italianos que desembarcaram na época da guerra da África, que lembrava sua juventude como “o tempo em que as barambaras voavam...” Barambara, na língua somali, é o nome da barata vermelha, com longas antenas, que aparece apenas à noite, em hordas vorazes, para tomar posse da casa escura, e escapa à primeira luz do dia. As barambaras voam somente em um período do ano, na estação de acasalamento. Um vôo engraçado, que não dura muito, como o da borboleta mais elegante. Como todas as coisas efêmeras, como o florescimento do baobá ou a felicidade da juventude.