Cuba FdR

CUBA

LA HABANA, VARADERO, SANTIAGO Y MÁS

ANTES DE SALIR Existen varios modos de viajar a Cuba: de manera organizada, por libre o alternando ambas opciones.

La primera de ellas suele resultar más económica al contratar alguno de los muchos paquetes turísticos que se ofertan desde España, pero la segunda tiene el encanto de la aventura, y desde luego, la certeza de dar con la cara más real del país. Aunque el turismo por libre no se alienta de manera oficial, lo cierto es que resulta relativamente fácil moverse por Cuba. Hasta hace unos años, los penosos transportes y la carencia de vehículos de alquiler hacían muy difícil esta opción, pero hoy día, además de una mayor oferta de coches de alquiler, se ha creado un interesante servicio regular de autobuses para viajeros que lo hace muy recomendable. Por otra parte, cada día son más los touroperadores que, saliéndose de la consabida oferta “tres días en La Habana y cuatro en Varadero con todo incluido”, organizan itinerarios que alternan diversos escenarios que permiten conocer el país, con la comodidad de llevarlo todo preparado antes de la partida. Al final, todo depende de la opción personal. Una última recomendación: si se viaja por libre, y se quiere ahorrar dinero, lo mejor es alojarse en casas particulares.

Será una experiencia inolvidable.

DIRECCIONES ÚTILES EN ESPAÑA Antes de poner rumbo a Cuba recomendamos acudir a la Oficina de Turismo de Cuba en España (www.cubatravel.cu). Se pueden 12

obtener algunos folletos de las diversas regiones, mapas para preparar el viaje, la revista Bienvenidos (www.bienvenidoscuba.com), que es una muy útil guía del ocio y la cultura, y alguna otra publicación como Cuba, destino del Caribe (www.cubadestinocaribe.com).

Igualmente informan, con suma amabilidad, de todos los touroperadores y agencias especializadas en viajes a Cuba. En Madrid se ubica en el Paseo de la Habana, 50.; telf.

91 411 30 97, fax: 91 564 58 04.

Direcciones interesantes, para antes de emprender el viaje, son las de algunas asociaciones de cooperación. Organizan charlas, viajes... y suelen tener bibliotecas.

La Asociación de Amistad Hispano-Cubana “Bartolomé de las Casas” está en Madrid, en la calle Castillo de Simancas, 29; telf.

91 522 20 25, www.hispanocubana.com.

F

> HORA OFICIAL Cuba se rige por la hora GMT. Hay seis horas de diferencia con respecto a la Península Ibérica (cinco con las islas Canarias).

Así, cuando en España es mediodía (las 12 h) en Cuba son las 6 h de la madrugada.

El horario es el mismo en toda la isla. De marzo a octubre se adopta el horario de verano, adelantándose el reloj una hora.

ANTES DE SALIR • CÓMO AHORRAR

Otra dirección útil es la de la Embajada de Cuba en España, Paseo de La Habana, 194, telf. 91 359 25 00; 28036 Madrid.

Hay algunas agencias especializadas en Cuba que ofrecen interesantes paquetes turísticos del tipo Flex Fly and Drive (que incluye el vuelo, un talonario con noches de hotel y un coche, durante 6 o 13 días); paquetes dedicados al ecoturismo, al buceo, al turismo de salud, al turismo cinegético...

VIAJAR A CUBA DOCUMENTACIÓN, VISADOS Y ADUANAS Para viajar a Cuba es necesario tener el pasaporte en regla y obtener el visado o la tarjeta de turista, que podrá solicitarse en las representaciones consulares cubanas, en las agencias de viajes y en el aeropuerto internacional José Martí de La Habana, al llegar a Cuba (aunque recomendamos llevarlo de antemano).

También es obligatorio tener reservadas al menos las dos primeras noches de estancia en el país, el billete de ida y vuelta y desde 2010 un seguro médico obligatorio.

Antes de viajar es recomendable visitar la página www.msc.es por si hubiera alguna recomendación sanitaria; para alquilar un coche basta el carné de conducir internacional o el expedido en España.

En cuanto a los reglamentos de aduanas se pueden consultar en la página web, www.aduana.co.cu.

LLEGAR EN AVIÓN Desde la mayoría de los aeropuertos nacionales (vía Madrid), las compañías aéreas Cubana de Aviación, www.cubana.cu, Iberia,

www.iberia.com y Air Europa, www. aireuropa.com tienen conexiones semanales con el aeropuerto internacional José Martí de La Habana.

DESPLAZAMIENTOS DESDE LOS AEROPUERTOS Lo más cómodo y sencillo para trasladarse al centro si se llega al aeropuerto José Martí de La Habana (a 18 km de la capital), es tomar un taxi fuera de la T3. El recorrido hasta el centro de La Habana es de aproximadamente unos 30 minutos dependiendo del tráfico. Otra manera de llegar hasta La Habana consiste en aprovechar alguno de los minibuses que ofrecen los touroperadores que ofrecen un servicio puerta a puerta.

CÓMO AHORRAR Todo tipo de tarjetas de estudiantes, carné de descuentos, etc. apenas sirven en Cuba. Solo se ahorra ajustando el presupuesto y saliéndose de los circuitos estatales, lo que quiere decir, alojándose en casas particulares, comiendo en algunos paladares, tomando taxis particulares o boteros y comprando artesanía y obras de arte directamente a los artistas, evitando las tiendas y establecimientos. Se ahorra igualmente usando el transporte público y llevando siempre pesos cubanos en el bolsillo para hacer llamadas nacionales por teléfono y para comprar todo lo que se pueda con esta moneda. Sin embargo, lo que más barato sale es viajar en temporada baja, a partir del mes de septiembre, o de enero a junio.

Las conexiones a Internet resultan bastante caras en Cuba, por lo que 13

LA HABANA > CAPITAL DE CUBA. 2.100.000 HABITANTES Al aterrizar en La Habana se tiene la impresión de haber llegado a una ciudad recién bombardeada. El deterioro de algunos barrios, la amenaza de ruina de bellas e inmensas mansiones y los mordiscos que el paso del tiempo y la falta de recursos dieron al Malecón, provocan la sorpresa del viajero. Pero, en contra de esa primera decepción, surge una atrayente atmósfera difícil de definir, que de inmediato hace posible el disfrute de la belleza de la ciudad más allá de la heridas causadas por las restricciones que padece.

La Habana es un enjambre bullicioso que se pega en el alma de quien la visita, algo que busca siempre el que vuelve a Cuba. Bellos mulatos e impresionantes mulatas, rasgos orientales aquí e ibéricos allá, encantadores ancianos de apacible sonrisa, pillos en busca del turista, escolares sonrientes y uniformados a la salida de las escuelas... forman una suerte de crisol de todos los colores que habla de una identidad forjada a base de pacíficos mestizajes. Es La Habana una ciudad sin prisa, que vive en la calle. Es también una ciudad de contrastes, que el turismo se está encargando de acentuar mientras crea la inevitable perversión del carácter simpático, generoso y altruista del cubano. Además, por las muchas necesidades que padecen los cubanos, han proliferado los que solo valoran al extranjero por las divisas que lleva. Pero, por encima de todo, incluso por encima de las adversidades, La Habana es un auténtico ser vivo que entusiasma a quien la visita.

INFO

> Prefíjo telefónico. 7 > Infotur. Las oficinas de información turística pertenecen a la empresa estatal Infotur (www.infotur.cu). Reservan hoteles, excursiones y espectáculos, alquilan coches y disponen de correo electrónico. > Aeropuerto José Martí. Terminal III, telf. 266 4094. > Habana Vieja. Calle Obispo, esq. Bernaza y Villegas, telf. 866 3333; y en la esquina de Obispo y San Ignacio, telf. 863 6884. > Miramar Playa. 5ª Avenida y calle 112. Telf. 204 7036. > Playas del Este. Avenida de las Terrazas, esquina 10 y 11, telf.

797 1261.

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> BIC (Buró de información cultural). En el Gran Teatro de la Habana. Proporciona información sobre todo tipo de eventos que se celebren en la ciudad. > Información sobre Bases de Campismo y Reservaciones.

Calle 3ª, entre la 12 y Malecón, telf.

833 2523; www.cubamarviajes. com.

TRANSPORTES > Aeropuerto Internacional José Martí. Se encuentra a 18 km de la ciudad. La Avenida Rancho Boyeros, que parte de la Plaza de la Revolución, conecta el centro de la ciudad con el aeropuerto.

Del aeropuerto José Martí al cen-

LA VISITA • LA HABANA

tro de La Habana se tarda unos 30 minutos. > Líneas aéreas. En el número 64 de la céntrica calle 23 del barrio de El Vedado y en el aeropuerto están concentradas las sedes de las principales compañías aéreas que operan en Cuba como Cubana de Aviación. > Taxis. Las compañías de taxis más importantes son Cocotaxi, telf. 873 1411, Cubataxi, telf. 796 6666 y Gran Car, telf. 649 5647.

Se encuentran en la puerta de los hoteles y en las zonas turísticas. > Policía. 106. > Emergencias médicas. Clínica Internacional Cira García, calle 20, núm. 4101, esq. Avda. 41, telf. telf.

204 2811. www.cirag.cu.

Farmacia Internacional, Avda. 41 y 22, Playa, telf. 204 2051. > Bancos. Banco Financiero Internacional. Este es el lugar indicado, si se desea obtener dinero con tarjetas de crédito.

VISITA ■ La Habana, a pesar de ser una gran ciudad, no ofrece grandes dificultades para moverse por ella. Tres son los principales barrios que concentrarán la visita. Si habéis de ser selectivos, no dudéis en concentrar vuestro tiempo en esa joya colonial que es La Habana Vieja, dueña y señora de la bahía y de las fortalezas que la protegen.

La Habana Centro, con ser un barrio de extensión enorme, concentra sin embargo su zona de interés en el Paseo del Prado y todo lo que se localiza a su alrededor, destacando –como un espejismo– la enorme cúpula blanca del Capitolio.

El barrio de El Vedado es la esencia de lo cubano. Quizá no se prodiga en excesos monumentales o museísticos, pero el ambiente bullicioso de La Rampa, las colas siempre interminables, los grandes coches americanos de los años 50, y los atardeceres junto a ese gran balcón que es el Malecón lo convierten en una maravilla palpitante. Por último, un paseo entre el refinado lujo del barrio de Miramar, y por la exclusiva Marina Hemingway, nos mostrará la cara más contradictoria de La Habana, una ciudad donde late la esencia de lo cubano y al mismo tiempo su propia negación. Los que busquen pasar un día de sol y playa cerca de la ciudad, tienen como mejor recurso las Playas del Este. Pero La Habana parece no agotarse... es también Guanabacoa, el barrio de Regla, y los lugares por donde anduvo Hemingway, como la finca Vigía o Cojimar.

LA HABANA VIEJA La “nueva Habana Vieja”, que resucita cual ave fénix de su propia decadencia, goza ya de una excelente rehabilitación de casas y hermosos palacetes que conservan lo mejor de su esplendoroso pasado colonial. Se trata de un abigarrado centro histórico donde el viajero sentirá las esencias de un pasado de esplendores y el exotismo tropical sin cuentos. La UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad en el año 1982.

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CUBA

LA JOYA COLONIAL En plena Plaza de Armas, donde comenzó la historia de La Habana, se inicia la visita. En 1519 se ofició una misa bajo la sombra de una ceiba (árbol tropical) y se fundó esta ciudad. Había nacido así, sin calles, sin casas, sin plazas, San Cristóbal de La Habana. Cuenta la leyenda que al que da tres vueltas alrededor de la ceiba que allí se alza (la actual fue plantada en 1959), el espíritu de este sagrado árbol le concede un deseo. En este lugar se levantó en 1828 el Templete, un pequeño edificio neoclásico.

La plaza, centro de la vida urbana durante siglos, es un bello espacio ajardinado donde se sientan a descansar los habaneros, o rebuscan viejas ediciones en el mercadillo de libros. Y es que en la plaza hay mucho que ver: el auge habanero del siglo xviii queda magníficamente representado por el Palacio del Segundo Cabo, que hoy acoge el Instituto Cubano del Libro y dos bellas librerías.

Ocupando todo uno de los laterales de la plaza se alza majestuoso el Palacio de los Capitanes Generales, que alberga el importante Museo de la Ciudad. Además de ser el edificio más importante de esta plaza, es uno de los más destacables de la arquitectura española en Latinoamérica y la sede de la respetada Oficina del Historiador de la Ciudad.

El Museo Nacional de Historia Natural ocupa otro de los lados de la plaza. La Casa del Agua se sitúa junto al restaurante La Mina.

Finalmente, junto al Templete se encuentra el lujoso Hotel Santa Isabel, que ocupa el antiguo Palacio de los Condes de Santovenia.

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Desde aquí dirigiremos nuestros pasos hacia el Castillo de la Real Fuerza, donde está emplazado el Museo de la Historia Naval y de la Arqueología Submarina de Cuba. Esta fortaleza, la más antigua de las que se conservan en América Latina, aún conserva casi intactos el foso y su puente levadizo.

Para finalizar esta parte de la visita por La Habana Vieja, se sale de la Plaza de Armas por la calle Tacón en dirección al Parque Céspedes. El mercado de artesanía en el que se surten los visitantes de objetos artesanales y pintura, que anteriormente se situaba en el parque Céspedes bajo un sol con frecuencia inclemente, se pasea ahora a la frescura del antiguo almacén portuario. Los interesados en la arqueología podrán detenerse en el Gabinete de Arqueología que de forma permanente expone una importante colección de arte precolombino de Cuba y Latinoamérica.

PLAZA DE LA CATEDRAL

La más famosa plaza de La Habana es uno de los espacios mejor conservados de todas las ciudadelas coloniales latinoamericanas. La vida se respira en la plaza, el colorido ambiente envuelve al visitante y su grandeza lo seduce. La barroca Catedral, es, como describiera el escritor habanero Alejo Carpentier, “música convertida en piedra”.

Aunque está dedicada desde su fundación a la Virgen, para los habaneros su Catedral ha tenido una importante significación animista, ya que ha sido identificada al mismo tiempo que como templo de culto católico con el fervor popular por la orisha santera Yemayá.

LA VISITA • LA HABANA

Saliendo de la Catedral, a la izquierda, se encuentra la Casa de Lombillo, un hermoso palacio del siglo xviii. A su lado se levanta el Palacio del Marqués de Arcos, construido en 1741 por el padre de Ignacio Peñalver y Cárdenas.

El Palacio de los Condes de Bayona, situado frente a la Catedral, es una mansión rehabilitada en 1720 por el gobernador de Cuba, don Luis Chacón. En su interior está instalado el Museo de Arte Colonial, donde se muestran colecciones de muebles, vidrieras, porcelanas y diversos objetos de la época.

Moviéndose por la plaza en el sentido de las agujas del reloj, quedan el Taller Experimental de Gráfica de La Habana, que se encuentra en el vecino callejón del Chorro, calle San Ignacio, que parte desde la plaza por donde entraba la zanja real que llevaba el agua potable

a la ciudad. La antigua y primera Casa de Baños que tuvo la ciudad es desde hace años la tienda de artesanía Víctor Manuel, instalada en un palacio de dudoso estilo barroco.

Más conocido como restaurante El Patio, se yergue aún el antiguo Palacio del Marqués de Aguas Claras. A pocos pasos de la plaza, por la calle Empredado, está La Bodeguita del Medio, el restaurante-taberna más famoso de Cuba. Desde siempre acudió a ella la flor y nata del mundo cultural y artístico cubano y todo el que se dejaba caer por Cuba. Saliendo de La Bodeguita se halla el Centro de Arte Contemporáneo Wilfredo Lam con obras del artista. Otra de las casas-museos de personajes universales es el Museo y Centro Cultural Alejo Carpentier, en la calle Empedrado, entre las de Cuba y San Ignacio.

EL AMBIENTE DE DÍA EN LA HABANA CENTRO Y LA HABANA VIEJA [Ver plano pág. 34-35]

Plaza de Armas, Plaza de la Catedral y alrededores La Plaza de Armas, con sus puestos de libros antiguos, es donde se sientan a descansar tranquilamente los habaneros, mientras los visitantes pasean. Alrededor de la Plaza de la Catedral se localiza un perfecto batiburrillo de calles donde no faltan los pequeños restaurantes, los bares más afamados de Cuba, y algunas tiendas de recuerdos.

Calle Obispo y Parque Céspedes La Calle Obispo es un zoco comercial, con miles de personas que entran y salen de galerías de arte, tiendas de música, boutiques, cafés y bares.

Callejón de Hamell

Es un impresionante escenario al aire libre que reúne cada domingo (a partir de las 12 h) a todos los que quieran disfrutar del verdadero sentir de 300 cubanos que cantan y bailan al sonar de los tambores.

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HISTORIA 3.500 a.C. De entonces consta la existencia en la isla de dos tribus que vivían de la caza, la pesca y la recolección –siboneyes y guana­ hatabeyes–, provenientes de la cuenca del Orinoco y genuinos descubridores de Cuba.

1.500 a.C. Del Caribe próximo se incorporó a la isla de Cuba otra tribu más desarrollada –los taí­ nos–, de tradición agrícola y alfa­ rera. Llegaría a ser la tribu más numerosa y dominante.

1492. Cristóbal Colón arriba a la costa norte. Unos 100.000 habi­ tantes residían en la isla.

1511-1514. El adelantado Diego de Velázquez funda las “siete villas”, en este orden: Baracoa, Santiago, Bayamo, Camagüey, Sancti Spiritus, Trinidad y La Habana.

1515. Tras un primer contacto idí­ lico entre colonizadores y coloniza­ dos, comienza una fiera resistencia contra la dominación. Entre sus héroes destacan Hatuey y Guamá.

Se libran cruentas batallas. Hatuey es condenado a la hoguera.

1522. Diezmados los aborígenes por luchas y enfermedades, se inicia la criminal “importación” ma­ siva de esclavos africanos.

1586. Las ciudades de Cuba son repetidamente asaltadas por cor­ sarios y piratas a causa de su si­ tuación estratégica. En este año, el mismísimo Francis Drake acosa y saquea La Habana.

1607. Como otras ciudades (por ejemplo, Trinidad), La Habana mo­ difica su enclave para lograr una mejor defensa. Es declarada ter­ cera y definitiva capital de la isla.

1700. El siglo xviii marca el gran auge de la industria azucarera. En 88

los “ingenios” laboran decenas de miles de africanos esclavizados.

Paralelo al bienestar de una clase propietaria cada vez más rica, se produce un importante florecimien­ to cultural.

1728. Se funda la Universidad de La Habana: primera de toda Amé­ rica Latina.

1762. Los ingleses conquistan La Habana y se adueñan de la isla, que será devuelta a España un año después a cambio de la península de Florida.

1812. Se proclama la abolición de la esclavitud, pero no será efectiva en Cuba hasta 1880.

1868. Comienza la “guerra de los diez años” o “Demajagua”, impulsa­ da por el terrateniente liberal Carlos Manuel de Céspedes. Este le­ vantamiento lleva el nombre de su hacienda. La rebelión, aunque fra­ casada, curtió a los que serían pos­ teriormente los héroes de la inde­ pendencia cubana.

1895. La segunda y definitiva gue­ rra de independencia duró tres años. Su ideólogo más influyente fue el poeta José Martí, y los gene­ rales mambises Máximo Gómez y Antonio Maceo, sus estrategas principales.

1898. EE UU que ya tenía importan­ tes intereses territoriales y econó­ micos en la isla, aprovecha un oscu­ ro incidente (el hundimiento de El Maine, fondeado en La Habana) para intervenir en la guerra. El ejér­ cito español es derrotado. Seguirán cuatro años de tutela americana.

1902. Tomás Estrada Palma fue el primer presidente electo.

1903. Los EEUU pactan con Cuba el establecimiento de una base

EL CONTEXTO • CRONOLOGÍA HISTÓRICA

militar emplazada en Guantánamo (provincia oriental de la isla), que aún pervive.

1952. Se suceden conflictos y cambios políticos, siempre con el beneplácito del poderoso vecino del Norte, dueño de buena parte del país. Fulgencio Batista perpetra un golpe de estado imponiendo una nueva y despótica dictadura política.

1953. Fidel Castro y un pequeño grupo de rebeldes atacan el cuartel militar de Moncada. La revuelta fracasa y los supervivientes son muertos o encarcelados. Castro y otros serán amnistiados y exiliados a México dos años después.

1956. De México parte una expe­ dición de ochenta hombres, entre los que se encuentran los herma­ nos Castro y el argentino Ernesto Che Guevara. El desembarco del Granma es repelido por el ejército.

Muchos de los rebeldes mueren, pero los tres citados y un puñado más se internan en la Sierra Maes­ tra, desde donde organizarán la lucha armada.

1958. Se adhieren a la rebelión campesinos secularmente olvida­ dos y revolucionarios de las gran­ des ciudades. La batalla de Santa Clara es definitiva. El 31 de diciem­ bre huirá Batista del país.

1959. El 8 de enero Castro entra en La Habana. Se implanta el primer gobierno revolucionario. Las nacio­ nalizaciones de empresas y expro­ piaciones de latifundios provocaron la enemistad de los EE UU, quienes imponen un bloqueo económico.

1961. Una invasión organizada por cubanos exiliados y auspiciada desde los EE UU desembarca en Bahía Cochinos, con apoyo aéreo, y es repelida por la población. Los prisioneros americanos son canjea­ dos por alimentos y medicinas.

1962. Necesitado de apoyo eco­ nómico, el gobierno revolucionario ha vuelto sus ojos al bloque socia­ lista y permite que la URRSS ins­ tale misiles en la isla. La crisis de los misiles dispara la tensión duran­ te dos semanas en plena guerra fría. Con cesiones por parte de ambos bloques, los misiles se van de Cuba y los barcos norteameri­ canos no se acercan a la URRSS por el Atlántico Norte.

1980. Tiene lugar una salida masi­ va de cubanos hacia los EE UU desde el puerto de Mariel, pactada con el gobierno de los EE UU. El Estado cubano permite salir, de paso, a los que considera elemen­ tos insociales.

1990. La desmembración del blo­ que socialista acaba con la bonanza financiada desde la URRSS, y Cu­ ba sufre escasez de recursos. Esta repentina escasez es lo que se ha llamado el “periodo especial”, que se trata de paliar con la apertura al turismo y cierta permisividad econó­ mica. Se produce otra masiva salida de cubanos en balsas –balseros–, tolerada por las autoridades.

2002. El apoyo del presidente ve­ nezolano Hugo Chávez proporcio­ na a Cuba un balón de oxígeno energético en forma de barriles de petróleo, a cambio de ayuda pro­ fesional y humanitaria: básicamen­ te, médicos y profesores.

2006. Fidel Castro contrae una grave enfermedad y cede parte de sus responsabilidades a su herma­ no Raúl, Ministro de las Fuerzas Armadas. Un año más tarde, Raúl Castro asume también el cargo de Primer Ministro del Consejo de Es­ tado de la nación.

2012. Oswaldo Payá, líder de la disidencia interna cubana, muere en accidente de tráfico.

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