14 minute read
LEDEREN / SPIS BRØD TIL
// // FORMAND OG CHEFREDAKTØR THOMAS BALLEGAARD LEDER AF Sætter vi forventningerne for højt, bliver vi bare skuffet
SPIS BRØD TIL, VENNER…
De hjemlige turneringer er gået på pause, mens et latterligt VM raser i Qatar. Arsenal forlod Premier League på en overraskende, men yderst fortjent førsteplads med hele 5 point ned til Manchester City på andenpladsen. Vinterafbrydelsen kommer på et kritisk tidspunkt, for kan vi genfinde melodien, når turneringen genoptages, og kan vores mange unge spillere holde til det hårde program?
Efter en vaklende sæsonafslutning i 2021/22, hvor en tilsyneladende sikker Champions League kvalifikation glippede, må man sige, at Arteta har fået opbygget noget stort i Arsenal.
Med 14 kampe spillet er vi på en flot førsteplads og holder Manchester City bag os på bekvem afstand. Chelsea og Liverpool er kørt solidt agterud, mens Tottenham og Manchester United endnu ikke kan afskrives. Dette gælder også Newcastle, som har præsteret over forventning indtil videre, og The Toons overvintrer på en overraskende tredjeplads.
Vinterpausen – en fordel eller en ulempe? Arteta har udtrykt irritation og frustration over vinterpausen, som afbryder en flot stime for Arsenal. Vender man kasketten, kan pausen dog vise sig at være en fordel for The Gunners, som jo også nød godt af sommerferien, der tillod Arteta at sætte sit mandskab op efter en ustabil afslutning på sæsonen 2021/22. Vi skal huske på, at Arsenals unge trup er i en rivende udvikling, og de første 14 kampe har været en fest. Der er ikke noget, der tyder på, at de resterende 24 ikke kan blive det samme – hvis vi ellers kan holde skaderne væk.
Skader i Qatar VM indebærer en potentiel skadestrussel for Arsenals bærende spillere fra start-11’eren - Jesus, Martinelli, Saliba, Saka, White, Ramsdale, Xhaka og Partey. Navnlig kan vi forvente, at de seks førstnævnte kommer langt i turneringen. Dermed er risikoen for træthed og skader også stor. Den er selvfølgelig også til stede for Turner og Tomiyasu, men Arsenal er knap så afhængige af de to som af de andre.
Det skal rimeligvis tilføjes, at Manchester City har hele 16 spillere med til VM. Manchester United har 13 med og Tottenham 10 - så her er skadesrisikoen stort set på niveau som Arsenals.
Forskellen er dog, at skader hos de bærende kræfter vil gøre mere ondt på Arteta’s smalle trup, end det er tilfældet hos Guardiola’s Manchester City, hvor internationale stjernespillere sidder i kø på holdets bænk.
Ingen plads til udfald Arsenals pointhøst på 37 point efter 14 kampe er 3 flere, end Arsene Wenger’s Invincibles høstede efter 14 kampe tilbage i 2003. Arsenal vandt senere titlen med 90 point efter 26 sejre og 12 uafgjorte. I senere år har vi dog set Liverpool på både 97 og 92 point uden at kunne hive mesterskabet i land. Vildt frustrerende. Er man oppe mod Manchester City, er der ikke plads til udfald af nogen art. Heller ikke i denne sæson. Det må forventes, at Guardiola’s drenge kommer blæsende efter VM, og alt andet et endnu et mesterskab til Etihad klubben vil være en sensation.
Vindermentalitet Skulle sensationen indtræffe, så er Arsenal bedste bud, og Arteta har fået skabt et vinderhold, som ikke begår de samme fejl som i fjor, og som henter flere point på dage, hvor det ikke lige flasker sig. Det kendetegner et tophold, og det tegner godt for fremtiden, for vi skal huske, at den nuværende trup langt fra har toppet endnu. Op til denne sæson har vi ovenikøbet fået lukket vitale huller i start-11’eren, og med en enkelt forstærkning eller to til midtbanen i januar vinduet så lægger Arteta yderligere til Arsenals kandidatur.
Meget peger således den rigtige vej, men i erkendelse af at alle odds stadig er i Manchester City’s favør, skal vi huske på sæsonens målsætning. I Arsenal holder vi fast i vores mål om at opnå en plads i Premier League’s Top 4 og dermed sikre os adgang til Champions League næste sæson. Vi burde rettelig have været med i det gode selskab i denne sæson, så lad os først og fremmest holde dette fokus for øje.
Som mennesker har vi jo lov at drømme, men sætter vi forventningerne for højt, risikerer vi blot at blive skuffede, og der er slet, slet ingen grund til at lade os være skuffede over denne sæson, hvis blot Arteta kan holde nogenlunde fast i formerne efter jul.
Er vi optimistiske? Ja, vel er vi så, men at sætte næsen op efter et mesterskab i denne sæson er på grænsen til det naive. //
// METTE MUNK NIEKLSEN // AF KVINDEFODBOLDEN i rivende udvikling
Kvindefodbolden vokser dag fra dag, og det netop overståede EM er et eksempel på, hvor stor sporten er blevet. Hos Arsenal Women er der også en udvikling i gang. Klubbens ledelse med administrerende direktør Vinai Venkatesham i spidsen har lagt en ny strategi for kvinderne, som har styrket holdet på banen og bag kulisserne.
85.000 tilskuere var til stede, da England slog Tyskland ved EM 2022 for kvinder. Et foreløbigt højdepunkt for sporten, som i de senere år har været i rivende udvikling. De fleste storklubber satser nu på også at have et kvindehold, og der kommer løbende flere til. I Danmark har FCK netop annonceret, at de også skal have et kvindehold.
Er man Arsenalfan, kan man dog bryste sig af, at Arsenal allerede for mange år siden turde satse på et kvindehold. Hvad man ikke vidste dengang var, at holdet ville blive et forbillede for mange andre og har haft stor betydning for, hvordan kvindefodbolden har udviklet sig i England.
35 år med Arsenal Women Denne sæson er det 35 år siden, at Arsenal Women blev etableret. Tilbage i 1987 blev holdet startet af Vic Akers, der stod i spidsen for kvindeholdet i 22 år. Han nåede at vinde 33 store trofæer med Arsenal Ladies, som holdet hed dengang. Det var blandt andet 12 Premier League titler, 10 FA Cups og UEFA Women’s Cup, som i dag kaldes Women’s Champions League. Vic Akers har nu titel af Honorary President, og han har spillet en stor rolle for Arsenals kvindefodbold, men også for kvindefodbold i England. - Vores succes har uden tvivl gjort et stort indtryk i fodboldverdenen og for kvindefodbold. Vi har arbejdet hårdt på at etablere kvindefodbold i England, og jeg mener, at vi har bidraget mere end nogen andre. At have Arsenal-navnet bag os, har gjort en kæmpe forskel, har Vic Akers sagt til Islington Gazette.
Dengang holdet startede var det ikke professionelt. Akers sørgede for, at spillerne fik et job internt i Arsenal, så
de på den måde kunne leve af at spille fodbold. Holdet fik kæmpe succes, og de vandt det ene trofæ efter det andet. Vic Akers stoppede som træner i 2009, hvor han havde været med hele vejen fra starten til at give et professionelt hold videre. Spillerne blev nemlig professionelle i 2002. Akers var desuden fortaler for, at der blev en Premier League for kvinder, og to år efter han stoppede som træner, blev Women’s Super League (WSL) grundlagt som den bedste række i engelsk kvindefodbold.
Navneændring og rebranding i 2017 I 2017 ansatte Arsenal australske Joe Montemurro som cheftræner for kvinder, og samtidig blev holdet rebranded, så det fremover kom til at hedde Arsenal Women Football Club. Women vil dog kun blive brugt, når det er nødvendigt at kende forskel på herre- og dameholdet. Ellers er det bare Arsenal.
Navneændringen skyldtes, at kvindeholdet i langt højere grad end tidligere skulle være en del af brandet Arsenal, og det kunne man blandt andet se ved, at kvinderne blev (og bliver) brugt mere i markedsføringen af klubben. Hvor andre klubber har en selvstændig hjemmeside for kvindeholdet, fremgår Arsenal Women på Arsenals hjemmeside på lige fod med mændene.
Den nye træner og det øgede fokus på at skabe succes for holdet bar frugt allerede året efter, hvor Arsenal vandt mesterskabet for første gang siden 2012. Arsenal var igen i Champions League, men det var nogle intense år, og Montemurro valgte at stoppe i klubben ved udgangen af 20202021 for at bruge mere tid med familien. Styrker kvindeholdet på alle måder Der skulle derfor findes en ny træner, og samtidig med man ansatte nuværende træner, svenske Jonas Eidevall, blev der lanceret en plan for at styrke Arsenal Women. Arbejdet med den plan havde foregået i kulissen, og det var et arbejde, der startede, da Vinai Venkatesham blev administrerende direktør i 2020. - En af de første ting, jeg gjorde, da jeg startede i min nye rolle, var at sætte mig ned med nogle af spillerne og personalet fra Arsenal Women for at lytte. Vi havde en åben og
ærlig samtale og har haft flere af dem siden, om de ting vi gør godt, og hvor vi kan gøre det bedre. Vi havde både interne og eksterne eksperter til at hjælpe os, har Vinai Venkatesham forklaret til Arsenal.com. Nogle af ændringerne har været, at der er kommet mere personale omkring holdet - fx læger, diætister og individuelle trænere. Og så skal der bygges en ny bygning på træningsanlægget London Colney til kvindeholdet. Noget som både træner Jonas Eidevall og spillerne har været med til at planlægge. Derudover har kvindeholdet fået adgang til nogle af de analyseplatforme, som bliver brugt til herreholdet. Der er blevet og bliver fremover også investeret millioner af pund i kvindefodbold. - Spillerne skal have alt, hvad de har brug for, så de kan levere på banen og leve op til de ambitioner vi har, sagde Vinai Venkatesham. Kvinderne har desuden fået mulighed for at spille flere kampe på Emirates Stadium. Normalt spiller kvinderne på Meadow Park i Borehamwood, men de skal også have muligheden for at spille på Arsenals officielle stadion. Og bare for at understrege, hvorfor det er en god idé at skifte stadion, så slog Arsenal tilskuerrekord i kvindernes Premier STOR OPBAKNING FRA FANS League, da de 22. september PÅ EMIRATES 2022 tog imod Tottenham på Emirates Stadium. Hele 47.367 tilskuere var der til kampen. Stort fokus på at forbedre forholdene Det øgede fokus på at styrke Arsenal Women falder i god tråd med, hvad der generelt sker for kvindefodbold. Nationalt i England har regeringen igangsat en undersøgelse af, hvordan fremtiden for kvindefodbolden ser ud i landet. Formålet er at finde ud af, hvordan man kan få kvindefodbolden til at vokse fra græsrodsniveau til elite. I starten af november annoncerede UEFA, at der bliver en ny Nations League for de kvindelige landshold, på samme måde som man kender fra herrerne. Dermed rykker kvindefodbold endnu en gang tættere på mændenes, og den kommercielle interesse er efter EM også blevet stor. Dermed kan både klubber og spillere nyde godt af, at der kommer mere økonomi i sporten, så den også fremover har penge at udvikle sig for. //
ARSENAL WOMEN
OG MANDEN BAG
På herresiden kender vi stort set alle navne i Arsenal førsteholdstrup og flere til. Det står mere sløjt til med navnene i kvindetruppen - og ganske ufortjent. I truppen finder vi nemlig flere nationale og internationale topspillere. Her får du en genemgang af de mest prominente og holdets svenske træner.
2022 BBC WOMEN's FOOTBALLER OF THE YEAR
Fakta:
Leah Williamson (LW) Født: 29. marts 1997 i Milton Keynes Kom til klubben: 2006 Trøjenr.: 6 Position: Forsvar, midtbane Kampe: 126 Mål: 7
LW er nybagt Europamester for England. Hun er også anfører for landsholdet kaldet “The Lionesses”, løvinderne, men ikke for Arsenal, hvor skotske Kim Little varetager den rolle. LW er en klippe i midterforsvaret og havde en stor andel i, at England tog 4 clean sheets ved Euro22. Hun er også kendt for farlige raids op ad banen. Privat er hun Instagram influencer med flere end 455t følgere og fokus på unge menneskers trivsel. Ved siden af fodbolden læser hun til revisor. Fun facts: Williamson er ægte Gooner lige fra barns ben, mens hendes far og broder støtter dem, der bor lidt længere nord på. Hjemligt drama. //
Fakta:
Beth Mead (BM) Født: 9. maj 1995 i Whitby Kom til klubben: 2017 Trøjenr.: 9 Position: Forward Kampe: 102 Mål: 37
Topscorer ved Euro22 og udnævnt til turneringens bedste spiller. For tiden den spiller med næsthøjeste antal mål og assists i sæsonens WSL, hvilket samlet gør hende til den mest effektive foran mål. BM er ligeledes instagram influencer, men ikke på LW’s niveau. Var helt suveræn for nylig i Europa ude mod Lyon, forsvarende WCL mestre, med to mål og en assist i 5-1 sejr. Besidder et formidabelt højre ben, som udfordrer de fleste modstandere. Er en af de mest arbejdsomme på holdet. Assist’ene kommer som regel fra lange indlæg fra alle vinkler. Nok den mest indflydelsesrige spiller vi har for tiden. //
Fakta:
Jordan Nobbs (JN) Født: 8. december 1992 i Stockton-on-Tees Kom til klubben: 2010 Trøjenr.: 8 Position: Midtbane Kampe: 132 Mål: 50 Fakta:
Lotte Wubben-Moy (LWM) Født: 11. januar 1999 i London Kom til klubben: 2015 og 2020 Trøjenr.: 3 Position: Forsvar Kampe: 47 Mål: 4 // ANDERS HØJBY NIELSEN // AF
JN har været i klubben siden 2010, hvilket gør hende til den spiller med længst anciennitet. Var ikke med til Euro22 pga skade. I det hele taget har hun ofte været uheldig med skader op til slutrunder. Ikke desto mindre en solid spiller på midten af banen med masser af mål og assists gennem karrieren. Grundet erfaring er JN til tider anfører når det kræves. // LWM debuterede for klubben i 2015 på junior niveau. Tog til USA et par år senere for at studere og spille fodbold. Kom tilbage i 2020 og er en solid indskifter, især lige pt. hvor LW er skadet. LWM er ligeledes Euro22 mester og har også kvaliteter fremad med lejlighedsvise scoringer, selvom forsvar er prioritet. //
Jonas Eidevall - Født den 28. januar 1983 i Borås Sverige - Tidligere Lund BK og Rosengård damer og
Helsingborg herrer - Damaalsvanskan 2013, 2014, 2019 - Swedish Cup 2017-2018 Jonas Eidevall, der tog over efter Joe Montemurro i juni 2021, lægger ikke skjul på, at han er inspireret af Wengers Arsenal. Hans ønske er at Arsenal Women skal være boldbesiddende og spille i højt tempo - taber man bolden skal et struktureret højt pres lægge maksimalt tryk på modstanderne for at vinde den hurtigt tilbage. Efter 23 kampe i spidsen for holdet ser det ud til at lykkes. Arsenal Women har under Eidevall vundet 74% af deres kampe og har i skrivende stund maksimum point efter seks kampe i Women’s Super League 22/23. //
FLOT SÆSONSTART TRODS MANGLENDE PROFILER
Ingen Miedema, Williamson eller Rafaelle – intet Problem. Arsenals kvinder er ubesejrede efter sæsonens ti første kampe, og det ligner et alvorligt forsøg at gribe ud efter Women’s Super League- og Champions League-titlen fra Eidevall og co.
Arsenals kvinder har fået en flyvende start på sæson 2022/2023. The Gunners topper Women’s Super League med maksimumpoint efter seks kampe. Samtidig fører de også deres Champions League-gruppe efter to sejre i lige
Beth Mead i kamp med Lindsay Horan fra Olympiyue Lyon 19/10-22. så mange kampe – heriblandt en monumental 5-1-sejr på udebane over de forsvarende mestre fra Lyon. Cheftræner Jonas Eidevall er fortsat præcis, hvor han slap sidste sæson, holdet har udviklet sig yderligere, og der er blevet tilføjet kvalitet i transfervinduet, så det nu ligner en trup, der kan spille med om de største titler. Arsenals fundament stod også stærkt på baggrund af en sommer, hvor Leah Williamson og Beth Mead blev europamestre med England, ligesom Rafaelle Souza vandt Copa America med Brasilien. Dertil havde verdensstjernen Vivianne Miedema forlænget sin kontrakt med klubben med et ekstra år. Men det er faktisk kun Beth Mead, der har været en gennemgående karakter på Arsenals hold dette efterår. Williamson og Rafaelle har været plaget af skader, og Miedema har været udbrændt. Heldigvis har det vist sig slet ikke at være et problem. Arsenal har nemlig spillet fremragende selv uden tre af holdets største profiler.
Orlov og skader Det lyder nærmest blasfemisk at antyde, at Arsenal ikke har savnet Miedema. Den hollandske superstjerne har scoret mere end 100 mål for klubben og har alle år været en vigtig brik på holdet. Men denne sæson har set noget anderledes ud efter hendes standarder. Arsenal-angriberen har kun spillet 90 minutter to gange denne sæson og hun
