Amsterdam
AMSTERDAM★★ (767.000 habitantes) .
La capital de Holanda está situada en el estuario del río IJ,en la confluencia con el Amstel, que la divide en dos zonas,de sur a norte,y pertenece a la provincia de Holanda Septentrional.Su característica principalla constituyenlos 165 canales que,en su mayor parte flanqueados por olmos y atravesados por 1.281 puentes,tienen un trazado concéntrico en torno al núcleo histórico,formando gran número de pequeños islotes.Sobre ellos nació la ciudad,con casas muy pintorescas,adornadas con sus característicos frontispicios y construidas con ladrillo rosa,sobre palafitos,que a veces llegan a una profundidad de 18 m. Si resulta inconfundible el aspecto del núcleo antiguo, formado en el siglo XVII, igualmente agradable resulta el aspecto de la ciudad moderna, desarrollada en los últimos sesenta años, con edificios de vanguardia pero que no van en detrimento del medio ambiente. Una política de atención al patrimonio monumental y cuidado del medioambiente (la ciudad cuenta con más de medio millón de bicicletas circulando
por los cientos de kilómetros de carril-bici) y de inversiones e iniciativas prudentes, hacen de Amsterdam una capital a la vanguardia del resto de las ciudades, no sólo por su calidad de vida sino también por su vitalidad cultural. La presencia de ciudadanos de 170 nacionalidades, resultado de su secular carácter tolerante, es un estímulo para esta ciudad que cuenta con 16.000 actos culturales en las modalidades
HISTORIA
de música, teatro, danza y literatura; de los más de 50 museos de la ciudad, tres de ellos, el Rijksmuseum, el Van Gogh y el Stedelijk, entre los mejores del mundo, han transformado la ciudad en un inmenso centro cultural capaz de satisfacer los gustos más dispares. Historia La ciudad nació en el siglo XIII (se menciona por primera vez en documentos de 1275) como un sencillo pueblo de pescadores que se estableció alrededor de un castillo, construido por los condes de Holanda sobre el dique del Amstel (Amsteldam). A finales del siglo XIV, la necesidad de espacio llevó a construir los primeros canales, Geldersekade y Kloveniersburgwal al este y Singel al oste, que constituyen el primer cinturón del casco urbano. En los siglos XIV y XV, la ciudad se desarrolló gracias al comercio
marítimo, pues formaba parte de la Liga Hanseática, y también a la llegada de numerosos judíos expulsados de España y Portugal, que aportaron sus conocimientos en el tratamiento de diamantes y piedras preciosas, actividad por la que aún hoy día Amsterdam es famosa. En el año 1490 recibió de Maximiliano de Austria las insignias de ciudad imperial y en 1492 fue rodeada de murallas. Las guerras de religión aumentaron el poder de Amsterdam, con la llegada de ricos comerciantes protestantes procedentes de Amberes y Francia. Las guerras de religión motivaron a finales del siglo XVI una nueva fase de expansión para acoger a los comerciantes protestantes que llegaba de Francia y Amberes; la ciudad creció hacia el este (Oude schans y Waterlooplein) y después hacia el oeste y el sur mediante la construcción de
AMSTERDAM
tres grandes canales, un proyecto iniciado en 1610 y culminado en 1660. Esta remodelación urbanística es sólo una de las múltiples expresiones del Siglo de Oro en Amsterdam. La apertura de rutas comerciales hacia Extremo Oriente había dado como resultado una gran concentración de capital, lo que contribuyó a que en el siglo XVII la ciudad alcanzara su máximo esplendor, marcado por la construcción del centro histórico, por la apertura de los canales y por el espléndido florecimiento de su escuela pictórica, a cuya cabeza se encontraba Rembrandt. En el año 1813 fue la primera ciudad holandesa en sublevarse contra Napoleón y en asentar las bases del nuevo reino independiente. Con la apertura del Noordzeekanaal (Canal del Mar del Norte), el desarrollo de la ciudad fue vertiginoso. La Segunda Guerra Mundial no le acarreó ningún daño material, pero fue trágica la suerte que corrieron sus 80.000 ciudadanos judíos exterminados por los nazis, entre los que se encontraba la célebre heroína Ana Frank. Tras la guerra, la administración, tomando como modelo el proyecto de Berlage de ampliación del sur de Amsterdam en 1917, llevó a cabo un nuevo proyecto de ampliación que finalizó en el año 2000.
EL MILAGRO DE AMSTERDAM Era el año 1345. Un enfermo, después de haber recibido la extremaunción, regurgitó la sagrada forma y la mujer que lo asistía arrojó el vómito a la chimenea. Cuando advirtió que la oblea permanecía intacta y se balanceaba sobre las llamas, la envolvió en un paño y la colocó en un cofre que entregó a un sacerdote, el cual la llevó en secreto a la actual Oude Kerk. Por dos veces, sin embargo, la hostia desapareció para regresar al cofre. Se comprendió entonces que se trataba de un milagro y que había que darlo a conocer a la gente. La hostia fue reconducida a la iglesia en una solemne procesión y al año siguiente el portento fue reconocido oficialmente por el obispo de Utrecht. Desde entonces numerosos peregrinos se dirigen a la Oude Kerk y el recuerdo del milagro todavía sobrevive.
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❚ VISITA EL PRIMER NÚCLEO URBANO Se trata del asentamiento más antiguo (principios del siglo XIII), delimitado al oeste y el sur por el Singel y por el Geldersekade al este. Estaba situado junto al puerto antiguo, en la actual estación central (1889) y el Damrak (rellenado a finales del XIX) Rokin. Entre ambas vías de agua se encontraba el Dam (dique), centro neurálgico de la ciudad, donde se hallaban el mercado central, el palacio municipal y la Nieuwe Kerk, construidos todos ellos en los siglos XIV y XV. La huella medieval queda patente en el laberinto de callejuelas, aunque dos grandes incendios, en 1421 y 1452, acabaron con las casas de madera. En esta zona se encuentra el Beginjhof, el complejo residencial más antiguo de la ciudad (1475). Damrak (II, B-C2-3). Antiguo puerto interior (al principio, a mano izquierda, están los antiguos almacenes) y actualmente una arteria animada que enlaza el Dam con la estación central. Lo domina el palacio monumental de la Beurs★ (Bolsa; Damrak N. 277; visita previo pago, horario variable según las exposiciones; www.beursvaan berlage.nl), obra de H. Berlage (entre 1897
EL PRIMER NÚCLEO URBANO
y 1903) y considerada la mejor manifestación de la arquitectura en la ciudad. El interior lo decoraron destacados artistas holandeses de su época y sirve de espacio para conciertos y exposiciones. Dam★ (II, C2). Gran plaza irregular que es el corazón de la ciudad desde el siglo XIV. La presencia de edificios que se alzan como símbolos de poder la ha convertido en escenario de insurrecciones y manifestaciones a lo largo de los últimos cinco siglos. Desde principios de los años sesenta del siglo XX la han “colonizado” los jóvenes, que la animan día y noche. Al este queda el Bevrijdingsmonument (monumento a la liberación) erigido en 1956.En el número 20 de la plaza se halla el Madame Tussauds Amsterdam (visita previo pago de 10 h a 17.30 h; en julio y agosto de 10 h a 20.30 h; www. madametussauds.nl), filial del museo homónimo de Londres. Koninklijk Paleis★ (II, C2). Visita previo pago; en julio y agosto de 11 h a 17 h; resto del año horario variable; www.konink lijkhuis.nl). Se alza en el lado occidental del Dam y constituye un buen ejemplo del clasicismo holandés; iniciado por J. van Campen, fue terminado por D. Stalpaert
en 1655. Ocupa el emplazamiento del palacio municipal del siglo XIV y se transformó en residencia real en época napoleónica. La fachada presenta cuatro órdenes de severas ventanas separadas por columnas jónicas y corintias y un cuerpo central realzado, con frontón y torre octogonal coronada por una cúpula. Esculturas alegóricas de A. Quellin el Viejo decoran tanto el exterior como los lujosos interiores, revalorizados con mármoles de Carrara y frescos de artistas como G. Flinck y F. Bol, expertos discípulos de Rembrandt. Por detrás del palacio real, en el número 182 de Nieuwezijds Voorburgwal, se halla el Magna Plaza (II, C1), un gran centro comercial alojado en el edificio neogótico de 1899, antes la sede de Correos, donde destaca la bonita fachada de color blanco y naranja. También hay una terraza panorámica. Nieuwe Kerk★ (II, C2). Visita previo pago de 10 h a 18 h; www.nieuwekerk.nl. A la derecha del palacio real queda la “iglesia nueva” , adscrita al culto protestante y lugar de coronación de los soberanos desde 1814. Se trata de una gran basílica del gótico tardío, comenzada en 1408 y destruida en 1645 por un incendio, reconstruida por J. van Campen. El interior presenta tres naves
Koninklijk Paleis, en el lado oeste del Dam
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se hace muy desagradable por la presencia de los traficantes de drogas. En el nº 14 está uno de los ejemplos más destacados de arquitectura civil, la Leeuwenburgshuis (1605), con ladrillo rojo y fachada escalonada. Museum Amstelkring “Ons’ Lieve Heer op Solder” (II, B3-4). Visita previo pago de 10 h a 17 h, domingos y festivos de 13 h a 17 h; www.museumamstelkrik.nl. Es uno de los muchos museos pequeños de Amsterdam, muy recomendable para visitar. Ocupa el nº 40 de Oudezijds Voorburgwal, en un edificio comercial de principios del siglo XVII. En 1663 se transformó en capilla la segunda planta y posteriormente en iglesia católica clandestina bajo la advocación de San Nicolás, santo patrón de la ciudad (de ahí el nombre de “Nuestro Señor del Desván”). Se trata del único edificio de este estilo que se conserva, gracias a su conversión en museo en 1888. El mobiliario del semisótano y el salón de la primera planta es de los siglos XVII y XVIII y reconstruye un típico interior burgués como los que pueden apreciarse en los cuadros de la época. La iglesia presenta una forma dieciochesca: dos galerías y un altar barroco tardío con un tríptico de J. de Witt. Al lado hay una colección de arte religioso, grabados y cuadros de Th. de Keyser y Ph. de Koninck. Siguiendo en dirección sur, al otro lado de Oudeziijds Voorburgwal está el majestuoso edificio del Prinsenhof (II, D2-3), residencia de los príncipes (1578), luego palacio municipal y actualmente sede del lujoso hotel The Grand. Universiteit (II, E3). Siempre animada por la presencia de los estudiantes, la zona de la Universidad se extiende por Kloveniersburgwal y el tramo final de Oudezijds Voorburgwal. Se fundó en 1632 como Ateneo y en parte ocupa el antiguo albergue para hombres u Oudemanhuis. Más allá del nº 229 de Oudezijds Achterburgwal, cerca del Oudemanhuispoort, se entra en un pasaje cubierto dotado de uno de los ambientes más sugerentes de la ciudad, con puestos de libros antiguos, un pequeño paraíso para los especialistas, dada la gran tradición holandesa en lo referente a libros. Este mercadillo abre de lunes a sábados de 10 h a 16 h. En el nº 231 de Oudezijds Voorburgwal se encuentra la Agnietenkapel 20
capilla gótica de 1397 del convento donde estuvo el Atheneum Illustre de 1632 a 1838 y que hoy pertenece a la universidad; en la capilla está el auditorio, siglo XV, antigua sede de un museo sobre la historia de la universidad de Amsterdam [ver más adelante el Museum Bijzondere Collecties]. Entre Oudezijds Voorburgwal, Oudezijds Achterburgwal y Grimburgwal está la huis de Drie Grachten (Casa de los tres canales), un elegante edificio de 1610 en el límite sur de la ciudad en el siglo XIV. Es una de las primeras muestras de fachada en escalera, motivo decorativo muy en boga entre 1650 y 1750, tomado de la arquitectura gótica. Oudezijds Achterburgwal (II, B-E3-4). Subiendo la calle, en el lado oriental se cruzan la Spinhuissteeg (II, D3), donde está la antigua casa del correccional femenino Spinhuis, en el nº 1, con interiores destinados a oficinas pero con la fachada casi intacta; luego la Oude Hoogstraat (II, D3), con una curiosa casa en el nº 22 de sólo un par de metros de ancha y en el nº 24 se encuentra el palacio (1605) de la VOC, Verenigde Oost-Indische Compagnie, Compañía de Indias Orientales. En el lado opuesto de la calle, en el nº 148 tiene su sede el Hash Marihuana & Hemp Museum (visita previo pago de 11 h a 22 h; www.hashmuseum.com), dedicado al cannabis, con información, objetos y curiosidades sobre la planta. Allard Pierson Museum★ (II, E2). Visita de previo pago, de10 h a 17 h; los sábados, domingos y festivos, de 13 h a 17 h; www. allardpiersonmuseum.nl. En el número 127 de Oude Turfmarkt se encuentra este palacio neoclásico, construido en 1869, que antes fue sede del De Nederlandsche Bank y hoy día alberga el rico Museo Arqueológico de la Universidad, formado en torno a las colecciones recogidas por el arqueólogo Allard Pierson; fue inaugurado en 1934 y tiene abundantes testimonios procedentes del antiguo mundo mediterráneo desde el año 4000 a.C. al 500 de la era cristiana. ■ Planta baja. Estas salas están dedicadas a Egipto. Una pequeña parte de los hallazgos arqueológicos expuestos pertenece a la época predinástica (anterior al año 3200 a.C.), mientras que la mayor parte pertenece a la época dinástica tardía (del año
EL PRIMER NÚCLEO URBANO
“BRUIN KROEG” El “café marrón” (aunque su significado está más próximo al de“taberna”en nuestra lengua) es el local en el que el habitante de Amsterdam practica lo que más le gusta: beber y hablar mientras pica algo. Se llama bruin kroeg por su decoración interior de madera y su sabor tradicional, ya que muchos de ellos se remontan al siglo XVII; son pequeños y suelen estar abarrotados de gente. Luego están los proe-
600 a.C. al 200 d.C.). Esta sección exhibe una vastísima colección de momias, sarcófagos de piedra y madera, relieves funerarios, objetos de cerámica, estatuillas de bronce, y retratos★ al encausto procedentes de El Fayyum (siglos II-IV). ■ Primera planta. Se exponen objetos procedentes del Oriente Próximo (Anatolia, Siria e Irán), de Chipre, del mundo griego y del sur de Italia. Resultan muy interesantes los vasos griegos del período geométrico, al que pertenecen las cráteras de figuras negras★★ del período arcaico (siglo VI a.C.). El período de mayor esplendor de la civilización helénica fue el de las cráteras de figuras rojas★★(siglo V a.C.) y de las características “escenas de despedida” procedentes de los relieves funerarios marmóreos. Aquí se exhiben también objetos etruscos, como finísimos búcaros★ con decoración grabada o pintada, ofrendas votivas, utensilios y pequeñas esculturas y urnas funerarias y la gran escultura romana, representada por las obras maestras de los sarcófagos de Baco, del siglo II, y de Dionisos, del siglo IV, así
flokaalen,“locales de degustación”, a imagen y semejanza del bruin kroeg, si bien estos están especializados en bebidas alcohólicas: son el reino del genever, un licor a base de ginebra (en torno a los 40º) con dos variedades: jonge (joven) y oude (viejo; los mejores son los de veinte años). Unos locales llenos de historia (desde 1500, aprox.) cuyo estilo ha sido muy imitado por bares y restaurantes.
como por la estatua acéfala de la Fortuna★, del siglo II a.C., y por la estatua marmórea de Hermafrodita, del siglo II. En el nº 129 de Oude Turfmarkt está el Museum Bijzondere Collecties (visita, de 10 h a 17 h, sábados y domingos de 13 h a 17 h; www.bc.uba.uva.nl), museo de las “colecciones particulares” con objetos dedicados a la historia de la universidad. Rokin (II, D-F2). Antigua parte del puerto, y actualmente una de las calles principales de la ciudad. Entre los palacios modernos se conservan algunas casas del siglo XVII y una estatua ecuestre de la reina Guillermina I (1880-1962), que se yergue en el punto en que la calle cruza el homónimo canal. Al oeste, la paralela Kalverstraat (II, D-F2-3) enlaza Muntplein con el Dam, lugar donde en la edad media se celebraba el mercado de los terneros, y que ahora es un calle peatonal entre las más famosas y turísticas de Amsterdam, incluso habiendo perdido un poco de encanto por la aglomeración de tiendas. 21
A VISTA DE PÁJARO
La eterna lucha de los holandeses con el mar se refleja en la variedad de medios empleados en ella; desde rompeaguas de madera y canales a las Houtribsluizen (arriba), modernas esclusas.
y de agua y, desde el siglo XIX, las bombas de agua accionadas por vapor, que consiguieron un mayor bombeo de las aguas junto a la regulación de su nivel; las aguas de los canales de drenaje fueron desviadas hacia el mar abierto, a través de las desembocaduras de los ríos o a través de potentes colectores con esclusas. En 1798 se creó el Waterstaat (Ministerio de las Aguas), que tenía entre sus objetivos desecar lagos, pantanos y marismas, diseminados por la Holanda septentrionaly también desecó, entre los años 1840 y 1844, el lago de Harlem. En 1931 se finalizó la construcción de un dique con una longitud de 30 km que transformó el antiguo Zuiderzee en el nuevo lago artificial IJsselmeer. Desde entonces, el propio IJsselmeer ha sido también desecado mediante la creación de cuatro enormes polder. A pesar de todo, el progreso técnico no llegó a impedir nuevos desastres, como el de la noche del 1 de febrero de 1953, en la 82
que el mar causó 1.835 muertos. Otro grave peligro tuvo lugar en enero de 1995, cuando la excepcional crecida del Rin amenazó con romper los diques del valle de Nimega, provocando la temporal evacuación de algunos centenares de miles de habitantes. Con la ejecución del gigantesco proyecto, el Plan Delta, aprobado por el Parlamento en 1958, se ha reducido la línea de costa y la unión de las islas de Zelanda en el sur del país. Pero en lugar de un cierre total, se realizó un dique sobre pilones de esclusas móviles que permite el flujo de las mareas para conservar completamente el ambiente natural y la pesca de las ostras, actividad de notable importancia para la población local. Las nuevas carreteras de esta zona discurren sobre 10 diques y 2 puentes. Actualmente las naves de gran tonelaje deben utilizar el estuario del Escalda occidental, que comunica con el puerto belga de Amberes, y la Nieuwe Watewrweg, que comunica con el puerto de Rotterdam.
EL TERRITORIO Y LA POBLACIÓN
Clima Los Países Bajos tienen un clima de tipo templado marítimo con precipitaciones frecuentes, aunque no demasiado abundantes (entre los 660 mm y los 780 mm), durante todos los meses del año, pero especialmente en verano y en otoño. Las temperaturas medias mensuales oscilan entre los 2 °C y 4 °C de enero a los 16 °C y 18 °C del mes de julio. Sin embargo, los valores extremos de temperatura, especialmente en las regiones del interior, donde el clima presenta un carácter más continental, llegan o superan los 30 ºC en verano y descienden por debajo de -20 ºC en invierno. Nieves y nieblas, favorecidas por la abundancia de aguas, lagos y canales, son bastante frecuentes. Son persistentes las nevadas invernales y muchos lagos se cubren con una resistente capa de hielo, para gran regocijo de los patinadores. Vegetación, fauna y protección de la naturaleza La vegetación holandesa ha perdido casi por completo su aspecto original debido a las radicales transformaciones realizadas por el hombre. Las zonas forestales, que en la actualidad son restos de una capa más extensa, sólo representan el 9 por ciento de la superficie del país. En las zonas del interior predominan las plantas latifolias, como el roble, el abedul y el tilo, alternadas con matorrales. En las zonas costeras y más deprimidas se han difundido especies halófilas (propias de terrenos salinos) y psamófilas; estas últimas crecen en zonas arenosas o sobre las dunas del litoral, favoreciendo la fijación del terreno (una de estas plantas típicas es la caña holandesa). Actualmente, existen en Holanda veinte parques nacionales, entre los cuales los más antiguos son el de Hoge Veluwe y de Veluwezoom, fundados entre los años 1930 y 1935.También se han creado numerosas reservas naturales para la protección de la fauna autóctona, especialmente de las aves, que en Holanda son tan abundantes, como la garza real, el avefría, la cigüeña blanca, la golondrina de mar, etc., además de diversas especies de gaviotas y de patos. Igualmente, se han creado parques protegidos por sus valores paisajísticos, los llamados Landschapsparken, en las costas marítimas, en las zonas lacustres del Delta y en
los bosques y yermos de los montes interiores. Se han catalogado también unos 150 lugares de interés natural, denominados Natuurmonumenten, en los que se ha establecido un riguroso control de acceso, mientras que en los bosques públicos, gestionados por el Staatsbosbeheer, se han instalado pistas para ciclistas, caminos para paseos turísticos y lugares para la acampada. Los planes del gobierno prevén el establecimiento de una red de zonas protegidas que debería cubrir una extensión total de 750.000 ha (el 18 por ciento de la superficie total de los Paises Bajos) hacia el 2018. La economía Los holandeses han sabido, a lo largo de los siglos, exprimir las ventajas de su posición geográfica incentivando las actividades mercantiles y la navegación, que junto al aprovechamiento agrícola y a una floreciente industria textil, constituyeron la tradicional estructura de la economía nacional hasta finales del siglo pasado, ya que los recursos y las materias primas provenían de sus colonias. Hoy en día, la economía holandesa está caracterizada por el papel predominante de las actividades industriales y comerciales, que aseguran un notable nivel de prosperidad a la población y hacen de los Países Bajos uno de los estados más ricos y desarrollados de Europa. La tradicional intervención estatal en la economía se invirtió a partir de los años ochenta, pero incluso en la actualidad, al final de un amplio programa de privatizaciones, Holanda se rige en contraposición con otros paises occidentales, por un régimen de economía mixta. Las consecuencias de la coyuntura negativa y de la crisis financiera que ha golpeado la economía mundial también se han dejado sentir aquí; en 2010 la tasa de paro se situaba alrededor del 5,6 por ciento (cifra record en el país), mientras que el índice de crecimiento económico se detuvo en el 0,6 por ciento contra el 3,5 por ciento de 2007. Datos favorables son la contención del peso de la deuda pública, una inflación mínima del 0,8 por ciento anual y un activo de la balanza comercial consolidado. Entre los problemas que preocupan a la opinión pública y al gobierno, se encuentran los relacionados con la política fiscal, la seguridad y los programas contra la contaminación. 83