Portolan, 1421. Francesco de Cesanis. Venice. Ink and watercolor on parchment; 22 7/8 x 38 in. (58 x 96.6 cm) Museo Civico Correr, Venice
Europa en el Renacimiento Introducción Desde el siglo XII, Europa comenzó a sufrir una serie de cambios que supusieron una lenta transición hacia el mundo moderno. Durante el Renacimiento, Europa Occidental adquirió aproximadamente la configuración política que tiene hoy. Francia, España, Portugal e Inglaterra definen sus fronteras, mas no así los países que son, precisamente, los núcleos fundamentales del Renacimiento. Italia, Flandes, la Alemania del Sacro Imperio, son un conjunto de pequeños dominios que cambian continuamente sus fronteras y los amos de que dependen. La vida de los pequeños principados que componen estas regiones está presidida por un factor común: la guerra. La reaparición de las ciudades, la implantación de una economía monetaria y mercantil, el surgimiento de nuevos grupos sociales que se salían de la clasificación estamental y la paulatina decadencia del feudalismo fueron los primeros pasos, pero aún en el siglo XIV la mentalidad de los europeos seguía siendo medieval. La aparición de la burguesía urbana hizo que el sistema feudal se tambaleara, pero no ofreció a cambio una alternativa de poder. Ello hizo posible la recuperación del poder por parte de los reyes. Así las monarquías feudales pudieron transformarse, a partir del siglo XV, en monarquías autoritarias, con lo que los vínculos personales desaparecieron en favor del concepto de Estado. La extrema inclinación de la Iglesia al sistema feudal y los problemas que de ello se derivaban (simonía, venta de bulas, etc.) terminaron provocando una profunda crisis religiosa, puesta de manifiesto en un menor respeto al clero y, sobre todo, en la Reforma Luterana y Protestante que se produjo a principios del siglo XVI. Las intenciones expansivas del comercio europeo se vieron frenadas, tras el fracaso de las Cruzadas, por el dominio turco en el Mediterráneo, con lo que se obligó, desde mediados del siglo XV, a buscar nuevas rutas comerciales a través del Atlántico hasta culminar, a finales del siglo, con el descubrimiento de América. 1
Todos estos procesos conformaron la nueva mentalidad, caracterizada por el individualismo, por un cierto desapego a las manifestaciones religiosas y por una concepción del mundo racionalista y científica. Los problemas planteados en el seno de la Iglesia con la Reforma y la Contrarreforma abrieron una brecha entre la religión y los fieles que llegaron a sentir cierto anticlericalismo ante tanta disputa y, desde luego, un evidente alejamiento de aquel profundo sentimiento religioso que presidía y condicionaba la vida del hombre medieval. El descubrimiento de nuevas tierras hasta entonces ignoradas, la confirmación de la redondez de la tierra y la consiguiente sensación, tras el viaje de Magallanes, de que era posible conocer y, por lo tanto dominar, el planeta, despertaron una nueva concepción del mundo que pronto quedó reforzada por las nuevas teorías científicas en las que la razón se imponía a la fe y a los condicionantes religiosos. Fueron los siglos XV y XVI los que generaron esa nueva mentalidad, la del hombre del Renacimiento, un término acuñado en Francia para expresar un movimiento y una época que ya se iniciara en Italia a principios del siglo XIV. Con el Renacimiento se retornó al estudio e imitación de la literatura, el arte y la filosofía de la Antigüedad clásica griega y romana. El cisma religioso en Europa La Reforma puso fin a la unidad relativa que existió durante más de mil años bajo la Iglesia Católica Romana. Comenzó en Alemania y se propagó rápidamente a través de Europa, fue iniciada en respuesta al sentido de la corrupción y abuso administrativo de la Iglesia. Expresaba una visión alternativa a la práctica Cristiana, y llevo a la creación del Protestantismo, con todas sus ramas individuales. La imágenes, específicamente, se convirtieron en herramientas efectivas para la difusión del retrato negativo de la iglesia y para la popularización de las ideas de la Reforma; el arte, a su vez, fue revolucionado por este movimiento. El nacimiento de la Reforma puede ser trazado a las acciones del monje alemán Martin Lutero. En 1517, clavo en las puertas de una iglesia en Wittenberg, Sajonia, un manifiesto listando 95 argumentos o Tesis en contra del abuso de las indulgencias religiosas. Las indulgencias, perdones oficiales a los pecados vendidas por las autoridades eclesiásticas, permitían a los pecadores comprar su camino al cielo.
M artin Luther (1483–1546) Workshop of Lucas Cranach the Elder (German, 1472–1553) Oil on wood
Lutero cuestionaba en su manifiesto el derecho del clero para conceder esa salvación. También creía que la salvación humana dependía de la fe individual, no de la mediación del clero, y concebía a la Biblia como la fuente de la verdad cristiana. También avocaba la abolición de los monasterios y criticaba el uso del arte materialista de la iglesia. Aunque Lutero fue excomulgado en 1520, le fue concedida protección por el elector de Sajonia, Federico el Sabio (1463-1525). El movimiento que Lutero inicio se propagó y creció en popularidad- especialmente al norte de Europa, aunque la reacción a las protestas en contra de la iglesia variaba de país a país. En 1529, el Emperador Romano Carlos V intentó, por la mayor parte sin éxito, acabar con la disensión entre los católicos
Alemanes. Para mediados de siglo, la mayoría del norte y oeste de Alemania se había convertido en Protestantismo. El Rey Enrique VIII de Inglaterra, que había sido un católico firme, rompió con la iglesia ante ser negado por el Papa la anulación de su matrimonio a Catalina de Aragón, la primera de seis esposas. Con el acto de supremacía en 1534, Enrique fue hecho la cabeza de la iglesia de Inglaterra, un titulo que sería compartido por todos los futuros reyes. Mientras tanto, la Iglesia Romana montó un movimiento opuesto, la Contra-Reforma, mediante la cual denunciaba el Luteranismo y reafirmaba la doctrina Católica. En Italia y España, la Contra-Reforma tuvo un impacto inmenso en las artes visuales. La era de los descubrimientos El gran periodo de los descubrimientos que parte de la segunda mitad del siglo XV y a lo largo del siglo XVI es conocido como la Era de la Exploración. Su principal representante es el navegante genovés, Cristobal Colón (1451-1506), que emprendió un viaje al Nuevo Mundo bajo el auspicio de los monarcas españoles, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. Esta edad también es reconocida por los siguientes viajes:
Astronom icum Caesareum , 1540 Michael Ostendorfer (German, active 1520–49); Written by Petrus Apianus (German, 1495–1552) Hand-colored woodcuts
§ El primer viaje auspiciado por Inglaterra del navegante Sir Francis Drake (1540-1596), quien descubrió la Bahía de San Francisco y la reclamó para la Reina Elizabeth. § También el viaje a la India de Vasco de Gama (14601596), que convirtió a la Corona Portuguesa en la primera en viajas a esas tierras. § El viaje de Bartolomé Díaz (1450-1500) que descubrió el Cabo de Buena Esperanza. § Fernando de Magallanes (1480-1500) que emprendió un viaje para descubrir una ruta a través de América y que descubrió lo que hoy se conoce como el Estrecho de Magallanes.
El arte en el Renacimiento Poner fin a la Edad Media y entrar en la Edad Moderna significó para Europa un largo proceso, cuyos inicios deben buscarse en el siglo XII. En este sentido, los grandes cambios de la Baja Edad Media pueden considerarse como fundamentales. La denominación de Renacimiento es fundamentalmente artística y cultural y viene a definir un periodo que se extiende a lo largo de los siglos XV y XVI (el "Quattrocento" y el "Cinquecento"). Durante esos dos siglos los artistas, abandonando las formas del gótico, prefirieron buscar su fuente de inspiración en el arte clásico; los hombres de la cultura, por su parte, vieron abrirse nuevas perspectivas en su pensamiento tras el conocimiento de muchos textos de la filosofía y de la ciencia griegas, y de los nuevos descubrimientos geográficos y científicos.
Estos cambios en el mundo artístico y cultural, que justifican el calificativo de Renacimiento para la época en que se produjeron, ya indicaban una nueva mirada en el hombre del siglo XV. Ahora bien, las razones que justifican una nueva mentalidad no son de orden estético y científico, sino mucho más profundas, aunque menos aparentes. La nueva mentalidad fue el fruto de las soluciones que se dieron a las contradicciones creadas en la Baja Edad Media. La nueva mentalidad, como el antiguo arte clásico ahora redescubierto, situaban al hombre como centro de atención del universo, capaz por sí mismo (individualismo) de explicarse la naturaleza (alejamiento religioso) a través de su propia razón y de un método (racionalismo y ciencia). Durante la Edad Media el hombre dependía de todo y el gran descubrimiento del Renacimiento fue entender que todo podía depender del hombre. Además de los viajes de descubrimiento y colonización de tierras extrañas, estos años estuvieron llenos con avances en cartografía y en la creación de instrumentos de navegación, así como en estudios de óptica. Las artes visuales respondieron a los desarrollos científicos y tecnológicos con nuevas ideas sobre la representación del hombre y su lugar en el mundo. Por ejemplo, la formulación de las leyes de la perspectiva linear de Fillippo Brunelleschi (1377-1466) creadas en el siglo XIV, así como las teorías sobre las proporciones ideales del cuerpo humano, influenciaron a artistas como Alberto Durero (1471-1528) y a Leonardo Da Vinci (1452-1519).
Studies for the Libyan Sibyl (recto); Studies for the Libyan Sibyl and a Sm all Sketch for a Seated Figure (verso), 1508–12 Michelangelo Buonarroti (Italian, 1475–1564) Red chalk (recto); charcoal or black chalk (verso)
Los artistas se convirtieron en anatomistas por necesidad, cuando intentaron refinar su representación de la naturaleza humana y para 1500, sus conocimientos eran más avanzados que los impartidos en las universidades. Por otra parte, los patrones de artistas como Miguel Ángel y Leonardo Da Vinci comenzaron a exigir como requisito era maestría anatómica en los trabajos que comisionaban. Tal como le expresó el artista Baccio Bandinelli a un duque cuyo patrocinio buscaba, sobre la práctica común de los artistas de emprender por su cuenta disecciones de cuerpos humanos: «Te mostraré que conozco cómo diseccionar el cerebro y hombre vivos, pues he diseccionado hombre muertos para aprender mi arte». Leonardo da Vinci, que es sin duda el más significativo artista-anatomista de todos los tiempos, tomó una serie de estudios detallados del cráneo humano en 1489 y adecuó una técnica arquitectónica para la representación de formas tridimensionales en el plano con sección, elevación y perspectiva. De esta forma inventó un nuevo vocabulario para la historia de la ilustración científica. Leonardo produjo su dibujo más preciso en 1510 mientras trabajaba bajo la dirección de un joven profesor de anatomía, Marcantonio della Torre, de la Universidad de Pavia. Y si bien ninguno de sus descubrimientos fue
publicado en vida, sus métodos de ilustración de la disección de músculos en capas, así como la técnica de dibujo “plano-sección-perspectiva” fueron incorporados en el tratado renacentista de Adrea Vesalio, De humani corporis fabrica, publicado en Basel en 1543.
Mars and Venus United by Love Paolo Veronese (Paolo Caliari) (Italian, Venetian, 1528–1588) Oil on canvas 81 x 63 3/8 in. (205.7 x 161 cm)
FUENTES Voorhies, James. "Europe and the Age of Exploration". In Heilbrunn Timeline of Art History. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000–. http://www.metmuseum.org/toah/hd/expl/hd_expl.htm (October 2002) http://www.metmuseum.org/toah/hd/expl/hd_expl.htm Wisse, Jacob. "The Reformation". In Heilbrunn Timeline of Art History. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000–. http://www.metmuseum.org/toah/hd/refo/hd_refo.htm (October 2002) Bambach, Carmen. "Anatomy in the Renaissance". In Heilbrunn Timeline of Art History. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000–. http://www.metmuseum.org/toah/hd/anat/hd_anat.htm (October 2002) Asociación Española para la Cultura, el Arte y la Educación. Manifestaciones artísticas en la Edad Media. http://www.cultureduca.com/histart_indice.php
5