Traduzione Andrea Petronio Lettering e impaginazione Officine Bolzoni con Cosimo Torsoli Supervisione Francesco Savino Proofreading Leonardo Favia
Via Leopardi 8 – 20123 Milano chiedi@baopublishing.it – www.baopublishing.it Il logo di BAO Publishing è stato creato da Cliff Chiang. Titolo originale dell’opera: Day Men vol. 1 Day Men is ™& © 2014, 2015, Matt Gagnon. Originally published in single magazine form as DAY MAN No. 1-4. ™ & © 2013, 2014, 2015, Matt Gagnon. All rights reserved. BOOM! Studios ™ and the BOOM! Studios logo are trademarks of Boom Entertainment, Inc., registered in various countries and categories. All rights reserved. Per l’edizione italiana: © 2015 BAO Publishing. Tutti i diritti riservati. ISBN: 978-88-6543-537-3 PRIMA EDIZIONE
SCRITTO DA
Matt Gagnon & Michael Alan Nelson DISEGNATO DA
Brian Stelfreeze ColorI DI
Cover DI
Darrin Moore Brian Stelfreeze CreatO DA Matt Gagnon
INTRODUZIONE
Il critico Mark Rose sostiene che i generi si sviluppino in due fasi. Nella prima fase, gli scrittori buttano giù le idee senza freni. Lo scienziato trafuga pezzi di cadaveri dal cimitero e... li cuce tra loro. Sì! Ne viene fuori una creatura cui dà la vita grazie a... Cosa dà la vita alle cose? Oh, sì, un bacio del vero amore. No, un momento, l’elettricità. Userà un bel fulmine! Nella seconda fase, tutti conoscono ciò di cui parli e quindi puoi giocarci. Puoi dare per scontato che il pubblico sappia le regole base del genere e che starà a vedere come cuci insieme i cari vecchi elementi in qualcosa di nuovo. In questa fase, il mostro di Frankenstein mette un abito da sera e canta “Putting on the Ritz”. Poi i vampiri assumono i Diurni. Semplice, come tutte le idee brillanti. I vampiri non possono muoversi liberamente durante il giorno. Devono dormire fino al giungere delle tenebre per poter poi cacciare. Ma sono immortali, quindi hanno tutto il tempo del mondo per accumulare ricchezza e potere. Ha senso, quindi, che lascino qualcosa al caso? Che vadano a dormire incrociando le dita affinché nessun cacciatore di vampiri passi a chiedere un po’ di zucchero? No, devono avere del personale. Il miglior personale.
E regole vecchie di secoli atte a difendersi sia dagli umani sia dai propri simili. Da qui prende piede questa serie estremamente intelligente e terribilmente divertente. Gagnon e Nelson conoscono la tradizione dei vampiri e sanno che la conoscete pure voi. Perciò decidono di cominciare la storia dove molte storie in genere finiscono. Prima di arrivare alla stanza piena di zanne (solo una parte del cliffhanger del secondo numero), la maggior parte dei vecchi punti cardine è sparita. State ancora leggendo una storia di vampiri, ma che pone molta attenzione alla luce del sole. E se pensate che sia un luogo ostile per i vampiri, be’, continuate a leggere. Incontrerete un vasto e variegato cast di personaggi ben caratterizzati. David Reid, novello Diurno che si troverà nel bel mezzo di una faida che sconvolgerà le fondamenta stesse del mondo dei vampiri e metterà a repentaglio la sopravvivenza della famiglia per cui lavora; il suo omologo Jacob l’Inceneritore, “l’unico uomo in grado di rendere nervosi i vampiri”; Azalea Virgo, la matriarca della famiglia, che sembra perdersi tra conflitti interni e tradimenti reciproci; Lera, un’innocente che si ritrova nell’occhio del ciclone di questi eventi, ma che cela segreti fatali. Normalmente, leggendo una storia, arriva un
momento in cui prendi la decisione, consapevole o inconsapevole, di impegnarti, altrimenti molli e scappi provando qualcos’altro. Per me, con Day Men, quel momento è arrivato sul finire del primo numero, quando David fa rapporto ai suoi superiori vampiri e la situazione sta già precipitando, quando Titus, il signore della guerra della famiglia Virgo, dice che lui non si rende conto di quanto esattamente siano alti i rischi. “Guardami, David. Questa sarà una guerra che durerà per secoli, anche parecchio dopo la tua morte. Il resto della tua vita, lunga o breve che sia, sarà speso a difendere l’onore della famiglia... E passerai il resto della tua vita in un mare di sangue.” La cosa più agghiacciante riguardo queste parole è che l’avvertimento è probabilmente fatto con gentilezza. A volte devi scuotere i tuoi dipendenti umani affinché vedano le cose da una prospettiva diversa. E anche voi lettori, per quel che conta...
Mike Carey
Londra, agosto 2014
CAPITOLO
UNO
Ho imparato che sono i giorni, non le notti, a essere più duri.
“Ogni mattina vede iniziare un compito, ogni sera lo vede più vicino, qualcosa di tentato, qualcosa di fatto, si è guadagnato una notte di riposo.”
Ti avevo detto di non salire. Ho solo bisogno di dare un’occhiata in giro. abbassa il fucile e andrà...
– Henry Wadsworth Longfellow
te l’avevo detto.
lavoro mentre tutti quelli che conosco stanno dormendo.
Sono gli incerti del mestiere. Quelli come me vengono addestrati per tutta la vita a tenere al sicuro i propri datori di lavoro. in onore al nostro giuramento.
e a volte, per proteggere chi ti sta vicino, devi avventurarti nelle tenebre.
sento il suo odore ancora prima di vederlo.
Hai rubato qualcosa alla mia famiglia. ridammelo.
come pesce andato a male. come se avessi bisogno di altri motivi per odiare questo tipo.
Saresti dovuto partire ieri. ho trovato il tuo uomo mentre si faceva un panino appena fuori dorchester. La prima volta che becco qualcuno grazie agli affettati misti.
non sapevo che i Virgo avessero un nuovo cane solare con la bocca ancora sporca di latte.
non c’è niente di peggio di un bracconiere. nessuna lealtà. nessun onore.
questo, poi, è tutto particolare... questa tratta di zanne sta diventando un problema.
cosa c’è qui dentro? è remunerativo fare lo schiavetto dei non-morti? Mi domando sempre quali siano i vantaggi del ruolo.
ripeto. cosa c’è in questi contenitori?
prendi ciò che vuoi, moccioso. la tracolla è alla tua sinistra. il mare è la mia ricompensa...c’è sempre un altro porto, sempre un altro passatempo...
è stato allora che ho capito che la puzza non veniva dal vampiro.
un uomo deve mangiare.
scegli: o mi fai da balia per tutto il giorno, fino a che non ti ucciderò per noia, o prendi la tracolla e sparisci...
salpiamo stanotte, non c’è motivo di rivedersi ancora.
hai fatto una buona scelta. un’ottima scelta. sono le regole, lo sai.
non le ho ancora imparate.
aspetta...
il giorno è il punto debole dei miei capi.
no. noooooooo!
ma hanno trovato un modo per usare il sole a loro vantaggio. mi chiamo David Reid.
e sono un diurno.
tredici ore dopo quello prima di te non mi ha mai fatto il caffè.
casey ha un master in gestione d’impresa preso a Darthmouth... o Purdue? controlla gli affari di famiglia come una sorta di Bill Gates che veste michael Kors. è finalmente arrivato il tuo modulo per le tasse. posso farlo compilare al nostro contabile, oppure puoi farlo tu stesso. lascerei tutto in mano al contabile, se non ti dispiace. la fine del mese è vicina, ho bisogno di tutte le ricevute delle carte di credito.
prendere il caffè e guardare l’alba che sancisce la fine della sua giornata e l’inizio della mia è diventata un’abitudine.
immagino che lui non avesse ben chiare le sue priorità. evidentemente no.
le raccolgo tutte stanotte e te le faccio avere per domani. posso assicurarti che almeno la metà non è finita in lavanderia. cavoli tuoi. gli orrori della notte sono nulla in confronto a un contabile incazzato davanti a una colonna A che non corrisponde alla colonna B.
dunque... parliamo di navi...
casey kennedy. direttrice amministrativa della famiglia Virgo. la mia controparte umana all’interno della tenuta di campagna dei Virgo.
ah! son sicuro che le loro zanne siano più affilate.
le mie giornate cominciano tutte uguali. Casey attraversa la città per andare a casa dopo il turno di notte alla tenuta dei Virgo. mi aggiorna su cosa è successo la notte precedente e mi dà la tabella di marcia per il giorno.
è il momento che preferisce. sai, sono quelle cose che galleggiano sull’acqua e raramente diventano un inferno di fiamme per... combustione spontanea.
ascolta, colpa mia. perdonami. avrei dovuto neutralizzare la minaccia e sorvegliarla fino al tramonto.
primo, ti arriva un ceffone.
ehi, mi vuoi dire che non è stato un evento naturale?
dentro ho una sacca che vorrai recapitare a Kellen. Lei saprĂ esattamente cosa farne.
non abbatterti. So con chi avevi a che fare. se nei primi rapporti non emergeranno prove, dovremmo essere a posto. se dovessero esserci conseguenze o lamentele, ti farò sapere.
e adesso... torniamo al lavoro. i compiti di oggi sono vari e assortiti, mio caro. i ragazzi si sono dati da fare, la scorsa notte.
secondo, la guardia costiera ha segnalato la presenza di una barca in fiamme. abbiamo bisogno dei riflettori su di noi quanto di un proiettile in testa.
Grazie, Case.
“no. le sorelle Gamorrian hanno barattato alcuni servizi per una reliquia in loro possesso. basta che eviti lo sguardo diretto.
“bisogna riscuotere due pagamenti. Uno in contanti, uno in altra valuta.”
“quest’altra valuta è deperibile?”
“prendi i soldi e passa la bustarella a Brisbane del terzo distretto.”
“tutti?”
“tutti. Ha rifiutato una promozione, per noi, e ci teniamo che resti a libro paga.
“c’è stato un problema alimentare a Westchester. Limita le sacche da morto... sei già fuori budget, per questo mese.
“la famiglia farebbe una figura da pezzente se non accudisse i propri passatempi.
“fa’ un po’ di spesa per l’amante di Rowland e il suo bambino. Vivere in un attico di 150 m2 vale poco, se non puoi mangiare.
“qualche civile ha cominciato a gironzolare vicino a una nostra casa sicura. allontanali prima che diventino la cena di qualcuno.
“e infine, Nybor è disperso da due giorni. Vai a cercarlo. Muoviti con cautela, David. Si trova in un territorio neutrale.”
“quale territorio neutrale, per la precisione?”
La stanza oscura. Un lupanare per vampiri camuffato da casa di campagna abbandonata appena fuori Bridgeport.
questo sputo di terra è talmente orrido e sconfortante che né i Virgo né i Ramses hanno voglia di contenderselo. E dunque, è territorio neutrale.
il potere dei Virgo, da queste parti, vale quanto un biglietto del parcheggio.
e potrebbe essere un problema... signori.
proprietà privata. Solo tesserati.
mi basta un istante per capire che questi tipi non sono sgherri pagati con birra, soldi e lap-dance.
il colosso con la sigsauer p226 è un Navy Seal. e dubito che il terzo abbia comprato l’anello delle forze speciali su eBay.
il primo, a giudicare dall’accento, dall’abbigliamento e dalla guardia in stile Krav Maga, è molto probabilmente un ex Mossad.
non sono un tesserato ma un... mio amico sì. Sono qui per recuperarlo. Nulla più.
dovevi venire ieri sera. Avresti evitato un dannato mal di testa a Carter e un conto astronomico al tuo amico. entra, prendilo e andate. grazie.
in un giorno di grazia, potrei sistemare due di loro e avere ancora qualche pezzo integro per chiamare un’ambulanza. Tre sono un guaio che non sto cercando.