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por Alejandro Martinez Loquesea
caras de
lovaina Texto: Natalie Vantricht | Foto: Giancarlo Rocconi - www.laevinio.com
Una ciudad que tiene mil caras, contemporánea y clásica, viva y tolerante, acogedora y abierta. Todas ellas combinan a la perfección. Ubicada a menos de 30 minutos al este de Bruselas, Lovaina (Leuven) te sorprenderá con su famosa historia, su cultura y una colorida vida estudiantil. Lovaina es también el hogar de la universidad católica más antigua del norte Europa, la Universidad Católica de Lovaina (Katholieke Universiteit Leuven) también cuenta con una de las fábricas de cerveza más grandes del mundo, Ambev, conocida por la cerveza Stella Artois. Además, Lovaina ofrece todo lo necesario para una buena jornada de excursión o incluso para disfrutar una inolvidable estancia de una noche.
La gente dice vez que Lovaina es una ciudad que combina el ambiente acogedor de un pueblo y las facilidades de una gran ciudad. Sus 100.000 habitantes y 40.000 estudiantes, incluyendo a más de 6.000 alumnos internacionales te harán sentir como en casa. Las mejores maneras de descubrir Lovaina son a pie o como lo hacen los lugareños, en bicicleta, ya que muchas de las calles del centro de la ciudad son peatonales.
QUÉ VER: Tras salir de la estación de tren Bongenotenlaan con sus placas conmemorativas de la Primera Guerra Mundial [1] podemos seguir camino a través de la Grote Markt, donde podemos admirar el Ayuntamiento [2], que con gracias a sus estatuas [3] es uno de los mejores ejemplos de arquitectura [2]
gótica tardía en Bélgica y la Iglesia de San Pedro (Sint Pieterskerk), que acoge el famoso lienzo de “La última cena” de Dirk Bouts, uno de los pintores flamencos más representativos. Lovaina es una de las ciudades belgas que más sufrieron durante la Primera Guerra Mundial. Un tercio de la ciudad fue destruido. Hasta la demolición en 1914 la Biblioteca de la Universidad [4] estaba situada en el Universiteitshal, que hoy es la rectoría de la universidad. En esa epoca, unos 300.000 libros y centenares de manuscritos fueron incendiados por los soldatos alemanes. Después de la guerra, una nueva biblioteca fue construida en el Ladeuzeplein con la ayuda de generosas donaciones de colegios y universidades estadounidenses. Las institucio-
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nes que ofrecieron su apoyo están talladas en las paredes por dentro y por fuera. [5] El edificio cuenta con muchas referencias a los EE.UU.: las estrellas de los relojes y la Campana de la Libertad en la torre del reloj. Usted puede visitar la torre y su carillón, junto con una exposición. El Groot Begijnhof [6] es de visita obligada: fundado en el siglo XIII como convento, está compuesto por un conjunto de casas y calles medievales, como si se tratara de un pueblo dentro de la propia ciudad. Desde que la universidad lo compró en 1962, ha sido habilitado como residencia de estudiantes, investigadores y profesores. El Groot Begijnhof junto con la Iglesia de San Pedro se incluyen en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Si le gusta el arte moderno, el Museo M [7] es también una visita ineludible. El museo alberga tanto colecciones históricas como exposiciones temporales. También hay una cafetería en la azotea donde disfrutar de la vista de la ciudad. El Museo M es bien conocido por su arquitectura. El edificio fue diseñado por el famoso arquitecto belga Stéphane Beel, que integró dos edificios viejos y dos nuevos en el diseño, creando un nuevo complejo. Entrada: 5 euros. Para más información: http:// www.mleuven.be El billete ILUVLeuven ofrece la oportunidad de visitar los edificios más importantes de Lovaina a una tasa favorable (16 euros en lugar de 23 euros). El folleto con toda la información necesaria se puede encontrar en la Oficina de Turismo.
DÓNDE COMER: Mis recomendaciones para co-
La Brasserie Improviso sirve cocina francesa en un hermoso y antiguo Gasthuys (casa de huéspedes / hospicio) del siglo XVIII. Podemos calcular unos 24 euros por una comida y 45 euros para un menú de 3 platos. Para más información: http://www.improvisio. net The Capital afirma tener la mayor colección de cervezas (belgas). Situado en el centro de la plaza Grote Markt, el personal,
muy amablemente, nos ayuda a elegir entre unas 2000 variedades de cervezas. Para más información: http://www.thecapital.be/ A tan solo 7 km a sur de Lovaina está Het Spaans Dak (El Techo Español) una verdadera delicia. Pruebe la ‘nouvelle cuisine’ en la frontera del bosque Meerdaalwoud entre Flandes y Valonia. Para los que sean de paladar exquisito y se lo puedan permitir, por 38 euros tenemos para un almuerzo y saldremos pensando que hemos inara
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mer a un precio razonable o cenar en un lugar auténtico. El Den Domus, donde no podemos olvidarnos de probar la cerveza de la casa. El precio aproximado por un menú especial del día es de unos 9,5 euros. Para más información: http://www.domusleuven. be/index_en.html La Brasserie Improviso sirve cocina francesa en un hermoso y antiguo Gasthuys (casa de huéspedes / hospicio) del siglo XVIII. Podemos calcular unos 24 euros
por una comida y 45 euros para un menú de 3 platos. Para más información: http://www.improvisio. net The Capital afirma tener la mayor colección de cervezas (belgas). Situado en el centro de la plaza Grote Markt, el personal nos ayuda a elegir entre unas 2000 variedades de cervezas. Para más información: http://www.thecapital.be A tan solo 7 km a sur de Lovaina está Het Spaans Dak (El Techo Español) una verdadera delicia.
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Pruebe la ‘nouvelle cuisine’ en la frontera del bosque Meerdaalwoud entre Flandes y Valonia. Para los que sean de paladar exquisito y se lo puedan permitir, por 38 euros tenemos para un almuerzo y saldremos pensando que hemos invertido bien nuestro dinero. Para más información: http://www. spaansdak.be/en
CÓMO LLEGAR A LOVAINA En tren Trenes interurbanos muyextremadamente frecuentes de Central de Bruselas. Tiempo de viaje: 20 min. Billete de vuelta Estándar: € 10.60. En coche Desde Bruselas, tome la E40 hacia el este y salga en “Mechelen / Herent / Leuven”. Tiempo de viaje: 30 min en condiciones norma-
les de tráfico. Estacionamiento “Martelarenlaan” detrás de la estación de tren para el estacionamiento gratuito los domingos.
CÓMO MOVERSE A pie Probablemente la mejor manera para una visita de un día. Es posible que desee optar por zapatos cómodos como los adoquines medievales no son exactamente amistosos con los de tacón alto. En bicicleta En Lovaina es muy fácil alquilar una bicicleta. Un itinerario sugerido es sin duda el tour de las abadías. Podras seguir un itinerario de 13 kilometros que conecta 4 abadías, no muy lejosa del centro de la ciudad.
[8] Oficina de Turismo Dirección: No.3 Naamsestraat (junto al ayuntamiento) Horario de apertura: de lunes a domingo, 10 a.m.-5 p.m. excepto festivos (cerrado los domingos entre el 1 de noviembre y el 28 de Febrero www.leuven.be | +32 (0) 16 20 30 22
Una vista de el Parkinn Hotel, al lado de la estacion de tren