CANCÚN Y YUCATÁN MÉRIDA, CHICHÉN ITZÁ, TULUM Y MÁS
ANTES DE SALIR En Yucatán, entre otras cosas, os vais a encontrar con un paisaje irrepetible, formado por suelos calcáreos y rocosos e integrados por selvas, cenotes, lagunas costeras y playas paradisíacas. Pero también con estilos de vida y culturas diferentes. Mientras los complejos hoteleros ofrecen todo tipo de comodidades y ambiente cosmopolita, las comunidades indígenas representan la integración con el medio selvático y el apego a costumbres ancestrales. Las visitas a los conjuntos arqueológicos precolombinos os harán sentir un retroceso en el tiempo y un primer contacto con los enigmas de la cultura maya. Los museos del Instituto Nacional de Antropología e Historia desvelan las diversas caras de esta cultura. Las ciudades coloniales, la gastronomía, la artesanía y la música también forman parte de la identidad yucateca. En los últimos años han proliferado los parques temáticos y naturales en el litoral caribeño, más una oferta creciente de senderismo y otras modalidades ecoturísticas. A medida que la urbanización ha ido tocando los ecosistemas de lagunas y manglares, se han incrementado la presencia de aviarios y granjas destinadas a proteger especies en extinción como la tortuga marina. El arrecife de coral, próximo a la costa de Quintana Roo, es una de las zonas más importantes del mundo para practicar el buceo. Otras experiencias rayan lo esotérico. El equinoccio de la primavera que refleja la pirámide principal del conjunto arqueológico 10
de Chichén Itzá se convierte en un acontecimiento que siguen cada año miles de personas.
DIRECCIONES ÚTILES EN ESPAÑA Antes de emprender el viaje os recomendamos que os pongáis en contacto con la Oficina de Turismo de México en España. Allí os podrán proporcionar todo tipo de información sobre los diferentes estados de la República, con información cultural, arqueológica, climatología de cada región, tipos de alojamiento, etc. Para asuntos relacionados con visados, áreas no recomendadas, normas administrativas y legales, etc., se puede recurrir al consulado y a las diferentes agregadurías de la Embajada de México. En la sede de esta última se encuentra situado el Instituto de México en España, una entidad de tipo cultural que dispone de biblioteca. Conviene recordar que México no es un país barato y saber elegir la fecha adecuada y el destino es fundamental. Embajada de México. Está ubi-
F
> INFORMACIÓN EN LA RED www.rivieramaya.com. www.mayadiscovery.com. www.inah.gob.mx. www.pronatura.org.mx. www.amigosdesiankaan.org. www.yucatan.gob.mx. www.visitmexico.com.
ANTES DE SALIR • SERVICIOS SANITARIOS
cada en la Carrera de San Jerónimo 46, 28014 Madrid. Telf. 91 369 28 14/91 369 04 59. www. sre.gob.mx/espana. Consulado General de México en Barcelona. Paseo de la Bonanova 55, 08017 Barcelona. Telf. 93 201 18 22. Oficina de Turismo (Consejo de Promoción Turística de México). Carrera de San Jerónimo 46, 2º planta, 28014 Madrid. 91 561 35 20. www.visitmexico.com.
VISADOS Y TRÁMITES DE ENTRADA Para estancias inferiores a los tres meses no se necesita visado. Si una vez allí deseáis pasar más tiempo, debéis dirigiros a las delegaciones del Instituto Nacional de Migración ubicadas en las capitales de cada Estado. Antes de partir, recordad que el pasaporte debe tener una validez mínima de seis meses. Al entrar al país se tiene que rellenar un impreso llamado Forma Migratoria para Turista. Tiene una parte que se separa llamada “Forma de Salida”, donde se anota el número de días autorizados para residir en el país. Deberá permanecer con vosotros; se entrega al regreso, en el mostrador de facturación del aeropuerto. RESTRICCIONES Está prohibido importar alimentos, armas blancas o de fuego, medicinas y drogas. Los medicamentos con sustancias sicotrópicas necesitan de la correspondiente prescripción médica. Se permite la entrada de 3 l de bebidas alcohólicas, 20 cajetillas de cigarrillos, 50 cigarros y 250 gr de tabaco de
pipa (el tabaco se adquiere en México a precios más económicos). El material fotográfico está sujeto a restricciones: la ley permite importar hasta 20 rollos, pero existe tolerancia para mayores cantidades. El control aduanero se realiza de forma aleatoria. Se pulsa un botón, si se enciende una lucecita roja, revisan el equipaje; si sale verde, no. Está prohibido sacar del país objetos precolombinos, aves y animales en peligro de extinción así como productos y artesanías derivados de ellos. Para antigüedades y obras de arte, es mejor solicitar un permiso de exportación en el momento de la compra.
SERVICIOS SANITARIOS Y SEGUROS No existen acuerdos entre la administración española y mexicana para cubrir la asistencia sanitaria al turista, por lo que en caso de asistencia médica, hospitalización..., el afectado debe pagar las correspondientes facturas —incluidas las de los medicamentos—, conviene guardarlas y solicitarlas a la vuelta, en el caso de que se tuviera derecho, el reintegro de las mismas al Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). Se puede obtener más información llamando al telf. 900 16 65 65. Una opción más segura es contratar una póliza de seguros de viaje. A veces, los contratos de adquisición de tarjetas de crédito y las pólizas con compañías sanitarias privadas llevan asociados este tipo de cobertura, además de determinados gastos derivados de los desplazamientos de 11
ESTADO DE YUCATÁN La península de Yucatán, uno de los pilares fundamentales de la cultura maya, presenta una de las ofertas turísticas más completas de México y una amplia infraestructura hotelera, capaz de satisfacer todos los gustos. Todo un abanico de posibilidades para los amantes del ocio, la cultura y el ecoturismo donde no faltan importantísimos recintos arqueológicos, ciudades coloniales, museos de primera magnitud, selvas y playas. El estado de Yucatán es el plato fuerte de este menú. Tanto Mérida, la capital, declarada patrimonio de la UNESCO, como la ciudad de Valladolid, exhalan el aroma colonial. Pero lo que le ha dado fama a este estado son las antiguas ciudades mayas de Chichén Itzá, Uxmal y la ruta Puuc, además de otros recintos arqueológicos menores. Su suelo pedregoso también esconde cenotes sagrados y cuevas relacionadas con la cultura maya, además de importante conventos coloniales y las Reservas Especiales de la Biosfera de Celestún y Río Lagartos. Las playas de Cancún y la Riviera Maya, y sus parques temáticos, son la cabecera de cartel del estado de Quintana Roo, donde según la leyenda, los dioses mayas se volcaron durante la creación, dotándolo de lagunas costeras, islas, caletas, arrecifes de coral, playas de arena fina y bellos cenotes. Su territorio también está sembrado de recintos arqueológicos: de primera importancia, Tulum y Cobá y menos conocidos y apartados, Kohunlich, Dizibanché y Kinichná, cercanos a Chetumal, la capital. El estado de Campeche, el gran olvidado, empieza a despertar de su letargo, dándose a conocer como uno de los rincones más vírgenes del sureste de México. La capital, Campeche, también patrimonio de la UNESCO, cuenta con excelentes fortificaciones, museos y edificios coloniales, mientras, el resto del territorio ofrece espacios protegidos y ruinas arqueológicas muy interesantes como Calakmul y Edzná, además de las antiguas ciudades de la rutas Chenes y río Bec, imprescindibles para profundizar en la historia y arquitectura del mundo maya.
MÉRIDA > CAPITAL DEL ESTADO DE YUCATÁN. 1.000.000 DE HABITANTES. Conocida como la “Ciudad Blanca”, su patrimonio colonial ha sido la causa de que la villa figure entre las mejores rutas que se pueden hacer por México, donde también se ha incluido a la cercana ciudad prehispánica de Uxmal, cabecera de la Ruta Puuc. Otros lugares de interés en los alrededores son el antiguo asentamiento maya de Dzibilchaltún, las antiguas haciendas henequeneras y los conventos franciscanos de la época del Virreinato. El de Izamal, construido sobre una pirámide, presenta el atrio más grande de América. 26
LA VISITA • MÉRIDA
INFO
> Prefijo telefónico. 999. > Oficina del Gobierno del Estado. Calle 59 y 60 (en los bajos del teatro Peón Contreras). Telf. 924 92 90. > Oficina Municipal. Palacio del Gobierno calle 62. Telf. 942 00 00. Yucatán Today es una guía de ocio gratuita, con mapa de carre teras del estado. > Policía Turística. Telf. 983 11 84. > Urgencias. Telf. 060.
TRANSPORTES
En Mérida hay cuatro estaciones de autobuses. > Terminal Autoprogreso. Calle 62, 524, entre las calles 65y 67. Telf. 928 39 65. > Terminal 2ª clase. Entre las calles 68 y 70. Telf. 923 22 87. > Terminal Noreste. Calle 67, 531. Entre las calles 50 y 52. Telf. 924 63 55. > Terminal CAME. Calle 70, 555. Entre las calles 69 y 71. Telf. 924 83 91.
VISITA ■ Fundada en 1542 por Francisco de Montejo y León,
el Mozo, en recuerdo de la Mérida extremeña, la capital yucateca refleja en sus fachadas y en la atmósfera de sus interiores las etapas de la colonia, la independencia y la belle époque del Porfiriato.
EN TORNO AL ZÓCALO
El centro de Mérida conserva la configuración colonial de la ciu dad. Es un área de aproximada mante unos 4 km² que contiene las construcciones más antiguas de la ciudad, incluyendo la prime ra manzana donde se localiza una plaza central a la que se asoman los principales edificios: la cate dral, el Palacio de Gobierno, sede del poder ejecutivo estatal, y el Palacio Municipal. El ambiente, provinciano y un tan to habanero, de Mérida apenas ha sido alterado en los últimos años por la continua llegada de emi grantes procedentes de las gran des ciudades de la República. La cadencia de la música de trova sigue cada noche rondando a los parroquianos de los cafés o en dulzando las plazas iluminadas por las farolas, como por ejemplo los sábados en el Paseo Montejo y domingos en la calle 60. A partir de las 21 h, las notas invaden la
Plaza Grande, también llamado “el Zócalo”, que representa el cen tro de la vida política, social y reli giosa de Mérida. Al recinto se asoma la catedral, la más antigua de México, levantada entre los años 1562 y 1597. El estilo sobrio preside la enorme fachada del templo y contagia el interior, sostenido por robustas columnas sobre las que se apoya la bóveda de casetones. Los otros tres edificios que conforman la plaza son de carácter civil. Un la teral lo constituye el Palacio de Gobierno, ahogado por los sopor tales llenos de vida que sostienen su fachada y recluido en torno a un gran patio que llena de luz el interior. En el primer piso, una galería muestra murales sobre la histo ria yucateca. Frente al palacio, al otro lado de la plaza, se levanta la Casa Montejo, antiguo hogar del fundador de la ciudad y hoy sede bancaria. El inmueble conserva 27
ESTADO DE YUCATÁN
La proximidad de Cuba, más cercana que Ciudad de México, ha influido en la idiosincrasia yucateca. De la isla importaron el bolero y otros ritmos musicales, además de prendas de vestir como la guayabera, que a finales del siglo xix formaba parte del atuendo de la clase alta. A partir de los años 70 empezó a fabricarse en Yucatán. Se pueden encontrar en Presuel (Calle 66, entre la 47 y la 49), que además vende ropa típica de mujer. La Casa de las Artesanías (Calle 63 con 66) es una tienda del Gobierno del estado yucateco dedicada a productos de la región. La Casa de los Artesanos (Calle 62) ofrece, entre otros productos, artículos de madera y forja. En la calle 60 existen varias joyerías que trabajan la plata con diseños yucatecos. En la Casa del Pueblo, cerca del Zócalo, hacen los “jipis”, los sombreros típicos de la zona, que protegen del sol y del calor. Dimitri (Calle 60, 453 entre 49 y 51, telf. 923 88 39), es una fábrica de ropa y distribuidora de trajes, vestidos, camisas y pantalones típicos del Yucatán.
Compras
dígenas mexicanos que intervi nieron en la pacificación de la península.
ALREDEDORES: DZIBILCHALTÚN
La ciudad prehispánica de Dzibil chaltún está situada a 21 km al noreste de Mérida por la carretera 261; pero hay que desviarse a la derecha en el km 15. Como asentamiento, la ciudad se fundó alrededor del año 500 a.C., si bien su apogeo se sitúa entre los años 600 y 1000 d.C. A lo largo del camino que conduce a las estructuras prehispánicas, árboles y plantas señalan con su nombre para ilustrar al visitante sobre la flora del lugar. El recinto arqueológico dispone de un pe queño Museo del Pueblo Maya, ubicado a la izquierda de la Plaza Principal. En un ángulo de este recinto se halla el cenote 30
X’Lacah –conectado con cuevas subterráneas–, cuya exploración ha permitido descubrir fósiles y numerosas piezas de cerámica. Es el más importante cenote abierto en la zona, usado por los mayas para recolección de agua. Mide 40 m de profundidad y unos 40 m de ancho por 100 de largo. Su nombre es una voz maya que significa "Pueblo Viejo". Un camino parte de la plaza hasta el Grupo de las Siete Muñecas, llamado así por las siete figuras de barro encontradas en la cámara principal del conjunto. Es el más importante de todos y está orien tado de tal manera que marca la fecha de los equinoccios. Para observarlo, hay que llegar a las ruinas –el 21 de marzo o el 21 de septiembre– poco antes del ama necer y situarse en el camino para así ver cómo una de las ventanas del edificio enmarcan al sol.
DORMIR Y COMER • MÉRIDA
IZAMAL
Esta ciudad, una de las más im portantes del estado yucateco, fue un antiguo asentamiento prehis pánico habitado desde el 300 a.C. hasta poco antes de la llegada de los españoles. Se la conoce como "la ciudad de los cerros" por po seer importantes vestigios arqueo lógicos. Las calles del casco histórico, to mado literalmente por los vende dores ambulantes, presentan cons trucciones del siglo xvi. La de mayor importancia es el convento fran ciscano de San Antonio de Pa dua, construido entre 1553 y 1561 a instancias del polémico fray Die go de Landa. Destaca sobre todo por la grandeza de su atrio portica
do, formado por 75 arcos que se abren en torno a un inmenso patio con forma de trapecio irregular. En el centro se levanta la iglesia dedicada a la Inmaculada Concep ción o Virgen de Izamal, conclui da en 1618. De fachada plateres ca y nave de cañón, alberga un retablo neogótico. Lo curioso de la obra, sólida y rigurosa, es que se asienta sobre una plataforma pre hispánica que formaba parte de la pirámide Papholchac, donde los mayas rendían culto a Izamná. Des de el atrio se puede contemplar el templo de Kinich Kak Moo, más conocido por la Gran Pirámide, que cuenta con una terraza donde se realizaron probablemente ritos dedicados a la deidad mencionada.
Ubicadas en los alrededores de la capital yucateca, algunas de las antiguas haciendas dedicadas al cultivo del henequén –un cactus de cuya hoja se sacaba la fibra para fabricar sogas, cuerdas...– han sido rescatadas de las ruinas y transformadas en hoteles de lujo. La mayoría cumple con el rango de palacetes campestres, con todo tipo de detalles e instalaciones dedicadas al ocio y al descanso. Entre las más conocidas se hallan la Hacienda Teya (telf. 988 08 00), fundada en 1683. La cadena The Luxury Collection Stardwood Hotels & Resor (www.luxurycollection.com) gestiona en el estado de Yucatán las haciendas de Temozón (telf. 923 80 89), San José (telf. 910 46 17) y Santa Rosa (telf. 910 48 75). Otras haciendas convertidas en establecimientos de lujo son Katanchel y San Antonio. La Hacienda Yaxcopoil, con cierto aire de abandono, conserva la maquinaria de transformación del henequén. Ofrece cuartos muy espaciosos a precios aceptables, eso sí, las comodidades son más bien escasas. También es un museo. La Hacienda Ochil (telf. 910 60 35), de finales del siglo xviii, tiene un pequeño museo sobre el henequén y diferentes tiendas de artesanía, donde puede verse a los artesanos fabricar sus productos. Funciona solo como restaurante (telf. 923 80 89). Estas haciendas pueden visitarse previa petición de hora.
Haciendas henequeneras
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HISTORIA LA CIVILIZACIÓN MAYA EN YUCATÁN Catalogada como la civilización más importante de Mesoamérica, la cultura maya forma parte de un enigma aún sin resolver. Los grandes logros alcanzados en el pasado por este pueblo han suscitado todo tipo de especulaciones. Fray Diego Durán, un dominico del siglo xvi, escribió en su Historia de las Indias de la Nueva España que los mayas eran descendientes de la desaparecida tribu de Israel capturada por el rey asirio Salmanasar IV, a finales del siglo viii a.C. En el siglo xix, época de numerosos descubrimientos arqueológicos en Centroamérica, se desataron todo tipo de pasiones. El francés Brasseur, otro clérigo, después de un largo periodo de investigación, apuntó ciertas analogías entre mayas y egipcios, e incluso fue más allá, afirmando que parte de los habitantes de la desaparecida Atlántida se refugiaron en Centroamérica. Le Plongeon, un médico dedicado a la arqueología, no quiso quedarse atrás e indicó que la región maya fue la sede del Paraíso terrenal. Los hubo defensores de la hipótesis de que las civilizaciones mesoamericanas fueron instruidas por extraterrestres e, incluso, de que aquellas fueran los maestros de otros pueblos de este lado del Atlántico. La exploración de una buena parte de las ruinas arqueológicas en el siglo xx y el desciframiento 82
casi total de la escritura ha ido arrojando cada día más luz sobre los mayas, un pueblo diseminado por varios países de Centroamérica y agrupados en el pasado en ciudades-estado. Además de grandes arquitectos y urbanistas, los mayas, que desconocían las herramientas metálicas, han sido considerados reputados muralistas y escultores. Y, por supuesto, célebres astrónomos, que en base a la observación elaboraron el calendario más preciso de la época. Aunque no contaron con animales de carga ni vehículos de ruedas, desarrollaron un intenso comercio a través del tráfico fluvial y costero. Hubo intercambios entre el norte de Yucatán y ciudades de Honduras y el Salvador. El trueque era la forma comercial más difundida, pero también se utilizó como moneda de cambio conchas rojas, semillas de cacao, mantas de algodón y plumas de quetzal. La construcción de calzadas (sacbés) permitieron doblegar la hostilidad de la selva y viajar y comerciar por caminos seguros. Tras la eclosión de la cultura maya y el abandono de gran parte de las ciudades, Yucatán vivió una especie de renacimiento. En el campo de la ingeniería agrícola crearon canales, aguadas y chultunes (depósitos de agua subterránea) para el mejor aprovechamiento del agua de la lluvia y los recursos naturales. Un profundo conocimiento del medio ambiente les llevó a vivir en armonía con la selva y a aprovechar el sistema de agricultura basado en la milpa.
HISTORIA • CRONOLOGÍA
Tras este currículum fascinante, paralelamente se han ido descubriendo aspectos menos seductores. Las guerras frecuentes entre las ciudades-estado, los sacrificios rituales de prisioneros de guerra y jugadores de pelota y la inmolación de esposas y esclavos con los difuntos gobernantes, ponen en tela de juicio el humanismo y pacifismo que algunos estudiosos les han atribuido.
CRONOLOGÍA HISTÓRICA PERÍODOS DE LA CIVILIZACIÓN MAYA Preclásico (de 2000-1800 a.C. a 250-300 d.C.). Corresponde a un periodo formativo, en el que la cultura mesoamericana, uniforme en sus inicios, se diversifica. Durante esta época, los mayas –como otros pueblos mesoamericanos– desarrollan una agricultura incipiente basada fundamentalmente en el cultivo del maíz, la calabaza, el frijol y el chile, alimentos base de su dieta. De cazadores-recolectores se convierten en sedentarios. A orillas de los ríos aparecen las primeras aldeas y como consecuencia del desarrollo agrícola se produce la expansión demográfica. Surge la mano de obra especializada y nacen usos y costumbres más sofisticados. La sociedad se estratifica y comienza a jerarquizarse. Se construyen los primeros edificios para el culto y los centros ceremoniales. La observación de los astros, las artes plásticas, la astronomía, la ingeniería, la escritura, la religión, etc. empiezan a formar la identidad cultural del pueblo maya, en la que
se puede apreciar influencias notables de sus predecesores, los olmecas, un pueblo que habitó la zona del golfo de México. Los asentamientos mayas en la península de Yucatán se producen entre el 600 y el 300 a.C., si bien la presencia humana es mucho más antigua. Entre los años 100 y 250 de nuestra era (periodo protoclásico) los mayas ya tienen una identidad propia y, en esta región, las primeras aldeas sedentarias como Cobá, Kohunlich y Dizimbanché, Chicanná, Edzná, etc. comienzan a evolucionar para transformarse en ciudades. Clásico: del siglo iii al siglo ix. Este periodo se subdivide en dos: el temprano y el tardío, con la frontera situada alrededor del año 600. Se caracteriza por una evolución de la cultura maya, con un desarrollo notable de la arquitectura, el urbanismo, la astronomía y las artes plásticas; se decoran templos, palacios, etc. La religión se vuelve compleja, y la sociedad, gobernada por castas teocráticas, acentúa su carácter piramidal. En una primera etapa se produce el intercambio con otros pueblos y culturas, como los teotihuacanos del Altiplano Central; los techos de palma son sustituidos por los de mampostería en templos y residencias nobles, como consecuencia de la invención de la bóveda maya. Este elemento provocó un gran impacto en el desarrollo arquitectónico. Durante este periodo, la población crece notablemente y los asentamientos se convierten en núcleos urbanos importantes. Es el caso de Calakmul, Cobá, Edzná, Uxmal, Ek Balam, Chichén Itzá y Dzimbanché en 83