La Palma por Xavier MartĂnez i Edo
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Info Centro de Investigación e Interpretación de Los Tiles G 922 451 246. F Todos los días de 8.55 h a 17 h, de julio a octubre hasta las 17.30 h.
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Los Tiles La Caldera de Taburiente monopoliza en gran medida la imagen que se suele tener de la isla antes de visitarla. Pero en las laderas exteriores de Taburiente hay también parajes espectaculares, impresionantes; y entre ellos sobresalen Los Tiles. Forman parte del Parque Natural de las Nieves y fue el primer sector de la isla catalogado por la Unesco como Reserva de la Biosfera.
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l Parque Natural de las Nieves abarca una extensa superficie del noreste de la isla que corresponde a la ladera exterior de Taburiente, desde las crestas de la Caldera hasta unos 300 m de altura aproximadamente. Descienden por la extrema pendiente diversos barrancos, uno de los cuales, el barranco del Agua, especialmente acantilado y profundo, guarda en su interior la mejor representación de los bosques de laurisilva de todo el archipiélago, quizás más espectaculares incluso que los de Garajonay en la vecina isla de La Gomera. Las calderas de Marcos y Cordero, separadas por el Lomo Corto, constituyen las cabeceras del barranco del Agua, que en un recorrido de tan solo 9 km salva un desnivel de más de 1.800 m. El bosque de laurisilva conforma un frágil ecosistema heredado de la época terciaria, presente hace miles de años en la cuenca mediterránea pero que ya solo se conserva en estas islas atlánticas. Se trata, pues, de un patrimonio natural de excepcional valor, especialmente desde el punto de vista de la flora y la fauna: tiles (que dan nombre al lugar), laureles, aceviños, madroños, fayas y brezos son las principales especies arbóreas que lo componen, mientras que en el húmedo sotobosque destaca la presencia de numerosas especies de helechos, algunos de ellos gigantes, monumentales, lo que pone bien de manifiesto la humedad del lugar. Su fauna incluye especies endémicas de gran rareza, como las palomas turqué y rabiche, entre otras aves, así como numerosos invertebrados. No importa, de todas formas, no ser un experto en fauna y flora. El sendero que remonta el barranco (PR LP6) permite disfrutar de unos parajes fabulosos con los bosques de tilos, los helechos agarrándose a las verticales paredes de basalto, la insólita presencia de grandes cantidades de agua, la extrema frondosidad de algunos tramos... Un espectáculo que, pese a ser mucho menos conocido, es para quienes vienen aquí incluso mejor que la visita a la Caldera. Es posible adentrarse al lugar por dos puntos: bien desde el caserío de Las Lomadas, que se halla cerca
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de la población de Los Sauces, o bien desde el propio núcleo de Los Sauces a través de la carretera que lleva hasta el Centro de Investigación e Interpretación de Los Tiles. La primera opción es quizás la más recomendable, porque desde la llamada Casa del Monte puede iniciarse una caminata no excesivamente exigente hasta los dos puntos que culminan la excursión: los nacientes de Marcos y Cordero. El camino es especialmente excitante porque exige atravesar más de una docena de túneles excavados para el paso de un pequeño canal de agua (imprescindible llevar una linterna) y recorre rincones fascinantes. Quienes no se conformen con dar media vuelta al llegar a los nacientes, la continuación por el mismo sendero les llevará a descender por el barranco de los Tilos hacia el bosque y la cascada de los Tilos para ir a finalizar la ruta en el citado Centro de Interpretación, lo que requiere al menos cinco horas de marcha.
INDISPENSABLES
H Fayal-brezal en el Parque Natural de las Nieves.
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Balcones prohibidos Los balcones de la Avenida Marítima de Santa Cruz son típicos de la arquitectura canaria. Sin embargo, prácticamente tan solo los hay en esta ciudad, al menos en tanta concentración y elevado número. Ello es debido a que durante mucho tiempo su construcción estuvo prohibida. Los reyes Católicos ordenaron derribarlos y Carlos V prohibió realizarlos. En 1585 Felipe II envió una cédula a los regidores de la isla de La Palma ordenando “no construir saledizos, ni corredores, ni balcones ni otros edificios algunos que salgan a las dichas calles fuera de la pared”. En todas las islas se aplicó esta prohibición a rajatabla, y por ello apenas podemos ver hoy los típicos balcones en las ciudades del archipiélago. ¿Y en La Palma? Aquí no se prestó atención alguna a la cuestión “porque no se recibió nunca la pragmática”. Según las Epistolares de La Laguna, el velero correo procedente del puerto de Sevilla se hundió durante la travesía. Y La Palma tiene balcones.
dos elementos heráldicos: los escudos de La Palma y del gobernador Jerónimo Salazar, que era quien gobernaba la isla en aquella época. En cambio, la estatua de bronce que luce el centro de la plaza no es renacentista, sino neoclásica, dedicada al sacerdote Manuel Díaz, párroco de El Salvador en la segunda mitad del siglo xix y benefactor del arte en la isla. Más que nada por su balcón acristalado, otro de los edificios más vistosos de la plaza es la casa Monteverde, que también tiene fachada en O’Daly. El edificio, del siglo xvii reedificado en 1922-23 por Pelayo López Martín-Romero, actualmente alberga la sede de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), y en la planta baja hay una sala de exposiciones del Cabildo Insular. Las bellas casas solariegas de los Kábana, los Massieu y los Gisla Guiselín completan la plaza.
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VISITA A ❙ SANTA CRUZ DE LA PALMA
y BARRIO DE SAN SEBASTIÁN Hay que salir de la plaza de España por la escalinata que queda entre el Ayuntamiento y la fuente, que constituye el arranque de la calle Van de Walle. Justo en la intersección de Van de Walle con la calle Pérez Volcán se halla el magnífico edificio del siglo xviii que antaño albergara la panera o alhóndiga, o sea, el pósito de granos de la ciudad. Hoy es la sede de la sociedad La Cosmológica. Creada a finales del siglo xix bajo la influencia de los postulados darwinistas, y con la voluntad de reunir elementos y conocimientos referidos tanto a la historia natural como a la sociedad insular, esta sociedad se convirtió en una de las instituciones científicas más prestigiosas de Canarias. A principios del siglo xx, gracias a aportaciones particulares, se creó la biblioteca Cervantes, que cuenta con uno de los fondos bibliográficos y documentales más valiosos del archipiélago. Vandewalle acaba donde comienza la calle San Sebastián, que hay que remontar sin perder detalle de las típicas casas abiertas al exterior por ventanas de celosías. La calle conserva todo el tipismo isleño. Desemboca en la plaza de San Sebastián, donde se halla la ermita del mismo nombre. Es pequeña, modesta, de notable verticalidad. Data del siglo xvi y da nombre a todo este barrio que nació en torno al antiguo camino que comunicaba Santa Cruz con las Breñas y Los Llanos de Aridane. En su interior pueden verse varias esculturas flamencas y americanas de los siglos xvi, xvii y xix, entre las que destacan las del santo titular y la de santa
B B2 Ermita de San Sebastián
I Edificio en la plaza de San Sebastián (izquierda) y sede de la sociedad La Cosmológica (derecha).
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EL NORTE DE LA ISLA
serva la mejor representación de bosque de laurisilva en Canarias, además de ejemplares de tiles (o tilos), grandes masas de helechos, y numerosos endemismos palmeros. Hay en el lugar un Centro de Investigación e Interpretación, y desde allí el mismo sendero PR LP 6 permite subir por el barranco hasta la cabecera de los nacientes, por una ruta distinta a la que parte desde Las Lomadas.
y CHARCO AZUL
Molino El Regente D Los Molinos, 33. G 922 451 554. F De lunes a viernes de 10 h a 14 y de 16 h a 18 h; sábado y domingo de 11 ha 17 h.
I Costa acantilada del norte de la isla de la Palma.
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Los Sauces es el mayor núcleo urbano de este sector de la isla. Fue fundado por emigrantes catalanes que se instalaron aquí previendo las posibilidades agrícolas que ofrecía la zona. Y este origen explica que la iglesia esté bajo la advocación de la Virgen de Montserrat. Asentado sobre un lomo en lo alto de la localidad se halla El Regente, un molino hidráulico para la producción de gofio a gran escala, construido en 1873 para aprovechar la riqueza acuífera de la zona y muy bien conservado. En la actualidad alberga el Museo Etnográfico del Gofio, un centro de información turística y una tienda de artesanía local. El núcleo urbano de Los Sauces no tiene mayor interés. Desde aquí hay que buscar la sinuosa carretera que desciende entre platanales y ñameras hasta las piscinas naturales del Charco Azul. El lugar es realmente curioso, y muy tentador para tomar un baño. Se trata de unas piscinas naturales creadas por la erosión marina sobre la frágil roca volcánica, pero que paradójicamente contienen agua dulce en la
EXCURSIONES POR LA ❙ ISLA DE LA PALMA
misma linde con el mar abierto. Es uno de los lugares de la isla que no hay que perderse. En el camino, cerca de la desembocadura del barranco del Agua, hay un viejo tapiche (molino de rodillos que giran en sentido contrario) utilizado para extraer la melaza de la caña de azúcar. Por otro lado, Puerto Espíndola, junto al Charco, es un buen lugar para sentarse a degustar algún plato de pescado. Fue antaño un activo puerto comercial desde el que se exportaban hacia Europa los productos de esta rica zona agrícola del noreste de la isla (sobre todo azúcar) y se embarcaban productos hacia América, para convertirse posteriormente en un modesto refugio de pescadores.
H Piscinas naturales del Charco Azul.
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y Tapeo FUENCALIENTE Casa del Volcán
D Los Volcanes, 23. Un buen lugar para degustar los vinos de la zona acom pañados de tapas sencillas. Está situado junto al volcán San Antonio, en una finca de viñedos, y cuenta con una bodega tradicional que data de 1919.
Bar Nisamar
Tasca La Fuente
Tajurgo
D Real, 70.
D Avda. del Puente, 19.
Tapas palmeras y españolas en un local tradicional muy agradable.
Tapas españolas en general.
Dulce Aroma
D Fernández Taño, 18. Cafetería de atmósfera mo derna en la que ofrecen bue nas tapas, además de ape ritivos y comidas. También venden café, té y chocolate.
D Las Indias, 124.
Tasca Palacio
Los Canarios. Un establecimiento sencillo pero adecuado para tomar vinos de la zona casi a cual quier hora, acompañando tapas o bocadillos.
D Avda. Tanausú, 21.
Bar Parada
D Ctra. General, 96. Aquí, además de los vinos locales y otros productos de la isla, pueden degustarse los almendrados y el singular queso de almendra, que son otros de los productos más típicos de la localidad de Fuencaliente.
LOS LLANOS DE ARIDANE La Luna
Un lugar sorprendente, exca vado en las entrañas de un volcán y con una decoración típica de bodegón. Extensa variedad de tapas canarias y españolas en general. Cuen ta con una amplia bodega de vinos españoles.
SANTA CRUZ DE LA PALMA Bar Cafetería La Palma
Bodeguita del Medio
D Álvarez de Abreu, 58. Local de nombre mítico que recuerda la siempre presen te relación de La Palma con Cuba. Aunque lo más reco mendable aquí es tomarse uno de sus perfectos mojitos, también sirven buenos vinos palmeros y tapas sencillas pero efectivas.
Tasca El Desván
D Avda. Marítima, 8. Callos, papas bravas, mejillo nes y otros clásicos del tapeo.
El Negresco
D Anselmo Pérez de Brito, 47. Acogedora tasca en la que preparan tapas variadas, tan to con productos canarios co mo con ibéricos. Es también bar de copas.
Tasca La Cuatro
D O’Daly, 21.
D Blas Simón, 4.
Es uno de los locales más concurridos de la capital in sular. Tapas y vinos palmeros en una calle emblemática del casco antiguo.
Uno de los establecimientos más populares de La Palma. Tapas y productos ibéricos variados. Música en vivo to dos los jueves.
MERCADOS
llo del Agricultor de Puntagorda, que se celebra el sábado de 15 h a 19 h y el domingo de 11 h a 15 h en el área recreativa de El Fayal, y el Mercadillo Municipal del Agricultor, Ganadero y Artesano que se instala en Villa de Mazo el sábado de 15 h
D Fernández Taño, 26. Tapas y vinos en una acoge dora casa de arquitectura tra dicional. Ejerce como galería de arte y propone también música en directo algunos días de la semana.
y Compras La Palma no es una isla para quien quiera dedicarse a las compras, pero sí conviene co nocer algunas posibilidades interesantes que ofrece. La principal zona comercial se halla en Santa Cruz, concen trada en la calle O’Daly y sus adyacentes.
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En el resto de poblaciones de la isla, muy pequeñas todas, no hay áreas comerciales no tables. En cambio, sí merece la pena citar algunos de los mercados populares que se instalan en ellas: los más destacables son el mercadi-
DÓNDE... y COMPRAR
a 19 h y el domingo de 9 h a 13 h. En ambos pueden ha llarse todo tipo de productos gastronómicos y artesanos de la isla. También merece la pena vi sitar la Agrotienda Turismo Rural Isla Bonita, situada en el Museo Casa Roja de Villa de Mazo (calle Maximiliano Pérez Díaz), un espacio de in formación y venta de los pro ductos rurales de la isla en el que se pueden adquirir todos los vinos y productos agroali mentarios con Denominación de Origen La Palma, además de otros productos locales de calidad y ecológicos.
ARTESANÍA
Son buenos puntos para adquirir artesanía insular el Centro de Artesanía de Barlovento (en el área recreati va que hay junto a la laguna de Barlovento), el Centro de Artesanía de Fuencaliente (en Los Canarios) y el Centro de Artesanía La Carnicería, en San José de Breña Baja. Además están los tres Centros de Exposición y Venta de Artesanía (CEVA) del Cabildo Insular: en el palacio Salazar de Santa Cruz (ca lle O’Daly), en Villa de Mazo (junto al mercadillo mu nicipal) y en la casa Massieu
tar la cooperativa Taller de las Hilanderas, en El Paso, donde aún se conserva la vieja tradición del trabajo de la seda y es posible adquirir todo tipo de tejidos realizados artesanalmente.
VINOS
de Argual, en Los Llanos de Aridane. También hay otros puntos de visita, exposición y venta repartidos por toda la isla, como la casa El Regente, en Los Sauces, la Casa del Artesano de Tazacorte, la Casa del Maestro de Tijarafe o La Destiladera de Breña Alta. El famoso tabaco de La Palma debe adquirirse en Breña Alta, en Puros Richard, Puros Artesanos Julio o en la Finca Tabaquera El Sitio, o bien en Puros Artesanos El Mago, de Villa de Mazo. En la plaza de Sotomayor de Argual (Los Llanos de Aridane) se halla el centro Artefuego, en el que desde hace más de una década se dedican a la artesanía del vidrio. También hay que ci
En el capítulo de los vinos, pueden citarse algunas bo degas para comprar el cono cido malvasía u otros caldos locales: Bodegas El Hoyo (Villa de Mazo), Bodegas Carballo y Bodegas Juan Matías Torres (Fuencaliente), Bodegas de Perdomo (en Garafía), Bodegas Melquíades Camacho Hernández y Bodegas Onésima Pérez (Los Llanos de Aridane), Bodegas Tamanca (El Paso) o Bodegas Castro y Mogán (Tijarafe). En Aguardientes Tierra la Palma (Villa de Mazo) se de dican a la reconversión de los vinos para la obtención del tradicional aguardiente pal mero y sus licores derivados.
QUESOS
Los quesos palmeros pueden hallarse en los mercadillos de Villa de Mazo, Puntallana y Puntagorda, y en los mercados de abastos de Santa Cruz y Los Llanos de Aridane.
y Vida nocturna Ya hemos avisado de que La Palma no es la meca del turismo de sol y playa, de las grandes aglomeraciones turísticas. Y seguramente porque esto va muy ligado a la expansión de los grandes locales de ocio nocturno, tampoco en este aspecto La Palma destaca en absoluto. Dicho de otro modo: quien venga aquí a buscar diversión nocturna se habrá equivoca do completamente de lugar. En la capital de la isla, por ejemplo, no hay ninguna discoteca, algo que incluso
llega a ser motivo de enfado y reivindicación de los jóve nes, que inevitablemente deben desplazarse para dis frutar del bailoteo nocturno. Hay en Santa Cruz, eso sí, un buen número de bares y terrazas para tomar una pri mera copa disfrutando de un ambiente relajado. Esta oferta se concentra esencialmente en la calle Álvarez Abreu y la Avenida Marítima, donde se halla quizás el local más con currido: la cafetería Sputnik. La juventud local suele des plazarse para alargar la noche
hasta la localidad de Los Llanos de Aridane. Allí la discoteca Avalon es el principal punto de encuentro. También se puede ir a buscar movi miento nocturno en las zonas turísticas de Los Cancajos, en la costa este, y Tazacorte, en la costa oeste, que cuen tan con varios bares musicales abiertos hasta altas horas, muy visitados por los turistas. En Los Cancajos, muy cerca de la capital palmera, también hay un par de discotecas: Pepe’s y H 20 (esta última en la urba nización Lago Azul). La Palma y 105