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Ciudad Real-Mayo 2020
NuestraHistoria
Edad Contemporánea
Francisco Javier Morales Hervás Doctor en Historia
CAPÍTULO I l siglo XIX fue una centuria en la que nuestro país experimentó notables cambios políticos, económicos y sociales, que, en muchos casos, vinieron provocados por procesos bélicos, revoluciones, revueltas y toda una serie de complejas circunstancias que transformaron de forma considerable la realidad española. Algunos autores han intentado resumir todo este convulso proceso señalando que permitió que los españoles pasáramos de ser súbditos a ciudadanos. Lógicamente estos acontecimientos no pasaron desapercibidos para los habitantes del territorio en el que centramos nuestro interés. En este sentido, uno de los primeros aspectos que debemos destacar es que fue precisamente en el siglo XIX, concretamente en 1833, cuando con la propuesta de una nueva división administrativa realizada por Javier de Burgos, que sería aprobada por un decreto publicado el 30 de noviembre, se definieron los límites y la configuración que actualmente presenta la provincia de Ciudad Real, que, desde entonces, es la tercera con mayor superficie de toda España. Según algunas fuentes demográficas, la población con la que contaba la provincia de Ciudad Real en el momento de su creación sería de unas 277.788 personas, alcanzando a finales de ese siglo una cifra de 321.570 habitantes. De este modo, podemos comprobar que se produjo un evidente cre-
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cimiento demográfico, pero que, en líneas generales, estuvo por debajo del ritmo de incremento de población experimentado en el conjunto de España, el cual, a su vez, también estaba por debajo de los aumentos de población que a lo largo del siglo XIX conocieron otros territorios europeos como Francia, Alemania, Reino Unido e Italia. La provincia de Ciudad Real, como el resto del país, se encontraba aún dentro de una fase conocida como régimen demográfico antiguo, caracterizado por presentar altas tasas tanto de natalidad (en torno al 38 Arriba, Javier de Burgos, autor de la nueva división administrativa que definió las actuales provincias. A la derecha escena de siega (Ciudad Real entonces era totalmente agrícola) y el primer instituto de nuestra provincia localizado en el antiguo convento de la Merced
por mil) como de mortalidad (en torno al 34 por mil). Esta circunstancia provocaba que en la mayor parte de nuestro territorio provincial predominara la población joven, llegando en algunas localidades a representar los menores de 20 años algo más del 40% del total de la población. A mediados de siglo la densidad de población en España se situaba en 31,5 habitantes por km2, mientras que nuestra provincia presentaba una densidad mucho menor, pues ofrecía valores en torno a los 17 habitantes por km2, siendo el partido judicial más poblado el correspondiente a Ciudad Real con unos 39 habitantes por km2 y los que mostraban las menores concentraciones de población eran los de Infantes, Almodó-
