Lettering French Carlomagno Assistente ai colori Adele Matera Impaginazione Vanessa Nascimbene con Officine Bolzoni Supervisione Leonardo Favia Proofreading Francesco Savino e Andrea Petronio
Via Leopardi 8 – 20123 Milano chiedi@baopublishing.it – www.baopublishing.it Il logo di BAO Publishing è stato creato da Cliff Chiang. Aqualung è © 2018 Jacopo Paliaga e Francesco Carlomagno Per l’edizione italiana: © 2018 BAO Publishing. Tutti i diritti riservati. ISBN: 978-88-6543-927-2 ISBN Variant: 978-88-3273-082-1 PRIMA EDIZIONE
Pubblicato originariamente online su coldcove.com dal 2 ottobre 2017 al 26 febbraio 2018
previously on aqualung... Holly Greenberg ha diciassette anni, un respiratore artificiale incastrato nel petto e un padre scienziato, Andy, che è stato trascinato sul fondo degli abissi da un redivivo Philip King, zio della ragazza scomparso tempo prima. Dopo uno scontro feroce all’interno di una grotta sottomarina, Holly è riuscita a sconfiggere lo zio Philip, il quale è stato inghiottito da un mostro marino, il Leviatano. Poi il Leviatano è morto. L’immensa creatura è stata uccisa da Fred Bishop, inquietante leader dell’Organizzazione R.A.I.N., che mira a sfruttare il cadavere del Leviatano per i propri esperimenti. La situazione si complica quando a Cold Cove arriva Beth, teenager dal tocco velenoso e figlia di Bishop, sulla quale il padre ha messo una taglia, e quando Isabel, una donna trasformata in arma umana dalla R.A.I.N., emerge dalle acque della baia. Diverse fazioni si muovono sul campo da gioco, tra le quali, oltre alla R.A.I.N., anche un Ordine a protezione degli abissi guidato dal Maestro, e un outsider dalla pelle bianca, conosciuto come l’Uomo con l’ombrello. A loro si aggiunge, a sorpresa, Philip King, sopravvissuto al ventre del Leviatano e risvegliatosi all’interno della Sede Centrale della R.A.I.N. La resa dei conti non tarda ad arrivare, e a farne le spese è Tessa, la fidanzata di Andy con cui Holly ha stretto un legame quasi materno. Holly, furibonda con suo padre per le bugie che hanno indirettamente causato la morte di Tessa, decide di lasciare Cold Cove per sempre. Da quel giorno sono trascorsi tre mesi.
Cold Cove, 1956. Qualche miglio al largo della costa.
Avete il via libera. Cominciate la discesa.
Sono in scia. L’obiettivo dovrebbe essere alle loro ore dodici.
Un momento‌
Non è possibile. Non dovrebbe muoversi.
Cos’è stato?
Un terremoto sottomarino.
Tirateli su! Tirateli subito su!
Fateli salire a bordo!
Signore‌
Cristo santo‌
Cold Cove. oggi.
1. COSE TERRIBILI STANNO PER ACCADERE Il quarto laboratorio si trova a nord-est di Cold Cove.
Ăˆ rimasto attivo fino alla fine degli anni ’90, si occupava di catalogare tutte le informazioni riguardanti gli sbalzi sismici che avevano il loro epicentro nella baia.
Credo che stessero cercando di individuarne l’origine.
Forse non è ciò che ti interessa…
E immagino che quelli della R.A.I.N. abbiano ripulito la zona, ma potrebbero essersi lasciati qualche indizio alle spalle.
Qualcosa che ti permetta di rintracciare il laboratorio in cui ti hanno torturata.
Di scoprire dove si nasconde Fred Bishop.
Cerca stralci di documenti. Fascicoli dimenticati.
Vecchia tecnologia.
Da quanto ne so, l’Organizzazione R.A.I.N. non ha interesse nel tenere d’occhio la sua vecchia proprietà.
All’interno non dovrebbe esserci nessuno, ma presta comunque attenzione.
Non dovresti essere a scuola, ragazzina?
Non credo che tu abbia il permesso di stare qui.
Perché, tu sì?
Diciamo che stavo facendo… un’escursione. Già, camminare è fondamentale per gli anziani. Aiuta la circolazione. Caratteraccio. Mi ricordi la figlia di un amico.
A ogni modo, qui non troverai nulla di ciò che stai cercando.
Ah, sĂŹ? E cosa starei cercando, esattamente?
Risposte. Come tutti.
Risposte agli strani incidenti che accadono a Cold Cove. Persone rapite da mostri marini e‌
Uhm, palombari scomparsi nel 1956.
Dammi retta, ragazzina: ti conviene tornare a casa. Cose terribili stanno per accadere.
Merda. Qualcuno riconosce la vittima?
Quale delle due metĂ ?
Tenete lontana la stampa, io contatto i federali.
i federali? Credo che dovremmo occuparcene noi, signore.
Ah, davvero? E come? incolpando l’ennesimo squalo?
“incidente nelle acque della baia: un grosso squalo bianco aggredisce un bagnante.” Vedi forse bagnanti in giro? E ti sembra che uno squalo avrebbe potuto tranciare esattamente a metà questo cadavere?
Ci sono troppe cose che non mi tornano. Sta succedendo qualcosa di strano in questa cittadina…
E il futuro non promette niente di buono.
Signor Greenberg? Andy?
C’è qualcu…
Uh, io… Forse sono in grado di localizzare la base dell’Organizzazione R.A.i.N. Cosa vuoi?
Ho bisogno del tuo aiuto. Ho trovato una mappa, ma ho bisogno che tu…
Non mi interessa. Non mi interessa più niente.