BERNAR VENET| SIGNES ÉLÉMENTAIRES by arfleury

BERNAR VENET | SIGNES ÉLÉMENTAIRES

20.05.2021 - 10.07.2021

En couverture 83.5° Arc x 9, 2007 Acier roulé à patine noire, détail | Rolled steel with black patina, detail ©Galerie A&R Fleury ©Bernar Venet Studio Ci-contre et page suivante 88.5° Arc x 8, 2012 Acier Corten | Cor-ten steel hauteur 27 mètres, section 0,75 m/arcs, détail Gibbs Farm Makarau, Nouvelle-Zélande. ©Marshall Gardiner ©Russell Street ©Bernar Venet Studio ©Gibbs Farm 2013

“ Ce n’est pas de l’art si ça ne change pas l’histoire de l’art „ Bernar Venet

EXPOSITION : 20 . 05 / 10 . 07 . 2021

GALERIE A&R FLEURY 36 AVENUE MATIGNON - 75008 PARIS arfleury.com | info@arfleury.com | +33 (0)1 42 89 42 29

INDEX Avant-propos - Foreword p.13 Signes élémentaires - Elementary signs p.17-77 Catalogue - Catalog p.37 Biographie - Biography p.85 Collections publiques - Public collections p.91 Sculptures dans les espaces publics - Public commissions

p.94

“ Je cherche à proposer de nouvelles configurations dans le champ de la structure. [...] j'aborde un autre système qui est celui de l'imprévisible ... „

Bernar Venet

AVANT-PROPOS C’est avec joie que nous présentons cette exposition dévoilant les principales voies explorées par Bernar Venet depuis le milieu des années 70. L’envie de proposer un solo show de cet incontournable artiste est née suite à plusieurs observations : très présent dans le paysage urbain en France et dans plusieurs dizaines de villes dans le monde ; exposé dans un grand nombre de musées et de fondations internationales ; actif dans les galeries à New York, Londres ou encore Hong Kong, nous avons constaté l’absence de projet en institution et en galerie dans la capitale. D’autre part, l’intérêt grandissant des collectionneurs a largement contribué à développer cette idée. C’est ainsi que cette exposition, Bernar Venet | Signes élémentaires, centrée sur le thème des Lignes géométriques et aléatoires est née. Rechercher et réunir un nombre suffisant d’œuvres, issues principalement de collections privées, nous permettant à la fois de compléter notre projet et de proposer un éventail assez large des recherches de l’artiste sur les lignes a été passionnant à mettre en œuvre. Le choix d’exposer principalement des travaux anciens sur ce thème, devenu emblématique de son travail, s’est avéré être un défi de taille, un véritable challenge que nous avons pris beaucoup de plaisir à réaliser. Nous sommes heureux de partager avec vous la diversité des voies empruntées par l’artiste et d’offrir au spectateur qui ose s’y promener une proposition ouverte aux possibles et à l’imprévu. Alexandre & Richard Fleury

EXTRAITS DU CATALOGUE DISPONIBLE EN GALERIE 11

BERNAR VENET SIGNES ÉLÉMENTAIRES Artiste minimaliste, radical puis conceptuel, Bernar Venet se détache dès le début de sa carrière de la tradition figurative et abstraite présente en Europe et aux États-Unis dès l’après-guerre. L’artiste, au-delà des modes, persiste dans une abstraction que nous pourrions nommer industrielle. À contre-courant de la nouvelle figuration, Bernar Venet crée un art froid et proche de la géométrie mais dépassant le principe de la touche, du geste et de l’idée d'expression individuelle. Son œuvre protéiforme, s’inscrivant dans des domaines aussi vastes que la performance, la peinture, la sculpture monumentale et les écrits théoriques, est un apport essentiel aux dernières évolutions artistiques.

Goudron, 1961 Goudron sur papier 14,5 x 9 cm ©A&R Fleury ©Bernar Venet Studio

Proche à titre personnel de certains membres du nouveau réalisme, notamment Arman, César et Jacques Villeglé, qui dominaient la scène artistique française à l’époque, sa démarche était déjà toute autre. Soucieux de ne pas répéter ce que d’autres ont fait pour explorer des voies nouvelles, il profite de l’invitation d’Arman à le rejoindre à New York pour s’installer aux États-Unis en décembre 1966. Outre-Atlantique, Venet trouve un terrain propice à sa démarche personnelle, qui déroute à ses débuts les observateurs même les plus sensibles à l’art de leur temps. Rares à l’époque étaient les artistes à tenter l’aventure et ces années américaines furent fondamentales dans son parcours, car il y a découvert un art proche de son goût pour une abstraction froide, difficile, sobre. Dès son arrivée en effet, il s’intéresse aux sciences, notamment les mathématiques et la géométrie, rencontre les tenants de l’art minimaliste Donald Judd, Carl André, Frank Stella, Dan Flavin, et expose à leurs côtés [...] 13

L’acier XC10 que j’utilise a la particularité d’être plus doux que les autres, c’est-à-dire qu’on peut le tordre jusqu’à un certain point sans prendre le risque de le voir se casser. Bernar Venet [...] Après une courte pause artistique (1971 - 1976), l'artiste, en rupture avec l'art conceptuel dont il perçut rapidement les limites, laisse place à une nouvelle dynamique, celle de la ligne. Fidèle à sa capacité de renouvellement et évitant de se laisser enfermer dans un territoire clos, il explore de nouvelles possibilités

LES LIGNES | GÉOMÉTRIQUES ET ALÉATOIRES L'artiste s’intéresse particulièrement à cette idée et la ligne devient, à partir de cette décennie, l’élément central de son œuvre. Développées progressivement sous certaines formes, elles traduisent, d'une part, l’attachement de l’artiste aux formules mathématiques, mais également la volonté d'introduire la notion d'esthétique, de mouvement et d'imprévu dans son œuvre. Le travail de la ligne se développe à travers deux grands axes, d'un côté la voie géométrique, et de l'autre, aléatoire. Les lignes d'aspect géométriques qui enrichissent au départ les recherches de l'artiste étaient déjà des variables de sa pratique et en constituaient la dynamique.

Indeterminate line, 1994 (maquette pour le Champ de Mars) Acier roulé, détail (cf p.72) ©A&R Fleury ©Bernar Venet Studio

En lien étroit avec les mathématiques, elles constituent à présent les séries des Lignes droites-obliques, des courbes (Arcs) et des lignes brisées (Angles), dont le dessin parfait s’ancre dans la géométrie euclidienne. Aussi bien en peinture qu’en sculpture, Venet décline ses lignes en séries, déterminées mathématiquement à travers leurs mesures en degrés. [...] 15

[...] Mes œuvres plus complexes telles que les Combinaisons aléatoires de lignes indéterminées ou les Accidents sont identifiables par contre à des mathématiques plus récentes, telles que la théorie du chaos, des catastrophes ou la science de la complexité.

Bernar Venet

[...]

LA LIGNE AU SEIN DE L'ŒUVRE GRAPHIQUE Si le papier est tout au long du parcours de Bernar Venet le support d’une idée, d’un concept, il est intéressant de noter qu’il prend, au milieu des années 70, une qualité plastique caractérisée par l’arrivée des lignes. Dès 1976, Venet investit le domaine de l'angle, de l'arc, et de la ligne droite, qu'il développe en premier sous forme de tableaux, puis au travers de reliefs qui se transforment rapidement en sculpture.

Random Combination of Indeterminate lines, 1995 Bâton à l'huile sur papier marouflé sur toile, détail(cf p.58) Random Combinaison of Indeterminate lines, 1991 Onze barres d'acier dans une combinaison aléatoire, détails (cf p.54). Vue d'exposition ©Thomas Hennocque ©A&R Fleury

Le corpus d’œuvres réunies pour cette exposition est intéressant pour envisager l’éventail de techniques utilisées par Venet. Chaque œuvre possède une existence propre permettant diverses possibilités. Pour ce faire, l'artiste découpe au chalumeau, tord, plie, vrille, cherche à imposer sa domination sur le métal. Ainsi expliquet-il : Il m’est difficile de nier la présence du matériau sur mes intentions. Mes sculptures, c’est l’histoire de leur fabrication et de la résistance du métal. Épreuve de force et combat mené entre la barre d’acier et moi-même. Qui fait quoi à l’autre ? Une lutte entre la volonté de l’artiste et la nature rigide de la barre laminée. Bernar Venet [...] 17

On associe souvent le travail d’un artiste à un élément perceptible et connu. Lorsque l'on aborde l’œuvre de Bernar Venet, c’est aux mathématiques que l’on pense, ce qui est logique puisque en parcourant ce catalogue et cette exposition centrée sur la partie la plus emblématique de son travail, on découvre des angles, des lignes droites, obliques, des arcs, on parle de degrés, et bien d’autres termes parallèles aux mathématiques. Comme l’artiste le souligne, l’art est en perpétuel renouveau en partie grâce aux artistes ayant la capacité d’introduire par leur idées et leur recherches des signes issus d’autres disciplines n’étant pas forcément liées à l’art. C’est ainsi que la nature, la couleur, le corps, la religion, la géométrie, les sciences ou encore les mathématiques ont permis de développer de nouvelles voies et ainsi faire évoluer les idées acquises et connues vers ce que l’on appele l’innovation. C’est dans cette volonté que Bernar Venet a exploré les mathématiques et les a introduites dans son œuvre. Utilisant cette discipline pour faire évoluer son œuvre, l’artiste découvre alors des voies encore jamais pensées qu’il exploite dans le but de faire évoluer l’art.

OEUVRES

ARCS ARCS

219.5° Arcs x 13 2011 Acier Corten | Cor-ten steel Bassin du Fer-à-cheval, Château de Versailles ©Bernar Venet Studio ©Ghislaine Meicler 21

83.5° Arc x 9, 2007 Acier roulé à patine noire 117 x 39 x 62 cm

Rolled steel with black patina 46 1/8 x 15 3/8 x 24 3/8 in 22

COMBINAISON ALÉATOIRE DE LIGNES INDÉTERMINÉES RANDOM COMBINATION OF INDETERMINATE LINES Random Combination of Indeterminate lines, 2013-2014 Acier Corten | Cor-ten steel Dimensions variables | Variable dimensions Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park in Grand Rapids, Michigan E.U. ©Bernar Venet Studio ©Karl Schmitz

Random Combinaison of Indeterminate lines, 1991 Onze barres d'acier dans une combinaison aléatoire sur une plaque d'acier base 60 x 60 cm, hauteur variable

Eleven bars of steel in a random combination on a steel plate base 23 5/8 x 23 5/8 in, variable height 26

Random Combination of Indeterminate lines, 1993 Bâton à l'huile et graphite sur papier marouflé sur toile 150 x 198 cm

Oilstick and gaphite on paper laid down on canvas 59 x 78 in 28

83,5° Arc x 9, 1992 Acier roulé à patine noire 117,2 x 104,1 x 25 cm

Rolled steel with black patina 46 1/8 x 41 7/8 x 9 7/8 in 30

LIGNES DROITES - OBLIQUES STRAIGHT LINES - OBLIQUES

Neuf lignes obliques, 2010 Acier corten | Corten steel H : 30 mètres | 75 tonnes Place Sulzer, Promenade des Anglais, Nice ©Bernar Venet Studio 31

Barres droites - Obliques, 1996 Bâton à l'huile et graphite sur papier marouflé sur toile 190 x 153 cm

Oilstick and graphite on paper laid down on canvas 74 3/4 x 60 1/4 in 32

14 straight lines, 2006 Acier laminé à patine noire 102,5 x 37,5 x 42,5 cm

Laminated steel with black patina 40 3/8 x 14 3/4 x 16 3/4 in 34

LIGNES INDÉTERMINÉES INDETERMINATE LINES

Indeterminate line, 1994 Acier Corten| Cor-ten steel 180 x 280 x 350 cm Exposition | Exhibition : Champ de Mars, Paris, 1994 ©Bernar Venet Studio

Undetermined line, 1988 Fusain, graphite et collage sur papier 71 x 64 cm

Charcoal, graphite and collage on paper 28 x 25 1/4 in 38

Indeterminate line, 1994 (projet pour le Champs de Mars) Acier roulé à patine noire 59,8 x 59,5 x 29 cm

Rolled steel with black patina 23 1/2 x 23 3/8 x 11 3/8 in 40

Remerciements Nous tenons à exprimer nos sincères remerciements aux collectionneurs qui nous ont fait confiance au travers de leurs généreux prêts, ainsi qu'à nos confrères et amis pour leurs soutiens. Nos remerciements se dirigent également vers tous ceux qui ont contribué au bon déroulement ce projet.

Droits Les droits de reproduction des images sont réservés pour les auteurs dont nous n'avons pas trouvé les coordonnées malgrè nos recherches et dans le cas où certaines mentions seraient obsolètes ou manquantes. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite ou transmise sous aucune forme et avec aucun moyen électronique, mécanique ou autre sans l’autorisation de la Galerie A&R Fleury / All rights reserved, no part of this publication may be reproduced in any form

Publié à l'occasion de l'exposition à la galerie A&R Fleury

BERNAR VENET SIGNES ÉLÉMENTAIRES

20 mai - 10 juillet 2021 Crédits

Coordination et mise en page du catalogue Galerie A&R Fleury Photographies des oeuvres Thomas Hennocque Textes Alexandre Fleury, Jessica Bargman Impression Bruno Cigoï Traductions Juliet Powys ©2021 Galerie A&R Fleury ©2021 Bernar Venet Studio ©2021 ADAGP 43

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