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Ciudad Real-Marzo 2021
Ayer y hoy de...
Frutas y verduras
Mari y Caíto
Una larga estirpe de hortelanos y comerciantes de La Poblachuela con orígenes en la Villa y Corte de Madrid
n camarero de la Corte de Alfonso XII, una huerta en La Poblachuela y cinco generaciones de ‘Calle’ dan para contar un libro, o dos, pero sirva este reportaje como prólogo de la bonita historia de una gran familia de hortelanos de La Poblachuela, cuyos orígenes curiosamente hay que buscarlos en la Villa y Corte de Madrid. Maribel Calle Calle regenta en la actualidad el puesto de frutas y verduras ‘Mari y Caíto’ en el Mercado de Abastos de Ciudad Real, que comenzaron sus padres Ricardo Calle Gómez y María Calle Medina en 1967, apenas recién casados. Pero esta historia de trabajo en la huerta rayando el alba, recogida y limpieza de hortalizas y verduras para vender en el mercado, transporte en mula, en carromato, en moto, en furgo-
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María Calle en el mercado de arriba en los años 80
Ricardo Calle Gómez hace unos años
neta… se inició mucho tiempo atrás. Nos remontamos a finales del siglo XIX, reinado de Alfonso XII, un tal Julián Calle –tatarabuelo de Maribel- servía en la corte como camarero del rey pero que, tras alguna diferencia con el monarca en una noche de jarana, acabó desterrado en Ciudad Real con su mujer y sus tres hijos. El árbol generacional continúa con uno de sus hijos, Francisco Calle, que contrajo nupcias con Francisca Maldonado, hortelana de pro y vendedora en el entonces mercado de Ciudad Real, entre el Gobierno Civil y la plaza Mayor. En esa época no había plátanos ni piña, ni si-
Maribel en el mercadillo cuando tenía 12 años
quiera naranjas, se vendía lo que daba la huerta: cebollas, coliflor, patatas, zanahorias…, en invierno, y lechugas, melones, pepinos, pimientos, sandías, tomates…, en verano y algunas frutas de la tierra como uvas, membrillos o higos. Los ‘bisa’ de Maribel tuvieron cinco hijos, dos de los cuales, Ramón y Julián Calle siguen la línea directa de esta larga estirpe de hortelanos. Ambos compaginaron, junto con sus esposas Ángela y María respectivamente, el trabajo en la huerta y la venta en el mercado viejo de Ciudad Real. Ellos fueron de los primeros afortunados en inaugurar el actual edificio del Mercado Municipal hace la friolera de 70 años, donado a la ciudad in aeternum por los marqueses de Treviño para este uso. Nos advierte Maribel que no solo sus abuelos eran hortelanos, también los hermanos de sus abuelos y otros familiares se han dedicado y se dedican a esta actividad. “Venían hortelanos de Las Casas, del Salobral, de la Atalaya, alguno había de Miguelturra, aparte de carniceros, pescaderos…”, nos cuenta Maribel apuntada por su padre. Los precios de entonces parecen de risa hoy en día: 2 reales por un kilo de zanahorias; a una peseta estaba el kilo de patatas o tres kilos de tomates y a 1,50 pesetas el kilo de lechugas, “no se podía subir mucho más, ya que los precios estaban tasados, tenían un tope”, dice Maribel. La cuarta generación, los padres de Maribel, Ricardo y María, tenían el callo hecho desde chicos en la huerta y en el mercado, su padre recogía las hortalizas y verduras por la tarde, las limpiaba en la alberca y a
