FEI: MÁS DE 8 DÉCADAS TRANSFORMANDO REALIDADES

FEI: MÁS DE 8 DÉCADAS TRANSFORMANDO REALIDADES

Dr. Gustavo Donato, Rector saliente del Centro Universitário FEI

FEI es una institución jesuita con 82 años de historia, que hasta la década de 1990 trabajó principalmente en la formación de recursos humanos calificados, fortaleciendo en los últimos veinte años las investigaciones en el estado del arte, incluyendo maestrías y doctorados. En los últimos ocho años también ha dado gran foco a la innovación como elemento articulador de la enseñanza, la investigación y la extensión.

Somos una institución enfocada en tecnología y negocios, con una visión de que las habilidades en estas áreas deben ser empleadas para la formación y educación de personas y generación de saberes para una sociedad más desarrollada, justa, sostenible y humana. Entonces, en nuestros acuerdos me fue solicitado que procese algunos ejemplos sobre los proyectos de los estudiantes y también los proyectos de investigación con el mercado y con los órganos oficiales de Brasil.

Nosotros estamos en el estado de São Paulo, Brasil. Tenemos dos Campi, un campus en la capital São Paulo, donde tenemos nuestras carreras de negocios y administración, incluyendo maestría y doctorado. Y el campus sede, en São Bernardo do Campo. Es un campus más horizontal donde tenemos todas las carreras, incluyendo administración. En términos de carreras en grado, nosotros tenemos Administración, Ciencias de la Computación y ahora Ciencias de Datos e Inteligencia Artificial –que es la carrera más nueva– y las siete ingenierías, las que son las del mayor número de estudiantes: Automatización y Control, Química, Civil, Eléctrica, Mecánica, Producción y la más nueva Robótica. Ingeniería Robótica es la única en Brasil –y creo que en el mundo– en la que tenemos menos de 20 cursos de Ingeniería Robótica. Es una carrera que combina las habilidades de varias áreas técnicas de variadas ingenierías, incluyendo también ciencias sociales, ética y otros aspectos multidisciplinarios que en la robótica son tan relevantes. Por ejemplo, la robótica para la salud y los coches autónomos, todo eso en una carrera como esta.

En posgrado, FEI ofrece los cursos cortos, especializaciones, MBAs y maestría y doctorado en cuatro áreas: Administración y en las Ingenierías Eléctrica, Mecánica y Química. La perspectiva de FEI es lo más importante en mi visión, porque nosotros trabajamos mucho para que la enseñanza esté siempre combinada con la investigación, con la innovación y con la extensión universitaria.

En los últimos ocho años, nuestra perspectiva cambió mucho en términos de la importancia central de la innovación en todas las actividades: todos los proyectos, sean proyectos estudiantiles para competición e iniciación científica o tecnológica, o proyectos de innovación con el mercado y la sociedad, tienen que estar conectados con innovación, impacto en la calidad de vida, en el bienestar y con el desarrollo social y económico del país. ¿Cómo hacemos eso? Observamos, naturalmente, las preferencias apostólicas, la planificación de los jesuitas en Brasil y también mapeamos las mega tendencias globales de largo plazo para identificar cómo podemos beneficiar a la sociedad.

Con eso, desarrollamos nuestra visión y después las tecnologías, áreas, habilidades y carreras que necesitábamos y podríamos ofertar dentro de nuestro enfoque. Esto cambió significativamente los resultados, las inversiones en personas y tecnologías. Por ejemplo, hoy en día tenemos más de diez proyectos estudiantiles para conectar el grado con el posgrado y para que los proyectos sean verdaderas plataformas de investigación y al mismo tiempo plataformas para el aprendizaje.

Un alumno, por ejemplo, miembro del equipo de competición de robótica, me dijo: “profesor Gustavo, creo que en mi carrera tuve 100 % aprendizaje, pero con el equipo tuve 50 % más”. Entonces es algo que efectivamente cambia la experiencia en la vida universitaria y son proyectos premiados nacional e internacionalmente. Por ejemplo, en términos de inversiones, implica mucho dinero de la universidad, pero también tenemos una variedad de socios parceros y patrocinadores.

Otro buen ejemplo es el proyecto del Formula eléctrico, “Formula Eléctrico FEI”, muchas veces campeón en Brasil y con reconocimientos internacionales. Es un coche completamente eléctrico, 100 % proyectado e implementado por los alumnos, exceptuando el motor y las baterías y neumáticos. El proyecto y las partes son realizadas por los estudiantes, y es el único coche de América del Sur hecho por estudiantes que tiene autorización de la Sociedad Ingenieros de la Movilidad para ser 100 % de fibra de carbono, porque el proyecto tiene calidad y en las pruebas de colisión su seguridad fue certificada.

Entonces la complejidad es muy grande y es un coche que no tiene solo un motor, tiene un motor en cada rueda. Entonces es mucha tecnología con inteligencia para que el torque se distribuya a cada rueda y para consumir menos batería. La sostenibilidad de la solución como un todo es un interés, para la transición energética. Participan estudiantes e investigadores de pregrado y posgrado.

Otro ejemplo muy interesante es la robot autónoma que se llama Hera, Hera es la tercera generación de robots de servicio que FEI desarrolla, en una investigación con estudiantes tanto de pregrado como de postgrado. Por primera vez en la historia, en 2021 “Hera” fue la campeona en Brasil por 7.ª vez y también campeona en el Mundial en Bangkok, Tailandia, compitiendo con las mejores universidades en robótica del mundo.

El reto que tenían fue salvar a una persona que se accidentó en la casa, autónomamente, sin ningún comando de una persona. Entonces ella identificó a la persona, llamó a emergencias, identificó la cara de la persona, reconoció los medicamentos, lo que era necesario. La persona estaba caída, abrió la puerta, recibió a las personas y cuando recibió a emergencias habló tailandés autónomamente. Entonces fue muy interesante. Y una curiosidad –cuando estábamos en la pandemia– yo estaba muy triste porque tenía que hacer la ceremonia de celebración de grado, entregar los diplomas y no tenía a los alumnos, tuve una idea de cómo lo podríamos hacer con Hera y el equipo en una semana adaptó la robot y me conmoví mucho. Porque cuando entré en la sala no sabía lo que tenía preparado. Hera estaba vestida con la toga de graduación y cuando yo lo llamaba, alumno estaba en lugar de su “cara”, desde su casa, pero en su interfaz. Ella se acercaba, recibía el saludo y se aproxima el puño al pecho y conmemora; entonces las familias lloraban en casa y yo en la Universidad. Fue muy especial.

Otros equipos de competición estudiantiles son, por ejemplo, el AIChE FEI que desarrolla tecnologías para hidrógeno verde, biocombustibles, electroquímica de baterías. Fueron campeones en Brasil cuatro veces y ahora tres veces en “Destaque internacional”. Es una competición nueva, que creamos tres años o cuatro años atrás. Muy interesante. También destaco el proyecto de los materiales ecológicos que son sostenibles, y pueden ser utilizados para construcción de edificios o de máquinas. Otro proyecto importante es de la robótica autónoma humanoide. El pequeño robot humanoide juega fútbol. En estos casos el fútbol no es el gran objetivo. Las investigaciones en un robot humanoide son más enfocadas en la investigación para la salud y rehabilitación motora que para el fútbol. El fútbol es el motivo para tener una competición estudiantil y capacitar a los alumnos. Pero la investigación que se realiza es en términos de salud, en términos de control de robótica y otros. Es un proyecto muy reconocido también.

Y el otro lado de la transformación que nosotros tuvimos en nuestra universidad fue con los proyectos y la proximidad con el mercado, como hacen también Unisinos y PUC- Río, otras universidades jesuitas en Brasil. Nosotros tenemos una agencia de innovación llamada a AGFEI Agencia de Innovación de FEI, que promueve la conexión con las empresas y con el poder público. Esto ha permitido nuevos laboratorios con empresas, vehículos eléctricos en el campus, entre otras iniciativas.

Algunos ejemplos incluyen: el nuevo laboratorio FEI de logística digital, en asociación con más de diez empresas que desarrollan software y soluciones para logística inteligente. Los investigadores y alumnos hoy en día aplican inteligencia artificial a la optimización de la cadena de suplementos y esto reduce los costos, consumo de combustible y está totalmente conectado con las prefe rencias apostólicas del cuidado de la casa común. Tenemos también un centro de operaciones de innovación con la mayor empresa de sistemas de pesaje y de medición de Brasil que se llama Toledo, una fábrica de balanzas, escalas y otros equipos. En este caso tenemos 25 alumnos y dos profesores investigadores. Y también tenemos un laboratorio de investigación de minerales estratégicos y materiales de alta performance, como una de las mayores mineras de Brasil, CBMM que es una minera de Niobio, un material muy especial, porque en Brasil tenemos más del 90 % de todas las reservas globales.

Otros proyectos importantes involucran el programa brasileño de movilidad Ruta 2030 (biocombustibles, electrificación), proyectos con Embraer, con agronegocios, entre otros. En todos los casos lo importante es generar conocimiento y soluciones, al mismo tiempo formando mejores profesionales, tanto en la técnica como en el lado humano.

Con la misma mentalidad centrada en la innovación, todas las carreras fueron completamente revisadas para garantizar las habilidades, los comportamientos y también la tecnología e innovación que apoyen el perfil del egresado deseado. Hoy los alumnos son desafiados en el primer semestre a desarrollar un proyecto efectivo para abordar algún problema importante de la sociedad y, por tanto, mejorar la calidad de vida de las personas. Durante todos los cursos se llevan a cabo actividades similares y nos han sorprendido positivamente las soluciones para la salud, el medio ambiente, la movilidad y los negocios.

Como algunos resultados de esfuerzos recientes durante los últimos 3 a 4 años, tenemos: 8 a 10 % de crecimiento en la evaluación de los cursos de pregrado por los estudiantes representa 366 % por encima de la medida de la década anterior y debemos seguir induciendo a investigadores y estudiantes. Hoy estamos con más del 82 % de bueno y excelente que para nosotros es un crecimiento; en términos de investigación crecemos 148% en la producción de artículos en estrato superiores a 85.7 % en Scopus, lo que en Brasil llamamos “A1”, los de mayor impacto; y en términos de innovación, tuvimos crecimiento de nueve meses en los valores captados con los proyectos.

Es una cultura por medio de la cual nosotros acreditamos que la cualidad de grado, de posgrado y de desarrollo de la ciencia va a ser favorecida en FEI.

Y además de las áreas ya mencionadas, creemos que la investigación en biotecnología, energías limpias, inteligencia artificial en salud y rehabilitación humana puede aportar excelencia formativa combinada con beneficios de alto impacto para la sociedad.

Para terminar, la inteligencia artificial desarrollada en FEI fue empleada por nuestro equipo en asociación con UNIFESP, que tiene la medicina, para filmar y oír a los bebés recién nacidos. Y la tecnología logró identificar si tienen hambre o dolor. Y si tienen dolor, cuál es el tipo. Merecidamente el trabajo recibió el premio de la academia nacional de medicina. Yo tengo en casa un bebé de dos años y yo sé lo que es eso. Este es un buen ejemplo de personas brillantes que emplean la tecnología para la formación y el bien común.

Sigamos trabajando juntos en estas maravillas de nuestras instituciones y misión. Muchas gracias por la atención y un abrazo fraternal para todos.