15 AÑOS

cumple la GFSI en mayo, la plataforma que permite el intercambio de experiencias y mejores pràcticas.

¿Cómo la Iniciativa Global de Seguridad Alimentaria agrega valor a la cadena de suministros?

GFSI agrega valor al proteger las marcas contra crisis de inocuidad, pues garantiza el cumplimiento de los requisitos legales relacionados con inocuidad, lo cual genera confianza y mejora las relaciones comerciales con los compradores al proteger a los inversionistas.

Pedirle a un proveedor que se certifique en alguno de los estándares avalados por GFSI sencillamente significa adquirir una mayor tranquilidad frente a los consumidores respecto a la inocuidad del producto, pues se le asegura que este no afectará su salud.

¿Qué otros mercados nos pueden abrir las puertas por contar con certificaciones de GFSI?

Cualquier mercado nacional e internacional. Hoy en día muchas de las grandes compañías de alimentos y bebidas están exigiendo a sus proveedores la certificación en alguno de los estándares avalados por la GFSI. Un ejemplo es Coca-Cola Colombia, que ha solicitado a sus proveedores la certificación con FSSC 22000; otro es

Walmart, que exige a los proveedores de alimentos de la marca propia la certificación en alguno de los estándares avalados por GFSI.

Una tarea de ACTA es hacer ver a los proveedores que si se acogen a un estándar determinado pueden entrar a cualquier cadena de supermercados sin estar sujetos a nuevas auditorías.

¿Cuáles son las normas más reconocidas del GFSI?

Algunos de los estándares avalados por GFSI son:

• GlobalGAP (Good Agricultural Practices)

• FSSC 22000 (Food Safety System Certification)

• BRC (British Retail Consortium Global Standard)

• IFS (International Food Standard)

• SQF (Safe Quality Food)

• GRMS (Global Red Meat Standard)

¿Cuáles son los desafíos en Colombia a la hora de implementar los estándares de la GFSI?

La creencia de que GFSI lleva a los supermercados a imponer más exigencias a las empresas productoras de alimentos, cuando lo que pretende es homogeneizar los requisitos para que en el mundo se hable un mismo idioma, independiente del estándar al que voluntariamente se acoja cada uno de los proveedores de las grandes superficies.

La formalización del mercado informal y la educación del consumidor para que se sensibilice frente el riesgo que significa para su salud la compra y el consumo de un alimento que no cumple los estándares de inocuidad.

Colombia no solo produce el café más suave, nuestro país hace parte del exclusivo club de productores de Cacao Fino de Aroma. Sabores frutales, fl orales, de nueces y de malta son el sello de distinción en el mundo. El reto no es únicamente exportar el mejor chocolate, sino consumirlo en la propia casa.

En el país se producen al año cerca de 48.000 toneladas de cacao, de las cuales un 16% se exportan. El total de lo que el mundo recibe lleva la denominación de Cacao Fino de Aroma, dada por la Organización Internacional del Cacao y de la que son poseedores únicamente 15 países del mundo, particularmente en regiones del Caribe, África y Asia. Esta representa el 8% de la producción mundial del grano; de este porcentaje, el 76% se cultiva en Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.

CasaLuker representa un 28% de las ventas al exterior y es el principal actor en poner en el mercado internacional grano tostado, pasta de cacao, manteca de cacao, cacao en polvo, coberturas de chocolate y grageas, entre otros. En estas exportaciones sobresalen como principales destinos España, Argentina, Estados Unidos, México, Rusia y Trinidad y Tobago, entre otros.

La compañía familiar manizalita, con más de un siglo de tradición, se prepara para consolidar el 2015 como el año del Cacao Fino de Aroma. La meta es afianzar los mercados y apostarle más al Lejano Oriente, a países como Francia, Corea e India y, en la región, a Brasil, abriendo puertas con experticia, conocimiento y productos premium y exóticos, como Luker Maracas, las grageas de chocolate.

El año pasado, CasaLuker exportó una cifra superior a 8.400 toneladas de derivados, representados en 469 contenedores que llegaron a más de 25 países, ubicados especialmente en Europa y Norteamérica.

Los granos colombianos, de gran variedad, son muy reconocidos y altamente demandados en Europa. La conquista por el paladar europeo es uno de los mayores retos, y Francisco Gómez, gerente de Negocios Internacionales en CasaLuker, afirma que de la mano de su experticia y sabor lograrán aumentar un 30% las exportaciones de este año.

Algunos de los clientes en el mundo:

Reino Unido

ARTISAN DU CHOCOLATE

Eslovaquia

LYRA CHOCOLATES

FIFTH DIMENSION CHOCOLATES

IALIMENTOS: ¿Qué balance hace del plan de internacionalización?

FRANCISCO GÓMEZ: En 2010 fue el lanzamiento, pero antes fueron cuatro años previos de trabajo. Después de cinco años hemos llevado al mundo la idea, el conocimiento, la nueva forma de tratar el chocolate a través del Cacao Fino de Aroma. Nuestro cacao es diferente y ha sido la principal arma para tratar de llegar a unos mercados que están maduros pero en los que tenemos que abrir nuestro propio espacio. Nadie nos estaba esperando, nadie estaba esperando a CasaLuker, entonces a donde llegamos nos toca desplazar alguna oferta que ya había con buen servicio.

I.A.: Desde 2012 la meta era conquistar el mercado gourmet del chocolate. ¿Ya conquistaron el paladar europeo?

F.G.: La región más difícil para nosotros ha sido Europa continental; nos ha ido muy bien en el Reino Unido, uno puede decir, después de cinco años, que son más abiertos a recibir cosas nuevas. En Europa continental, específicamente en Bélgica, Francia, son muy conservadores, muy tradicionales, y su oferta es muy buena. La gente pregunta por qué voy a cambiar si estoy bien. Es un poco más difícil que lo de nosotros coja arraigo, pero poco a poco se hace la labor.

I.A.: ¿Con qué productos están conquistando ese paladar?

F.G.: De todos los productos derivados del cacao, desde cacao en grano hasta chocolates, nuestro foco final para el mercado gourmet del mundo son coberturas de chocolate, es decir, productos semielaborados. Nosotros desarrollamos una marca: LukerMaracas, que son grageas de productos especiales cubiertos de chocolate., como por ejemplo con uchuva deshidratada. Normalmente en Europa las frutas de las grageas son dulces, como arándanos, moras, fresas, frambuesas. La uchuva sorprende, da un balance diferente y atrae, es un producto exótico. Nos ayuda a abrir puertas.

I.A.: ¿A qué países llegan y cuál es la meta para este año?

F.G.: Hoy tenemos distribuidores directos en 15 países del mundo y en total llegamos a 25 países. Tenemos una oficina en Bélgica, desde la cual se atiende toda la demanda de Europa continental; Eslovaquia, República Checa, Rusia, Japón, Medio Oriente, o sea, tenemos los mercados más importantes del mundo en chocolates. Hay países que tenemos que trabajar un poco más, porque hay ventas pequeñas pero con oportunidades muy grandes, por ejemplo, Brasil, un gran consumidor de chocolates. Queremos hacer algo más por Canadá y estamos apostándole al Lejano Oriente, Corea e India. También estamos mirando oportunidades en Francia, el país más consumidor de chocolate en el mundo, que todavía no estamos trabajando de manera adecuada.

I.A.: En 2014 ustedes exportaron 8.400 toneladas. ¿Cuál es la meta para este año?

F.G.: En 2015 debemos crecer 30% aproximadamente y debemos terminar este año entre US$35 millones y US$40 millones de exportación. Algunos de los productos que vendemos, así sean caracterizados como fino, de valor agregado y con alguna diferenciación, están muy ligados al precio internacional del mercado de la bolsa de cacao. Mientras el año pasado fue de US$3.000 por tonelada, actualmente está en US$1.700. Esa disminución puede hacer que uno exporte menos. Hay que ver las cifras en volumen.

I.A.: ¿Cómo está el mercado en América Latina y a qué mercados quieren llegar?

F.G.: En Suramérica, Venezuela produce cacao y por su situación, el negocio es complicado actualmente. Ecuador es un gran productor, entonces no tenemos negocios de cacao y no los vamos a tener inicialmente; en Perú, más que ir a vender, ya abrimos CasaLuker del Perú y estamos exportando cacao en grano desde allí. Para nosotros el Cono Sur es muy importante, son países donde valoran nuestro conocimiento científico, técnico, agrícola, y el servicio al cliente nos ha hecho bastante exitosos, sobre todo en Argentina.

Después de Colombia, que es nuestro país más grande en el negocio industrial, el siguiente país es Estados Unidos y después Argentina. Tercero, Rusia.

I.A.: ¿Cuáles son los mercados potenciales a los que quieren llegar?

F.G.: Potencialmente más importante puede ser Francia, que es al mismo tiempo el más complejo.

Más allá de la taza de chocolate

Hace tres años CasaLuker empezó a explorar la posibilidad de traer al mercado nacional los productos que exportan. Desde hace seis meses se hizo realidad y hoy en día proveen materia prima a 1.800 clientes, con productos como cacao en grano, masa de cacao, manteca de cacao, coberturas de chocolate y otros.

Poco a poco los consumidores se han vuelto más exigentes. Pero mientras en otras partes del mundo el chocolate se consume como golosina, en el país sigue predominando la icónica taza de chocolate. Según Jorge Enrique Bello, gerente de Negocios en CasaLuker, la idea es “platanizar” la experticia que la empresa ha cultivado en los últimos años en el mundo y acercársela al panadero, al restaurantero y al hotelero colombianos, y finalmente al consumidor. “Exportamos el mejor cacao del mundo, ¿por qué no consumirlo?”.

“Ya hicimos el posgrado en Europa y ahora queremos enseñárselo a la gente para que de esta manera diferencie su negocio y gane más dinero”, dice Bello.

Las panaderías, por ejemplo, están necesitando de esa diferenciación e innovación. “Tenemos una expertise que permite acercarnos a ellos y darles las herramientas. Se trata de dar a conocer que el país es más que chocolate de taza”. La estrategia son las capacitaciones. No se trata solo de venderles productos premium, como CasaLuker 1906, que son chocolates fabricados a partir de granos seleccionados de regiones específicas de Colombia. Actualmente los productos los distribuyen a través de terceros y para este año buscarán hacerlo de manera directa. El plan es que a cinco años lleguen a 7.000 clientes y que las capacitaciones puedan llegar a las personas interesadas en abrir negocios. “Soñamos con democratizar el uso del cacao”.