A Caterina e Michele, per aver creduto in questa folle spedizione ed essersi offerti come armatori. A Viola Nenne e Mickey Cuorcontento, per il candido entusiasmo con cui hanno accolto vagabondaggi inglesi, racconti marinareschi e sea shanties a tavola. Ai Nonni Raffi e ai Nonni Lu, per aver fornito rancio e cuccette calde ai piccoli, mentre i grandi erano in missione. A Suor Angela che, ai tempi del liceo, con la sua passione per i Romantici inglesi tracciò inconsapevolmente la rotta che oggi ci ha condotti fin qui. Al riservatissimo Capitano MacLeod di Catalone, Cape Breton, Nova Scotia che, dietro un anonimo grembiule e un’abbondante colazione, ci dischiuse i segreti di tesori sommersi e relitti recuperati. A Izumi e Michele, Ale e Ciskije – amici, compagni di navigazione – che, come noi, s’arrampicano ogni giorno sulle sartie, senza temere le vertigini, in cerca di nuovi orizzonti. A Anthony De Mello, Antonia Pozzi, Bjorn Larsson, Derek Walcott, Edgar Lee Masters, Emily Dickinson, Eugenio Montale, Geoff Hunt, George Gordon Lord Byron, Jane Austen, Joseph Conrad, Kahlil Gibran, Luigi Pirandello, Mario Luzi, Nicholas Pocock, Pablo Neruda, Par Lagerkvist, Patrick O’Brian, Peter Weir, Rabindranath Tagore, Robert Louis Stevenson, Samuel Taylor Coleridge, Sant’Agostino, William Beechey, William Blake, William Shakespeare, William Turner, William Wordsworth, per oltre due anni involontario equipaggio della Casa Senza Nord e costante bussola d’ispirazione. A Odri e ai BAOboys per le accoglienze sorridenti, a Lorenzo per la perizia e la passione con cui ha annodato, calafatato, impiombato… ogni singola parola nei balloon. A chi ci ha conosciuto in compagnia di paperi, topi e streghette e non ha smesso di seguirci, condividendo con noi notti di guardia e turni di vedetta. A chi ha vegliato affinché avessimo buoni venti e mare favorevole e questa storia potesse giungere sana e salva in rada. A Don Federico per “la carezza di Dio”. Infine, grazie a chi vorrà generosamente perdonarci inesattezze e imprecisioni nautiche: abbiamo viaggiato a lungo tra libri e luoghi, ci siamo lasciati affascinare dalla storia e dai suoi protagonisti, costruendo ipotesi e modellini… ma i velieri dei quali abbiamo avuto l’onore di calpestare il ponte hanno solcato – con noi a bordo – soltanto le onde della nostra immaginazione. Finora, almeno.
*** A tutti voi l’augurio gaelico che avrebbe usato Rebecca, da qualcuno attribuito a San Patrizio: Possa la strada venirti incontro, possa il vento essere sempre alle tue spalle. Possa il sole splendere caldo sul tuo viso, la pioggia cadere dolcemente sui tuoi campi... ... e fino a quando, di nuovo, ci incontreremo, possa Dio portarti sul palmo della sua mano.
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S VE G L IATI, R A G A ZZ O ! R IE SC I A S E N TIR M I? RA G A Z
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ZO!
ALLORA, DOTTORE? COME STA?
TUTTO SOMMATO BENE, SIGNOR ROBERTS! SI È RIPRESO, PARLA LA NOSTRA LINGUA...
... MA NON RICORDA NULLA DI QUANTO GLI È SUCCESSO: NON SA DA DOVE VENGA, QUALE FOSSE LA SUA NA VE...
È PROBABILE CHE LO SHOCK DEL NAUFRAGIO GLI ABBIA CANCELLATO LA MEMORIA, NON POSSIAMO SA PERE SE IN VIA PROVVISORIA O DEFINITIVA...
PARE CHE IL PASSATO GLI ABBIA LASCIATO UNA COSA SOLA...
VALE A DIRE?
IL NOME.
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ABEL, GIUSTO?
SONO WILLIAM ROBERTS, PRIMO UFFICIALE DI QUESTA FREGATA DI QUINTO RANGO AL SERVIZIO DI SUA MAESTÀ BRITANNICA, TEMPORANEAMENTE AL MIO COMANDO...
... E TI RIPORTERÒ A CASA, IN INGH ILTERRA, DOVE SONO CERTO CHE QUALCUNO TI STA ASPETTANDO. MA VEDI ...
TI HO TROVATO IO, SULLA SPIAGGIA... ... QUESTA NA VE, GIUNTA QUI SULLE COSTE DELLE ANDAMANE SOLO IERI , SI STA VELOCEMENTE RIATTREZZANDO IN VISTA DI UNA NUOVA MISSIONE, RICEVUTA VIA DISPACCIO PROPRIO STAMATTINA...
... IL CHE SIGNIFICA CHE POTREBBERO VOLERCI ANCORA DIVERSE SETTIMANE PRIMA CHE L'EXPLORER GIUNGA IN VISTA DELLE “TRE CITTÀ DI DEVONPORT, EAST STONEHOUSE E PLYMOUTH”...
ORA, IO NON SO SE TU FOSSI IN MARE COME MEMBRO DI UN EQUIPAGGIO O COME SEMPLICE PASSEGGERO, NON HO IDEA DELLA TUA PREPARAZIONE IN MERITO...
TE LA SENTI DI AFFRONTARE QUESTO VIAGGIO, O PREFERISCI CHE TI AFFIDI A QUALCUNO AL PORTO, IN ATTESA DI UN ALTRO VASCELLO DIRETTO IN PATRIA?
OH, NO, SIGNORE! IO...
IO... VOGLIO VENIRE CON VOI ... SE POSSIBILE! BRA VO, RAGAZZO! ALLORA È DECISO!
H ASTINGS, ISCRIVETELO COME MOZZO DI TERZA CLASSE E PREPARATEVI ALLA PARTENZA...
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S Ì, SIGNORE...
AYE AYE, SIR!
SIGNOR HEKE, SALPARE LE ANCORE!
I G A BB IE R ! A IV R A A! DI CORS
A VETE SENTITO? SALPARE LE ANCORE!
MO LL A! BO RD A A SE GNO ! BO RD A A SE GNO !
A L LE ! D R IZ Z E A! ALA, AL OS Ì! BENE C
WILLIAM ROBERTS PRENDE IL LARGO...
... E NON DELUDERÀ LE ASPETTATIVE DI QUEL DISPACCIO...
AL ZA LE ASTE! FU OR I!
Dall'ammiraglio William O'Bryen Drury, comandante la base delle Indie Orientali.
Due mercantili diretti a Bombay mai arrivati. Un terzo, partito dalla Nuova Olanda,
scomparso da tre settimane al largo di Sumatra. Si sospetta sia stato catturato dagli Olandesi. Gli ordini sono di incrociare in quelle acque alla ricerca della nave da trasporto Bristol, scortarla
a destinazione e catturare, affondare, incendiare o distruggere le navi nemiche presenti nell'area.
PONTE! VELA SOPRA VVENTO! TRE QUARTE A POPPA VIA DEL TRA VERSO!
È LA BRISTOL, SIGNORE! H A ISSATO IL SEGNALE SEGRETO!
SIGNOR FLOREY?
UNA BELLA FORTUNA! MOLTO BENE, ALZARE IL NOSTRO NOMINATIVO. SIGNOR H ADDOCK, RIDU RRE LA VELATU RA!
AYE!
STANNO SEGNALANDO, SIGNORE...
STA POGGIANDO PER RAGGIUNGERCI , SIGNORE!
GABBIERI DI TRINCHETTO A RIVA! IMBROGLIARE PARROCCHETTO E VELACCINO!
SIGNOR H ASTINGS, NOTA PER IL GIORNALE DI BORDO: A VVISTATO MERCANTILE BRISTOL AI SEI COLPI DELLA GUARDIA ANTIMERIDIANA!
SONO AMICI , NON A VER PAU RA! È IL BASTIMENTO CHE STA VAMO CERCANDO!
SIGNOR H ADDOCK, A VOI LA NA VE!
UN MERCANTILE CARICO, CHE FA RITORNO IN PATRIA...
... NON È UN PO' TROPPO ALTO SULL'ACQUA?
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SIGNORE! CON TUTTO IL RISPETTO, NON DARETE DA VVERO RETTA ALL'OPINIONE DI UN MOZ... COMANDANTE!
È FRANCESE, SIGNOR ROBERTS SIGNORE! BOWEN, DELLA GUARDIA DI POPPA, DICE CHE È LA FREGATA DI QUINTA CLASSE “DIANE”! H A FORZATO IL BLOCCO DI BREST LO SCORSO OTTOBRE!
BOWEN ERA IN SERVIZIO SULLA LEOPARD, COMANDANTE, DELLO ”INSHORE SQUADRON”, CHE BLOCCA VA IL PORTO. DICE CHE L'H A VISTA BENE E...
VA BENE, VA BENE! SIGNOR H ADDOCK, SPIEGARE TUTTE LE VELE!
DOB BIA MO ALL ONTANA RCI ! E DI COR SA!
TESARE LE BOLINE, LAGGIÙ!
FORZA, LA VATIVI!
INFERIRE VELE DI STRAGLIO!
HANNO ISSATO I COLORI!
SI SONO ACCORTI CHE IL LORO TRA VESTIMENTO NON H A FUNZIONATO!
NAPOLEONE CONOSCEVANO H A SPIE DAPPERIL SEGNALE TUTTO! E COMUNQUE, SEGRETO! SE H ANNO PRESO LA BRISTOL, POSSONO AVER TROVATO IL LIBRO DEI SEGNALI!
SONO TROPPO VELOCI! QUEL DIA VOLO FARÀ DIECI NODI!
SGOMBERARE IL PONTE! SIGNOR H ADDOCK, TUTTI GLI UOMINI AI PROPRI POSTI!
E, SIGNOR FLOREY, BANDIERA DI GUERRA E FIAMMA, PREGO!
AYE, SIR!
TIRATORI SULLE COFFE!
ATTENTO!
SISTEMARE RETI PARASCHEGGE!
LEVATI , RAGAZZO!
H ANNO TROPPO VANTAGGIO! SI STANNO A VVICINAN... 15
CI H ANNO COLPITI SOLO COI CANNONI PRODIERI, MA NON SAREMO COS Ì FORTUNATI UNA SECONDA VOLTA!
QUA RTIE RMASTRO ! ROTTA OVEST SUD - OVEST, ANDA RE ALL 'ORZ A!
S Ì, SIGNORE!
SENTITO, LEARY? MUOVERSI!
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COMANDANTE! AL CORONAMENTO!
CI STANNO TAGLIANDO LA SCIA! H ANNO VIRATO ANCHE LOR ...
È ABILE, DANNAZIONE!
SIGNOR H ADDOCK, DOPO LA PROSSIMA BORDATA DOBBIAMO VIRARE A SINISTRA!
MA... ROBERTS, SAREMO TROPPO INCLINATI PER SPARARE COI NOSTRI CANNONI E IL PONTE SARÀ UN FACILE BERSAGLIO! È UNA FOLLIA!
È QUELLO CHE PENSERANNO ANCHE LORO! IN OGNI CASO SARANNO IMPEGNATI A RICARICARE! SONO LENTI , QUASI TRE MINUTI TRA UN COLPO E L'ALTRO! TEMPO SUFFICIENTE PER ESEGUIRE LA MANOVRA!
TERMINATA LA VIRATA TOCCHERÀ A NOI! COLPI PRECISI, PUNTARE AGLI ALBERI! 17
ORA! TUTTO A SINISTRA!
IMBROGLIARE LE VELE DI STRAGLIO!
APRIRE I PORTELLI DI SINISTRA! CANNONIERI AI PEZZI! VIA IL TAPPO DI VOLATA!
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CARICARE!
INNESCARE!
CANNONI IN PUNTERIA! CALMI, ORA! CI STIAMO RADDRIZZAN DO, STATE PRONTI!
ORA! FUOCO A VOLONTÀ!
LA CARRONATA DA 36 LIBBRE, SIGNORE!
CI SAI FARE CON QUEST'ARNESE, PER ESSERE UN MOZZO!
BEL COLPO, WILLIAM! GLI A VETE DISTRUTTO IL TIMONE! NON POSSONO PIÙ MANOVRARE!
E ORA... FINIAMOLA!
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PER LA PATRIA! PER IL RE!
FU OC O!
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NO!
AL CASSERO!
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COMPLIMENTI , ROBERTS! QUESTO SUCCESSO POTREBBE A VVICINARVI ALLA NOMINA A NUOVO CAPITANO DELL'EXPLORER ...
GRAZIE, H ADDOCK! SAREBBE UN VERO ONORE...
L'abbiamo servita come si deve per quaranta minuti... poi l'abbiamo abbordata e presa.
Quindi, ci siamo riattrezzati a Bombay, dopo aver lasciato la danneggiata Diane per il raddobbo. La conquista della nave francese ha riportato il buonumore a bordo. La spartizione della ricompensa ha fatto il resto.
Ora, rotta a sud...
... per doppiare il capo e tornare in Inghilterra...
... TENENDOCI A DEBITA DISTANZA DALLA SQUADRA NAVALE FRANCESE DEL COMMODORO H AMELIN AL LARGO DI MAU RIZIO E RÉUNION...
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Gli autori
Teresa e Stefano nascono entrambi nella Grande Pianura, a metà degli anni ’70… ma s’incontrano solo nel 2004, grazie a un topo dalle orecchie a padella e a una pistola spara-ventose. Lei, per vivere, scrive storie; lui le disegna. Si piacciono subito, si sposano l’anno seguente. Scoprendosi a vicenda viaggiatori curiosi, lettori onnivori e sognatori indomabili, partono alla scoperta di un bel po’ di mondo, zaino e scarponi. Dal camminare insieme al raccontare insieme il passo è breve. Le prime avventure a quattro mani sono per le pagine del settimanale Disney “Topolino”: arrivano decine di storie, tra le quali la serie anni ’30 in 15 episodi Pippo Reporter (20092015), Topolino e il grande mare di sabbia (2011), Zio Paperone e l’isola senza prezzo (2012), Topinadh Tandoori e la rosa del Rajasthan (2014) e l’adattamento topesco de L’Isola del Tesoro di R.L.Stevenson (2015).
Nel 2011 si stabiliscono nella Casa Senza Nord – a 10 minuti di bici dalle Fattorie, a 20 minuti a piedi dal Bosco, a mezz’ora di treno dal Lago – e piantano i loro primi alberi. Nel loro Covo Creativo, i cassetti senza fondo straripano di progetti: cose da fare, posti da vedere, facce da incontrare. Nel 2013 esce Viola Giramondo (Tipitondi Tunué, Premio Boscarato 2014 come miglior fumetto per bambini/ragazzi, pubblicato in Francia da Dargaud: Prix Jeunesse a Bédéciné Illzach 2015 e Sélection Jeunesse a Angouleme 2016 ). Il Porto Proibito ha vinto il Gran Guinigi come miglior graphic novel a Lucca Comics 2015 e il premio Micheluzzi come miglior fumetto a Napoli Comicon 2016.
I frutti più originali della loro ormai decennale collaborazione hanno gli occhi grandi e la testa già piena di storie. I loro nomi sono Viola e Michele.
(Teresa e Stefano si scusano con William Hogarth per aver abusato di un suo dipinto e confidano nel British sense of humour dell’autore.) 308
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