EVALUERING FA CUPPEN
Fremragende 14. FA Cup Vejen til finalen var et nedkogt eksempel på den bratte opblomstring, Arsenal har
gennemgået under Mikel Arteta, hvis taktiske genistreger sikrede endnu en triumf. Det stod skrevet i stjernerne – eller rettere sagt sæsonens
Bukayo Saka med et tordenskud af et vristspark vekslede til
første udgave af GunAction – at Arsenal skulle vinde årets
åbningsmålet. Eddie Nketiahs venstre inderside udbyggede
FA Cup. "Forventningerne er altid høje, når Arsenal spiller FA
føringen, som på trods af et hjemmebanemål i fire minutters
Cup, og med en trup, en fanbase og en træner, der summer
overtid aldrig var i fare.
mere af optimisme end tilfældet har været i det foregående
Eddie Nketiah stod igen bag det afgørende mål, da de
årti, er der ingen grund til ikke at måtte sætte næsen op for
unge reserver agerede Goliat i udekampen mod Portsmouth,
klubbens fjortende FA Cup-titel".
der med en tilværelse i den tredjebedste række tog til takke
Profetien holdt stik. Sådan da. Trofæet blev vanligt bragt
med rollen som David og et 2-0-nederlag.
hjem til Nordlondon, men det var en anden spansk cheftræner,
En anderledes lige rollefordeling var udgangspunktet i
der sørgede for en følelse af tiltrængt optimisme, da han i ja-
kvartfinalen, hvor de ældre profiler blev sendt på banen mod
nuar satte sig i trænersædet for blot fjerde gang som Arsenals
formstærke Sheffield United. Pasningsspillet flød dog mildest
cheftræner og begyndte klubbens færd mod den fjortende
talt ikke for Arsenal, og det taktiske oplæg i forsvaret holdt
triumf i verdens ældste pokalturnering.
ikke så meget som en dråbe vand mod oprykkerne, der med to underkendte mål og et hav af chancer ufortjent kom bagud
Ulveløb og kludemål
på et klinisk straffespark af Nicolas Pepe.
Under Mikel Arteta har Arsenal igangsat bebyggelsen af det
Fortjent var det heller ikke ligefrem, at Dani Ceballos i
fundament, som klubbens tilbagevenden til den engelske top
dommerens overtid manede modstanderne til jorden med
skal stå på. Det beviser årets færd i FA Cup’en. Første udfor-
det afgørende mål til 2-1 på et kontraangreb.
dring hed Leeds på hjemmebane, hvor spillerne i pausen fik blæst den nye filosofi i ansigtet, da en rasende cheftræner
Ukuelig vindermentalitet
befalede, at de i anden halvleg “løb som ulve”.
Wembley har en særlig effekt på Arsenal. Det samme har
Beskeden gik rent ind, og Leeds, der havde domineret
Mikel Arteta. Klubbens tidligere anfører har forvandlet et
Arsenal som var det et seriehold, kunne nu ærgre sig over,
notorisk fejlproducerende forsvar til en stærk disciplineret
at de ikke udnyttede deres enorme chancer i første halvleg.
bagkæde. De to faktorer blev forenet i semifinalen mod Man-
Arsenal stod taktisk velplaceret i banen, og da Reiss Nelsson
chester City, hvis exceptionelle angreb blev holdt nede til
skovlede bolden i mål en meter fra stregen, lukkede hjem-
sølle to skud indenfor målrammen. I den anden ende sikrede
meholdet med et ukarakteristisk sikkert forsvarsspil kampen
Pierre-Emerick Aubameyang med to mål billetten til finalen.
ned og sikrede en smal 1-0-sejr.
Arsenals nyfundne vindermentalitet blev sat på prøve i finalen, hvor Chelsea tog føringen efter fem minutter. Tæt på
Ungt blod sikrer avancement
kom de blå naboer dog ikke igen takket være en nu karakteri-
Mod Bournemouth gjorde nok et velorkestreret forsvars-
stisk stålsat bagkæde, der fra bagerste geled kunne se deres
spil det muligt for et ungt mandskab at forløse en kreativ
gabonesiske anfører forløse en stram taktisk præstation og
offensiv. Samtlige markspillere sammensatte opspillet, som
sikre klubbens fjortende FA Cup-titel på to kontrastød. //
28 //
GUNACTION AUGUST 20
