Lo que usted debe saber sobre los parásitos intestinales ¿Qué son las parasitosis intestinales? Son infecciones producidas por parásitos u organismos que dependen de otro para sobrevivir, cuyo hábitat natural es el aparato digestivo del hombre. Algunos de ellos pueden observarse en heces, otros pueden vivir en el hígado (Fasciola hepática) o en pulmón (Paragonimus spp.) Existen diversos tipos de parásitos intestinales que pueden infectar al hombre, como los protozoarios (seres unicelulares), Helmintos (multicelulares), estos últimos se reproducen sexualmente, produciendo huevos y larvas que son eliminados en las heces del huésped infectado, lo que favorece el contagio. (1) Generalmente las personas denominan estas enfermedades parasitarias, amebiasis, pero es importante anotar que no todos los parásitos intestinales son amebas y por ende es importante que el médico determine el parásito que ha causado la infección para así establecer el tratamiento adecuado.
¿A quiénes afecta esta enfermedad? Las parasitosis intestinales tienen una alta prevalencia a nivel mundial, aunque por las deficientes condiciones higiénico-sanitarias se han asociado siempre a países tropicales y subtropicales o en vía de desarrollo, poblaciones marginadas, afectando tanto a niños como adultos, de todas las edades.
Principales agentes parasitarios y el grupo de edad a quien en mayor frecuencia afecta. PARÁSITO GRUPO POBLACIONAL AFECTADO _______________________________________________________ Ascaris Lumbricoides (lombrices) Población infantil _______________________________________________________ Enterobius vermicularis (oxiuros) 1-9% de la población > Edad escolar _______________________________________________________ Tenia 12-15% de la población escolar y preescolar. _______________________________________________________ Raro en el adulto _______________________________________________________ Entamoeba histolítica (ameba) Niños y adultos _______________________________________________________ Giardia Lamblia Niños _______________________________________________________ Trichuris Trichura Igual incidencia en preescolares, escolares y adultos.
¿Cuáles son los síntomas de las parasitosis intestinales? Los síntomas y su intensidad varían de acuerdo al agente parasitario que este produciendo la infección, de la cantidad de parásitos que invadan el intestino, el daño del tejido que este produzca, el grado de infección y compromiso general del paciente. Los principales síntomas son: • Deposiciones diarreicas, en ocasiones con moco o sangre. • Flatulencia. • Dolor abdominal en diversos grados de intensidad. • Sensación de llenura y distensión abdominal. • Fiebre (temperatura > 38.5°C). • Expulsión de parásitos en la material fecal (Ej. Ascaris Lumbricoides). • Sensación picazón alrededor de ano. (Oxiuros). • Pérdida de peso. • Disminución del apetito.
¿Cuál es el tratamiento? Como se puede deducir son múltiples agentes los causantes de estas enfermedades intestinales, de esta forma siempre es mandatorio acudir al médico, para realizar un diagnóstico oportuno y preciso del parásito que origina la sintomatología. ES IMPORTANTE NUNCA AUTOMEDICARSE, ya que esto solo produce resistencia a los medicamentos y bajas tasas de curación. Por otro lado no es necesaria la toma de medicamentos antiparasitarios de rutina, sin que haya sintomatología. Se recomienda visitar al médicopor lo menos 2 veces al año y ante la presencia de los síntomas indicados. Son muchos los medicamentos utilizados en el manejo de estas enfermedades, algunos que han presentado alta efectividad en el tratamiento, con un amplio espectro de cubrimiento y seguridad, (se resumen en el cuadro). MEDICAMENTO INDICACIÓN _______________________________________________________ NITAZOXANIDA Amebas, lombrices, giardias, oxiuros (uso efectivo y seguro en niños y adultos) _______________________________________________________ ALBENDAZOL – MEBENDAZOL- Cisticercosis- Taenia Sollium METRONIDAZOL Helmintiasis (Ascaris lumbricoides- Oxiuros) _______________________________________________________ IVERMECTINA Oncocercosis - Ascaris _______________________________________________________ PRAZICUANTEL Helmintiasis - Schistosomiasis
La Prevención es muy Importante: Como vemos las enfermedades parasitarias están asociadas a las malas condiciones sanitarias y malos hábitos de higiene, por esto lo más importante para evitar el contagio y la propagación de las mismas es implementar el lavado de manos frecuente, el lavado de los alimentos y la buena cocción de los mismos, evitar el uso de aguas estancadas, mantener una buena disposición de excretas (materia fecal).
Bibliografía: 1. Simón Yriberry Ureña, Zenón Cervera Reyes. Parasitosis intestinal. Enfermedades del Aparato Digestivo Volumen 5 - Número 1 ENERO - MARZO 2002 2. LAURENCE M, Current: Diagnostic and treatment. Ed. Lange Mediccal Books. 2000. 3. SLEISENGER M, Enfermedades Gastrointestinales y Hepáticas. Editorial Médica Panamericana. Sexta Edición. 2000.
4. GRACIELA DE ARMAS. Parásitosis intestinal en pediatría. Revista Mejicana de Pediatría. 2008-052607:51:36. 5. Ruyssers NE, De Winter BY, De Man JG, Loukas A, Herman AG, Pelckmans PA, Moreels TG. Worms and the treatment of inflammatory bowel disease: are molecules the answer?. Clin Dev Immunol. 2008;2008:567314.
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