BACCARAT HOTEL

New York

In maart opende het legendarische Franse merk Baccarat zijn eerste hotel met residenties in New York: een indrukwekkende 50 verdiepingen hoge toren ontworpen door Skidmore, Owings & Merrill. En voor wie er geen problemen mee heeft om met een handdoek of een flesje shampoo van het hotel in zijn koffer uit te checken, staat hier de ultieme verleiding in de badkamer: een koppel tumblers van Baccarat kristal. Minder verwachten we ook niet van een hotel waar één nacht minstens 800 dollar kost en het residentiële penthouse 60 miljoen dollar.

In dit hotel werden duidelijk kosten noch moeite gespaard: naast 114 kamers huist het ook de eerste Spa de La Mer in de VS en Chevalier, het restaurant van het hotel, geleid door chef Shea Gallante en restaurantdirecteur Charles Masson.

In het spectaculaire interieur van het petit en het grand salon, ontworpen door het Parijse duo Patrick Gilles en Dorothée Boissier, zijn de banken en stoelen met bont bekleed, de muren met geplisseerde zijde behangen, de houten lambrisering met bladzilver bedekt en de gewelfde plafonds met sprankelend mica bezaaid. Kroonluchters en kristallen objecten accentueren elke ruimte. Er is ook een bijzonder leuk detail dat het minutieuze designarchief van Baccarat perfect tot zijn recht laat komen: 250 blanco boeken (een voor elk bestaansjaar van de kristalmaker) wachten in chronologische volgorde om gevuld te worden met de verhalen van de gasten.

Net naast het grand salon bevindt zich de perfect belichte Baccarat bar, de ideale plaats voor een eerste rendez-vous of om een belangrijk moment te vieren. De ruimte is geïnspireerd door de stallen van Versailles en hun 20 meter hoge tongewelven. De houten vloeren zijn zwart en wit geverfd en complementeren de drie verschillende kroonluchters aan de bar. De muren worden gesierd door een collectie kunstwerken, van 18de-eeuws tot hedendaags, waarvan Frédéric Chambre van het Parijse veilinghuis Piasa curator is. En alle drankjes worden uiteraard geserveerd in Baccarat kristal.

De hotelkamers op de bovenverdiepingen zijn al even opmerkelijk. De afmetingen alleen al – en het meubilair – zijn groter dan wat je doorgaans in Manhattan zou verwachten. (De kleinste kamer is groter dan 37 m².) Overal zijn er Baccarat-details: de tumblers in de badkamer, de muurlampen en zelfs de glaasjes in de minibar, die in geëmailleerde rode houders staan.

Je kamernummer hoef je zelfs niet te onthouden. Twaalf kunstenaars maakten in opdracht van het hotel creaties op basis van de exclusieve Baccarat Harcourt glazen. Bij elke kamer staat één van deze unieke kunstwerken in een vitrine uitgestald. Je hoeft je dus enkel te herinneren hoe het kunstwerk naast je deur eruitziet.

Het opmerkelijkste deel van het gebouw is het 685 m² grote penthouse, dat 60 miljoen dollar waard is. Met twee verdiepingen, exotische houtsoorten, witte onyx, gepolijste chromen toetsen, een Baccarat lichtarmatuur in de hal, een voordeur met ziricote panelen en vier meter hoge plafonds mag het penthouse gerust statig worden genoemd. De royale glazen wanden (bijna 30 strekkende meter) bieden een buitengewoon uitzicht op de stad. In de woonruimte vinden we een zwevende gashaard en een bar. De SieMatic keuken is voorzien van een omvangrijk granieten werkoppervlak en apparatuur van Miele, Sub-Zero en LG. Een trap die door Ingrao specifiek voor dit appartement is ontworpen, verbindt de beneden- en de bovenverdieping. Met haar 105 m² is de hoofdslaapkamer even groot als twee New Yorkse studioappartementen. Dan is er nog de extravagante hoofdbadkamer, met haar zwevende Victoria + Albert bad, Kallista wasbakken, indrukwekkende afgesloten douches met Fantini-regenkoppen en muren en vloeren uit Siberisch marmer.

En ook al is het hotel al open, toch is er nog iets belangrijks waarvoor ze nog geen voorziening hebben gemaakt: wat met gasten die écht wel een Baccarat souvenir willen? 

De N I Euwe Bmw 6 De Nieuwe Bmw 6

Dynamisch rijgedrag, efficiëntie, exclusiviteit en innovatie

De nieuwe BMW 6 Reeks bevestigt zijn status van referentie op het gebied van sportieve prestaties, puur rijplezier en een exclusieve esthetiek in het segment van de topwagens. De nieuwe BMW 6 Reeks Cabrio, de nieuwe BMW 6 Reeks Coupé en de nieuwe BMW 6 Reeks Gran Coupé leggen de nadruk op de sportiviteit en elegantie van het design en de geperfectioneerde kwaliteiten in termen van dynamisch rijgedrag, efficiëntie, exclusiviteit en innovatie. Ze bieden een nog intensere rijervaring dankzij de sportieve uitlaatlijn die op alle versies met benzinemotor standaard is. De standaarduitrusting werd tevens uitgebreid en nieuwe personaliseringsmogelijkheden onderstrepen het weelderige en exclusieve karakter van de BMW 6 Reeks.

Eén modellenreeks, drie verschillende karakters: het intense genot van open rijden in de BMW 6 Reeks Cabrio, de superieure prestaties van de BMW 6 Reeks Coupé en de onweerstaanbare schoonheid van de BMW 6 Reeks Gran Coupé. De hertekende BMW nieren en de nieuwe voor- en achterbumper benadrukken de breedte van het koetswerk, de kracht en de soliditeit: alle zescilindermodellen kregen ook grotere uitlaateindpijpen.

De hoogwaardige, nieuw ontworpen full LED-koplampen zijn voortaan standaard. De Adaptive LED Headlights met BMW Selective Beam, de grootlichtassistent die verblinding voorkomt, worden als optie aangeboden. Diverse nieuwe metaalkleuren geven het geheel frisse accenten: Jatoba, Kaschmirsilber, Glaciersilber, Mediterranblau en Melbourne Rot. De hertekende lichtmetalen 20”-velgen met exclusief veelspakig design zijn als optie verkrijgbaar. Het interieur kan prat gaan op een exclusieve sfeer en nieuwe, hoogwaardige oppervlakken. Een nieuwe bekleding in tweekleurig leder is als optie verkrijgbaar.

Met de nieuwe uitvoeringen Design Pure Experience en Design Pure Excellence kunt u het sportieve of luxueuze cachet van de nieuwe BMW 6 Reeks extra in de verf zetten en ook het BMW Individual-gamma werd uitgebreid. Onder de motorkap liggen twee zescilinders-in-lijn en een V8-motor met BMW TwinPower Turbo-technologie. Hij dankt zijn opmerkelijke klank aan de sportuitlaat met elektronisch gestuurde klep, die standaard wordt gemonteerd op alle benzinemotoren.

Het navigatiepakket Connected Drive is standaard. Het Head-Up Display van de allernieuwste generatie komt de concentratie op de weg ten goede. 

Bron BMW AG | Meer informatie over de officiële CO2-uitstoot, de brandstofwaarden en het stroomverbruik van nieuwe personenwagens is opgenomen in de “Gids CO2”, die gratis te verkrijgen is in elk verkooppunt of bij de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.

Leven Als God I N Fran Kr Ij K Leven In Frankrijk

Puur genieten van de rust, de natuur en de overvloedige zon

Domaine La Pelatière bevindt zich in Vacqueyras, een typisch wijndorpje in het departement Vaucluse. Zijn vermaarde wijn, de ‘Côtes du Rhône Vacqueyras’ mag zich vanaf 1990 zelfs ‘Cru’ noemen. Vacqueyras ligt in het hart van de Provence, waar het groen van de wijngaarden perfect harmonieert met het paars van de uitgestrekte lavendelvelden en het goudgeel van de zinderende zonnebloemen. De herinnering aan Van Gogh is hier nooit ver weg.

Domaine La Pelatière is genesteld tussen de uitgestrekte wijngaarden van Vacqueyras, Gigondas en Beaumes-deVenise. In de verte tekenen de uitlopers van de Alpen zich af en lijkt de immer mysterieuze Mont Ventoux u te wenken. Het domein met zijn één hectare grote tuin kijkt uit op het kerkje van Vacqueyras, een typisch Provençaalse dorpje dat elke bezoeker verleidt met zijn pittoreske huisjes in zuiderse pasteltinten. Iets verder, aan de andere zijde van het dorp, rijzen de vermaarde Dentelles des Montmirail op, een tot de verbeelding sprekende rotsformatie die de grilligheid en de onvoorspelbaarheid van de natuur benadrukt. Het woonhuis zelf is een typisch Provençaalse mas die achter een kleine heuvelrug bescherming vindt tegen de Mistral. Deze natuurlijke bult is tot op de top rijkelijk begroeid met een gevarieerde vegetatie, waar men sierlijke cipressen aantreft, maar ook kurkeiken, amandel- en vijgenbomen en niet te vergeten natuurlijk, olijfbomen.

Domaine La Pelatière stamt uit het eind van de 19de eeuw. Het gebouw met zijn aangelanden werd midden in de wijngaarden van Vacqueyras opgetrokken. Het betoverend mooie landhuis bood in de loop van zijn geschiedenis onderdak aan enkele vooraanstaande families, die zich wisten op te werken tot gereputeerde en gerespecteerde wijnbouwers. De laatste wijnbouwersfamilie die het domein exploiteerde, was de familie Bress.

Eens alle kinderen de deur uit, werden de wijngaarden onder hen verdeeld en bleef het landhuis verweesd achter. De tand des tijds en een schrijnend gebrek aan onderhoud hadden intussen van het trotse gebouw eerder een zielige ruïne gemaakt.

Vandaag heeft La Pelatière, na een grondige renovatie, haar oorspronkelijke charme en grandeur teruggevonden. De uitdrukking ‘leven als God in Frankrijk’ werd als het ware speciaal voor deze plek bedacht. In 2008 werd het startschot gegeven voor een grondige renovatie, in samenwerking met het Belgische bedrijf Trybou uit Staden. Hierbij werden vooruitstrevende bouwen isolatietechnieken toegepast, in harmonie met het authentieke Provençaalse karakter van het gebouw.

Het woonhuis met zijn verschillende terrassen, binnenkoer en zwembad met poolhouse vormt een harmonisch geheel met de natuurlijke vegetatie van de tuin, waarbij het eigen lavendelveld het Provence-gevoel ten top drijft. De ruime woonkamers ademen luxe, comfort en frisheid uit waardoor het interieur een tijdloos en stijlvol karakter meekreeg, met comfort en gezelligheid als centrale thema’s. Ook hier werd het traditionele wit als hoofdkleur gevoerd, zowel voor de muren als voor het plafond met de zichtbare balken. De vloeren werden uitgevoerd in beige natuursteen.

Als ‘pièce maîtresse’ is de opvallende open haard in Franse witsteen vermeldenswaard. Diverse kunstwerken aan de muren zorgen voor kleurige, artistieke toetsen.

Op vlak van meubilair stralen de donkere zetels en zitbanken gezelligheid uit. Grote raampartijen halen het daglicht vrij naar binnen en vrijwaren het zicht op de feeërieke omgeving.

Het landhuis met bijhorende conciërgewoning beslaat een bewoonbare oppervlakte van maar liefst 700 m2. Op het verdiep bevinden zich 7 ruime en luxueuze slaapkamers, elk met eigen badkamer en dressing. De benedenverdieping wordt gedomineerd door een imposante leefkeuken met bijkeuken en instapfrigo. De rest van het gelijkvloers wordt ingenomen door een ruime living, opgedeeld in een salon met authentieke open haard en een bibliotheek met leestafel.

In een land als Frankrijk, met zijn rijke culinaire traditie, nemen de keuken en de eetkamer een bijzondere plaats in. Meer nog, een groot deel van het dagelijkse leven speelt zich hier in de keuken af. Het is dan ook niet verwonderlijk dat La Pelatière over twee uitzonderlijke keukens en eetplaatsen beschikt. De masterkitchen is er op voorzien om 16 mensen te laten genieten van alle culinaire genoegens, en dit niet enkel om aan te schuiven aan tafel, maar om zelf actief mee te kokkerellen. De aanwezige toestellen en apparatuur zijn van een hoge, professionele kwaliteit. In het kloppend hart van één van de meest vermaarde wijnstreken van Frankrijk werd ook bijzondere aandacht besteed aan de wijnkelder om er een echte ‘pièce de résistence’ van te maken. De kelder werd in twee delen opgesplitst, de wijnkelder zelf en een voorbehouden ruimte speciaal voor degustaties. Gezien het belang van wijnen in de historiek van de streek én van het gebouw, werd de wijnkelder centraal in de villa aangebracht. Het is een sfeervolle ontmoetingsplaats die u zo verplaatst in de aloude wijntradities van de Provence. 

Fogo Island

Waarom een klein Canadees eilandje je volgende vakantiebestemming moet worden.

Je moet echt je best doen om tot bij Fogo Island Inn te geraken, op het afgelegen Fogo Island voor de kust van het Canadese Newfoundland. Maar wanneer je er bent, is het allemaal de moeite waard: de vlucht naar St. John’s (de hoofdstad van Newfoundland en de meest oostelijk gelegen stad in Noord-Amerika), de vijf uur lange rit westwaarts, de 45 minuten durende overtocht per ferry naar Fogo Island en de 20 minuten lange rit naar het boetiekhotel in Joe Batt’s Arm.

Joe Batt’s Arm is één van de 11 piepkleine vissersdorpjes die hier ‘outport communities’ worden genoemd. Het hotel ligt dicht bij het water, uit het zicht van de hoofdstraat, maar wanneer je het ziet, herken je het meteen: een modernistisch wit gebouw dat scherp afsteekt tegen de rotsachtige kustlijn en in schril contrast staat tot de kleine huizen waarmee het 285 km² grote eiland bezaaid is. In tegenstelling tot wat de buitenkant doet vermoeden, staat in het nieuwe hotel, dat in juni 2013 geopend werd, de lokale cultuur centraal (en alle winst gaat naar de gemeenschap). Todd Saunders, een architect die op Newfoundland geboren is, ontwierp het gebouw op palen en verwerkte er verwijzingen naar de oude vissershutten van Fogo in. Alle 29 kamers zijn uniek ingericht met werk van lokale vakmensen, van het behangpapier met een motief van punters, vossen en reuzenalken (een uitgestorven inheemse loopvogel) tot de handgemaakte houten meubels, zoals een grijze wiegstoel met marineblauw haakwerk, of het kleurvolle lappendeken op het bed.

Maar verwar de kunstzinnige toets vooral niet met een gebrek aan luxe. Onder die handgemaakte quilt ligt dik beddengoed van Frette, de kamers zijn voorzien van witte kamerjassen – andermaal Frette – en pantoffels en de volledig witte badkamers hebben vloerverwarming en een elektronisch toilet van Duravit (met ver- warmde bril en ingebouwd bidet). In de meeste vertrekken staat een houtkachel die onmiddellijk een gezellige sfeer schept in ruimtes waar hout prominent aanwezig is en die anders wat fris aandoen. Elke kamer heeft plafondhoge ramen, een zicht op de Atlantische Oceaan, een hardhouten vloer en een witteruisgenerator. Het hotel heeft ook een bibliotheek waarvan de aqua rekken vol staan met lokale boeken, een bioscoop met 37 plaatsen, een Finse sauna en drie jacuzzi’s op het dak en een galerij voor moderne kunst met werk van internationale kunstenaars.

Fogo Island Inn breekt niet enkel met generisch design, het biedt ook superlokale ervaringen. In plaats van een conciërge belt een ‘community host coordinator’ je vóór je reis om je interesses te bepalen en een reisplan met bezoeken aan de inwoners van Fogo (geen werknemers van het hotel) uit te stippelen. Er is voor elk wat wils, maar wij kozen voor een rondleiding op het eiland met Clem Dwyer, een kundige local, ex-onderwijzer en houtdraaier (alles en iedereen op Fogo lijkt met een stiel verbonden te zijn). Hij is een uitstekende gids en toont ons urenlang de mooiste uitkijkpunten, aardige outports, lokale fauna en de kleine, markante studio’s waarin bezoekende kunstenaars verblijven. Het is niet ongebruikelijk om bij de locals op bezoek te gaan en te proeven van het leven in een outport: je kunt bij iemand thuis patrijsbessenjamtaart bakken of gaan kijken hoe een punter wordt gebouwd in een nabijgelegen schuur. Vele activiteiten zijn natuurlijk seizoensgebonden. Wanneer het eiland dichtvriest, kun je op Fogo langlaufen, ijsschaatsen en sneeuwschoenwandelen. En wanneer het ijs dooit, dan ga je op wandeltocht, op excursie naar de nabijgelegen Change Islands, kabel- jauwvissen, walvisspotten of op ijsbergjacht. De meeste bezoekers mogen dan wel naar Fogo Island Inn komen om van de cultuur en het avontuur te proeven, maar een van de beste redenen voor een bezoek is het eten. Chef Murray McDonald is op Newfoundland geboren en werkte bij het Fairmont Pacific Rim in Vancouver, een hotel dat van Forbes vier sterren kreeg. Hij geeft de Newfoundlandse keuken een ontspannen, verfijnde toets. En wat hij kan, maakt hij zelf, met plaatselijke seizoensgebonden ingrediënten. Wat de keuken niet lokaal of in Canada kan inkopen, komt uit landen waarmee eerlijke handel wordt gedreven.

Deze ervaring wordt meer dan de moeite waard gemaakt door de aanstekelijke passie die de Fogoërs, of ze nu op Fogo geboren zijn of er als kunstenaar verblijven, voor hun eiland koesteren en door de warme gastvrijheid waarmee ze bezoekers ontvangen. Je moet er wat kilometers voor over hebben, maar je voelt je er niet ver van huis. 

Bmw 2 R Eeks Gran Tou R Er Bmw 2 Reeks Tourer

Ruim, veelzijdig en flexibel

Met de nieuwe BMW 2 Reeks Gran Tourer snijdt BMW nog maar eens een nieuw voertuigsegment aan. De baanbrekende BMW 2 Reeks Gran Tourer is ruim, veelzijdig en flexibel en het eerste compacte premiummodel ter wereld met zeven plaatsen, dat volledig beantwoordt aan de mobiliteitsvereisten van jonge gezinnen.

Compact, en toch ruim.

Ondanks zijn compacte afmetingen (slechts 4.556 millimeter lang, 1.800 mm breed en 1.608 mm hoog) biedt de nieuwe BMW 2 Reeks Gran Tourer voldoende ruimte en een groot koffervolume dat nog kan worden uitgebreid van 645 tot 805 liter. Met de achterbank neergeklapt, ontstaat een indrukwekkende laadruimte van 1.905 liter. De achterbank schuift standaard vooren achteruit voor een maximale variabiliteit, is neerklapbaar (40/20/40) met een druk op de knop en biedt plaats aan drie kinderzitjes. Voor nog meer mogelijkheden is er een optionele derde rij zetels die volledig kan worden neergelaten in de laadvloer. Om de dagelijkse bruikbaarheid van het voertuig te maximaliseren, is er een reeks opbergopties voor de drie rijen, alsook rails op de rugsteun van de zetels vooraan waaraan uitklapbare tablets bevestigd zijn. De nieuwe BMW 2 Reeks Gran Tourer is een pionier in het combineren van de traditionele segmentkenmerken, zoals ruimte en comfort, met de typische waarden van BMW zoals dynamiek, elegantie en eersteklas kwaliteit.

Klaar voor marktlancering: vijf turbomotoren en 4-wielaandrijving.

Vijf nieuw ontwikkelde turbomotoren met drie en vier cilinders (85 kW/116 pk tot 141 kW/192 pk, gecombineerd brandstofverbruik: 6,4–3,9 l/100 km [44,1–72,4 mpg imp]; gecombineerde CO2-uitstoot: 149–104 g/ km)* werken samen met het unieke BMW EfficientDynamics-pakket van maatregelen voor een unieke rijervaring die sportieve dynamiek combineert met een maximale efficiëntie en de laagste CO2-uitstoot binnen het segment. De BMW 220d xDrive Gran Tourer is het enige voertuig uit de compacte premiumklasse met zeven zetels en zal van bij de lancering op de markt verkrijgbaar zijn met 4-wielaandrijving. De assistentiesystemen en de opties voor informatie en entertainment die verkrijgbaar zijn als BMW ConnectedDrive verbeteren zowel de veiligheid als het comfort. Neem nu het Head-Up Display bijvoorbeeld, dat alle belangrijke informatie direct in het gezichtsveld van de bestuurder toont, of de Traffic Jam Assistant die de bestuurder helpt te versnellen, te remmen en op zijn rijstrook te blijven.

Entertainment onderweg voor de kinderen. Dankzij de nieuwe “myKIDIO”-app (aanvankelijk alleen verkrijgbaar in Duitsland) kunnen zelfs lange afstanden voor de jongste passagiers fun zijn. De app maakt zijn debuut in de BMW 2 Reeks Gran Tourer en bevat speciale content die is afgestemd op kinderen en gezinnen, zoals films, series, audioboeken en audioplays op tablets zoals de Apple iPad om de passagiers achteraan bezig te houden. De bestuurder of de passagier vooraan behoudt de volledige controle over de afgespeelde content: de app is makkelijk te bedienen via de iDrive Controller en het Control Display zodra het mobiele apparaat wordt aangesloten op de wagen. Momenteel maakt de “myKIDIO”-app het mogelijk om zelf te bepalen welke leeftijdsgerelateerde content wordt weergegeven op de verbonden tablets zodat lange afstanden zelfs voor kinderen een aangename ervaring zijn. Het Control Display toont op elk ogenblik wat de kinderen op hun tablet zien, terwijl de kinderen achteraan ook de BMW Kids Cockpit kunnen raadplegen om op een eenvoudige en plezierige manier informatie over de reis te weten te komen (zoals aankomstuur, snelheid en buitentemperatuur).

Vier modellen om verder te individualiseren. Naast de standaardversie is de nieuwe BMW 2 Reeks

Gran Tourer verkrijgbaar in vier bijkomende modellen. Het Advantage-model is functioneler dan het standaardmodel, en bevat onder andere automatische airconditioning met twee zones, Park Distance Control achteraan, Cruise Control met remfunctie en een multifunctioneel stuur. Het Sport Line-model accentueert het sportieve aspect met exclusieve buitenkenmerken, speciale lichtmetalen velgen en sportzetels, terwijl de Luxury Line zijn exclusiviteit benadrukt met chromen in- legwerk, grote lichtmetalen velgen en lederbekledingen. Daarnaast is er het M Sport-model met een keuze van het M Aerodynamicapakket, BMW Individual high-gloss Shadow Line, M leren stuur en M Sport-zetels. 

Bron BMW AG | Meer informatie over de officiële verbruikscijfers, de specifieke C02uitstoot en het elektriciteitsverbruik van nieuwe personenauto’s is in de volgende gids opgenomen: “Gids CO2”, die gratis te verkrijgen is in elk verkooppunt of bij de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.

* Brandstofverbruik volgens ECE-testcyclus kan verschillen naargelang van de opgegeven bandenmaat en de gekozen opties (bv. derde rij zetels).

Design

Maxwell Hazan

Bouwer van unieke custom motorfietsen

De Amerikaanse kunstenaar Maxwel Hazan bouwt in z’n eentje magnifieke, unieke motorfietsen. Elk ontwerp is het compromisloze resultaat van 6 tot 8 maanden intense, vakkundige handenarbeid. De MB&F M.A.D.Gallery presenteert met gepaste trots de laatste twee creaties die het atelier van Hazan Motorworks in Brooklyn heeft voortgebracht: de Royal Enfield and de Harley Davidson Ironhead.

Zijn werken beschikken naast een vintage look, die ze te danken hebben aan een retrostijl en subtiele matte en gepatineerde accenten, ook over onconventionele onderdelen – een tractorkoplamp en zelfs keukengerei – die binnen het geheel een specifieke rol spelen. Het contrast tussen de mechanische complexiteit van de naakte motoren en de strakke lijnen van het ontwerp draagt bij tot de creatieve spanning. Bij elk van de unieke motorfietsen die de New Yorker maakt, dient het motorblok als de basis van het ontwerp. Hazan kiest eerst een motor die hij esthetisch aantrekkelijk vindt en bouwt daar vervolgens de rest van de motorfiets omheen.

“Ik hou ervan om van nul te beginnen, ook al vergt dat heel wat handenarbeid en tijd,” zegt hij. “Het stelt me in staat om te bouwen zonder dat het ontwerp in het gedrang komt: elk onderdeel past precies waar en hoe je het wil. Je kunt iets maken dat echt uniek en strak is.”

De buitengewone machines die Hazan bouwt, kunnen alles bevatten wat hem in het oog springt. En dat doen ze vaak ook. “Ik sluit niets uit,” verduidelijkt hij. “Alles is handgemaakt, uit wat ik ook kan vinden of van blank staal. Ik heb zelfs al shotglazen als lenzen gebruikt en een achterlicht gemaakt van een roomijslepel.”

Hazan is letterlijk per ongeluk motorfietsen beginnen bouwen. Na een motorcrossongeluk moest hij drie maanden lang thuis herstellen. Die hele tijd lag hij elke dag urenlang op de bank in zijn woonkamer naar zijn strandfiets te staren. Hij overwoog het om er een motor op te zetten, wat hij uiteindelijk ook deed, maar besliste snel dat de motorfiets zijn uitverkoren medium zou worden.

“Een motorfiets zegt net genoeg,” gelooft Hazan, die er al enkele had gemodificeerd voordat hij ze in 2012 professioneel ging bouwen. “Auto’s zijn mooi, maar waarschijnlijk ook meer dan ik nodig heb om uit te drukken wat ik echt wil uitdrukken.”

Royal Enfield

Hazans oog viel op het motorblok van Royal Enfield toen hij een foto van een Enfield zag die zijn zus in India had gehuurd. Twee jaar geleden besloot hij om een Royal Enfield motor uit 1996 te kopen en ging hij er zes maanden onafgebroken aan werken. “Het was de eerste keer dat ik echt van nul begon,” vertelt hij. “Elke hendel, elke koppeling, elke kabel ... elk onderdeel maakte ik zodat het gezien zou mogen worden.”

Hazans eerbetoon aan de Enfield vestigt de aandacht ongetwijfeld op het motorblok, het pompende hart, de dubbele nok en de bronzen kettingen. Het voorwiel is voorzien van een indrukwekkende trommelrem; het stuur heeft metalen handvaten. De verzilverde onderdelen van het frame en de motor contrasteren licht met het rossige patina van de benzinetank en de bruintinten van het sublieme handgesneden houten zadel dat boven de lijvige achterband zweeft. Voor dat zadel haalde Hazan zijn inspiratie bij oude Italiaanse speedboten en hij moest het drie keer volledig opnieuw afwerken om het uitzetten en krimpen van het hout te compenseren.

Harley Davidson Ironhead

Hazans Ironhead is al even spectaculair en heeft een innovatieve voorwielophanging met een horizontale schokdemper. “Ik probeer elke motor een ophanging te geven die ik nog nooit heb gezien,” aldus Hazan. Lang voordat hij eindelijk aan zijn eigen Ironhead begon te werken, hadden Ironhead motoren al een speciale plaats gekregen in zijn hart. “Ik heb het altijd al gehad voor de cilinderkoppen van de Harley 1000’s,” geeft hij toe. “Dus kocht ik een ‘81 om hem van twee front heads en twee carburators te voorzien.”

De Ironhead van Hazan beschikt over een elegantie die onder motorfietsen maar zeldzaam is. De motor zelf mag dan wel een streling voor het oog zijn, toch leidt de benzinetank een deel van de aandacht af. “Er zijn oneindig veel manieren waarop je een functioneel onderdeel kunt vervaardigen, maar het moet ook esthetisch aantrekkelijk zijn,” stelt Hazan. “Ik heb de benzinetank van de Harley vier keer opnieuw moeten maken voordat hij er goed uitzag; elke keer maakte ik hem net iets kleiner dan de vorige.”

Het was de moeite waard. Met zijn zilverkleurige afwerking en zijn gestroomlijnde, langgerekte vorm lijkt de tank op een springende zalm en past hij perfect in het geheel van het frame, waarvan de zichtbare lasnaden enkel bijdragen aan de charme van de motor. Volgens Hazan bestaat de truc achter het maken van deze mechanisch-artistieke meesterwerken erin dat hij zichzelf constant uit zijn comfortzone dwingt.

“Als je iets vindt waar je goed in bent, ben je geneigd om steeds hetzelfde te blijven doen,” zegt hij. “Daarom laat ik mijn ego niet meespelen. Ik probeer mezelf te verplichten om elke keer iets anders te doen en dat dwingt me om iets te bedenken dat tegelijk esthetisch aantrekkelijk en nieuw is. Ik merk dat ik vaardigheden ontwikkel naarmate ik ze voor elk project nodig heb, maar het kan wel frustrerend zijn om alles elke keer voor de eerste keer te doen!”

In de korte periode waarin Hazan zich voltijds is gaan toeleggen op het bouwen van exclusieve motorfietsen heeft zijn werk een enthousiaste aanhang gekregen.

Zijn eerste klant was trouwens niemand minder dan de Oostenrijkse waaghals Felix Baumgartner: de man die uit de ruimte kwam gevallen, viel nu ook voor een van Max Hazans handgebouwde motorfietsen. En wie kan het hem kwalijk nemen?

Maxwell Hazans achtergrond

Maxwell Hazan werd in 1981 in New York geboren. In zijn jeugd bracht hij veel tijd door in het atelier van zijn vader op Long Island, waar hij ‘dingen uit elkaar haalde en terug in elkaar stak’ en met motorfietsen reed. Hazan vertelt: “Ik kan me eerlijk gezegd niet herinneren dat ik ooit niet iets aan het ontwerpen of bouwen was. Ik had het geluk dat ik ouders had die mooie dingen waarderen en die mijn liefde om ermee te experimenteren aanmoedigden. Naarmate ik ouder werd, stelde ik mezelf steeds complexere uitdagingen, van vliegtuigen en composiet zeilboten tot klassieke auto’s ... en natuurlijk custom motorfietsen.”

Nadat hij afstudeerde in de psychologie, bouwde Hazan eerst een succesvolle carrière uit als ontwerper. Die bracht hem echter geen persoonlijke voldoening, dus besloot hij om van zijn passie zijn werk te maken en verbluffend mooie motorfietsen te gaan bouwen. “Mijn baan was hard werk, maar ik deed het niet met heel mijn hart,” bekent hij. “Dus koos ik ervoor om minder te verdienen, maar iets te doen waar ik echt van hou.”

In 2012 richtte hij Hazan Motors op en begon hij in zijn atelier in Brooklyn met de hand zijn gemotoriseerde kunst te maken. Ondertussen heeft hij als professioneel bouwer vier motoren op zijn palmares. Daarvan stelde de M.A.D. Gallery in Genève onlangs de laatste twee tentoon – de eerste waarvan elk onderdeel, met uitzondering van de motor zelf, volledig van zijn hand is.

Motoren bouwen spreekt de 33-jarige Hazan meer aan dan ze bezitten of berijden en hij kampt naar eigen zeggen nooit met een gebrek aan inspiratie: “Of het nu een stuk speelgoed is, of een plant of een dier, alles kan een idee opleveren; ik probeer gewoon mijn ogen en mijn geest open te houden.” 