Kandace Springs
Klaar om een ster te worden Op haar zeventiende werd ze al benaderd door het beroemde songwritersduo Sturken en Rogers, maar het was nog te vroeg om Kandace Springs ‘los te laten’. Nu is het tien jaar later en presenteert ze haar debuutalbum Soul Eyes op Blue Note. Tekst: Angelique van Os Foto’s: Mathieu Bitton
26 S E P T E M B E R 2 0 1 6
Interview
W
anneer de eerste mensenmassa’s zich haasten naar de zalen van Ahoy drentelt Kandace Springs de perskamer binnen. De zangeres annex pianiste met het imposante kroeskapsel praat uitbundig met een zuidelijk Amerikaans accent. Ze komt uit Nashville en is voor het eerst op het North Sea Jazz Festival. Ze werd last minute toegevoegd aan het programma. Er wordt veel van haar verwacht nadat de dochter van sessiezanger Scat Springs in 2014 doorbrak in de VS met haar titelloze ep, die veel aandacht genereerde bij nationale tv-shows als die van Jimmy Kimmel en Jimmy Fallon. De spotlight kwam helemaal op haar te staan toen Prince haar benaderde na het horen van haar versie van Sam Smiths Stay With Me. Hij nodigde haar vervolgens meermaals uit voor zijn shows. Nu
rijp voor en haar vader wilde eerst een album opnemen met zijn dochter. Dat gebeurde. "Het is een mooie plaat geworden, maar er gebeurde niets mee. Omdat ik mijn eigen plek wilde, verdiende ik geld met mijn andere liefde: auto’s. Ik werkte in een hotel waar ik auto’s parkeerde en waste voor de gasten. Daarbij deed ik regelmatig mee aan sessieavonden in het hotel. Toen mijn werkgever hoorde dat ik aardig kan zingen en spelen, vroegen ze me vaker op te treden na mijn werk. Na vier jaar hield ik het niet meer vol. Mijn moeder zei: ‘Waarom bel je die heren niet eens die destijds zo enthousiast waren?’ Ik stuurde ze een bericht en Evan reageerde: ‘Ben je klaar om een ster te worden?’ Ik sprong een gat in de lucht en verhuisde op mijn tweeëntwintigste naar New York.”
Repertoire
“ Het maakt me niet uit al verkoop ik niets – ik blijf integer”
presenteert ze haar debuutalbum Soul Eyes, dat bijna haaks staat op de geproduceerde hiphop- en r&bstijlen van haar ep. Springs stond niet achter de muzikale keuzes voor die ep en toen Prince dit gevoel bevestigde, wist ze het zeker: ze moest naar haar hart luisteren. “De platenmaatschappij twijfelde in het begin of ik wel voldoende zou verkopen met jazz. Met hiphop zou ik meer mensen bereiken. Dat klopt, alleen raakt het niemand en ik was mezelf niet. Nadat ik Prince wat eigen songs stuurde met alleen piano, zeiden zowel hij als mijn vader: ‘Dat ben jij, dat is jouw geluid.' En ze hebben gelijk. Het maakt me niet uit al verkoop ik niets – ik blijf integer en trouw aan mezelf.”
Andere liefde Het roer ging dus om en Kandace kreeg de kans om te werken met gerenommeerde schrijvers als Jesse Harris en Shelby Lynne. Larry Klein produceerde het album. Klein staat bekend om zijn werk met onder andere Norah Jones, Springs grote voorbeeld. Ook het bekende songwritersduo Carl Sturken en Evan Rogers (Rihanna, Christina Aguilera en Miguel) schreven mee. Zij spotten de zangeres al op haar zeventiende. Haar beschermende ouders hielden de boot af. De tijd was er niet
Kandace Springs kreeg muziek met de paplepel ingegeven door haar vader. Ze leerde de basisbeginselen van het pianospel van een van de bekende Wooten Brothers. Op Soul Eyes zijn ook een aantal eigen songs te horen, zoals afsluiter Rain Falling. Dit stuk schreef ze al op haar zestiende, geïnspireerd op de standard I’ll Never Be The Same in het arrangement van George Shearing. “Dat is zo’n mooi stuk! Ik zocht iets soortgelijks, met veel akkoordwisselingen. Sommige songs draag ik al lang bij me, zoals dit Rain Falling. Anderen kwamen vorig jaar pas op mijn pad. Larry stelde bijvoorbeeld The World Is A Ghetto voor, dat aansluit op de ellende in de wereld. En directeur van Blue Note, Don Was, droeg de geweldige trompettist Terence Blanchard voor als solist op twee tracks. In drie maanden tijd hadden we het repertoire uitgezocht en binnen drie weken stond alles er live op.” Ondanks dat ze Prince kortstondig kende, had Kandace regelmatig contact met hem. Hij was een van de eersten die Soul Eyes hoorde. “Prince haalde me op van het vliegtuig. We luisterden onderweg in de auto en zei: ‘Ja, dit ben jij!’ Ik was echt heel blij. Novocaine Heart was zijn favoriet. Ik kan nog steeds niet geloven dat hij er niet meer is…..” Ook Gregory Porter is enthousiast over Miss Springs, want ze mocht maar liefst ruim dertig keer zijn voorprogramma verzorgen. Misschien zit er een wel een duet in? “Haha, dat zou fantastisch zijn, maar hij heeft het zo enorm druk! Wellicht over een tijdje. We gaan nog naar Japan en mijn eigen tour in de VS komt eraan. It’s showtime!”
Potentie Dat geldt ook voor die avond. Zelfs Trijntje Oosterhuis is nieuwsgierig en komt kijken naar haar optreden in de Volgazaal. Gehuld in pikant netpakje, vestigt Springs alle aandacht op zich. Een wat bizar contrast, want de uitbundige outfit sluit niet aan bij haar sfeervolle easy listening-repertoire. Muzikaal is de potentie aanwezig vanwege haar warme, diepe stem, haar hoge noten en loepzuivere tonen. Toch lijkt ze niet helemaal los te komen. Ook zijn de songs niet allemaal even spannend. De vrijheid en spontaniteit die er tijdens het gesprek waren, ontbreken op het podium. Jammer, daar zien we graag meer van terug, want Kandace Springs heeft ongetwijfeld meer in haar mars.
S E P T E M B E R 2016 27