reizen
Eenoverdosis natuurschoon Oeganda is beroemd om z’n zeldzame berggorilla’s, maar het land heeft heel veel meer te bieden. Tekst: Angelique van Os Foto’s: Henk Bothof, Dreamstime
S
amuel White Baker en zijn vrouw Florence wisten rond 1860 al dat Oeganda niet zo maar een tussenstop in tropisch Afrika was. De Engelse ontdekkingsreizigers zakten gedurende vier jaar te voet af van Soedan naar het zuiden en stuitten daarbij onder andere op een immens meer, dat ze Albertmeer doopten, naar de echtgenoot van koningin Victoria. ‘In het zuiden een grenzeloze horizon van water, glinsterend in de middagzon; en westelijk vijftig tot zestig mijl aan blauwe bergen, rijzend uit de bodem van het meer. Het is onmogelijk om de pracht en zege van dat moment te omschrijven,’ schreef Baker. Voor hem en zijn Florence was het liefde op het eerste gezicht. Anno 2014 zijn de grootste troeven die Oeganda in handen heeft de hoogste primatendichtheid ter wereld, de oorsprong van de Nijl, de hoogste bergketen van Afrika en elf parken met een rijke diversiteit van landschappen. ➜
Idylle Lake Bunyonyi is een 900 meter diep kratermeer dat door de BBC is uitgeroepen tot mooiste van de wereld.
magazine 33
Kidepo Valley
Murchison Falls Prehistorisch De schoenbekooievaar lijkt zo weggevlogen uit het dinosauriërstijdperk.
De grond trilt, in de verte ontstaat een enorme stofwolk. Honderden buffels walsen over de uitgestrekte savanne en komen bij een riviertje tot stilstand. Een groepje olifanten observeert de kudde, al kauwend op de vruchten van worstenbomen, waarvan de dikhuiden dronken worden. Verder niets dan ruimte, groengele gewassen, glooiende heuvels en een enkele acaciaboom. Soms is het in Kidepo Valley zoeken naar wild; het loopt er rond, maar verschuilt zich in het hoge gras. Toch is Kidepo een parel vanwege het ongerepte landschap, de prachtige vergezichten, de rust en de mogelijkheid van wandelsafari’s, waarbij je als een jachtdier tussen de zebra’s, giraffes en antilopen door sluipt.
➽ Accommodatie: Twee wildkampeerplaatsen en banda’s (eenvoudige huisjes). Luxe: Apoka Lodge. ➽ Bijzonderheden: Geïsoleerde ligging, dus weinig toeristen. Verblijf minimaal drie dagen. Zeldzaam wild dat met veel geluk in dit park is te spotten: cheeta, koedoe, aardwolf, elandantilope. Vogels: reuzentrap, struisvogel.
34 zaterdag 31 mei 2014
vogelpopulatie. Game drives over glooiende savannes en door soppige moerassen wissel je hier af met boottochten waarbij je het leven op en rond het water observeert. Nog altijd staart de schoenbekooienvaar naar het water, en dan plotseling: snap! Hij heeft een longvis te pakken en verdwijnt in het hoge papyruswoud.
➽ Accommodatie: Van wild kamperen tot luxe lodges. ➽ Bijzonderheden: Bootsafari’s over de Nijl en meren, imposante waterval. Wildlife: big four (geen neushoorns) en de grootste reigersoort ter wereld, de Goliathreiger.
Kibale Forest Stokstijf staat de grijze, ruim 1,20 meter lange vogel op één poot. Met zijn grote gele ogen en dito snavel focust hij op het water. Zo kan hij wel een uur staan. De zeldzame schoenbekooievaar trekt wereldwijd vogelliefhebbers, zoals hier rond de delta waar Albertmeer en Victorianijl samenvloeien. Murchison Falls is het grootste park van het land en heeft ook de hoogste wild- en
In de verte klinkt gekrijs. Even verstart het groepje toeristen en kijkt wat angstig om zich heen. ,,No worries,” zegt de gids geruststellend. ,,Ze zijn in de buurt. De chimps nodigen elkaar uit om te eten.” De gids praat zachtjes in haar walkietalkie. ,,Volg mij,’’ fluistert ze. Na 10 mi-
Proost Van de vruchten van de worstenboom kunnen olifanten flink aangeschoten raken.
vormt samen met het ‘oude pad’ de interessantste en pittigste van acht trekkingroutes. Deze twee paden komen na enkele dagen klimmen uit op de eeuwige sneeuw van Margherita (5109m), Afrika’s derde hoogste berg. De rijke vegetatie is overweldigend: metershoge ‘mikadobossen’ van bamboe, velden vol varens, reuzenlobelia’s en sprookjesachtige Old Man’s Beard-bomen.
Voor elk wat wils Savanne, moeras, meren, rivieren, bos en graslanden: Queen Elizabeth heeft het allemaal.
➽ Accommodatie:
nuten neemt het geluid toe. De neuzen gaan omhoog richting de metershoge bomen. De apen zitten ver weg, beschut tussen een dicht bladerdak, maar soms klautert er een omlaag. Zoals een nieuwsgierig mannetje, dat enkele minuten op de grond rondstruint en relaxt op een vijg kauwt. De walkietalkie krast opnieuw. Een ander clubje trackers heeft vier chimps gevonden die op een omgevallen boom zitten. Aandoenlijk om te zien hoe ze elkaar vlooien, krabben en knuffelen!
➽ Accommodatie: Diverse lodges. Chimp’s Nest ligt prachtig op een berg met uitzicht op de Rwenzori Mountains. In het woud liggen ecolodges. ➽ Bijzonderheden: De grootste primaatdichtheid van Afrika, waaronder de zwart-witte franjeaap, de roodstaartaap en de blauwe aap. Hét park voor chimps.
Rwenzori Mountains Nog voor de eerste stappen in het park plenst het al. Startend op 1600m hoogte is het tot de eerste stop ruim drie uur stijl omhoog klimmen. De Mahoma Trail is sinds augustus 2012 in gebruik en
Simpele trekhutten; zelf slaapzakken meenemen, want lokaal materiaal is onhygiënisch. ➽ Bijzonderheden: Unieke vegetatie. Goede conditie en bergervaring vereist. Trektochten van twee tot zeven dagen. Laarzen en waterdichte kleding zijn een must. Zeldzame dieren: blauwe turacovogel en driehoornige kameleon.
Queen Elizabeth NP Bij zonsop- en zonsondergang klinkt een overweldigende kakofonie van dierengeluiden in Oeganda’s populairste bestemming. Knorrende nijlpaarden, jankende jakhalzen, brullende leeuwen, olifantengetetter en schreeuwende chimps. Queen Elizabeth is geliefd omdat het vrijwel alle soorten ecosystemen en landschappen presenteert en daardoor uiteenlopende diersoorten trekt. Ongerept Afrika in een notendop.
➽ Accommodatie: In alle soorten en maten. Hotspot: Bush Lodge. ➽ Bijzonderheden: Evenals Murchison Falls een must voor wildlife- en vogelliefhebbers (zeshonderd soorten). Speciale aandacht voor de boomklimmende leeuwen in Ishaha.
Old Man’s Beard-boom
Bwindi Forest Iedereen houdt de adem in. De imposante zilverrug, de leider van een groep gorilla’s, draait zich op een paar meter hoogte plotseling om naar het groepje toeristen, relaxed kauwend op een blaadje. Niemand geeft een kik, alleen camera’s klikken in hoog tempo door. Volgens de ranger die de Mshongi-familie al acht jaar dagelijks bezoekt, gebeurt het zelden dat deze gorilla zich zo kwetsbaar opstelt. Het is een van de negen apenfamilies (in totaal 720 exemplaren) die in het ondoordringbare woud leeft. Nonchalant houdt de gorilla zijn toeschouwers in de gaten. De zeldzame mensapen zijn een lucratieve business voor de Uganda Wildlife Authority en de Oegandese regering. Ze leveren 60 procent van de inkomsten uit toerisme. Een uurtje ‘apies kijken’ voor 500 dollar per persoon is veel geld, maar deze once in a lifetime experience maakt grote indruk. Als zijn takje is opgepeuzeld, laat de zilverrug zich licht als een veertje van het bladerdak afglijden, om daarna in het oer➜
Aàààààch Bijna nog mooier dan de indrukwekkende zilverrug, dit gorillajong.
magazine 35
Klikklikklikklik Aan het geluid van fotocamera’s zijn gorilla’s gewend.
vastgrijpen. Van deze zeldzame, vliegensvlugge apensoort leven hier zo’n 1100 exemplaren. In Mgahinga lopen ook gorilla’s rond. Het park is omgeven door de Virunga-vulkanen, die in Oeganda bestaan uit de Muhuvura, Gahinga en Sabinyo (de drie andere liggen in Congo en Rwanda). De beklimming van de Muhuvura is zwaar, maar de reuzenlobelia’s en het kraakheldere kratermeer op de 4127 meter hoge top zijn het waard.
Gouden meerkat
Afrikaanse visarend zijn vleugels droogt in de zon. Rond Lake Mburo barst het van de levendigheid. Dit park vormt een mix van vijf meren, moeras, acaciabomen, laag struikgewas en open savanne. Het is omringd door rotsen uit het Precambriumtijdperk. Mountainbiken of paardrijden tussen de zebra’s en antilopen zorgt voor een intieme safari-ervaring. Hoewel: de zebra’s gaan er vaak vandoor als de camera tevoorschijn komt.
➽ Accommodatie: Kamperen
woud te verdwijnen. Iedereen lacht en kan weer ademhalen. ➽ Accommodatie: Divers. Tip: Wagtail ecolodge. ➽ Bijzonderheden: Het zoeken naar de gorilla’s is een belevenis op zich. Van de opbrengst wordt het woud onderhouden en een deel gaat naar de lokale bevolking.
Mgahinga Gorilla NP Sierlijk dansen de gouden meerkatten van de ene naar de andere tak. Bijna gaat het mis als een van de aapjes over de metershoge bamboeplanten slingert en een paar meter naar beneden valt. Gelukkig is er zijn lange staart, waarmee hij zich nog net kan
kan aan de voet van Mgahinga en Sabinyo. Traveler’s Rest in Kisoro (40 minuten rijden) is een fijn hotel; voorheen uitvalsbasis van gorillabeschermer Dian Fossey. ➽ Bijzonderheden: Gorilla-trackings zijn minder druk bezocht dan in Bwindi. Met een goede conditie en enige bergervaring mooi te combineren met (meerdaagse) vulkaanwandeltochten.
Lake Mburo Verenkleed Na een duik droogt de Afrikaanse visarend zich van vleugel tot vleugel.
➽ Accommodatie: Tip: Rwakobo Rock, een ecolodge met acht cottages met adembenemend uitzicht. Goede keuken en fietsenverhuur. Verder kamperen aan het meer. ➽ Bijzonderheden: Compact park met veel activiteiten en daardoor mooie afsluiter van een rondreis. Paardrijden via luxe Mihingo Lodge. Met kleine bootjes kom je dicht bij de waterdieren. ■
Dreigend opent het nijlpaard zijn bek richting het voorbijpruttelende motorbootje. Verderop trekt een felblauw ijsvogeltje de aandacht, terwijl hoog in een boom een
Oeganda praktisch
Tussen december en februari en tussen juni en september.
Visum $50 (op de luchthaven).
Inentingen Gele koorts, hepatitis A&B, dtp, buiktyfus en malaria.
Rondreizen Tips voor rondreizen: wie twee weken de tijd heeft en vooral apen wil zien, combineert Kibale, Queens, Bwindi en Mgahinga. Wie een mix wil van landschappen, wildlife en apen: combineer Kidepo, Murchison, Kibale, Bwindi en
Queens/ Rwenzori. Drie weken de tijd? Bezoek dan Kidepo, Murchison, Kibale, Queens, Bwindi, Rwenzori/Magahinga en Lake Mburo. ugandawildlife.org
SUDAN Kidepo Valley
OEGANDA 2014 | Caarten.nl
Beste reistijd
KLM (Schiphol). Vliegtijd: 8 à 10 uur, dagelijks; heenweg tussenstop in Kigali, Rwanda, terug directe vlucht. Kosten: €750-1000.
Murchison Falls Albertmeer
Rwenzori Mountains Park
Er zijn diverse specialisten die reizen naar Oeganda organiseren, zoals Matoke Tours, Habari Travel en Untamed Traveling. AD reisde met Rungu Tours. De Oegandees Gordon
Kibale Forest
©
De vlucht
Kampala
Queen Elisabeth Park Bwindi Park
KENIA
Lake Mburo Park Victoriameer
Mgahinga Muhavura
TA N Z A N I A
0
50 km
Mawanda runt dit bedrijf met ondersteuning van een Nederlands echtpaar. Het verschaft vijf gezinnen een inkomen. De vanafprijs voor twee weken in middenklasseaccommodatie (incl. vervoer, maaltijden, toegang tot de parken, etc.) is €2000 p.p. Voor drie weken: vanaf €3000. Gorillatracking (vanaf €260) en chimptracking (vanaf €110) niet inclusief.
magazine 37