AcEiTES ABc DE LOS y las grasas

Es importante conocer aspectos generales sobre los aceites y las grasas que hacen parte de la dieta. Su interés se torna aún mayor cuando están relacionadas con la salud.

Para comenzar, aceites y grasas son un constituyente presente en los alimentos, como los carbohidratos y las proteínas, con la diferencia de que su aporte calórico es mayor, con 9 kilocalorías por gramo.

Fuentes de aceites y grasas

Los aceites y grasas pueden ser de origen vegetal y animal. Los aceites vegetales, principalmente de semillas de girasol, canola, oliva, soya, palma, coco, entre otros, no proveen colesterol al organismo. Por su parte, las grasas animales están presentes en las carnes, vísceras y productos lácteos, entre otros, y sí proveen colesterol, por lo que se recomienda el consumo de carnes magras, pollo sin piel y productos lácteos descremados, que contribuyen a reducir el colesterol.

Composición

Los aceites y grasas son triglicéridos compuestos por ácidos grasos unidos a una molécula de glicerol; estos ácidos grasos se clasifican en saturados, monoinsaturados y poliinsaturados. Todos los aceites vegetales y animales presentan los tres ácidos grasos en mayor o menor proporción. En la tabla 1 se observan los diferentes porcentajes de cada uno de estos ácidos grasos.

Consumo recomendado

Según la resolución 333 de 2011 (rotulado o etiquetado nutricional de alimentos envasados para consumo humano), para una dieta de 2.000 calorías la ingesta diaria recomendada de grasa total debe ser menos de 65 gramos y dentro de esta cantidad, menos de 20 gramos de grasa saturada. Por lo tanto, consumir grasa moderadamente es indispensable para una dieta balanceada y presenta los siguientes beneficios:

• Algunos alimentos grasos son fuente de vitaminas liposolubles (A,D, E, K).

• La ingestión de grasa mejora la absorción de dichas vitaminas.

• Proporcionan ácidos grasos esenciales (linoleico y linolenico) que no pueden ser sintetizados por el cuerpo y son necesarios para el crecimiento y estado de piel y pelo.

• Las grasas son componentes esenciales de las membranas celulares.