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Capítulo Trinta e Dois
"Mereço saber a verdade?" perguntei, sem ter ideia do que ela estava falando.
Kristen apontou para a cadeira. "Posso?"
Tão educada.
Eu concordei e, então, ela se sentou e colocou sua bolsa no chão. Eu saí do choque de vê-la aqui. "Espere um segundo," coloquei minhas mãos sobre a mesa, totalmente consciente. "O que você realmente está fazendo aqui? Nós devemos ter trocado um punhado de palavras minha vida toda e, de repente, você está aqui porque precisa me contar a verdade sobre algo?"
"Você tem todo o direito de ficar desconfiada da minha visita." Ela cruzou sua longa perna sobre a outra. "Se fosse você vindo falar comigo, eu me sentiria da mesma forma." Ela sorriu um pouco, mas o sorriso não chegou a seus olhos. "Eu sei que Brock não está aqui. É por isso que vim hoje."
Um calafrio passou sobre minha pele. "Como você sabe disso?"
"Eu fiquei com ele por anos. Nós estávamos noivos e temos muitos amigos em comum que trabalham para seu pai," ela explicou. "Foi falado em uma conversa casual que ele estava lá."
Conversa casual o cacete. Eu não gostava da ideia de ter alguém trabalhando aqui que ficasse mantendo uma lista sobre Brock e reportando de volta para Kristen. Instinto me alertou que eu precisava que essa conversa acabasse agora, antes que ela pudesse cuspir qualquer das suas 'verdades' para mim. Eu não conhecia Kristen bem. Brock nunca disse nada de ruim sobre ela, mas eu não conseguia acreditar que havia um motivo altruísta por trás dessa sua visita.
"Na verdade eu estou ocupada hoje," comecei. "Então eu não vou..."
"Brock te contou que eu estava grávida?" ela interrompeu.
Eu parei - parei de falar e de, talvez, respirar. Levou alguns momentos para eu conseguir falar algo. "O quê?"
"Acho que não. Não estou totalmente surpresa." Ela inclinou sua cabeça para o lado. Seu cabelo loiro platinado caiu sobre um de seus ombros. "Você provavelmente nem está surpresa. Você o conhece desde que eram crianças, então sabe que ele não costuma falar muito."
Brock falava muito - comigo, pelo menos. Parecia que a sala estava girando. "Você estava grávida?"
Seus cílios grossos abaixaram enquanto ela concordava. "Não muito depois de ficarmos juntos. Talvez uns dois anos depois que começamos a namorar. Eu estava tomando pílula, mas não as tomava regularmente." ela riu baixo. "Eu não era muito responsável quando nova e..." ela inalou profundamente. "Já que agora você está com Brock, você sabe como ele é. Ele gosta de... foder."
Meu estomago virou e vários sinais de alerta mentais foram ativados.
"A gravidez não... não vingou." ela continuou antes que eu pudesse responder. "Isso acabou comigo. Eu não queria engravidar, mas uma vez que descobri que estava grávida, eu fiquei feliz e ele estava feliz. Eu queria aquele bebê, e queria Brock. Eu o amava e, quando perdi o bebê, fiquei uma bagunça."
Eu não sabia o que dizer. Brock nunca tinha falado que Kristen tinha engravidado e isso parecia algo que merecia ser compartilhado. Mas, novamente, Brock dificilmente falava sobre Kristen.
"Depois que perdi o bebê, ele me pediu em casamento uns três meses depois," ela disse. "E como você sabe, eu aceitei."
Me movi em minha cadeira. "Eu... eu sinto muito por você ter perdido seu bebê. Eu não sabia, mas não tenho certeza do porquê você está me dizendo isso." E porque Brock nunca me contou isso.
"Estou te contando isso porque quando Brock me pediu em casamento, eu sabia porque ele estava fazendo isso. Eu consegui me convencer de que não era o que eu temia, mas estava errada." Seu olhar encontrou o meu, e havia um leve brilho neles, como se ela estivesse segurando lágrimas. "Eu queria acreditar que ele queria se casar comigo porque me amava, mas não era esse o caso. Brock me pediu em casamento porque se sentia culpado. Ele se sentia responsável por eu ter perdido o bebê."
"Como... como ele se sentia responsável?"
"Foi durante um momento complicado em nosso relacionamento. Ele estava viajando muito, me deixando para trás. Eu estava estressada. Nós brigávamos muito. Não era culpa dele, mas ele se culpava," ela disse tão sinceramente que eu nem sabia como processar. "E é por isso que ele me pediu em casamento. Ele queria me fazer feliz de novo e conseguiu por um tempo, mas logo que percebi que ele estava comigo porque se sentia culpado. Não porque ele me amava. Mas esse era seu padrão."
O calafrio voltou, transformando meu interior em gelo.
"Brock se sentia culpado em relação a mim, mas nunca chegou perto da culpa que ele carregava por sua causa." Ela olhou para baixo e seus ombros caíram. "Eu estava lá naquela noite. Eu sabia quem você era quando estava falando com Brock. Eu podia ver o quanto você se importava com ele, e eu podia ver que Brock mal notava que você estava ali." Ela balançou sua cabeça, exalando suavemente. "Qualquer um podia ver isso. Você foi embora e ele ficou comigo. Eu me senti mal por você."
Bem, que graça isso. Meu dedos se fecharam. Em cravei minhas unhas em minha palma.
"Eu estava com ele quando alguém entrou correndo no Mona's gritando sobre alguém ter sido baleado. Nós não saímos imediatamente. Seu amigo saiu - Colton e Reece. Eles correram para fora. Eu não lembro como ouvimos que tinha sido você, mas ouvimos. Ele te viu no chão. Foi rápido, porque um dos irmãos o afastou, mas eu nunca vou me esquecer da expressão no rosto dele,"
ela disse enquanto olhava para longe. "Como ele se culpou por eu ter perdido o bebê, ele se culpou por você ter levado o tiro."
"Não foi culpa dele," eu disse rapidamente.
"Sei disso. Você sabe disso. Mas ninguém, nem mesmo eu nem você, pode mudar como ele se sentia, especialmente depois daquele Natal quando ele me trouxe para a sua casa. Eu só queria que você soubesse que, eu não queria ir." ela disse. "Eu não queria que ele fosse, porque eu sabia o que iria acontecer entre ele e você."
Meu coração virou pesadamente. "Kristen, eu..."
"O tempo todo que ficamos juntos essa culpa aumentou. Era uma ferida aberta que se espalhava por todos os rumos da nossa vida," ela interrompeu enquanto pequenos raios de dor subiam em minha palma. "Por seis anos, você era tudo sobre o que ele conversava."
Eu inalei profundamente.
Suas bochechas coraram. "Ele já era próximo a sua família, mas eu sei que ele falava com sua mãe sobre você. Eu os ouvi várias vezes, e eu nunca disse uma palavra a ele sobre isso. Pensei que se ele soubesse que você estava bem, que você estava vivendo bem, ele eventualmente deixaria isso para trás e prestaria atenção em nós - em nosso futuro. Ele nunca o fez. E ele nunca parou de falar sobre você." Ela deixou sair uma risada amarga. "Como você acha que isso me fez sentir? Era pior do que estar com alguém que amava outra pessoa."
Sem conseguir dizer uma palavra, eu pressionei a ponta de meus dedos contra meu lábio.
"Na verdade, eu preferia que ele tivesse te amado. Pelo menos eu o teria perdido para alguém que ele ama. Não para alguém que ele sente um senso de culpa e responsabilidade distorcida." Seus lábios vermelhos ficaram mais finos. "Eu até perguntei a ele, antes dele terminar o noivado, se ele estava
apaixonado por você - se ele tinha passado esses seis anos comigo amando outra pessoa."
O escritório ainda estava girando, e eu não queria ouvir o que mais ela tinha a dizer, mas eu não a parei. A mulher que tinha dado a comida de rabo épica tinha ido embora. Eu estava congelada na minha cadeira, sem conseguir parar essa bagunça.
"Ele disse que não. Não do jeito que eu temia," ela disse.
Meu olhar voou para o dela, e eu entendi o que ela estava dizendo. Eu não precisava ler as entrelinhas. Ela tinha acabado de me dizer que Brock não me amava. Na verdade, ela poderia estar certa. Nós ainda não havíamos trocado essas palavras, e descobrir se ele me amava ou se poderia me amar do jeito que eu o amava, tinha amado ele desde sempre, era minha responsabilidade descobrir. Não de Kristen.
Mas era tarde demais.
"Quando ele decidiu se aposentar e começou a falar com seu pai de vir trabalhar aqui, eu sabia que ele iria encontrar seu caminho de volta para você - encontrar um jeito de remendar, de melhorar sua culpa, e eu cansei." Raiva enchei seu tom dessa vez. "Eu disse a ele que não queria que ele viesse para cá porque eu não acreditava nem por um segundo que ele queria ser o Gerente Geral. Ele estava tentando se reaproximar de você. Eu fiz ele escolher, e ele escolheu você, escolheu sua culpa. É por isso que terminamos."
"Okay," eu disse. "Isso parece loucura, e eu não sei o que dizer pra você. Me desculpe que as coisas entre vocês não funcionaram..."
"Você realmente acha que estou inventando isso? Você está me falando que ele nunca falou sobre sua culpa?"
Ele tinha falado.
Seu queixo levantou. "Ele disse que eu contatei ele muitas vezes desde que ele se mudou para cá?"
"O quê?" congelei.
Kristen se inclinou para frente. "Eu queria voltar com ele. Sou mulher suficiente para assumir isso. Nós conversamos sobre isso. No final de semana que ele voltou para..."
"Para finalizar a venda da casa?" Meu estômago foi parar no meu pé. Ele voltou como se não tivesse dormido nada. Kristen tinha seguido ele. Ele nunca me disse que ela estava tentando voltar com ele ou que ela estava ligando para ele. "Vocês dois estavam juntos?"
Ela mordeu seu lábio. "Parte de mim quer falar sim, porque talvez, apenas talvez, se você desligar ele da sua vida de vez ele vai conseguir seguir em frente, conseguir realmente viver, mas eu não vou mentir. Eu tentei." Ela riu de novo, o som machucando e cortando, tudo junto. "Não aconteceu e não foi por falta de esforço."
Eu meio que queria bater nela. De verdade. Não importava que naquele momento eu e Brock ainda não estávamos juntos. Essa mulher que sabia que eu estava com Brock estava na minha frente me dizendo que ela ainda estava tentando seduzi-lo.
"Mas que porra?" eu disse. "Você está se ouvindo?"
"Eu sei bem. Acredite em mim."
"Então por que está aqui?" perguntei. "Qual o motivo?"
"O motivo é que estou tentando te fazer um favor. Estou tentando parar você de cometer os mesmos erros que eu e parar você de ser boba como fui."
Minhas sobrancelhas voaram. "Mesmo? E eu deveria acreditar nisso? Você está sentada aqui me dizendo que ama o homem que estou namorando e eu deveria acreditar que você está tentando me fazer um favor?"
"Eu não estou apaixonada por ele ainda. Eu aprendi minha lição." ela disse, seus olhos brilhando. "E sim, eu estou te fazendo um favor porque se você ainda o ama mesmo depois de todos esses anos, você desperdiçou tanto tempo
quanto eu, porque ele não está com você porque ele te ama. Ele está com você porque ele acredita que arruinou sua vida."
Minha boca caiu no chão.
"Quando ele descobriu que você tinha largado a faculdade? Mexeu com a cabeça dele. Quando ele descobriu que você estava namorando alguém que seus pais não conheciam, isso mexeu com ele. Quando ele descobriu que você estava solteira de novo, morando sozinha, ele ficou dividido. Tudo de ruim que aconteceu na sua vida desde a noite do tiroteio, ele se culpa por isso."
Oh meu Deus.
"Você pode achar que é loucura. Você pode nem acreditar em mim, mas ele iria até o fim da Terra por você," ela disse, pegando sua bolsa do chão. "Mas não pelos motivos certos."
Minhas mãos começaram a tremer. "Você precisa ir embora."
Kristen balançou sua cabeça para mim como se eu fosse uma idiota por estar recusando um milhão de dólares. "Você tem que perguntar a si mesma porque agora. Por que ele está com você? Se ele te quer e te ama por todos os motivos certos, por que levaram seis anos?"
Poderia haver um milhão de motivos do porquê tinha levado seis anos para nossos caminhos se cruzarem de novo. Cada um igualmente válido. Mas eu sabia que Brock carregava uma culpa pesada do que tinha acontecido comigo. Todos sabiam.
"Ele não se sente só como uma obrigação em relação a você. Ele sente como se estivesse devendo ao seu pai. É uma vitória dupla para ele. Ficar com você é compensar pelo que ele acredita que falhou quando não esteve ao seu lado e com seu pai."
Me contraí, porque eu mesma tinha pensado nisso. Mais de uma vez. Era como se ela tivesse saído desses pensamentos sombrios.
Kristen se levantou. "Não seja como eu. Não passe anos da sua vida se convencendo que ele está ao seu lado pelos motivos certos." Ela se virou e olhou sobre seu ombro. "Boa sorte, Jillian."
Eu fiquei sentada ali, sem me mover, até depois de Kristen sair, sem conseguir esquecer o que ela havia dito para mim. Eu não conseguia rir disso nem esquecer, porque... porque fazia sentido.
Fazia sentido demais.
- ANTIGO PROVÉRBIO ESQUIMÓ
